3月15日，日本原子能研究开发机构（JAEA）对外宣布，已成功研制出全球首款以铀作为负极活性物质的蓄电池。关于该技术的专利申请，已于2024年11月29日提交，申请号为JP2024 - 209096。
在核燃料的生产进程中，会产生一种名为贫铀的副产品。贫铀指的是铀 - 235丰度低于0.711%的铀，这种材料由于其特性，无法在核电站轻水堆中作为燃料使用。
目前，JAEA提到，铀因其独特的化学性质，一直以来都被看作是化学电池活性材料的潜在候选者。此次研究团队成功开发出了首个利用铀化学特性的“铀充电电池”，并对其充放电性能进行了验证。在这款蓄电池的电解液中，铀和铁以阳离子的形式存在，通过这两种元素离子价态的改变来实现充放电功能。
实验结果表明，原型电池的电压能够达到1.3伏特，接近普通碱性电池1.5伏特的水平。经过10次充放电循环后，电池性能并未出现明显下降，而且正负极都没有向电解液中析出任何物质，这意味着这种蓄电池能够实现稳定且多次的充放电操作。
JAEA透露，未来研究团队的主要目标是通过改进电解液循环系统来提高蓄电池的容量。一旦这一目标达成，不仅有助于有效利用现有的贫铀资源，还能为新能源的发展提供更多的技术支撑。