歷史：

霍華德·默奇森懊惱地將拳頭重重地砸在辦公桌上。圍坐在他辦公室周圍的六位顧問看到以冷靜務實著稱的他一反常態地表現出憤怒和沮喪，都嚇了一跳。"該死的，我可以用這間屋子裡的簡歷和推薦信堆起一棟大樓那麼大的火堆，而你們這些混蛋卻沒有一個人能夠就如何處理這種情況提出任何建議。"他俯身於桌上。"讓我們再過一遍，"他厲聲道。

"長官，我們日以繼夜地研究了一個星期。除非有白衣騎士出現，否則公司就完了。我們沒錢繼續經營了。您知道自92年以來，我們已經陷入了多麼深的困境。我們得把這些資產賣掉，分批亦或是整體，賣給第一批競標者，無論他們是否有意保留我們公司的結構。"

另一位助手發言。“我從週四就開始打電話了。不會有什麼白衣騎士。沒有哪個有能力拯救我們的集團對重組感興趣。他們都認為我們已經完蛋了。不管怎麼說，大多數其他老公司和投資集團都和我們現在一樣一團糟。”

默奇森乾笑一聲，轉身向窗外望去。曼哈頓就在他面前，又黑又溼。雨水像小溪一樣順著玻璃流下來。一片閃爍著燈光的海洋，除了那片水域和1993年被哥倫比亞恐怖分子的核武器夷為平地的布朗克斯區。一聲嘆息"生意場上沒有朋友，只有方便的盟友。這是他們教我的。我想現在就是不方便的時候。"

默奇森辦公桌上的對講機響了起來。默奇森按下了線路接通按鈕。他秘書的聲音傳了過來。她的聲音聽起來冷靜沉著。她聽起來很冷靜。她並不擔心公司，默奇森心想。好秘書很難找。在我和我那些衣冠楚楚的朋友們在公司發展的道路上灰飛煙滅很久之後，她還會在某個地方工作。"有位鮑爾斯先生要見您，先生。他說您一直在等他，但他沒有預約。"天吶，默奇森心想。我知道事情會發展到這一步，我只是希望不要來的這麼快。

"讓他進來，瑪格麗特。我等鮑爾斯先生有一段時間了。確實有一段時間了。"對講機咔噠一聲關閉了。默奇森揮手示意助手們離開。"休息五分鐘，有需要我會叫你們。如果二十四小時內沒有我的消息，就開始複印你們的簡歷，因為一切都結束了。"六個人黯然地走出了辦公室。默奇森目送他們離開，然後轉身回到窗前，看著冬天的狂怒籠罩著紐約。僅僅六年前，我們還是地球上最大，最穩定的公司之一。而一天之內，我們可能就會成為回憶。他突然有了一個奇怪的念頭。我們所有產品的出廠保修結束了。默奇森把手伸進夾克口袋，拿出那天下午買的小包裹。慢慢地，他把它撕開。十年都沒抽了。我想這是重新開始的好時機。他把一支香菸放進嘴裡，點燃，然後吸了起來。在他的肺部平靜下來之前，一陣咳嗽震得他渾身發抖。下一口煙順利地吸了進去，又順利地吐了出來。就像上次一樣，當時他已故的妻子讓他戒菸。

默奇森聽到辦公室的門安靜地地打開了，緊接著地毯上響起了低沉的腳步聲。他等了幾秒鐘才回過神來。"你好，鮑爾斯先生。"

"霍華德，霍華德，總是那麼正式。叫我科林，就像你以前那樣。"默奇森轉過身，看著這個曾經是他門徒的人。六英尺又三英寸，鮑爾斯比他的老導師還要高大。寬闊的肩膀襯托著他雙排扣的灰色絲綢西裝。他的頭髮向後梳成一個緊緊的馬尾。他的身邊掛著一個密碼鎖公文包。儘管辦公室裡光線昏暗，但鮑爾斯還是戴著一副墨鏡，遮住了那雙默奇森知道冷酷無情的眼睛。

"請坐吧，鮑爾斯。"

"啊，謝謝你，小霍。"鮑爾斯在一張剛剛空出來的椅子上坐下，把公文包放在旁邊的地板上。"我知道你是個大忙人，所以我就開門見山了。你完了，小霍。你的公司已經死了。你幾乎一半的股份都被賤賣了。你的銷售額直線下降。你的員工在暴動，因為他們被解僱了。這可不大妙。你想知道你的問題在哪兒嗎？"

兩個小時以來，默奇森第一次坐在了座位上。"你為什麼不教教我，科林？"只有嘲諷的語氣才能使他的話語不帶一絲疲憊。

"是時代，霍華德。你的公司是時代和自身惰性的犧牲品。現在是1998，是時候拋棄20世紀的思維方式了。老辦法已經行不通了。1992後只有兩種生存方式，霍華德，作為受害者或掠奪者。在九十年代，你和董事會其他成員都不具備成為掠奪者的條件。你太仁慈了，太理性了......"然後他帶著怨恨說"太軟弱了"。鮑爾斯站起來，在辦公室裡走來走去，撫摸著默奇森多年來收集的各種藝術品和紀念品。當他走到一塊特別精緻的玉石前時，他停了下來，這塊玉石被雕刻成一隻虎的形狀。他拿起來仔細端詳。"漂亮。清朝早期。十七世紀。"他抬頭看向默奇森。"無價之寶，是嗎？"默奇森拒絕回答

鮑爾斯繼續審視著這件作品，他走到辦公室的壁爐邊，那裡微弱的火光讓他看得更清楚。"你看，霍華德，二十一世紀需要一種新的哲學。管制的時代已經過去了。自94年的金融危機後，政府便不再起作用了。公司已經成為了法律，並將繼續如此，只對自己和彼此負責。“唯一能倖存下來的群體。。。”他指了指窗外，"。。。。只有那些通過變得冷酷無情和高效來利用這種新秩序的人。倖存者會不惜一切代價來實現他們的目標。戰鬥，收購，殺戮，掠奪......"他鬆開玉虎。玉虎在壁爐的石板上碎成了渣。默奇森畏縮了"毫無悔意地摧毀任何東西。"鮑爾斯漫步走到桌前，靠在上面。默奇森看到自己的臉映在眼鏡鏡面上，扭曲成一個壓縮自己。"霍華德，你的敗筆是你的職業道德。你的董事會軟弱，自滿，仁慈。你的公司成了受害者。現在，你只能任人宰割，等待著救世主或罪人買下你，讓你重組資產，或者一點一點把你拆掉。"鮑爾斯停頓了一下，然後露出鯊魚般的笑容"好吧，我來了“。

"走開，鮑爾斯。"默奇森厲聲道，"我知道你代表誰。柏林工業資本集團，柏林工業投資集團。該死的禿鷲和殺人犯。我不會向你出賣自己的。當你離開去加入他們的時候，我就知道你會回來找我麻煩。"默奇森向鮑爾斯臉上吐了一口煙。"我不知道你什麼時候變壞了，科林，這讓我感到噁心，我曾經喜歡過你。或信任過你。"

鮑爾斯在煙霧中大笑起來。"又是那些討厭的道德，小霍。我警告過你了。至於那些煙霧......"他摘下墨鏡，原來是灰色眼睛的地方露出兩個銀色的圓球。。。"它們是人造的。晚上能看清東西，不會受刺激。這是為資本集團工作的好處之一。你知道的，他們擁有幾家領先的賽博科技開發公司。"重新戴上墨鏡，鮑爾斯伸手去拿公文包。"我就直說了，霍華德。拯救你的企業集團已經太遲了，即使只是從我們手裡。我們已經盯上你好幾年了。你以為賣給了不同買家的那些控股公司和子公司，實際上都落入了我們手裡。順帶一提，除了被我們吃掉的那些，它們現在都幹得不錯。至於股票，今天早些時候，我的同事說服了你在董事會的幾位同事，讓他們放棄在公司的權益，以換取......合理的報酬。現在只剩下你了。"鮑爾斯從公文包裡拿出一份文件遞給默奇森。這份合同將把你在這家公司的股份轉讓給我的集團，以換取一筆合理的報酬。你只需在虛線上簽字即可"。

"算了吧，鮑爾斯。我仍然擁有這家公司的大部分股份，我會利用這影響力，盡我所能地挫敗你和你的僱主。"

"糟糕的計劃，小霍。讓我來解釋一下新企業的方法論是如何運作的。"鮑爾斯從公文包裡拿出一個索尼視頻隨身聽，按下播放鍵，放在默奇森面前。屏幕閃爍起來。默奇森的雙手抽搐著緊握成拳。一個年輕女人被綁在椅子上，戴著狹窄的眼罩。她的身後是一面毫無特徵的灰色牆壁。屏幕右側伸出一隻手，手裡拿著那天的《紐約時報》。鮑爾斯伸手關掉了設備。"是的，你的女兒，也是你投資組合的繼承人。現在，她沒有受到傷害，也不會受到傷害，我擔心她的未婚夫。擋了我們的路，出了致命的事故。她甚至不知道自己為什麼，被誰扣押。幫幫她吧只要簽了字，她就自由了。"

默奇森癱倒在地，被打敗了。"混蛋！我怎麼知道我簽了字你就會放了她？"鮑爾斯笑了。"霍華德，我說過生存需要無情，而不是浪費。她無法指認任何人。如果你遵從我們的意願，傷害她將是不必要的冒險。況且，她很明顯已經懷孕了。我們沒那麼殘忍，至少在沒必要的時候。不過，請注意，我們會監視你的，任何將此事公之於眾或通知當局的企圖，都會對你的家人和朋友造成嚴重影響。"鮑爾斯從公文包裡拿出一部小手機。在您簽字之前，您想和您的女兒通話並確認她的情況嗎？”

默奇森搖了搖頭。"我瞭解你，鮑爾斯。我很確定你不會在我簽字之前殺了她。"他從口袋裡掏出一支筆，沮喪地抬頭看著鮑爾斯。然後，他一言不發地拿起文件，看也沒看就簽了字。他毫不懷疑，這份文件和科林·鮑爾斯所說的一樣。他把簽好字的合同遞還給了他的剋星。鮑爾斯從底部撕下一頁，遞還給默奇森。"你的副本。務必保留收據。"然後，默奇森雙手抱著頭。"別太難過了。你的女兒將在一小時內獲得自由，明天早上，幾百萬美元就會匯入你的瑞士銀行賬戶。好了，生意到此為止。和我一起喝一杯吧？"默奇森搖了搖頭。鮑爾斯又笑了，把文件和錄像帶放回了隨身攜帶的"箱子"裡。既然如此，祝您今晚愉快。你女兒一小時後就會到家。"又是鯊魚般的笑容"記住，新方法論"。他大步走出房間，關上了身後的門。

默奇森完了最後一口香菸，發現它已經燒得只剩濾嘴了。他環顧四周，發現自己已經沒有菸灰缸了。傻瓜，他想。他把菸蒂碾滅在賣身契的複印件上。然後他按下了對講機。"瑪格麗特，給你自己支取兩週的工資，今晚到此為止。我們結束了。永遠。"未等答覆，他就關掉了了對講機。慢慢地，他開始收拾個人物品。20分鐘後，他坐上車，駛出了停車場。

當默奇森駕車行駛在他位於東北區豪華公寓所在的街道上時，他注意到一個身影蜷縮在大樓前的臺階上。隨著他接近，他看清這是他的女兒，她還活著，而且毫髮無損。緊張的情緒一掃而空，他開始輕笑，接著又大笑起來。當他把車停在樓前時，他的車猛地爆炸時，他還在笑。

在一個街區外，鮑爾斯把無線電雷管放回公文包的口袋裡。他盯著火焰看了一會兒，火焰映在他仍然戴著的墨鏡上。然後，他湊到司機身邊。"肯尼迪機場，比爾。不用太著急。"當轎車開動時，他掏出在默奇森辦公室裡的小手機，按下其中一個預設按鈕。對方用德語接聽了電話。鮑爾斯則用英語。"所有業務已完成，先生。這家美國企業集團現在完全由你控制。"在他身後，公寓的臺階上，默奇森的女兒在爆炸中受了致命傷，早產了。她的雙胞胎胎兒活了下來。

科林·鮑爾斯欣賞他的傑作

就這樣，1998年，美國最大電子工業集團的所有權轉移到了海外，由格哈德·凱斯勒博士和他的柏林工業投資集團控制。凱斯勒是一位冷酷無情的德國實業家和投資家，他一直在整合世界各地的製造企業和資源，到2020年形成了世界上最大的巨型企業之一。與荒坂三郎一樣，凱斯勒也捕食那些因世界和美國經濟崩潰而衰弱的公司，蠶食那些在經濟崩潰中破產的公司和企業資源和控股權。在他的受害者中，有航空航天公司，通用電氣公司，福岡國際工業公司，韓國太平洋鋼鐵公司以及其他許多在經濟崩潰前看似堅不可摧的公司。

凱斯勒的方法是邪惡的，但他的管理和選擇卻無可挑剔。在他和他親密同伴們的指導下，各種不同的控股公司被塑造成賽博龐克世界最大的綜合製造企業集團—國際電氣公司（IEC）。2012年凱斯勒去世後，他的兒子以及繼承人埃裡希繼續熟練地管理著國際電氣公司及其核心公司—柏林工業投資集團。2020年，IEC成為主要競爭者，與荒坂，軍科和歐洲商用機械等公司競爭，銷售從家用廚房電器，玩具到軍用武器的各種商品。事實上，IEC是全球第二大軍事承包商，僅次於軍科。凱斯勒家族一直迴避與其他大公司結盟，選擇置身事外，不與任何公司結盟。現在，在其他大公司之間的緊張關係日益加劇的時候，IEC能否長期置身事外與還有待觀察。

IEC股票分佈