加拿大麥克馬斯特大學和印度德里大學的科學家們首次從動物，特別是流浪狗的耳道中發現並分離出了耐藥病原體假絲酵母菌的活性培養物。
這一發現表明，寵物可能成為超級細菌的藏身之地，有可能將感染傳播給人類。
耳念珠菌
耳念珠菌首次在2009年的日本被報道，此後已在全球各地擴散。
這種新出現的真菌能引發持久且嚴重的感染，並在醫院中引起大範圍的爆發。抗真菌藥物通常對其無效，據估計，有超過三分之一的患有嚴重侵入性感染的患者會死亡。
世界衛生組織已將其列為全球四種“關鍵優先”真菌病原體之一。
在《真菌學雜誌》（Journal of Fungi）在線發表的一項研究中，研究人員對德里一家收容所中的87條狗的皮膚和耳道拭子樣本進行了測試。使用皮膚和耳道感染的常規診斷協議，分析了拭子中的細菌和真菌培養物。
其中，52只是因患有慢性皮膚病的嚴重病變而已經接受重症護理的流浪狗。其餘35只狗是因輕微的胃腸道和泌尿道感染而接受治療的家養寵物。它們的病情與正在研究的病原體無關。
研究人員在4只患有慢性皮膚感染的動物的耳道內發現了耳念珠菌的證據。
麥克馬斯特大學生物學系教授、該論文的主要作者之一徐建平表示：“狗是常見的寵物。儘管在這項研究中，假絲酵母菌僅發現於流浪狗，但世界上許多地區都有很多流浪狗。”
“這些狗可能成為耳念珠菌傳播給其他動物和人類的載體。”
儘管真菌對動物來說是重要的病原體，但之前從未分離出耳念珠菌的活培養物。
DNA分析表明，狗身上發現的一些菌株與人類身上發現的菌株在基因組上具有相似性，進一步證明了感染傳播給其他動物和人類的風險。
徐建平表示：“我們需要警惕耳念珠菌流行地區的狗、其他家養寵物和野生動物的監測。”徐建平同時還是麥克馬斯特大學全球病毒學院大流行病預防與應對調查員。
他說：“儘管耳念珠菌從人類傳播到人類相對容易，但動物之間或從動物傳播給人類的途徑卻不太明確，需要進一步研究。”
當人類感染耳念珠菌時，環境中的無生命物體容易被脫落的皮膚鱗片汙染。
由於在狗的耳道而非外露皮膚內發現了這種酵母，因此降低了對周圍環境的脫落，從而控制了感染的傳播。
耳念珠菌還被發現存在於存放的蘋果表面、潮汐沼澤、高鹽度環境以及最近的廢水中，表明它能在惡劣條件下生存。