〈毒品毀滅作戰〉
說起傭兵、你們能聯想到怎麼樣類型的人士呢？擁有泰山版壯碩體格的高大猛男？還是陽光外向的牛仔？要不然、就是揹負著黑暗的過去、面無表情的殺人機器嗎？
實際上、他們的大多數人，就如我們所想的那樣。但是，例外也是挺多的。比如說以前介紹過的琪莉·贊吉努就是。見到這個在閒暇中在街上購物的女孩兒，誰能想到她是一個殺死了很多敵人、經驗老到的戰士呢。
而外號“教授”的華裔青年李欣，也是“不像傭兵的傭兵”的其中一人。纖細的體格、溫文爾雅的談吐，而且是個給人感覺非常健談的人。而誰能想到，這樣一個人已經接受了無數次實戰的考驗。
我問他，至今為止經歷的最殘酷的戰鬥，是哪一場。他是這麼回答的。
“應該是麥科戈拉星上的毒品田掃蕩行動呢。那次異常的艱辛。”
他的話讓我有點感到吃驚。兩年前麥科戈拉星（飛馬座伊普西隆第4行星）上的那場戰鬥、是比較有名的事件。據說以毒品構築起百萬鉅富的犯罪辛迪加的頭目：坂口安德羅所擁有的廣大的毒品田，被邁科嘎烏拉星政府所僱傭的60名傭兵突襲並且徹底毀滅。真是沒想到連李欣也參加了那次的戰鬥。
“話雖如此，但我並不是一線的戰鬥人員，而是擔任了偵察兵。因為我並不擅長射擊。”
“請詳細跟我說說吧。我只聽說那是一處人跡罕至的原始叢林。”
“嗯，作為致幻物質L尼姆法林原料的吉格愛神草，也就是俗稱“地獄花”（hell flower）的東西，只能在熱帶雨林氣候的環境裡培育。坂口在麥科戈拉星的赤道地帶擁有四萬平方公里的土地。他開闢雨林，然後將整出來的田都種上了地獄花。而L尼姆法林的精煉也在用地內的工廠內進行。
每年，有多達7000噸的毒品從坂口的帝國，“發貨”到包括麥科戈拉星在內的大量行星中區。因為平均每噸的終端價格差不多到了1000萬斯塔拉的水平，所以坂口每年可以坐擁海量的現金流和收入，簡直可以算是富國敵國了。
李欣是大學理科生，所以對數字還有資料都比較敏感。
“雖然麥科戈拉星政府最初被坂口給收買了，所以默認了他的行為。但是國內直接被流出的毒品給禍害的一塌糊塗，同時還要幫坂口背鍋，沐浴在外國的口誅筆伐之中，終於承受不住壓力……就是這麼回事。”
“不能直接在農田上空投放炸彈嗎？這不就可以一勞永逸的解決問題了？”
“這就是坂口卑鄙的地方。在毒品田的各處都建有簡陋的民居，那些為坂口所驅使、強迫勞動的農民還有他們的家眷，就居住在那裡。雖然用燃燒彈就可以直接燒燬那些農田，但是也會奪走好幾百條無辜的性命。
同時，作為添頭，那裡還坐落著數十座或明或暗的高性能的防空導彈系統以及數不清的高射機槍。不明身份的飛機一旦靠近飛機，就會被防空系統所擊落。所謂的“坂口帝國”可不是隨口叫叫的。”
“所以，就輪到傭兵出場了呢。”
〈前往密林的深處〉
“首先平安降落到麥科戈拉星的地面就夠不容易的了。畢竟，坂口的犯罪組織十分龐大、他的情報網也遍佈整個星球。政府說不定會找僱傭兵的傳聞一有口風就馬上就流到坂口的耳朵裡去了。所以他也應該會非常警惕。如果我們按照普通的路徑進入麥科戈拉星的話，在作戰開始前就已歐被暗殺的危險。實際上、警方的大人物、或是公開發言稱必須對坂口採取強硬立場的政治家、要麼是進行禁毒工作宣傳的記者等等、有數十名這樣的人士被炸彈所殺害。而這些暗殺都是秘密進行的。
然後怎麼靠近坂口的私人領地也是個大問題。雖然坐潛水艇過去是最安全的，但是麥科戈拉星政府手裡，沒有夠裝載大量裝甲服類型的潛艇。”
“好像是問羅津星（水瓶座53A星系第三行星）政府借來潛水艇了吧？”
“嗯。因為坂口的毒品也流通到了羅津星，羅津星政府對此也頗為棘手。所以對這次作戰行動他們也是願意全力提供支援。”
首先通過麥科戈拉星的某個航空公司，從羅津星的某個製造商那裡，購進一架大型客機。然後將其裝入大型貨櫃內、通過貨運宇宙船運送到麥科戈拉星。而實際上，貨櫃裡裝的不是客機而是潛艇。而裡面，則是全副武裝的我們傭兵一行。
貨櫃會在星球的軌道上，轉入一架穿梭機內。而後在海上飛行的過程中，穿梭機由於發生了發動機故障，“不得已”將裝載的貨櫃拋棄入海。當然嘍，這一切都是做戲。在貨櫃入海的那一刻，櫃門就會打開，搭乘我們的潛水艇就會在海中前進。
我們在海中航行了4天。然後登陸是在半夜裡，這期間完全沒有遇到過麻煩。潛水艇是非常先進的隱形潛艇，連坂口也想不到我們會從其他星球直接運送潛艇過來找他吧。
不過，問題都是在之後。從登陸點到坂口所在的叢林的中心的這段路程，我們必須一直穿著裝甲服徒步80公里。”
那次行動中李欣他們的部隊所使用的裝甲服，據說是海市蜃樓公司的「阿爾姆狐」，它是在紐卡號事件裡傭兵部隊所使用的「阿爾姆銀幣」的姐妹機，相較於專注於城市巷戰以及游擊戰的「阿爾姆銀幣」、「阿爾姆狐」專門設計用於叢林戰場。
不過，包括李欣在內的7個偵察兵，專門使用了名為「保羅安博瓦茲」的機種。這是一種電子戰型的裝甲服、塞滿了包括雷達、磁氣傳感器、輻射傳感器、聲音傳感器、氣體分析儀、地雷探測器、紅外掃描儀、μ介子掃描器、聲吶、望遠鏡、高靈敏度鏡頭在內的各種探測系統，還擁有強大的電波干擾能力（ECM）。但是，完全沒有武裝。
“當我們登陸後，立刻就分為了7個分隊。各個分隊都組成了倒V字的陣型，開始向叢林裡進軍。每一個士兵在前進時、都必須和前面的隊友保持10米的間隔。這一點在進入敵人的陣地後世基本的常識。這樣一來，就算1人觸發了陷阱，比如地雷，其他人也不會被波及。就算受到敵人的伏擊，損失也會控制在最小的限度內。”
我們這些排頭的偵察兵在陣型裡位於倒V字的頂點，走在隊伍的最前面。儘可能的使用上裝甲服的傳感器，一邊探測各種陷阱、地雷、報警裝置等潛在的危險，一邊前進。
“但是，身為排頭兵走在隊列最前面肯定會感覺不安吧。因為出狀況的話你們很容易最先被打倒的。”
“嗯，不僅如此，還感到非常孤獨。在行軍的時候必須保證無線電靜默，不能和同伴們進行通訊。因為不這樣的話很有可能被敵人監聽到電波。我們和同伴溝通只能使用最簡單的類似手語一樣的信號，使用這種方法來將意圖和情況傳遞給後面的同伴。”
不過，最重要的還是執行任務。要是我漏過了哪怕只是一個警報裝置、被敵人察覺了我們的動向的話，詳細研製、幾經推敲的計劃就完全付諸東流了。
從坦克向軍用裝甲服過渡
20世紀陸戰的明星武器，非坦克莫屬。但是，隨著連步兵也可以攜帶的反坦克導彈的進步，炮彈的貫穿性能的提高，以及作為宿敵而登場的武裝直升機的登場，坦克的意義在不斷的下降。
當然另一方面坦克的防禦力也一直在進步。光滑彎曲、可以彈飛炮彈的曲面裝甲；內填低密度物質，能夠吸收爆炸衝擊力的複合裝甲；以及裝甲表面覆蓋著惰性炸藥，以爆炸衝擊來抵銷來襲武器破壞力的反應裝甲……不過，各種措施都比不過反坦克武器的進步速度。
然後就自然而然的產生了思路的轉換。既然無論裝甲多厚都防禦不了導彈的話，那就優先考慮如何降低中彈幾率吧。減小車體的體積就能夠讓瞄準變的困難。外裝甲單薄也沒有關係 ，只要有能夠彈開敵人步兵的機槍彈的厚度就足夠了。
沒錯，可別忘記步兵這種陸戰的基本單位。一個很容易忽略的事實是，只憑借發射導彈或者炮彈，是打贏不了現代戰爭的。攻佔敵佔區或者敵人陣地，最終，還是輕步兵的任務。
而這個思路的最終產物，便是產生了裝甲服步兵的概念。一言以蔽之，就是極限小型化的單人使用的坦克，同時也是步兵和坦克的合體。
雖然裝甲服的成本很高，但是和主戰坦克比起來也只是後者價格的幾分之一。用同樣的預算造的話，比起1輛大型的主戰坦克，肯定還是5臺裝甲服擁有更大的效費比。裝甲服的投影和中彈率要遠遠低於主戰坦克。擊毀一輛坦克只需要消耗一枚導彈，但是要擊毀5臺裝甲服卻需要5枚導彈。這就是單純的計算。再加上裝甲服擁有小型坦克等級的火力，也就是說攻擊力也是5倍。
而坦克最大的缺點，便是在城市裡或者山區等崎嶇狹窄的地形上難以展開、無法有效進行戰鬥。在城市巷戰中如果沒有步兵伴隨的情況下，不小心進入狹窄的街道的話，很容易成為步兵反坦克武器的獵物。
而這一點對裝甲服來說卻是非常有利的。因為裝甲服只比人類大一圈，所以在屋內等狹窄的空間內也能夠來去自由。而通過兩足步行也能在山間的險道上跋涉。
