有些“莫名其妙”的開端、壓抑的氛圍感、晦澀的敘事風格，構成了我對《inside》的初印象。正是這樣一款短流程、低難度、 “零敘事”的遊戲，擊敗了無數畫質頂尖、體量龐大，世界觀遼闊的大作，拿下 IGN 等媒體滿分成績，甚至被譽為“有史以來最偉大的電子遊戲”“真正的第九藝術”。
自然，對本作的爭議聲音亦不絕於耳。帶著好奇心，我完整體驗了遊戲，並很快被其出色的關卡設計和氛圍所吸引。並不否認，遊戲隱晦黑暗的風格抬高了理解的門檻，但只要細心體會，也一定能發現很多遊戲“簡單”背後的“不簡單”之處。
一場“莫名其妙”的旅途
進入遊戲，沒有開場的劇情引入，沒有任何的文字與圖標提示，玩家只被告知可以用四個方向鍵和一個交互鍵控制紅衣男孩行動，《inside》的故事便這樣開始了。
我操縱著角色前進，第一次跨過障礙，第一次推著箱子充當墊腳石，直到遇到拿著手電的人類和警犬，衝過來將男孩抓住。此刻我才意識到，男孩似乎是在逃離和躲藏。
在接下來的旅途中，男孩穿越農場、深入水底、抵達實驗室，故事的走向撲朔迷離，此時猛然發現，與其說是在“逃離”，男孩更像是在“潛入”，他努力隱藏自己，歷經重重機關，混入人群，拔掉一個又一個球狀機器的插頭，最終深入神秘實驗室的核心。
這些情節全部由畫面所呈現，沒有大段文字介紹，沒有旁白和對話講訴故事開端與背景。直到遊戲的結束，我仍不知道紅衣男孩究竟是誰，要到哪裡去，實驗室究竟在研究什麼，太多太多的懸念直到最後依然是一片空白。遊戲宛如一部“無字天書”，僅僅通過角色行為、場景變化來暗示故事的發生。
本作在場景中設計了豐富的演出情節，有時走進一個場景，可以看到遠處工廠大門開啟，一輛運載車將人群運走；有時走到特定的位置，遠處的警犬迅速朝著男孩飛撲而來。這一切彷彿舞臺上預設好的演出，玩家操縱則像是組成這場“演出”的最後一張拼圖。
值得一提的是，遊戲採用了一種相對特殊的視角，乍一看類似於 2D 橫板遊戲，而場景實際上是三維的。玩家對於角色的操縱只有 X （左右移動）、Z（上下移動） 軸的關係，只有到特定位置（如道具旁邊）才能通過交互鍵觸發 Y 軸關係。
在這種視角下，玩家的行為有了非常明確的指引，前進的方向無非是“向左”還是“向右”，這也就從遊戲設計層面規避了迷路的可能性。攝像頭和視角的轉變也會起到暗示解謎思路的作用，甚至參與到敘事中，營造更深的想象空間。《inside》將這種舞臺化場景、特殊視角與極為精緻、風格強烈的美術風格與之渾然一體，把“電影平臺遊戲”這一相對少見的品類發展到了新的高度。
極簡的表象背後是精心的設計
遊戲畫面採用了黑白灰的色調，加上精細的光影效果，營造出一種非常獨特的視覺風格，極佳的音效進一步增強了這種代入感。比如在男孩要通過聲波巨震的場景，遊戲依靠畫面和聲音製造出震耳欲聾的壓迫感，一直令我印象頗為深刻。
即使操作按鍵極少，在引入豐富的場景道具後，遊戲總能整出“新花樣”。需要探索思考的解謎，往往能利用有限的機制，不斷創新出新的通過方式，而很多危險時刻逃脫，則非常精準地卡在“恰好僥倖通過”的瞬間，令玩家後背發涼，通關後仍心有餘悸，這顯然也離不開製作者們的細緻計算。
本作整體難度並不算高，有限的排列組合只要多次嘗試，一定能找到解決問題的正確辦法。此外，本作極為密集的存檔點，也讓遊戲操作體驗更加輕鬆，即使像我這種重度手殘黨，也很少因為卡關困擾而血壓飆升。
遊戲對玩家心理的把握已然爐火純青，雖然沒有任何數值系統，但我確實能感受到角色的成長。從開始躲避一切，只能被動逃跑和利用道具周旋，到拿起火把驅趕狼群、獲得水鬼能力後在水裡暢遊、直接操縱人群……
直至遊戲的最後，男孩與“肉球”合二為一，變成了無比強大的“怪物”，前行的道路徹底不再有人阻擋，遇到牆？撞就得了，突出的就是一個莽字。
遊戲流程“先立後破”，隨著遊戲進程深入，不斷打破此前給玩家設下的種種限制，給玩家帶來正反饋。玩到後期，玩家會發現曾經頗為困擾的問題迎刃而解，無比強大的敵人頓時“弱不禁風”，因此帶來巨大的快感。
看似極簡的表象，背後確實有著巧妙含蓄的設計，遊戲流程雖短，但很多地方通關後仍讓人念念不忘。
“無字天書”算不算一個好故事？
到故事的最後，玩家與肉球融為一體，衝出層層封鎖的實驗室，滾到到地面懸崖邊，一束陽光灑下來, 鏡頭逐漸拉高拉遠，甚至沒有音樂。
“不是吧，這就完了？”
對於遊戲的結尾，我更傾向於黑暗的那種解釋：整個故事就是一場為男孩精心設計的陷阱實驗，最後那一束陽光，大概只是實驗室再常見不過的白熾燈罷了，男孩所處的，終究是陽光照不進的黑暗。在全成就後，男孩走進玉米田地下室的隱藏結局，拔掉電線，似乎則是對這種控制的擺脫。
體驗過這部遊戲後，玩家們大致都能明白製作組想要表達的框架，對於精神控制、反烏托邦、自由等命題的探討。但除此之外，還有太多的信息被完全掩蓋，時間、因果、人物形象……如果按照標準故事的要素來評判，本作毫無疑問是“不合格的”。
因為文字敘述的缺位，玩家只能依靠一路的經歷，腦補無數細節來填補這個框架，或許是細思極恐的，或許是充滿隱喻的，當然也或許並沒有那麼複雜。
同一個畫面，同一個行為，總能被解讀出無數種可能性，《inside》本身探討命題的深刻性與暗黑壓抑的風格，很容易理解出“細思極恐”的可能性，進而給玩家帶來極大的震撼感。
在這些框架下，我已經看到無數個版本的解讀和猜想。事實上，除非製作團隊某一天跳出來官宣，誰也沒辦法將這些猜想驗證或證偽。在我看來，討論“哪種更正確”並沒有太多意義。
對於《inside》，每個人心裡都有一個屬於自己的內心故事，每個通關的玩家，亦會通過自己對遊戲的理解、對世界的認識甚至自己的經歷遭遇，為這個故事框架填補上獨特的一筆。每個參與其中的玩家，也是遊戲的創作者，通過自己的遊玩，補上游戲的最後一環。從這個意義上講，這部作品還有一絲打破“第四面牆”的意味，開放的可能性，賦予了本作“第二生命”。
正因如此，只要在本作大框架下邏輯自洽的想象和理解，都應該是這個故事的一部分。
不可否認，過於隱晦的敘事方式讓一部分玩家感到困惑，但也因選擇了這種敘事方式，才創造出這部在遊戲史上獨一無二的《inside》。所有玩家的想象，共同參與了這個故事的創造，我想，這才是本作最震撼人心的地方。
優點：
- 極佳的氛圍感
- 出色的謎題設計
- 深刻而富有魅力的主題
缺點
- 過於隱晦的敘事方式
（9.5/10）