文章較長，酌情觀看。
輻射三的發生地取材於現實生活中白頭鷹的首都哥倫比亞-華盛頓特區及其周邊。遊戲中還原了破敗的林肯紀念碑、白宮等（因技術條件，大多數均為貼圖）在輻射三中，玩家既不是邱生旺（二代主角）他兒，也不是老冰棍（四代主角）他爹。而是一個居住在101避難所裡的普通人（龍萬德）。
遊戲背景是2277年（核戰200年後）的未來世界。避難所101被譽為廢墟中的珠寶。在200年裡，101號避難所一直忠誠地侍候著華盛頓與其郊外的倖存居民。雖然2077年的全球原子戰爭留給美國的只有廢墟，但是101號避難所上的居民很享受逃脫外部世界壓力的自由生活。巨大的變異昆蟲，盜賊，奴隸販子，還有甚至超級異形全部都無法對抗超級避難所技術工程。 作為主角的龍萬德，一出生，就被自己的父親抱走。此後，一直生活在"生，在避難所，死，也在避難所"的101號避難所。直到自己十九歲的一天，父親為了讓廢土變得更好，與101的監管者發生了衝突，離開了101號避難所。龍萬德為了追隨父親順便見見世面（撿撿垃圾）踏出了101的大門。在陽光和輻射塵的見證下，龍萬德踏上了尋爹之路，從此有了一個傳奇的外號-獨行者（獨行者在英語版遊戲中名叫Long Wonderer，龍萬德外號由此而來）
歷盡千辛萬苦，龍萬德終於找到了自己的爹-詹姆斯博士，詹姆斯為了尋找潔淨之水來到112避難所尋求布勞恩博士的幫助，結果布勞恩是個老冰糖，把詹姆斯關在了自己研發的寧靜倉中，並在虛擬現實寧靜巷中將詹姆斯變成了一條狗，直到主角把寧靜巷的試驗性安保程序開啟。將爹救出，父子二人來到鉚釘城並找到李博士，詹姆斯向李說明了淨化工程還有可能實現，可一行人做好準備工作，由前政府官員組成的英克雷進入了淨化工程控制室。英克雷認為廢土上的人不值得被救贖，每個人都被輻射汙染了，於是將淨化工程裡的詹姆斯博士等人處死，爹死後龍萬德為了廢土的未來，為了潔淨之水和廢土上最後一絲善良進入87號避難所，萬惡的FEV病毒的實驗避難所，並救下了通曉人性，能夠交流，無視輻射的FEV成功實驗體福克斯，福克斯為了幫助龍萬德，進入了輻射量爆表的伊甸園設備存放室拿到了伊甸園控制器。可歸途時被英克雷截胡。伊甸園控制器被搶。龍萬德也被關在了黑鴉領裡，而伊登總統-一個有人意識的人工智能為了招攬龍萬德完成汙染計劃不惜射殺自己的士兵。英克雷以自己是除了未開啟的避難所以外僅存的純種人類而自豪。英克雷通常認定遭受了輻射變異以及感染了變異後的病毒的廢土居民已經不再是人類，儘管這些人在外觀上看起來和一般人沒什麼兩樣。英克雷把類似超級變種人和食屍鬼這樣的變種生物劃分成亞人種，這些亞人種或者可以被當作奴隸使用，或者根除掉來確保“純種人類”能夠取而代之建立真正的美國。伊登總統將FEV病毒交給了龍萬德隨後讓龍萬德離開了黑鴉領。在離開時龍萬德又遇到了福克斯，並帶著福克斯一起回到了鋼鐵兄弟會據點。龍萬德上交了FEV病毒，鋼鐵兄弟會啟動自由至尊並與里昂斯的驕傲們一起殺到了傑斐遜紀念館。
龍萬德，莎拉，福克斯三人進入了進化工程房間。龍萬德為了追隨父親。犧牲自己進入進化工程控制室在啟動淨化工程後，龍萬德因輻射量超標昏迷，莎拉也昏迷過去。如果玩家擁有斷鋼擴展，那麼龍萬德將在昏迷後的幾個月醒來，並繼續投入到與英克雷的戰鬥中。為了華盛頓廢土的未來而戰。
“之後這個孤獨的旅行者踏上了廢土，尋找父親的下落-人類的希望。華盛頓廢土是殘酷的，但旅行者並沒有因罪惡而屈服。儘管它們征服了無數人。在父親的價值觀引導下，見識了無私、憐憫、榮耀、勇氣指引著旅行者勇往直前。但直到這段漫長路途的盡頭。旅行者見識到了所有美德中最高尚的—犧牲。於是他進入了充斥著輻射的淨水工程控制室，追隨著父親的腳步，獻出了自己的生命。慶幸的是，當萬惡的統治者像讓旅行者成為他的殺戮工具時，旅行者拒絕了。人儘管作惡多端，但仍值得被救贖。生命之泉緩緩流淌，純淨且對所有人免費。廢土得到了救贖。就這樣，旅行者的故事結束了，他踏出了101避難所，併成為了一個傳奇但人類的故事並不會因此結束。因為生存，是一場無休止的戰爭。”“而戰爭，戰爭永不變。”
預祝每個玩家在廢土生活愉快，祝您在廢土擁有愉快時光。文章有誤歡迎指出。