文 / 手遊那點事 Sam
今天，《崩壞：星穹鐵道》（下稱《星鐵》）2.3版本「再見，匹諾康尼」正式上線。截至完稿前，遊戲已經成功登上了國內iOS暢銷榜的頭名，這也是《星鐵》繼今年三月「黃泉」角色卡池更新之後，首次重返暢銷榜第一。
值得一提的是，《星鐵》這次登頂，在“含金量”上可謂更勝以往。畢竟在此之前，騰訊的《DNF手遊》已經霸佔頭把交椅長達29天，而米哈遊和《星鐵》則成為了首個打破其“統治”的對手，成功將這一紀錄重新歸零。
而讓《星鐵》拿下榜首的，也並非週年慶、春節等重大節點，而是鋪墊已久的人氣角色「流螢」實裝，進入到卡池當中。
當玩家初到匹諾康尼時，流螢就曾經在個人支線當中與開拓者“同遊夢境”，並在秘密基地吐露心聲，坦白自己是以「兵器」身份誕生的少女，因基因改造而遭受「失熵」，身體結構發生了不可逆的慢性消解，為了存活只能長期待在冰冷的醫療艙。甜度十足的約會劇情，加上只能在“夢境”中自由活動的病弱設定，讓流螢在登場之初就獲得了不少玩家的憐愛。
然而隨著劇情展開，米哈遊也開始向玩家發起了“刀”：在艾利歐的劇本當中，流螢註定要經歷「三次死亡」，無法以任何方式規避。
於是，當開拓者順著線索逐漸逼近匹諾康尼背後真相時，流螢被“何物朝向死亡”襲擊刺穿身體、化為泡影消散，以“死”向其他人揭露夢境當中隱藏的危險。後續，流螢又重新以機甲「薩姆」的形象出現，表明自己曾十一次提早說出真相，卻始終無法逃離“劇本”，只能帶著決心迎接自己的命運。
而在新版本當中，流螢將要面對自己的第三次“死亡”，匹諾康尼的故事也將暫告一段落。知曉命運仍然堅持探索存在意義，身為「兵器」卻只希望作為「人」在世上留下印記……大起大落之間，流螢堅強勇敢的人設印象被很好地塑造了出來。加上與開拓者的深厚羈絆，以及少女駕駛機甲戰鬥的形象反差，米哈遊長達半年的劇情鋪墊，最終也換來了流螢在玩家群體之間極高的人氣與期待值。
除了投入較多筆墨補全人設以外，米哈遊在很早之前就已經開始提煉角色賣點，對流螢登場實裝進行宣傳預熱。
例如針對「機甲」這一元素，四月份舉辦的《星鐵》演唱會就曾經出現了薩姆登場“點燃大海”的一幕，成為了演出期間的小高潮；而在線下嘉年華現場，米哈遊也為身著薩姆機甲的官方Coser單獨設置了一個小展臺，配合旁邊流螢的角色立牌，加深二者之間互為表裡的設定印象。
到了版本上線前夕，米哈遊更是在半個月內連續放出了七個以流螢為封面的宣發視頻，包括版本PV、角色介紹、動畫短片等。其中，動畫「格拉默的餘燼」發佈不到一週就在B站獲得了750萬以上的播放量，流螢前期積累的人氣之高可見一斑。
正因如此，米哈遊為流螢傾注的資源也被許多玩家戲稱為“親女兒待遇”。但在流螢之前，《星鐵》其實已經多次展示過自己對於遊戲角色塑造的高規格投入，以及相當全面的包裝能力。
以2.2版本當中實裝的角色「知更鳥」為例。從匹諾康尼地區上線開始，遊戲內就頻繁通過海報、對話臺詞等碎片化細節告知玩家知更鳥是家喻戶曉的“銀河歌者”，並且通過植入曲目《使一顆心免於哀傷》，先確立角色的歌姬屬性，為後續登場埋下伏筆。
而在角色實裝前，《星鐵》同樣圍繞「音樂」為核心，在遊戲內外進行了一系列同步宣發。除了角色PV、版本前瞻等交代角色背景的標準物料以外，米哈遊先是開啟了一場“慢直播”，通過房間實拍、全程無渲染的方式讓知更鳥和直播間觀眾聊天，談及自己的身份信息，通過打破第四面牆來讓玩家感受到新鮮感，對知更鳥產生更多興趣。
炒熱氣氛之後，米哈遊緊接著又讓知更鳥在現實當中直接“出道”，推出包含四首單曲的個人專輯《空氣蛹》，以類似「虛擬偶像」的形式拓寬與玩家的接觸渠道，與遊戲形象相輔相成。與此同時，以音樂作為宣傳載體也能更方便地被泛用戶群體所接收，為遊戲尋求更多受眾轉化。
從市場成績來看，知更鳥卡池實裝最終讓《星鐵》衝到了暢銷第二，驗證了這套包裝模式的潛力與可行性。如今時隔僅僅一個多月，米哈遊不僅用流螢再次將《星鐵》推上了高峰，還直接在暢銷榜單登頂，足以證明他們對角色塑造、鋪墊預熱、以及宣傳重心的把控，都已經愈發成熟且高效。
配合米哈遊本身突出的內容產能與資源調度能力，最近一年裡，我們已經多次見證過《星鐵》角色成功破圈的案例：從阮·梅、花火、黃泉，再到如今的知更鳥、流螢，都各自為玩家留下了相當鮮明的記憶點，同時也收穫了足夠出色的市場反饋。隨著這種“每期必爆”的節奏延續下去，《星鐵》衝擊頂端的頻率，未來很可能將變得更加緊密。