大家好，我是瞬間思路。
提到桌遊在考古學領域的發現，大概多數人都會在第一時間想到大約公元前31世紀的古埃及前王朝時期，被稱為“塞尼特棋（Senet、Senat）”或“卅格戲（30 Squares）”，這是目前已知的最古老的兩人版圖遊戲。
塞尼特棋在古埃及前王朝、第一王朝的墓葬中都有發現，可見非常受到當時古埃及人的喜愛，在很多王權貴族的陵墓中都發現過塞尼特棋作為陪葬品出現。尤其是在法老們的陵墓中發現的塞尼特棋往往製作非常精美，以珍貴的木材或象牙雕刻而成。大英帝國博物館收藏的一些塞尼特棋子被雕成精緻的獸首造型。很多塞尼特棋盤下則設計有可收納的抽屜放置這些棋子等配件，哪怕從今天的視角來看也是非常精彩的桌遊作品。
“塞尼特”這個詞本身就是“穿行、通關”的意思，模擬了死者通往陰間之路的過程，而每個格子都被稱為“居所”。據說，古埃及的冥王俄西里斯也擅弈此棋，因此要想死後獲得永生最好生前能在塞尼特棋上多下點功夫，以便到時取悅冥王。這大概也是當時為什麼古埃及的各個階層裡這個遊戲都非常風靡的一個重要原因，同時也是塞尼特棋和宗教逐漸產生關聯的一種表現。
事實上，古埃及人在桌遊方面的發明絕非僅有塞尼特棋而已，例如“邁罕棋”、“二十方格戲”、“狗與豺”等其他桌遊也陸續在考古過程中被發現，僅圖坦卡門的墓中就發現過6種棋類，只是其中很多遊戲都還沒有被研究出遊戲規則而已。而現在很多我們熟悉的遊戲如西洋跳棋、國際象棋等傳統抽象類遊戲也被考古學家和歷史學家認為是起源於塞尼特棋。
除了古埃及之外，其他很多古文明都有關於桌遊的記載或發現，例如距今5000年前波斯地區的“雙陸棋”；約2600年前蘇美文明烏爾王古墓中發現的“烏爾王族遊戲”；約2000年前古羅馬人喜歡的棋類遊戲Ludus latrunculorum；約1700年前斯堪的納維亞半島上維京人的“板棋“。還有印度的“蛇梯棋”、“西印度十字戲”、“恰圖蘭卡”，非洲的“播棋”，歐洲的“直棋”……當然，還有我們更熟悉的“六博棋”、“圍棋”等等。
不過，對於桌遊的考古新發現還在一直出現，我們對“桌遊”的歷史認知也在不斷發展和完善。今天的主角就是來自阿曼北部哈哈爾（Hajar）山脈庫邁拉（Qumayrah）河谷艾恩‧巴尼‧賽意德村（Ayn Bani Saidah）的意外發現。
艾恩‧巴尼‧賽意德村（Ayn Bani Saidah ）位置
就在2021年底，波蘭華沙大學地中海考古中心和阿曼蘇丹國國家遺產和文化部的考古工作者們在對村莊附近的聚落進行發掘時發現了很多青銅器和鐵器時代的遺蹟，證明這裡在當時曾經是一處銅貿易往來的重要通道。不過作為桌遊自媒體，咱們的關注焦點在於這次考古中的一個重要發現，這是一種石頭做的遊戲棋盤。發現棋盤的人是來自波蘭華沙大學地中海考古中心的 彼得·別林斯基教授，他的考古團隊在發掘一個大約是公元前2500-公元前2000年左右的大型建築遺蹟時發現了這個帶有刻制的格子和線路的石頭棋盤，還有一些作用不明的孔洞。
說實話，如果在路邊見到這樣一塊石頭可能很難想到這會是個4千年前的棋盤
棋盤的做工非常粗糙，由此可見這不是什麼精巧的奢侈品，或者說並不是僅有當時貴族才會玩這些棋類遊戲，普通社會下層也很熟悉這種棋類。
考古學者們認為，這次發現的約4000多年前的遊戲棋盤很可能和“烏爾王族遊戲”一樣，都是後來西洋雙陸棋的前身之一。彼得·別林斯基教授表示：“類似的發現很罕見，但之前曾經發現的幾個類似例子卻分佈於印度、美索不達米亞甚至東地中海盆地。目前我們對這個遊戲的規則細節還不瞭解，只能看出其原理類似於蘇美文明古墓中發現的著名的“烏爾王族遊戲”。
有趣的是，通過在該地區發現的棋盤以及其他物品和遺蹟，尤其是各種銅製加工品的發現，考古學家們判斷庫邁拉河谷這個聚落曾經是阿曼著名的銅貿易商道的一個組成部分，也是連接幾個阿拉伯城市之間主要貿易路線的一部分。而阿曼當時銅貿易的繁榮，在後來發現的美索不達米亞楔形文字泥板上也有明確的記載可以作為佐證。
很多商人、工匠和勞工往來於這些網易網絡之間，因此這種棋盤遊戲也隨著這些商道不斷被傳播推廣，出現在這個聚落遺蹟中。或許你會覺得，這樣一個連規則都還不知道的“破石板”有什麼價值嗎？其實，通過類似棋類的發現及演變，也可以從一個角度幫助今天的人們勾勒出當時貿易網絡所覆蓋的範圍，當時人們的文化生活水平和狀態等諸多信息。
由此可見，桌遊作為人類文明發展中一種重要的文化娛樂產物，也在以自己的特性記錄著人類歷史的發展，並將其傳遞到千百年之後。
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