ATLUS的35週年紀念大作
JRPG迎來新黃金時代
截止2024年10月，市面上已經出現了《人中之龍8：無盡財富》、《碧藍幻想 Relink》、《女神異聞錄3 Reload》、《最終幻想7 Rebirth》、《百英雄傳》和《英雄傳說：界之軌跡》等優秀的JRPG大作，再加上10月份發售的《暗喻幻想：ReFantazio》，可以說2024年真的是JRPG的榮光之年了。其中，《暗喻幻想：ReFantazio》更是不負眾望，各大媒體紛紛給出了高度評價，M站均分高達94分，被譽為近年來最好的JRPG遊戲之一。
名副其實的“暗喻”&“幻想”
在討論遊戲的劇情之前，筆者很想感嘆本作的藝術表現形式。本以為《女神異聞錄》系列的大獲成功可能會限制ATLUS未來的進一步發展，哪怕是本作也難免會出現換湯不換藥的窘況。然而，在體驗本作之後，筆者發現《暗喻幻想：ReFantazio》並沒有固步自封地走前人的老路，反而走出一條獨具風格的康莊大道（不過遊戲中致敬的彩蛋倒是不少）。
遊戲一開始就給出了一個新穎的設定：當玩家第一次進入遊戲時需要填寫兩次名字，第一次命名並不是主角的名字，而是打破“第四面牆”，讓玩家可以取自己的名字，第二次才是給主角命名。這種情況在JRPG中比較少見，製作組在遊戲中創造一種真實的幻覺，讓玩家在假定性的前提下忘記自己是在打遊戲，彷彿是在觀看一件正在發生的事件。此外，正如遊戲名字Metaphor所隱含的意義，遊戲中四處都充斥著隱喻。相信對歷史或哲學感興趣的玩家在遊戲中已經發現莫爾其實就是來源於空想主義的創始人托馬斯·莫爾，其代表作為《烏托邦》。書中，莫爾借旅人拉斐爾·希斯拉德之口，描繪了自己的社會理想。這與本作的表達手法如出一轍，而且在本作中也出現了希斯拉德。
此外，在大多數遊戲作品中，人類基本都是以正面的形象存在，除了一些表達人性的作品中可能會將人類作為反面典型，況且本作的故事設定就是一個多種族世界。因此，當筆者看到人類在遊戲中是作為怪物時非常震驚。遊戲中將“人類”種族描繪為怪物或反派，這一反傳統設定本身就是一種隱喻。它打破了玩家對人類的固有認知，暗示著人性中的惡念和貪念，以及對人性問題的深刻思考。
不僅如此，遊戲中各個種族的社會階級差異顯著，這實際上也是對現實世界中種族歧視和階級固化問題的隱喻。尤其是主角的愛爾達族身份，在遊戲中飽受歧視，隱喻了現實社會中某些種族或群體因身份而遭受的不公待遇。通過愛爾達族的遭遇，玩家可以直觀地感受到這些社會問題的影響。同時，貫穿遊戲全程的“幻想小說”中的幻想鄉，即主角所想創造的理想世界是一個沒有種族差別的平等社會，也隱喻了人們對理想社會的追求和嚮往。遊戲中的“暗喻”和“幻想”深刻揭示出理想世界與現實社會中的矛盾，從而引起玩家的思考和反思。
波瀾壯闊的王道史詩
在劇情方面，本作迴歸了比較傳統的王道劇情，玩家扮演的愛爾達族少年為了解開施加在兒時好友身上的詛咒，與妖精同伴加莉卡一同踏上了前往烏克羅尼亞聯合王國的旅程。隨著時間的推移，烏克羅尼亞聯合王國王室的腐敗和權貴們對權力的貪婪，導致了王國的墮落和分裂。不僅如此，王國的王子與國王先後遭到暗殺，而剛來不久的主角竟因此被捲入了一場為選舉新王的“國王遊戲”之中，並意外地成為了新國王的候選人。
“國王遊戲”的“王之魔法”平等地給予了這個世界上所有人爭奪王位的機會，而這彷彿是這個世界唯一平等的體現了。在旅途中，玩家會遇到各個種族，他們懷著不同的目的參與新王的競選當中。在此期間玩家通過主角的冒險故事發現這個世界充斥著明顯的種族衝突和矛盾，包括帕裡帕斯族的卑微，尤吉弗族的貧窮和對愛爾達族的厭惡等，而主角也在一次次事件當中成長，鑑定創建理想世界的決心。製作組似乎是想通過展現不同種族的境遇來喚醒玩家對種族平等的重視。
此外，遊戲保留了《女神異聞錄》中的“日期”概念。整個主線劇情橫跨的時間大約五個月，玩家可以在有限的時間內自由選擇要在什麼時候到什麼地方去做什麼，只是需要一些任務的期限。同時，本作也有獨具本作特點的的五維屬性和社群Coop（支持者）。五維屬性在本作中被稱作“王者資質”，分別勇氣、見識、氣量、口才和創思。一些任務的觸發和支持者關係的提升都需要玩家滿足相應的五維屬性條件才能解鎖。
不僅如此，迷宮探索也是本作不可或缺的一部分。相比於《女神異聞錄》系列的迷宮，本作設計的迷宮構思巧妙，緊密圍繞著遊戲的劇情和世界觀設定，而且樣式重複感不強，不同地區的迷宮都有其獨特的特點。此外，遊戲給予的提示也足夠明顯，一些初見比較危險的敵人玩家可以先通過妖精眼和加莉卡的提示而避免，等到後期等級提升後再來解決。
另外，《暗喻幻想》的混合戰鬥模式也值得一提。遊戲在保留了經典回合制指令戰鬥模式的基礎上，加入了直接攻擊敵人的即時戰鬥模式。即時戰鬥雖不是主要的戰鬥模式，但是可以為回合制戰鬥提供便利條件。在即時戰鬥模式下，如果玩家能使敵人破防，那麼就可以在接下來的指令戰鬥中讓敵人進入昏厥狀態，贏得先機。另外，在面對較弱的敵人時，即時戰鬥模式可以橫掃敵人，從而避免陷入比較枯燥的回合制指令戰鬥循環當中。由此可見，混合戰鬥模式在降低新人玩家學習門檻的同時，能有效緩解了回合制戰鬥節奏拖沓的問題。
除此之外，本作全新的“阿基態”系統也進一步增加了遊戲的戰鬥體驗。前期體驗一段時間後我感覺跟“人格面具”差別不大，包括一些技能也是似曾相識。但隨著劇情的推進，我發現除主角之外的同伴都能夠自由改變“阿基態”，同伴們的形象再也不是從一而終了。另外，不同職業有著各自的特點和技能，並且相互組合能產生豐富的“合題”組合，大大提升了遊戲的戰鬥體驗。
同時，“合題”也是本作戰鬥模式的一大亮點。通過組合隊員的“阿基態”，玩家可以根據不同的觸發條件施展“合題”。不同“阿基態”的“合題”不僅觸發條件不同，所產生的技能效果也是不同。例如“軍師”可以通過“合題”改變戰鬥風格，掌握攻擊魔法；而“探求者”則可以通過“合題”獲得通常無法習得的其它屬性技能。玩家需要根據敵人的屬性和弱點，選擇適合的隊友和“阿基態”進行組隊。不過，玩家需要注意的是如果玩家施放的技能或“合題”被敵人反彈，則會立即進入敵人的回合（哪怕玩家還有未使用的追擊次數）。
此外，“阿基態”系統不僅增加了遊戲的策略性，也讓玩家在培養角色時有了更多的選擇和自由。除了隨著與支持者關係等級的提升，玩家可以解鎖更多“阿基態”，而且相同的“阿基態”會根據不同夥伴的形象發生改變（不過基本就是換色）。為了能使“合題”的效果最大化，玩家需要深入瞭解每個“阿基態”的特點和技能效果，並根據敵人的屬性和弱點來制定戰鬥策略。然而“合題”消耗的追擊圖標比較多（類似於“行動點數”），並且必須要在隊友處於非異常狀態下才能施展，因此在與一些總施放debuff技能敵人的戰鬥中其實很難發揮作用。
願稱之為2024年度最佳JRPG
《暗喻幻想：ReFantazio》作為ATLUS創立35週年的紀念大作，從目前的反饋和評價來看，無疑是成功的。它不僅是一個充滿幻想的故事，更是對現實世界的映射。遊戲通過揭示權力腐敗、種族歧視等社會問題，讓玩家在享受遊戲樂趣的同時，也能夠思考現實世界中的問題和挑戰。 通過精心設計的劇情和角色塑造，本作能夠讓玩家產生強烈的情感共鳴和代入感。雖然遊戲中存在一定的政治宗教色彩，但並不會影響玩家對遊戲劇情的理解。
相信《暗喻幻想：ReFantazio》已經在JRPG的歷史畫卷中留下了濃墨重彩的一筆，SEGA也有了屬於自己的“Final Fantasy”。