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《遗忘之城》是一款由独立工作室 Modern Storyteller 开发的叙事驱动解谜冒险游戏，是下载量超过 370 万的《上古卷轴5：天际》同名 mod 的独立重制版本。
原版《遗忘之城》曾在 2016 年的澳大利亚编剧工会奖（Australian Writers' Guild）上从一众影视作品与文学作品之间脱颖而出，荣获“最佳编剧”奖项，而这或许也是本作为广大玩家所知的起点。
官方在宣传独立版本的过程中反复提及并强调它的出身，而这也确实是最初勾起我对本作兴趣的一点——我很好奇是一款什么样的 mod 能受到此般赞誉并以独立游戏的形式重新上市。
起初我怀着“面对时空穿越精罗还能不能狂喜”之类的烂俗想法开始游玩本作。而在实际完整体验过后，我觉得这款作品的表现远超我的预期，甚至可以成为今年我最喜欢的独立游戏之一。
主动利用时间循环
在《遗忘之城》中，玩家将穿越到一座 2000 年前的罗马地下古城，这座城里存在着一条“黄金法则”：如果城里有任何一人犯下罪行，那平时默默监视着居民们的黄金雕像就会复活并追杀众人。而玩家要做的就是利用一道在黄金法则被触发时会开启的传送门，从一次次的时间循环中总结经验，寻找逃离古城的方法并揭开黄金诅咒的秘密。
“时间回溯”这个概念说不上有多么新鲜，目前它已经成为了各种游戏作品的中很常见主题之一。仅以今年来说，就有《十二分钟》《死亡循环》《报晨鸟》等多部游戏围绕这一设定展开故事。
既然如此，游戏对“时间回溯”本身的展现就显得格外关键了。在我看来，《遗忘之城》的一大特点就是让玩家拥有主动权，促使玩家积极利用“循环”来解决问题。
与很多同题材的游戏类似，玩家在本作中也要通过与 NPC 们对话来从他们口中逐步收集所需的关键信息。但在游戏的默认时间线中，那些家伙们有的在主角面前咽了气，有的神秘失踪生死未卜，而还活蹦乱跳的那群人里也不乏阴险狡诈满口谎言之徒。
因此玩家在游戏中的阶段性目标常常是要在前一循环里收集线索，以在下一循环中“未卜先知”扭转 NPC 的命运，同时根据此前“谈崩专家”的经验在对话中为自己建立优势。在特定环节中，玩家甚至可以通过连串成功的嘴炮来避免高难度的战斗。
但与《十二分钟》等游戏中“循环”代表着一次尝试的结束不同，《遗忘之城》有一项较为独特的设计，使得本作中的“循环”更像是一种机遇。
我们在游戏一开始就能够得知，若是玩家或任何 NPC 做出盗窃、杀人等恶行，城中众多手持弓箭的黄金雕像会复活并把它们所见的一切活物也变成黄金，而玩家需要躲开雕像并逃到神殿中进入新循环。
在游戏初期，玩家往往会小心谨慎，一旦触发循环就立即逃跑。不过冷静下来一想就会发现一个漏洞：如果在已经触发黄金法则的情况下躲开雕像进行犯罪会怎么样呢？这种“钻空子”的行为就是本作时间循环系统的重要玩法之一。
举个例子，主角在游戏刚开始时身上是一分钱都没有的，游戏也并未给玩家提供赚钱的手段，而一项关键的任务道具却需要玩家花费 1000 金币才能买到。既然如此，我决定直接偷走该道具，并在被小金人追杀过程中把商人的私房钱也摸走。
游戏中后期还有其他一些任务需要大量金钱才能推进，也有一些信件作为私人物品不能够以正常途径调查，因此主动触发循环以趁乱进行野蛮的搜查和筹资就成为了唯一的选择。
随着玩家逐渐熟练，戏耍小金人会变成一件刺激却充满回报的事情——凭借身法在小金人的箭雨中穿梭跑酷，并根据此前规划好的路线把全城 NPC 的金币都偷到手……NPC 们的灭顶之灾就这样成为了玩家了解更多信息和致富的机会。
玩家可以把身上的道具带到新的轮回，关键道具只要获得一次就能够无限使用，无需重复跑路收集，所以“循环”并不会让玩家感到烦躁。
再加上玩家只要随便杀死路边的一个倒霉蛋或者把他的钱收进自己的口袋就能立刻开启循环，不必像《十二分钟》那样干等着系统判定“是时候循环了”，这种赋予玩家主动权的设计也使得本作的游玩体验相当舒适流畅。在游玩过程中玩家会真的感受到自己正在利用时间，而不是反过来被时间赶着走。
自由又精致的解谜冒险
除了让玩家在时间循环方面掌握主动，《遗忘之城》在探索解谜方面也给了玩家很大的自由。自游戏正式开始后不久，玩家就能够在城中随意探索，随心选择先去哪里调查线索以及先与哪些 NPC 进行交流。
首先，玩家在推进故事的时候就很自由。我们当然可以先集中精力追查一条任务线，以相对线性的方式从特定 NPC 和线索上逐渐深入了解古城的秘密；但我们也可以每见到一个 NPC 都和他们聊上一阵，并依靠自己而非系统的指引从大量的信息中找出相关联的要素互相印证，像玩拼图一样拼凑出隐藏的真相。
这种自由又和游戏的主线关联。
严格来说本作中几乎不存在纯粹的支线任务，玩家要通过说服、循环甚至哄骗、威胁来从 NPC 处得到进一步的线索才能推进主线故事。这也就意味着花些时间和不同的角色们进行交流总归是有意义的，不必担心和别人聊了半天却对游戏进度没有任何帮助。
同时这种任务相互关联的设计使得游戏的每段情节环环相扣，玩家会在追查一件事的过程中发现新的疑点，无缝开启新一阶段的冒险，也能在一大段努力过后，同时完成多个任务目标并收获无与伦比的成就感。
《遗忘之城》的主体地图并不算太大，只要花上十余分钟在城里转上几个来回，玩家就差不多能记住各区域的位置。但在主体城区之外，本作还包含了一些回环曲折的小路、神殿、墓穴等场景可供玩家自由探索。
当玩家漫步在这座融合了罗马、希腊、埃及和苏美尔文明风格的地下古城时，如果当累了时空侦探，也可以选择去看看风景并随手拾起一些场景中的小物件，了解些关于古人生活的碎片小知识。
当然，探索环境并不总是开放的，本作还包含了一些战斗和跑酷要素作为调剂。在部分剧情段落中，玩家会被困在阴森的废弃神殿或古墓遗迹中，需要以手中的武器应对大批的黄金骷髅并寻找出路。
实话说，本作在角色动作方面的表现相当普通。虽然游戏特意安排了几种专门的环境互动系统来帮助玩家应对敌人，但主角在执行跳跃、攀爬、射击等行动时反馈的手感非常僵硬，实在难以称得上有趣。
好在战斗在本作中不是什么重点内容，玩家在更多时候是要想办法困住或绕过敌人，而没必要逐一击杀它们。不过敌人伤害不高，玩家又拥有充足的弹药和呼吸回血的能力，因此想要硬碰硬也不是不行。
剧情安排的战斗桥段一改此前自由探索的悠闲感，为本作引入了一丝的惊悚气氛。同时这些内容也是一种环境互动教学，其目的更多还是在于提醒玩家可以凭借手中的新道具去到此前无法前往的区域进行更深度的探索。
当一名嘴炮哲学家也别有乐趣
从游戏一开始，角色和场景都在向玩家强调着这是一座“无罪之城”，因为一人的罪孽将导致所有人的死亡。但随着剧情的推进，我们能够越来越深刻地认识到这其实是一座罪恶之城、一座欲望之城，而逐渐腐化居民的恰恰也就是本应保护他们的黄金法则。
在前文中，我曾提到玩家可以在触发黄金法则后趁机在城中大肆劫掠，反正也不会有更严重的惩罚再次降临。随着剧情的推进，我们会发现钻黄金法则空子的可不止主角一个人，比如游戏中的商人对能救人性命的药物漫天要价，因为他深知黄金法则的束缚让其他人不能从他手里抢走或偷走药品。
这座古城中住着二十余个居民，他们都有着自己的价值观和欲望。作为一款通过对话交流推进的“步行模拟器”，《遗忘之城》会通过 NPC 之间的探讨和主角与 NPC 间的辩论来引导玩家进行一些经典的哲学思考：从个人与群体利益的权衡到自由与法律的博弈，又到人心善恶的探讨，再到人性和神性的对抗，等等。
许多创作者都喜欢为自己的游戏引入一些哲学思辨，单拎出来看的话，本作提出的种种问题其实也算不上多么有开创性。但本作对相关内容的把控恰到好处，既不会搞些流于表面的俗套道德抉择，也不至于长篇大论说得过于教条而让人感到枯燥。至于应该如何面对这些永远得不出结论的问题，就交由玩家自行思考了。
结
此前如果想要体验原版《遗忘之城》，那么玩家首先要拥有一份支持使用 mod 的《上古卷轴5：天际》本体，其次又需要了解安装并游玩 mod 的方法，这些条件无疑限制了本作在当年的传播。
如今制作组在保留原版故事框架的前提下，对游戏的系统、背景、剧本、任务甚至结局等要素进行了全面的扩充和升级，使得本作以“重制版”的姿态作为独立游戏在各大平台与玩家重新见面（目前还加入了 XGP 阵容）。
作为一款由 3 人团队制作的独立游戏，《遗忘之城》存在着一些技术方面的小问题，比如切换区域时唐突的卡顿加载，又比如略显僵硬的人物动作和表情。
但这些技术问题并不影响本作凭着优秀的故事和主题，成为一款时间循环主题的解谜冒险佳作。如果你对时间循环这一题材或是谜题层层相扣的解谜游戏感兴趣，那么花上半天时间尝试一下《遗忘之城》绝对物有所值。