雖然第一款遊玩的ATLUS遊戲是《靈魂駭客2》，但讓我感到ATLUS遊戲魅力的，還是後續登錄Steam的《女神異聞錄5皇家版》（P5R），而後續無論是自己購買的P5S，還是從黑盒申請的P5T，在實際遊玩時，都有一種這些作品是“奶粉作”，為了給更大規格的“P”系列續作募集資金。縱使這些作品的價格與P5R相近，但在細節打磨，遊戲製作方面，都實在相去甚遠。
這也讓我產生了ATLUS製作組，究竟是“真的在籌集奶粉，還是實際上已經江郎才盡？”的想法。
不過這個疑慮在我實際遊玩到《女神異聞錄3Reload》（P3R）時，徹底打消了。一個想要認真做好遊戲的ATLUS，依舊能夠帶給玩家賞心悅目的作品，而P3R正是這樣一款物有所值的遊戲。
甚至如果玩家遊玩過P5R，再來遊玩P3R，會有種奇妙的傳承感。那就是，原來P5R中的許多優秀設計，是傳承自這個系列更古早的作品。這種感覺十分奇妙，就彷彿見證許多奇妙的構思，它尚處於萌芽的時刻。
而另一方面來說，P3R給我帶來的感覺，也並不只是“優秀設計的雛形”這麼簡單，在戰鬥表現上，無論是總攻擊，還是人物近戰，其表現力上，在我個人看來，都是要優於P5R的。這就又像是多年製作RPG的技術，在重製作品中的迭代。整個遊玩過程，就是這樣的奇妙感。
以時間為主題的界面
P5R的遊戲界面無需多言，每個界面切換，都有著動態流暢的動畫，以及主角團極為帥氣的造型。而且根據所選擇選項不同，登場的主角與界面之間也有著較強關聯。
就連購買武器的界面，都凸顯了對應老闆的心理狀態。
在P3R中，購買武器也是如此。為了解決“無力症狀”而頗富正義感的警察，提供給唯一能夠解決危機的高中生們武器，他的售賣物品專屬界面，就是拉起數道“Keep out”的警戒線。而在切換購買項目時，界面下的左輪手槍轉輪也會隨著項目切換進行輪轉。
這只是一例，每個界面設計的都非常細膩。
而這次遊戲的主題，因為與“時間”相關，在P3R的世界中，一天不止有24個小時，每逢凌晨，人類會被關進富有象徵意義的“棺材”之中。
這時候如果沒被關在“棺材”之中的人，則會遭到“暗影”的襲擊，之後變得死氣沉沉，患上“無力症”。而另一小部分可以自由行動的人——也就是主角團，則肩負著獵殺暗影，拯救世界的活動。
於是當所有鐘錶走向24:00時，就是正常人類一天的結束。拯救世界的少年們進入“專屬時間”的時刻。為了表現時間的流逝感，遊戲中切換“上學”、“放學”、“夜晚”的時間畫面，也採用了鐘錶式的時間流動，細細的藍線，如同分針，會在界面讀取時，順時針轉動。
而在P5R進行界面切換時，更多的則是右下角“網民對於心之怪盜團的支持度”。這個設計一定程度上反映了怪盜團的熱度，也可以作為“遊戲進度”的參考。
P3R的第二個重要時間意向是“滿月”。簡單來說，每次滿月都會產生一個Boss關卡，而玩家主要攀爬的“塔”，在爬到一定高度後，就會達到邊界，只有在“滿月”之後，才能解鎖後面的層數。
甚至在塔內解救誤入異空間的失蹤者這種任務，也需要在下次“滿月”前完成，才能去派出所領取解救失蹤者的獎勵，否則這些失蹤者即將永遠消散。
滿月這個時間如此重要，以至於遊戲的所有右上角時間提示，都加入了重要的“月相”，這樣的設計，也給玩家帶來了期待感和緊迫感。
而在P5R中，這個時間則被設定為潛入當前時間主題的罪犯悔過時間，通過盜取罪犯心中的秘寶，到達指定時間，讓目標幡然悔悟。
在前期遊玩體驗感中，由於每個主角人物與當前罪犯關係強相關，還有巨大的章節迷宮需要探索，以及P5R故事採用了倒序手法，有了抵達那個目標的“確定時間”，這一系列設計，使得P5R的劇情遊玩體驗要更加緊湊，戲劇性也更強。
但能從P3R這個劇情故事中，看到P5R的劇情設計的原點——以時間推進劇情的遊戲設計。
戰鬥的高中生們
日本高中生拯救世界，早已經是一個被大家玩爛的梗了。但即便如此，作為講述“高中生拯救世界”的故事，依然要保持劇情的合理性。
在P5R中，主角團在異世界空間中會自動變裝，變身成自己內心中希望自己所成為的張揚模樣。武器的威力，則是依據對手中玩具的“想象”。所以P5R的角色造型中，是有著相當中二氣質的。
P3R則沒有采用這樣的設定，雖然這群高中生，依然可以使用人格面具，也就是這個系列的主標題“Persona”，但他們與陰影進行對戰時，仍然使用的是高中生的肉體，與平常的穿搭，以及真正的武器裝備。
這就產生了一個新的問題，除了人格面具外，高中生的基礎力量源自於哪裡？
在我看來，Sega旗下的遊戲，無論是如龍系列還是P系列，都是在不遺餘力地展示著“日本文化”，而主角團的攻擊動作，無疑就是一場日本高中生豐富社團日常的表演。
比如主角團中的“油咖喱”，是弓道部的，她的射擊能力來自於對弓道的修煉。
使用大劍的順平，表面看持劍像是十字軍的騎士，但實際攻擊動作，以及常年佩戴的“棒球帽”，讓我意識到，順平應該是“棒球部”的，他雖然使用的是大劍，但動作與揮舞“棒球棒”是一致的。
而早在閱讀《哆啦A夢》的年代，我就知道了“棒球”在日本，是比較普及的體育運動。
本作中，每個角色的普攻動作，都有兩到三套，即便是威力相同，但打擊動作也不相同，譬如弓箭往往是多段連射，刺劍也是利用輕盈的動作進行多段突刺。而大劍系往往是短促有力的重擊。依據武器而對攻擊動作，做了細緻的區分。
尤其是暴擊動畫，給了角色近距離動作特寫，和更強有力的打擊效果。為了利用到優秀的物理攻擊，對“冰凍角色”必定暴擊，對“動搖角色”高概率暴擊，皆可引發1More等機制，也在早期進行了詳細的介紹。
本代召喚“人格面具”，採用的是“直面死亡”的主題，使用召喚器，對著腦袋來一下，就能呼喚出“人格面具”進行技能釋放。
這個設計的演出效果非常炫酷。以致於以不同造型槍斃自己，成為了主角團們凹造型的重要手段。
而更能凸顯角色個人魅力的“神通法”，（類似軌跡系列的S技，需積攢對應能量條才能釋放，可留到關鍵戰鬥。當然，提到軌跡，並無先後順序，因為老遊戲裡我玩軌跡比較多）也是我在P3R中見到的新東西。
更豐富的動畫戰鬥效果，專屬於特殊角色的“神通法”，這些都是P5R中所沒有的遊戲體驗。
在P5R中，有特寫的改為了合擊技能。無論在戰術層面，還是動畫表現力上，我個人更喜歡神通法。
怪物們與一些基礎設定
收集不同的人格面具，對於不少玩家來說，和收集精靈寶可夢的感覺差不多。但如果不是系列粉絲，對於這些怪物設計情有獨鍾的話——就像是我。
在遊玩P5R，真女神轉生3，靈魂駭客2等幾作時，會發出一些感慨，那就是即便在不同的世界，登場的怪物們，雖然有一定的變化，但反反覆覆出現的老面孔是真不少。
在P5R中，進入戰鬥是Joker扒下暗影的面具，使其露出“人格面具”的真實形態，這與玩法中，需要勸說人格面具加入我方，為Joker所用也是一體的。
而鑑於P3R獲得怪物，變為了抽取卡牌，而在戰場中打出的合擊與1More越多，抽得卡也就越多。不需要在戰場中捕獲“人格面具”，也使得敵人的設計得到了解放。
所以，很欣喜的是，這次的暗影怪物幾乎都是新面孔。而每個暗影都有著重要的意向——“面具”。
我很喜歡這種既詭異又帶感的設計。
說起系統設計的“統一性”，這裡還想感嘆一下爬塔的設計，P3R這部作品，是我接觸到的P3的第一個版本，我覺得爬塔還挺好玩的（當然，比不上P5R的大Boss迷宮）。而在P5中的印向空間，由大眾意識改造的地鐵，它的設計大概就是源自於P3的“塔”。
而為了兼顧探索“塔”的玩法，遊戲性上給主角團的限制，就是升級不能恢復HP和SP，玩家需要在進塔前，對於補充HP和SP的物品進行充分準備。這就使得玩家在非戰鬥期間的道具獲取，賺取金錢兌換為對探索有用的道具，變得很重要。
限制與探索構成了遊玩設計。
而在P5早期的遊戲設計中，每次進圖對於子彈的限制，也是對玩家的探索進行了一定程度的限制。到了P5R版本中，為了讓玩家能玩的更爽，明顯可以感受到，一些干擾玩家探索遊戲的元素被取消掉了。就像是原本一次探索只能射六發子彈，而在P5R中，一次戰鬥就有6發子彈可用。
當然，這樣的改變，是由於P5R在內容量上進行了海量增加，對於時間與情節的加入也更加緊湊，所以在戰鬥探索方面，給予了一定程度的放寬。
反觀《靈魂駭客2》那個根本沒有日期和時間推進的遊戲，還非得讓玩家退出迷宮，回到家進行完全恢復的設計，就完全是不動腦子，東施效顰了。
Coop與社交
P3R的時間設定，在2009年，智能手機仍未普及。而在P5R的時候，智能手機已經成為了主角的重要道具。因此在對話交流，人物溝通方面，P5R的表現自然顯得更加生動。
而P3的人物社交，仍停留在發“短信”這個行為上，線上社交就顯得有些貧瘠了。
不知道P3的原版是否計入如此，P3R與友人的“社群”，給我的感覺是情節略顯寡淡，簡單說幾句話，等級就提升了。當然，如果原版就是如此，那麼作為重置版，也不宜做過多的更改。
而在P5R的遊玩體驗中，每一個不同的角色，無論是親近的夥伴，還是遊戲中的配角，他們每個人的故事，給我的體驗都是不同的，讓我有更多產生了“接下來會發生什麼”的“好奇感”。
P3R的角色們，給我更多的則是“日常感”，在觀看其它NPC身上瑣碎的故事。
話雖如此，但如果不拿P5R這部作品作為參考的話，P3R在這部分的故事表現，也可以說是數一數二了。因為，這些NPC的故事，並非為了新奇而編排的脫離實際的故事，而是來源於現實中的生活。
離異的父母給幼小兒童帶來的傷害，老年喪子的夫婦，少年人對於異性師長的情感萌動等等。能將這些寫入故事，都少不了對於日常生活的觀察與思考。
當然，說完故事，P5R中的Coop，能夠轉化為日常生活的能力與戰鬥能力，最後為玩家在戰鬥中提供各種便利的功能。本作中的Coop，則更多面向的是合卡優勢，以及戰後取得的大卡牌種類。
從這裡，也能看到從P3到P5，製作團隊為了讓遊戲的系統開枝散葉，到最後又集中服務於戰鬥探索主幹的思考，以及設計思路的拓寬。
結語：不積跬步無以至千里，不積小流無以成江海。當熱愛著JRPG的玩家們盛讚著P5R天下第一，上頭好玩、停不下來時，也可以通過P3R看到P5R的成功並非是一蹴而就的。那些最初誕生於靈感的系統，在數代的進化、打磨、思考下。最終才成為了P5R最終成熟版的那個樣子。
這也就像如果沒有在P5R上的技術積累，P3R也無法呈現出如今優秀的品質一樣。在體驗過P3R之後，莫名地已經開始期待，如果女神異聞錄6製作完成後，又將帶來怎樣的遊玩體驗與系統設計呢？