BioWare, 2005, Windows, Mac, Xbox, iOS and Android
作者：LM
翻譯：VitaminA
設計師們最為期待的事情之一就是可以不受版權限制地自由創作。構建遊戲框架的時候，若有版權作品作為參考是很好的，光是研究原作就收益頗豐。《星球大戰》（Star Wars）便是很好的例子——我們能很好地詮釋原作。不過，知道自己能夠隨心所欲地創作，不會違背規則、和別人的想法相悖或是妨礙整體進程，這種感覺很不錯。 —— Diarmid Clarke，《翡翠帝國》項目總監
人們都說好的藝術應該是帶著鐐銬跳舞，而不是隨心所欲自由發揮。而《翡翠帝國》[1]則是 BioWare 從《龍與地下城》（Dungeons & Dragons）的規則設定，以及《星球大戰》（Star Wars）官方遊戲的鐐銬中解放出來的產物。BioWare 重新擁有了完完整整的創作自由，自從他們 1996 年推出《超鋼戰神》（Shattered Steel）以來，這還是頭一回。
那麼，放任自由創作的結果如何呢？——會獲得豐富多彩的創新發明和令人髮指的過量文本的混合物。
一眼看去，遊戲最出彩的便是其“武俠”世界觀。BioWare 打造的遠東幻想世界歷史豐厚、多姿多彩。這片大陸旅商雲集，更有武術大師前來精進技藝，元素之力與各類靈氣舉足輕重，深深地影響了世界的運行。然而，雖然 BioWare 找了許多資料來調配出自己的世界觀，但他們並沒能添加足夠多的原創要素。整個世界依然只是深受中國影視與文學作品影響的縫合之作。本作的世界觀確實不同尋常，還藏有未被探索的潛力，但它怎麼也算不上是新穎的原創之作。
不僅如此，本作中還有太多角色急著想把設定講給你聽，彷彿是為了講故事而講故事一樣。還沒等你走出第一個村莊，《翡翠帝國》的居民們就會把你煩得一點也不想關心世界設定了。
角色系統十分簡潔明瞭：界面上只會顯示三種屬性、每種戰鬥風格的升級進度、道德值，以及可以裝備進你魔法護身符的寶石。
如果說製作組構建世界觀不夠上心，那編寫劇情的時候又過於上心了。初始任務表面上是常見的“天選之子”，但很快你就能見到遊戲史上最優秀的轉折之一。這種轉折之所以優秀，是因為它會給你提示，讓你隱約能猜到一點，但就算這樣你還是會嚇一跳。這種轉折很難在遊戲中實現，但《翡翠帝國》做到了，並且至今為止依然是 BioWare 最厲害的遊戲敘事之一。雖然也有一些湊數的對話，配音演出也不盡如人意，但它依然熠熠生輝。
然而，作為 BioWare 現代遊戲的主要賣點，你的隊友質量卻時好時壞。多數隊友雖然沒什麼話要說，但一直絮絮叨叨——連戀愛要素都感覺有點像是後來添加的。有幾位隊友能脫穎而出，那是因為他們的性格離奇古怪。確實，《翡翠帝國》的搞笑幽默要素出類拔萃，但和別的 BioWare RPG 遊戲比起來，這款遊戲故事的關注點完全放在你的身上。
戰鬥方面，製作方放棄了一貫的實時可暫停系戰鬥，而是為《翡翠帝國》做了一套完整的、以行動為主導的系統。這套系統在主機上運行更為流暢，並且未來會成為《質量效應》（Mass Effect）的跳板，不過期間的過渡並不是一帆風順。
戰鬥開始的時候，鏡頭會縮放拉遠，視角會鎖定在一名敵人身上。然後便要求玩家在正確的時機閃避、側步、格擋和攻擊，切換使用快速攻擊、強力攻擊和範圍攻擊來打出連擊，並且同時要應付複數敵人。不過，你最大的敵人應該還是遊戲的視角。
整段旅程之中，你一共會學到超過 30 種戰鬥風格。有些是在速度和力量上有差異；另一些則可以附加負面狀態。有些戰鬥風格注重武器和元素魔法，甚至會有能把你變成巨大蛤蟆惡魔或是玉石魔像的風格。你可以同時裝備一到四種戰鬥風格，戰鬥中——甚至連招到一半都可以隨時切換。
《翡翠帝國》有三種不同的對話技能可選，各和一種屬性綁定。你推進任務的方式同時也會影響你的派別。
你要知道該在什麼時候用什麼戰鬥風格，這是戰鬥的一大特色。你結束連招的方式會決定敵人被打倒後掉落什麼類型的能量——生命值、法力值或是專注值。
生命值字如其名；治療和施放魔法會消耗法力值；專注值可以給武器的戰鬥風格充能，還能讓你的角色使出靈感來源是《黑客帝國》（Matrix）的時間減緩能力。這個專注技能是最好用的技能之一，因為遊戲控制起來手感飄忽不定、鏡頭視角的表現也只不過堪堪超過及格線，導致一對多的戰鬥總是十分艱難。
在角色個性化方面，遊戲幾乎沒有什麼自由度。最開始，你能在七位預先設定好的戰士中選擇一位，然後你可以調整他們的屬性和初始的戰鬥風格。
《翡翠帝國》只有三種屬性，每一種都和你的資源系統綁定，對話判定的時候也會依據屬性來進行。戰利品和裝備管理系統也被大大地簡化了——你只會找到能讓主角裝備到護身符上的寶石，一般來說會給你一些簡單的屬性加成。除此以外就沒了。
每次只能有一位同伴跟隨你。戰鬥時，你可以命令同伴並肩作戰或是為你輔助。
至於探索部分，《翡翠帝國》是個線性遊戲，主線以外的部分都沒什麼值得探索的地方。有些主線可以以不同的方式解決，而選擇往往是互相矛盾的。根據你的選擇不同，最終會對別的角色造成影響，並讓你往開掌之道（Path of the Open Palm）或是閉拳之道（Path of the Closed Fist）上前進——這是兩種不同的武術哲學流派，聽上去很厲害，但其實差別不大，展現出來也只不過是普通的“善惡”派別罷了。
雖然《翡翠帝國》遊戲機制[2]薄弱，需要增加人物對話，創建世界觀的時候也只是一股腦把設定倒給玩家，但它還是頗有幾分魅力在的。不僅在於你能探索這個潛力沒有被完全開發的世界，同時遊戲的美術風格十分契合其世界觀，每片地區都能充分展示遠東的神秘美感。更何況，主線故事依然是 BioWare 的拿手好戲。
不過，多年以前被玩家們囫圇吞棗的這些缺陷，放到今天來看就顯得有些不能容忍了。BioWare 旗下的其他遊戲都還算成功地經過了時間的考驗，但《翡翠帝國》失敗了。
乘坐飛行艇旅行時，你可以玩一個簡單的飛行射擊迷你遊戲。
註釋
[1] 《翡翠帝國》於 2005 年首發於 Xbox。Windows 移植版是 2007 年推出的，名為“特別版”並增加了額外內容。2016 年，BioWare 還把該遊戲移植到了移動平臺上。
[2] 那些想要拓展《翡翠帝國》可能性的人可以嘗試一下“翡翠帝國豪華版” mod（Jade Empire in Style mod），這個 mod 新增了好幾種不同的戰鬥風格，還對已有的戰鬥風格進行了平衡性調整。
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