戰錘西格瑪時代丨黯怨地精:蠕爬異感——邪蛛部落


3樓貓 發佈時間:2022-03-15 15:15:20 作者:界域秘教徒 Language

從死亡界煞伊許被遺忘的角落裡傳來了數萬條肢體爬行的窸窸窣窣聲,這些孽物背上的瘋狂地精是巨蛛神的狂熱信徒,不僅利用自己天生的狡詐殘忍,同時還會召喚出毫無憐憫的八足憎惡。
凡人有很多理由解釋為什麼要儘可能地避開森林深處:神秘的樹海靈木保護著神聖的林間空地,對外界的闖入者毫不客氣;醜陋的野獸人供奉著扭曲的獸群石和覆蓋古老苔蘚的邪神神龕,秘密施行可怕的褻瀆儀式。但凡人最為擔憂的還是潛藏於盤恆著多節樹木早已腐朽的文明廢墟深處的恐懼,在雜草叢生的樹冠和噩夢般互相糾纏的蛛網庇護下免受海希之光的照耀,這裡是巨大的蜘蛛巨獸和崇拜它們的瘋狂綠皮——蛛牙地精出沒之地。
蛛牙地精起源於神話時代。雖然真相已不得而知,但織網者薩滿們還是提出了無數個猜想,從強大的搞毛二哥親口發出的命令,到一個蘑菇引發的過分行為導致了原初地精部落的分裂。那些在黯溼之地尋求庇護的地精成為了最早的惡月氏族,來自金屬界虔門的勤勞之輩在天空中扮演著迅捷空賊的角色。然而,也有少數人敢於面對令人生畏的樹叢和森林。儘管陰暗的環境非常適合對光線敏感的地精,但早期的地精探險家很快成為復仇的樹海林木以及森林中的野獸——尤其是巨蜘蛛的獵物。但是,儘管地精永遠不能被稱之為勇敢,但在保護自認為屬於自己的東西時能夠表現出某種惡意的獨創性。隨著時間的推移,這些部落學會了如何打敗、馴服和飼養大量出沒於新家園的巨蜘蛛。最大的阿拉克納瑞巨蛛可以長到城市市政廳那麼大,地精發現通過崇拜(更重要的是不斷的食物貢品)蜘蛛可以得到足夠的補償,騎著蜘蛛坐騎或是讓有毒的小蜘蛛在身上築巢的施法者通過由此產生的致幻毒素與所謂的“巨蛛神”交流。
漸漸地,這些蛛牙薩滿接管了部落。在他們身上引發的突變被視為野蠻神靈恩寵的標誌,在薩滿的命令下地精不再避開巨蜘蛛巢穴,相反他們開始與龐大的生物共存。第一個真正的蛛牙部落就這樣誕生了。被惡月之光照耀的地精們充滿了一種奇異的狂熱,這種情感只會因為他們作為怪異宗教儀式攝入的有毒混合物而進一步加劇。成群結隊的蛛牙地精爬上了巢穴的頂端,尖叫著服從巨蛛神的旨意。
野蠻的毀滅之子表現出一種通過外在表現反映出他們選擇流浪和定居界域的奇怪傾向,蛛牙也不例外。海希的避焦氏族計劃扼殺可恨的光明,而在紀嵐的大綠托爾克頂上,斯塔克氏族已經精通於獵殺那些挑戰他們統治權的瘟角獸。然而最邪惡的蛛牙在煞伊許築巢。死亡界是一個顛覆常識的地方,無數文明的恐懼在這裡化為現實。其他界域的定居者常常輕蔑地說只有精神錯亂或窮困潦倒的人才會選擇在煞伊許中勉強生存。但被稱為邪蛛氏族的蛛牙不僅僅是在這個界域建立了自己的巢穴——他們本身就在那裡繁衍生息。
巨蛛神
巨蛛神信仰潛伏在蛛牙氏族社會的中心,對它的崇拜把從紀嵐到煞伊許的部落團結在一起。地精有許多稱呼神靈的名字:彼界牧者,虛空獵手,織網者。傳說中最常見的說法是這個可怕的神靈曾經是一頭黃道巨獸,當搞毛二哥橫衝直撞地穿過它的巢穴時巨蜘蛛怒氣衝衝地跑了出去,把尖牙深深地扎進了雙頭之神堅韌的綠色肌肉之中;綠皮大神的原始精華被野獸吸收,它退回世間最黑暗的陰影中膨脹到一個極其離譜的尺寸。成千上萬的巨蛛神後代被賜予了可怕的毒液,許多地精聲稱惡月實際上是巨蛛神產下的卵,總有一天它會孵化並將成千上萬的蜘蛛灑向整個界域。
人們很容易將巨蛛神信仰視為因攝入過多毒液的地精對阿拉克納瑞巨蜘蛛恐懼多過崇拜的懦弱行為,許多傲慢的學者得出了這樣一個結論,認為地精薩滿奇怪的蜘蛛魔法是由於他們血液中的毒素造成的,但這並不能解釋蛛牙法師所經歷的詭異凝視,那種感覺彷彿是有某種深不可測的智慧在從每一個黑暗的縫隙裡注視著他們。它也不能解釋為何在一些烏煙瘴氣的角落裡,小偷和毒販在供奉“伏行女王”的秘密祭壇上祈禱。對於蛛牙地精的傳說中提到了一個被稱為永匍的冥土世界,荒涼的廢墟被縱橫交錯的無盡蛛網所遮蔽,神聖的巨蜘蛛在一個扎進界域外殼的巨大黑坑周圍築巢。這便是巨蛛神的巢穴,儘管祂的聖徒中沒有一個曾到過那裡並回來過。

陰冷疾行

在血之女王統治的涅芙瑞提亞國度冥土世界,凡人農民低語著可怕的“黑暗潛行者”。月色朦朧且詭異的夜晚,漁夫們講述著古老的故事:邪惡的生物從森林和洞穴裡冒出來,騎在因吸食人類血液而膨脹的蜘蛛上。他們來到偏僻的村莊,在回到陰暗巢穴之前竊走秘密的異教徒、行為不端的孩子甚至一整個村子的人。那些追逐跟蹤者的人被惡毒的笑聲和糾結的網牆引入歧途,很快就淪為龐大蜘蛛的獵物,蜘蛛中的王被掠奪者視為活體飢餓之神。
儘管聽起來很離奇,但傳說至少有一部分是真實的。通過背信棄義的雙重交易、宗教儀式和頑強的求生慾望,被稱為邪蛛部落的蛛牙部落或是他們自稱的“死亡地精”,在這片無情的土地上開闢了一個隱藏的王國。地精的生存並不容易,如果不尋求發展就會被強大的鄰居消滅。但地精總是因為被低估而興旺起來,如果任由他們繁衍下去,總有一天會化成一把背刺對手的毒匕;與此同時地精滿懷怨恨的突襲行動只會變得越來越大膽。
薩滿聲稱在混沌時代之前第一個死亡地精就已經涅芙瑞提亞國度建立了崇拜巨蛛神的據點。這個有遠見的頭領(考慮到死亡界嚴酷的環境,這很可能是個瘋子)已經被遺忘很久了。不出所料,許多邪蜘部落的分支都聲稱自己傳奇人物的後裔,引發了幾場自相殘殺的衝突,比如月之斯庫特茲和幽靈扼殺者氏族互相毀滅的爭端僅僅是爭吵第一個首領揮舞的到底是一把名為Fing sthora的長矛還是名為Fing Slysa的鐮刀。
邪蛛部落在混沌時代倖存下來有兩個原因。首先他們的窩點靠近努拉彌亞——傳說中的吸血鬼女王,納伽什的鮮血死亡大君涅芙拉塔的所在地,事實證明是一種恩惠,因為許多混沌冠軍都想洗劫這座黑暗壯麗的城市。為了活命,地精與混沌簽下了互不侵犯條約,同意帶領混沌部隊穿越將冥土世界東部的尖嘯荒野與西部的努拉彌亞分開的山脈,在那裡混沌戰士們會攻破努拉彌亞的城牆,摧毀死亡大君的部隊。一些混沌軍閥企圖背棄這些協議,犯下了蛛牙地精完全可以理解的背叛行為,因為他們自己也有背信棄義的衝動。然而,這些兩面派要麼被吸血鬼所征服,要麼對地精不屑一顧從而在深山老林貿然的撕毀條約。他們不僅一個接一個被成群結隊的蛛牙地精所殺,而且掉入地精為掩蓋不可避免的撤退而設下的狡猾陷阱和圈套的獵物。
然而第二個原因要重要得多。儘管沒有地精完全信任彼此,但混沌時代迫使許多邪蛛部落結成鬆散的聯盟。實際上主導這些“聯盟”的是最大最強的部落,被欺負的弱小部落只得向他們提供毒藥和必需品——從閃亮的武器到特別有趣的真菌以換取保護。這些聯盟也為許多薩滿為新夥伴傳播巨蛛神信仰製造了機會,煞伊許是一個傳統和迷信的領域,千神之骨散落在沙丘和山谷中。亢奮的薩滿開始相信他們的神靈曾宴請過一些墮落的泰坦,並把它的巢穴建在了煞伊許,這難道不可能嗎?有些人甚至聲稱在被蜘蛛叮咬的幻覺中看到了這樣一個地方:一個環繞著蜘蛛的巨大裂口,蜘蛛的大小和與生俱來的惡意引起了地精的共鳴。把部落聚集在無光樹棲深處的薩滿開始召喚野蠻之神的計劃。

伏行巨蛛之嘯

死亡地精的織網者薩滿打算通過一個大膽又瘋狂的儀式直接打開一個通往蜘蛛神巢穴的界門,召喚他們的神來吞噬地下世界的本質。他們到底為什麼要這樣做還不清楚,因為巨蛛神不太可能費心把地精從菜單裡剔除,但這一問題已經被狂熱的地精們拋諸腦後:佈滿錯綜複雜的蛛網洞穴裡奴隸們的數量比以往任何時候都多,他們被包裹在浸透酸液的網中使得肉體在慢慢融化的同時保持著清醒的意識。骷髏戰鼓支離破碎的噪音迴響著,薩滿帶領部落集體吟唱,囚犯們尖叫著被扔進爬滿飢餓蜘蛛的深坑裡。
雖然很少有外人意識到這一點,但巨蛛神的後代並不是沒有頭腦的野獸。雖然巨蜘蛛只表現出動物般的狡猾,但某些子嗣同樣聰明而殘忍,尤其是能在界域之間穿梭的伏行巨蛛。這些漫步虛空的捕食者通過現實之紗上的缺口感知魔法的神聖光芒,邪蛛部落瘋狂的儀式激發了它們貪婪的慾望。當地精奇怪的儀式達到頂峰時,空氣中充滿了巨蜘蛛的渾厚嘶聲。當伏行巨蛛撕裂帷幕遁入現實時,刀刃般的節肢從散落在網上的門戶中展開——起初只有兩個,然後是四個,六個直至八個。起初這些飢腸轆轆的異界掠食者會在血腥的狂歡中吞食祭品,然後就輪到地精了。從蜿蜒曲折的巢穴中逃出的綠皮欣喜若狂的大笑已經變成了恐怖的尖叫聲,就連薩滿也未能倖免;倒下地精的殘破身體被伏行巨蛛熱切地享用著。
如果不是惡月顯靈,一大群伏行巨蛛足以把整個邪蛛部落吞噬殆盡。不管是偶然還是被地精崇拜者的不幸所吸引,這個邪惡的天體把它病態的光芒灑向了涅芙瑞提亞。旺盛的真菌在死亡之地茁壯成長,汙穢的血液在清澈的湖泊裡逐漸凝結,山裡的野獸向遊蕩在周圍低地的混沌與死亡勢力發起了大規模的踐踏。對其他種族來說這是厄運的預兆,但對死亡地精來說卻意味著救贖。倖存下來的蛛牙地精們被迄今為止最暴力迷離的幻象所征服,迫使他們在橫衝直撞的巨蜘蛛面前彷彿著了魔似的跪下祈禱,甚至當野獸朝著他們噴射致命的毒液時也一動不動地吟誦著瘋言瘋語。
在邪蛛部落地精的思想崩潰之前,他們的奉獻達到了預期的效果。要麼是對地精的敬拜感到高興,要麼僅僅是因為吃飽了,伏行巨蛛停止了它們的虐殺,轉向了狂熱地精的目光不再飽含敵意。接下來發生的事情已經被織網者薩滿頻繁地宣講和複述以至於真相已經不得而知。然而,不可否認的是下一次邪蛛氏族出征時無數伏行巨蛛緊隨其後。每個地精部落中都會出現一個巨蛛中最強大的存在,被地精們頂禮膜拜的野蠻之神的使者。它們像飛毛腿瘟疫一樣在涅芙瑞提亞的山谷中蔓延,拖走所能捕獲的一切,不幸的獵物只能在巢中迎接黑暗的命運。
三支由涅芙瑞塔最信任的侍女率領的軍隊從努拉彌亞被派去消滅地精,她們都失敗了:惡月的光芒使蛛牙地精充滿了可怕的勇氣,而伏行巨蛛們意識到亡靈軍閥對新的崇拜者和食物提供者構成的威脅。從現實的裂縫中超自然的八足憎惡毫無預兆地發起攻擊,拖著尖叫的吸血鬼潛入神秘的蛛網。許多邪蛛部落跟隨著這些次元旅行者穿過現實與虛空之間的裂隙,雖然四通八達的詭異迷宮裡危險情況時常發生,但它們經常被薩滿當作快速旅行的捷徑——在某些情況下甚至成為整個部落的巢穴。只要地精繼續為它們提供穩定的食物供應,伏行巨蛛基本可以忍受這種情況。
巨蛛教派
不同於把對搞毛二哥的崇拜和天生的暴力傾向視為一體的毀滅勢力,蛛牙氏族的宗教對安撫他們的巨蛛神有著重要的意義。敵人的屍體只有在戰爭後的蜘蛛大潮大飽口福後才會被掠奪,儘管這可能與急不可耐的地精往往被一起吃掉有關。許多儀式包括薩滿和受歡迎的冠軍吞下巨蛛半神的毒液,忍受著非自然的癲癇發作和隨之而來的可怕景象。集體獻祭是這個瘋狂宗教的重要組成部分,地精的許多俘虜註定會在綠皮高亢的吟唱聲中被成群結隊的蜘蛛活活吞噬。織網者薩滿聲稱所有這一切都將使他們更接近蜘蛛神。不管是真是假,這些儀式無疑強化了施法者的咒語,也使他們對毒藥幾乎免疫——在一個像地精一樣流行暗箭傷人的社會里,這是一個十分有用的特徵。

蠕行驚懼

自從伏行巨蛛之嘯以來,幾乎每一次由死亡地精發起的大規模襲擊都伴隨著至少一隻伏行巨蛛的加入。與部落的圖騰並肩作戰是一種不同於往日的刺激,尤其是因為地精在任何大型的陰影下都能獲得一定程度的勇氣。雖然伏行巨蛛不太可能從地精的熱情中獲得短暫但惡意的娛樂,但它們也能從中受益。當飛奔的蜘蛛騎手的攻擊打亂了敵人的戰線時,伏行巨蛛從扭曲的現實撕裂隧道中向敵人的將軍和巫師發起突襲,再把他們拖回僻靜的巢穴於閒暇中慢慢享用。這樣做不僅僅是為了滿足動物性的飢餓;巨蛛神之嗣非常清楚現在是一個魔法鉅變的時代,如果不加以控制的話奧術之力有可能把它們的狩獵場洗劫一空,如果突如其來的暴力干預能引起地精更大的敬畏那就更好不過了。
儘管人數仍有數千只,但蛛牙氏族的巢穴裡地精的痕跡往往比其他綠皮的據點要少,這在很大程度上是由這樣一個事實來解釋的:儘管兩者之間存在共生關係,但地精幾乎無法阻止一隻蜘蛛吞噬它的幾十名奉獻者。因此,速度是邪蛛部落最強大的武器之一,他們的突襲行動是為了迅速奪取足量的祭品,然後在面對強烈的抵抗之前撤退。儘管巨蜘蛛的速度不如新提爾純種蜘蛛或猛撲的尖牙蜘蛛,但它們在崎嶇不平的地形上爬行的能力——甚至在陡峭的牆壁上飛奔——幾乎是無與倫比的。所有的蜘蛛騎手都是完美的掠奪者,他們長期以來都在訓練如何最大限度地利用坐騎的敏捷性。疤痕密佈的蛛行者頭目帶領騎著蜘蛛的戰士們從看似不可能的角度進行側翼襲擊,在衝進去用長矛和尖牙猛擊之前不停地發射毒箭。許多死亡地精能夠跟隨他們的使者跨越現實,在野蠻之神的化身陰影下毫無預兆地發起攻擊。
儘管如此,死亡地精並沒有將勝利僅僅寄託於速度和兇猛。在戰鬥或突襲的前一天晚上,成群結隊的蜘蛛騎手開始準備工作:挖開深坑並用頂端覆蓋著麻痺毒液的鋒利木樁填滿,絆倒網與出人意料的複雜機制相連接,在織網者薩滿的命令下用銳利的巨大骸骨刺穿敵人或是突然展開的剃刀網剔出敵人的內臟。然而地精最常用的伎倆是使用精心隱藏的陷阱洞,通常偽裝成蛛網密佈的廢棄瘋月神龕,從中可以突然出現整群蜘蛛騎士繞過一整個搖搖晃晃的敵人編隊。從這些隱蔽的通道攻擊被視為一種神聖的行為,使地精更接近他們尋求仿效的巨蜘蛛。作為偽裝與誘騙的大師,地精常常利用超常的機動性誘使敵人踏進早已佈置妥當的殺戮場。
死亡地精在涅芙瑞提亞巨蜘蛛的黑色甲殼上用慘淡的黃色和蒼白的白色描繪了他們認為能讓敵人感到恐懼的標記;頭骨和沙漏是常見的選擇,它們不僅因為是煞伊許符文的共同元素,而且畫起來足夠簡單。至於部落守護神的甲殼上自然覆蓋著冷酷和死亡的印記。這些生物是邪蛛部落狂熱信仰的中心,每一隻都是巨蛛神力量的活化身。部落間的等級制度不僅取決於祭品的數量,也取決於所供奉蜘蛛的年齡和行為。目前是所有死亡地精部落中最大和最專橫的墳墓歡宴者氏族向著任何願意傾聽的人宣稱自己那稱之為“七眼老大”的臃腫偶像曾經吞噬了連同花哨魔法轎子在內的整支吸血鬼大軍。

編織巨網

邪蛛部落長期以來一直是涅芙瑞提亞的一大禍害。然而,很少有人意識到在佈滿蛛網的地下世界陰影中積聚的力量——巨蛛神讓他們走上全面戰爭的道路。
蜘蛛之夜
邪蛛氏族的織網者薩滿實施了一項瘋狂的儀式——“伏行巨蛛之嘯”,當他們召喚的伏行巨蛛開始享用地精時,這一儀式出現了可怕的錯誤。只有當惡月在涅芙瑞提亞升起時,狂熱的地精這才全身心地把自己交給邪惡的蜘蛛半神的擺佈,這是雙方達成共識的重要原因。倖存者們成群結隊地穿越地下世界,不僅襲擊了被涅芙拉塔奴役的軍隊和定居點,還攻打了試圖推翻不死女王的混沌勢力。他們既是災禍又是救世主,例如三隻巨蜘蛛突然伏擊併吞食了幾個小時後就可以實施神秘的儀式,將宿主直接轉移到努拉彌亞心臟的奸奇惡魔王子賽義爾·阿克斯塔烏姆。
大網宴
來自三個遙遠的氏族——灰燼疾跑者、惡蛋和潮溼爬行者的大批暴徒前往邪蛛部落的領地參加“大網宴”,這是一次為紀念巨蛛神而經常舉行的聚會。然而,儀式被星界聖堂戰庭打斷了,他們打算從努拉彌亞的戰爭前線清除不可預測的地精。許多來訪的蛛牙地精聚集在一起進行絕望的防禦,但當他們被推回內部巢穴時,死亡地精似乎奇怪地不願意加入戰鬥。天界領主索納克服了兇猛的戰鬥慾望,對邪蛛氏族“神廟”中心高聳的捕網蜘蛛神殿發動了全面進攻。然而他和他的戰士實際上落入了死亡地精的陷阱;在巢群的黑暗籠罩下雷鑄神兵們沒有意識到神廟的地板是由緊密的蛛網組成的,直到他們被捲入其中。一群又一群的蜘蛛騎兵沿著絲線在隱蔽中潛行,直到他們的敵人被制服。接下來就是殘酷的屠殺,只有當死亡地精的狂亂吸引了他們的幾位跳躍者盟友落在星界聖堂身上時戰,局更加一邊倒。當最後一個雷鑄神兵在蔚藍光芒的衝擊下被殺死時,來訪的地精同意這是迄今為止最成功的大網宴,他們要麼無知,要麼漠視這樣一個事實,即失去了這麼多友方戰士後邪蛛部落成為了周圍聯盟中最強大的蛛牙氏族。
格里布拉的朝聖
涅芙瑞塔對死亡地精的忍耐達到了極限。當涅芙瑞提亞發現了預示著惡月來臨的凶兆時,死亡大君故意阻止她的軍隊保衛地精巢穴附近的幾個被奴役的村莊。果不其然,當這個奇怪的天體升起時邪蛛部落開始襲擊脆弱的定居點,結果卻遭到了血族軍團的致命反擊。地精被迫逃之夭夭,利用他們天生的鬼鬼祟祟溜進陰影中。然而,在薩滿格里布拉·網涕的指揮下,有一個部落比大多數地精跑得更遠。在驚慌失措的撤退中,地精穿過一個隱藏的界門來到了辜爾,出現在一個密佈蛛網的巨大地下隧道里。格里布拉很快告訴追隨者這絕對是他的意圖,隧道是由所有界域中最龐大的蜘蛛類創造的。狂熱的死亡地精沿著長長的蜿蜒隧道搜尋這隻生物,毫不遲疑地佔領了幾個斯卡文鼠人的鑽孔廠和地下工場的前哨。
大頭目在看著你
涅芙瑞塔忠實的朝臣之一羅隆·馮·布萊希特試圖通過將死亡地精變成一項可支配的資產來打動他的女主人。在努拉彌亞迷宮般的地下室裡,吸血鬼領主在召喚四個煞伊許紫色邪陽之前對他的凡人奴隸進行了大規模的祭祀,並將他們送往各地威脅界域的軍隊。羅隆認為如果單靠法術無法摧毀對手,那麼被魔法吸引的伏行巨蛛也會進行收尾工作。不幸的是奧術能量的消耗引起了被稱為七眼老大的伏行巨蛛的注意。巨蜘蛛伴隨著整個墳墓歡宴者氏族追蹤以太力量形成的閃光燈塔直接進入地下室,接下來發生的可怕屠殺至少使羅隆不再需要向涅芙瑞塔解釋他的錯誤。
巨蛛神的攪動
越來越多織網者薩滿的毒液幻象集中在兩件事上:一個是辜爾的低沉轟隆聲,另一個是煞伊許冥淵裡發出可怕的飢餓尖叫。一些部落認為這個坑代表著死亡界中心的“漆黑吞噬洞”;其他人則聲稱咆哮來源於古達克日漸迫近的偉大之WAAAGH!然而,大多數地精相信這些都是巨蛛神迴歸凡間的預兆。武器被磨尖,祈禱被吟誦,蜘蛛坐騎的數量比以往任何時候都要多,蛛牙氏族準備進行突襲——用地精的話說,就是籌備足夠多的祭品以把他們永不滿足的神從深淵的巢穴中吸引出來……

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