2023年1月，一款類狼人殺的社交遊戲《鵝鴨殺》在主播的帶動下，Steam在線人數超過了50萬。導致服務器一度崩潰，一舉登頂中國微博和B站的熱搜榜單。很多人不知道這是一個在加拿大做密室逃脫線下店團隊做的第一款遊戲，他們是怎麼成功的呢？
從密室逃脫到遊戲開發
肖恩，作為Gaggle工作室的聯合創始人及首席執行官，有著在中國上海多年的行業分析師工作經歷。
中國於他而言，早已是第二故鄉。
回想起創業起點，肖恩很感慨：“當初我和老婆拿出存了一輩子的 15 萬美金，投身密室逃脫行業。一開始打造的密室成本較低，一萬多美金一個房間，賺了錢就全投進去迭代升級，整整一年半，我們沒領一分薪水。”
克里斯，工作室的技術總監，與肖恩相識於Escape Games Canada（密室逃脫）。
彼時，他們對密室逃脫有著非常多的熱愛，不斷探索玩法邊界。
“我們把Unity製作的觸屏小遊戲融入密室，巧用新科技，讓物理空間裡的遊戲體驗愈發複雜、有趣。”克里斯說。
在他們眼中，密室逃脫絕非簡單的解謎逃生，核心在於玩家間的互動交流。
肖恩覺得，輸贏不重要，結識新朋友、和老友暢玩互動，才是密室逃脫的靈魂所在。
為強化這種社交屬性，他們甚至引入互動劇場，讓演員融入劇情，玩家仿若置身真實的空間，沉浸式感受遊戲樂趣。
2020年，疫情突如其來，線下門店被迫關停。
可肖恩等人並未消沉，反倒在困境中找到新機。
肖恩說“實在太無聊了，就想著一起做點什麼，遊戲開發的念頭應運而生。”
最初，他們嘗試將線下密室搬到線上，藉助視頻聊天實現玩家互動。
但很快，敏銳的嗅覺讓他們捕捉到社交推理遊戲的熱度，毅然決然轉型，踏上《鵝鴨殺》的創作路程。
《鵝鴨殺》
對於遊戲設計，肖恩覺得：“每個遊戲都像是在前作基礎上的演化，就如同從洞穴壁畫一路發展到畢加索的畫作“我們在密室逃脫裡積累的經驗，給了《鵝鴨殺》靈魂。”
在過往的遊戲 Unknown 中，他們巧用“內鬼”角色挑起玩家間猜忌，深諳人性博弈的魅力，便將這套玩法巧妙移植到《鵝鴨殺》裡。
本，藝術總監，和動畫師及人物設計主創Tex在人物設計上也花了很多提高幽默度的心思。
在確定了遊戲的玩法後，本只花了3天時間做初稿。
在當時，剛剛加入他們的Tex，第一個任務就是調整人物角色。他對比例、元素精心調整，才有瞭如今那些形象鮮明、滑稽可愛的角色。
這些獨特設計，不僅讓遊戲畫面別具一格，更為玩家互動增添不少笑料。
肖恩反覆強調遊戲的社交內核：“這是人與人互動的舞臺，我們不想做成純競技遊戲。”
正因如此，《鵝鴨殺》摒棄複雜規則，主打輕鬆詼諧風格，降低新手門檻，讓不同年齡段、遊戲水平的玩家都能迅速上手，盡情享受社交推理的樂趣。
運營波折
免費策略，是《鵝鴨殺》打開市場大門的一把鑰匙。
肖恩解釋：“做密室逃脫時就發現，只要團隊裡有一人買不起產品，大家就玩不起來。所以遊戲必須免費。”
在後續的運營中也出現了作弊問題，雖說多數作弊者只是想解鎖皮膚道具，沒直接破壞他人遊戲體驗，卻衝擊了工作室的盈利根基——玩家充值。
對此，Gaggle工作室毫不手軟，果斷永封作弊賬號。
隨著遊戲逐漸被大多人得知，遊戲爆火的速度超乎想象。
2022年末，先是在韓國掀起熱潮，緊接著大批中國玩家湧入，服務器瞬間承壓。
肖恩回憶：“我們在韓國參加G Star展會，一覺醒來，玩家人數呈井噴式增長。”
但是，他們當時的服務器最多能撐5-7萬在線玩家，所以最後決定暫時下線遊戲。
然後，團隊緊急開會，不眠不休奮戰24小時，重組服務器架構，強行上線，無暇測試，只求能頂住玩家同時在線的壓力。
在爆火的同時，他們還遇到了嚴重的網絡攻擊。
面對龐大的中國市場，肖恩有著清醒認知：“中國手遊競爭激烈，作品少而精，遊戲要脫穎而出，品質得過硬。版號要求也促使開發者打磨細節。但市場龐大是把雙刃劍，一方面流量誘人，另一方面要精準把握本土玩家喜好，難度不小。”
由於工作室資金有限，無力大規模推廣，便與主播達成合作，藉助直播引流。
然而，不同直播平臺的內容限制，又給跨國合作增添諸多阻礙。肖恩無奈表示：“作為外國公司，想合規直播遊戲內容太難了，這也是我們尋求中國發行合作的原因。”
未來展望
經歷了這場爆火的洗禮，Gaggle工作室收穫了無數玩家的支持與喜愛，同時也吸引了眾多投資方的目光。
肖恩說，騰訊等不少大廠都拋來了橄欖枝，但他們並未盲目抉擇。“對我們來說，合作方的價值觀得跟我們契合，得真心支持玩家，這才是長久合作的基礎。”
對於未來的規劃，肖恩透露：“我們重心仍在社交氛圍濃厚的輕鬆遊戲上，社交元素是遊戲好玩的關鍵。”
目前，工作室已著手開發成就係統，至於排位系統，卻心存疑慮。肖恩皺眉說道：“社交推理遊戲搞排位，會不會本末倒置，丟了趣味性？我們還在摸索更適配的排名模式。”
對於遊戲的成功，主創們滿懷感恩。本激動地說：“這一路走來太瘋狂了，感謝玩家三年不離不棄，沒有你們就沒有今天的Gaggle。”
Tex也說到：“在這裡創作無拘無束，能盡情輸出有趣內容，希望未來繼續為大家帶來驚喜。”
肖恩致謝所有玩家：“感謝支持，更感謝那些批評指責，濾去噪音，建設性意見就是我們前行的動力。要是有一天，大家都把‘鴨鴨鵝’改口叫‘鵝鵝鴨’，那才是我們真正的勝利。”
導演BK
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