Obsidian Entertainment, 2010, Windows, PS3 and Xbox 360
作者：JC
翻譯：Jason
玩法設計即敘事——所結交的盟友、所結下的仇怨都會影響任務、聲望、結局分支、劇情反饋，甚至還會影響主角的某些特殊技能。角色互動本身就是遊戲的一個系統，也是遊戲的玩法設計，這也是我們的創作初衷。我們不希望故事和對話遊離於任務與玩法之外。 —— Chris Avellone，《阿爾法協議》首席設計師
我要開門見山地說，Obsidian Entertainment 的《阿爾法協議：間諜 RPG》（後簡稱《阿爾法協議》）是史上最受低估的動作類 RPG 遊戲之一[1]。誠然，它有許多不足，因此並不夠格當選年度最佳遊戲，但《阿爾法協議》的有些重要元素打磨得很好，超越與之同臺競技的遊戲。
顧名思義，《阿爾法協議》帶你走進間諜的世界。這裡有機密組織、恐怖分子、叛變間諜、詹姆斯·邦德電影裡五花八門的道具。當然，還少不了一個拯救世界的秘密特工。而這位英雄就是邁克爾 · 索頓（Michael Thorton），剛剛加入美國高度機密的情報組織——“阿爾法協議”（Alpha Protocol）。
一段簡短的介紹後，隨之而來的是簡單的教學流程，你的間諜生涯也就此拉開序幕。之後，你將迎來第一個任務——前往沙特阿拉伯，找到一個國際恐怖分子並解決他[2]。當然，故事這才剛剛開始，很快你會發現事情沒有看上去那麼簡單。幾個任務後，美國政府會對你發佈通緝懸賞你的性命，你還要應付俄羅斯黑幫、中國敵人的追殺。
每升一級，你會得到技能點，可以提升被動加成，也可以學習主動技能。
如果你喜歡湯姆·克蘭西的政治驚悚小說或熱播電視劇《24》[3]，那你一定會喜歡《阿爾法協議》所營造的世界氛圍，本作的敘事也肯定不會讓你失望。
顯然，好故事離不開好角色，Obsidian 的角色塑造讓人眼前一亮。邁克爾·索頓這一人物形象具有可塑性，其性格特點完全由玩家決定。而這離不開遊戲獨特的對話系統。乍一看，本作的對話系統與其他 RPG 作品裡的輪盤式對話選項極為相似，但所給出的選項與內容無關，而是主角答話的姿態。這樣以來，索頓或咄咄逼人，或態度專業，或溫文爾雅——這恰恰對應三位經典特工的人設：傑克 · 鮑爾（Jack Bauer）、傑森 · 伯恩（Jason Bourne），詹姆斯 · 邦德（James Bond）[4]，此外，遊戲還會根據具體情境加入額外對話選項。玩家要在短時間內快速做出選擇，人物對話因此顯得更流暢、自然。
每一個抉擇，每一次回答，每一份收集到的情報都會給故事進展帶來或大或小的影響。論敘事多樣性，能與《阿爾法協議》媲美的遊戲少之又少，這也吸引玩家多周目重玩遊戲。你甚至可以選擇完成任務的先後順序。比如，你可以選擇直接潛入空軍基地，也可以在此之前先去尋找一名當地軍火商蒐集情報。
玩家收集或購買各式各樣的升級配件，為武器和裝備打造多種自定義方案。
面對不同的對話選項，你要在有限時間裡做出選擇，這些決定會帶來深遠影響。
遊戲裡有許多 NPC 讓人印象深刻，與《異域鎮魂曲》（Planescape: Torment）不同，由於遊戲的背景設定是現實世界，玩家能感受到一種親切感。我必須要說，本作最出色的角色莫過於史蒂芬 · 赫克（Steven Heck）。你和這名反社會叛逃特工在一起的每一刻，都會享受到無厘頭幽默的魅力。對史蒂芬來說，把人質五花大綁、淋上汽油、再扔個打火機，純屬家常便飯。
不過，本作也有不足，大多與遊戲機制相關。《阿爾法協議》是第三人稱射擊遊戲，將《殺出重圍》（Deus Ex）與掩護機制相結合。你可以躡手躡腳，躲避攝像頭，出其不意擊暈警衛；也可以大搖大擺地掏出武器，見人就射。作為 RPG 遊戲，本作的角色系統雖然稍顯簡單，但質量精良，玩家可以提升主角的技能（武器、搏擊、技術等），還會根據自己做出的抉擇，行為與玩法，解鎖各種被動加成[5]。
問題在於，有些能力過於強大，有些卻極其雞肋。例如，潛行技能會讓敵人變成一個個“小聾瞎”，再加上連環射殺（Chain Shot）這一技能，玩家可以不費吹灰之力處決任何敵人（包括首領和頭目）。
掩護機制有一定的可玩性，但在掩體後換彈夾等操作有時會讓玩家狼狽不堪。
《阿爾法協議》在技術上也有讓人詬病之處。控制設置顯然是為了迎合手柄玩家。如果用鼠標移動視角，有時會讓人抓狂。遊戲還存在紋理串流（texture streaming），人工智能等方面的問題，整體上也缺乏打磨，許多小 bug 讓玩家叫苦不迭。
《阿爾法協議》裡的小遊戲也頗具爭議，褒貶不一。個人認為，這些小遊戲設計得很好，考驗玩家的專注力與手眼協調力，而非只是 QTE （quick time events）或零碎解密。想黑入電腦，你要在矩陣裡找到匹配的代碼條[6]。想要破解電子迴路，你要破解一個視覺迷宮。想要撬鎖，你要手動調整開鎖器的位置。但由於鼠標控制生硬不自然，這些小遊戲可能有點難，但只要你掌握訣竅，就會發現它們其實並不難。如果你真的卡在某一關過不去，扔一枚電磁脈衝（EMP）手榴彈即可暴力通關。
綜上所述，《阿爾法協議》適合哪一類玩家？如果你注重敘事，想體驗自己的抉擇是如何影響劇情進展，且熱衷陰謀類劇情，那就試試這款遊戲吧。你會發現，它是一顆埋藏在粗糙技術外殼之下的璀璨鑽石。[7]
準心套住目標的時間越長，命中率和暴擊率就越高。
註釋：
[1] 阿爾法協議原定於 2009 年發售，但發行商 SEGA 為了炒作，將發售期延後。但這一決策起了反效果，因為最終的發售日與《質量效應2》（Mass Effect 2）與《細胞分裂：斷罪》（Splinter Cell: Conviction）迎頭相撞。由於差距較大，《阿爾法協議》銷量慘淡。
[2] 譯者注：放走、逮捕、處決這個目標會給遊戲走向帶來不同影響。
[3] 譯者注：一部關於反恐、諜戰的美國電視劇，又名《反恐任務》。
[4] 譯者注：分別來自於《24》、《諜影重重》系列，與《007》系列。
[5] 譯者注：例如，在教學關卡里，如果和米娜首次對話選擇風度翩翩（即溫和）的姿態，就會解鎖被動天賦，降低所有技能的冷卻時間。
[6] 譯者注：玩家要在一個 18×9 的矩陣中找到指定的數字排列。除了目標外，其他數字都在不斷滾動，很考驗眼力。
[7] 2013 年，Chris Avellone 在一次採訪中透露，續作選用更荒誕的藝術風格，可參照電影《殺死比爾》（Kill Bill）與《黑道聖徒》（The Saints Row）系列遊戲；同時，受《黑暗靈魂》（Dark Souls）影響，續作還將採用異步多人模式。但由於銷量慘淡，SEGA 不願投資續作。（譯者注：異步多人模式，asynchronous multiplayer mode，指玩家可以參與同一個遊戲活動，但不要求同時在線。例如《黑暗靈魂》的玩家留言，《死亡擱淺》的玩家信息及物資共享等。）
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