你們現在是斯巴達戰士了。你們要和自己的斯巴達兄弟姐妹們並肩作戰。你們要同生共死，而不是孤身一人衝鋒陷陣，而不是為己名利浴血奮戰。斯巴達戰士沒有軍階，因為斯巴達就是你們的軍階。你們是天生的領導者，我們已經讓你們變得更強。你們已經是斯巴達了，現在就要做出點斯巴達的樣子來。
—穆薩-096
SPARTAN-IV program是旨在打造第四代斯巴達超級戰士的計劃，與最初的獵戶座計劃一樣，該計劃徵募的是從UNSC其他分支機構中挑選出的自願參與的成年志願者，而之前的兩期計劃皆使用兒童作為候選人。此項目的兵源主要來自經驗豐富的職業老兵和擁有極大潛力的年輕士兵。
此計劃對人體進行的身體改造程度不及前兩期項目，但他們配備的雷神之錘GEN2更加先進，並可以在一定程度上彌補生理上的缺陷。
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歷史
四期斯巴達計劃的格局最早可追溯至2548-2550年，當時ONI試圖為特定的特別行動部隊給予一定程度的強化改造。在維克多·加拉多、多里安·阮、伊芙琳·盧梭和薩斯基亞·納扎裡接觸到一件先行者神器並對自身產生致命影響後，ONI為他們提供了加入該計劃的機會，因為ONI發現同行的三期斯巴達戰士歐文B096因自身的身體改造原因而對先行者神器的影響免疫。最終，眾人決定接受身體改造，繼續活下去並在之後曠日持久的戰爭中對抗星盟。
在2553年斯巴達-IV計劃正式開始前，ONI第三處未經UNSC最高指揮部批准，私下開展了一項原型計劃。這個計劃的目的是為了打造新的超級戰士，甚至強大到可以不需要雷神之錘護甲。然而，十名志願測試對象中僅有一人在慘烈的改造過程中存活下來。倖存者伊爾莎·贊恩雖然生還，但精神遭受了創傷，最終被ONI收容。雖然此計劃以失敗告終且不為人知，但一般來講，贊恩可以算是第一位四期超級戰士。
ONI私下進行的秘密實驗，以及贊恩發癲後的叛逃
由於先前二期和三期斯巴達在戰爭中取得的成功，UNSC最終打算打造新的超級戰士。此項目最初由前斯巴達-II候選人穆薩-096中校構思，他本人曾在二期斯巴達的改造過程中失敗，落下終身殘疾。雖然他對凱瑟琳·哈爾西博士有所懷恨，但他也十分清楚斯巴達戰士的巨大戰鬥力，以及在戰後的破碎格局中，UNSC有必要繼續維持一支完整的超級戰士力量。這項計劃得到時任ONI總指揮瑪格麗特·帕蘭戈斯基上將的批准，並由她本人授權啟動。
主導計劃的穆薩-096
帕蘭戈斯基最初計劃讓三期斯巴達項目負責人詹姆斯·艾克森上校領導該項目，並把二期斯巴達項目負責人凱瑟琳·哈爾西博士調配到艾克森手下。但艾克森在2552年的紅月海之戰中犧牲，哈爾西也在從奧星返回後被捕，ONI只好在沒有這倆人參與的情況下繼續開展計劃，最終任命穆薩和前三期斯巴達戰士駿-A226負責該項目。
首批四期戰士中的最初五名成員，從左到右：戴維斯、托馬斯、帕爾默、斯克魯格斯和霍爾斯特
第一批四期斯巴達戰士由145名成員組成，於2553年1月7日開始活躍。有了第一批的成功，穆薩獲得了訓練第二批戰士的資金援助。從2554年開始，由於資金的增加，第二批的規模比第一批擴大了許多，並從更廣泛的候選人中進行選拔。
四期戰士的規模不斷擴大，做大做強，再創輝煌
設施和組織
此項目的總部設立在火星上的一座專用設施，同時改造程序也在此進行。在任何時間，這座設施都可以立刻改造一兩打斯巴達戰士。而斯巴達們的訓練主要在一座高度機密的空間站進行，空間站圍繞著一顆不明的矮行星運行。
光環無限概念藝術，一批戰士們完成訓練
UNSC無盡號上分配有數百名四期斯巴達戰士，這是UNSC乃至全人類打造的最大的戰艦。此外，UNSC梅利韋瑟·路易斯號也搭載有自己的斯巴達部隊。斯巴達們平時會在無盡號最先進的戰鬥甲板進行被稱為“戰爭遊戲”的演習對抗，以不斷保持戰鬥準備狀態。在戰爭遊戲模擬外，斯巴達們也會練習多種戰鬥技巧。根據STO 11.6，四期斯巴達的日常訓練內容必須包括至少兩小時的軍事職業專業訓練，以及兩小時的身體調節和改造後狀態監測。有些情況下，四期斯巴達會在演練中對陣二期斯巴達。
無盡號展開的戰爭遊戲模擬訓練
如上
四期斯巴達隸屬UNSC中被稱為斯巴達作戰部或簡稱斯巴達的專屬分支機構，而前幾期斯巴達則部分屬於其他指揮鏈，除此之外，也有一些單位會在ONI麾下幹黑活。
四期斯巴達除了由大量的成年志願者組成外，也有一部分在人類星盟戰爭中存活的三期斯巴達被併入斯巴達作戰部，與之共事，其中有一部分人擔任非戰鬥角色。
與以往的斯巴達單位不同，每位四期斯巴達戰士的服役編號使用自己的姓氏而非特定標籤來進行識別（因為是資源入伍而非徵召）。戰士們彼此之間擁有很強的團結能力，特別是他們在一起共同服役的時間很短的情況下。
《斯巴達官方戰地手冊》插圖，斯巴達戰士們彼此之間非常團結
裝備
四期斯巴達們配備有雷神之錘GEN2護甲，這是雷神之錘的第二世代版本。由於四期斯巴達的身體改造幅度相較較小，GEN2護甲的設計旨在比GEN1更能強化使用者的反應、機動和力量。
光環無限概念藝術，為四期戰士準備的護甲
根據UNSC條例3A-950，所有斯巴達戰士都可以使用各種裝甲配置，斯巴達們能夠根據其個人偏好、專業化和任務需求，使用各種特殊用途變體的模塊化組件自定義自己的護甲。不過不鼓勵純粹出於美觀考量來選擇護甲。嚴格禁止斯巴達自己修理或修改自己的護甲；所有護甲的維護工作只能由合格的61級技術人員在專用設施中進行。與二期斯巴達護甲普遍採用的綠色配色不同，四期斯巴達的護甲配色豐富，而同一隊的隊員通常會統一配色。但關於護甲配色的自定義，必須符合UNSC裝備碼20.00.62的規範（可以假設戰爭遊戲中所有可用的配色都符合此規範）。
威嚴火力組的成員護甲配色都是統一的
戰爭遊戲中，同一隊的戰士們顏色統一
光環無限概念藝術，四期戰士們的護甲形態各異
四期斯巴達的標準護甲是新兵級變體（至少無盡號上的是），配色為灰色和金色。除此之外，斯巴達戰士們也可以根據任務需求使用更加專業的裝備。
光環4中部署在無盡號的標準四期戰士形象
四期斯巴達的身體改造
Project ORCHID / 蘭花計劃，也就是四期斯巴達改造計劃的代號。此計劃旨在對四期斯巴達戰士的身體進行一系列生化和身體改造手術。由於四期斯巴達計劃迴歸獵戶座計劃招募成年人，再加上科技的進步，這次對斯巴達的身體改造和前兩次已經有很大的不同。雖然增強了受試者的力量和速度，但這些領域的改造並沒有之前的幅度那麼大，採用的技術基礎也有很大不同。除此之外，這次計劃還加入了許多之前從未嘗試過的新程序，而配發給這些戰士們的雷神之錘GEN2則能夠有效地彌補他們和前幾代斯巴達的身體差距。與之前幾代的斯巴達改造程序一樣，蘭花計劃由ONI第三處贊助。
背景
和之前的幾代斯巴達一樣，四期斯巴達經歷了一系列的生化和身體改造手術，以增強身體能力。但沒有多少程序是直接繼承自前幾次的計劃，而是採用不同的方法達到同樣的目的。例如，二期和三期斯巴達用於加固骨骼的碳化陶瓷骨骼現已被為骨骼注入富勒烯晶格所取代；受試者的視力現在是通過植入物而非改造枕骨下毛細血管迴流路徑來進行增強。
前兩期斯巴達計劃都對受試者的遺傳基因有著極其嚴格的規範要求，且都是在受試者的兒童時期進行改造。而四期斯巴達的改造可以安全的在成年人身上開展，且無需嚴格的遺傳基因要求；因此，戰士們完全可以通過自己的技能和能力來加入斯巴達部隊，而非自身的遺傳資質。
改造內容
四期斯巴達的改造手術包括許多之前從未使用的新程序。由於受試者的身體不再處於發育階段，且對遺傳基因沒有要求，因此必須為每個受試者精心制定改造內容。
Torpet數據集群安裝：
受試者被安裝一種特殊的神經植入物，採用torpet數據集群的形式，能夠與AI對接。神經接口控制器從顱骨底部的數據端口延伸到中腦。
肌肉/骨骼系列強化：
受試者通過這種改造來誘導骨骼和肌肉的生長，根據愛德華·巴克的說辭，他的骨骼得以“拉長”、肌肉得以“伸展”。之後，骨骼再用比鋼鐵更堅硬的富勒烯晶格加固，使得它們幾乎不會破碎，並可以承受更大的衝擊力。關節也被加固或更換。如若沒有強化的關節，簡單的動作，例如跳躍，都會導致骨骼因肌肉的張力而破碎。除此之外，受試者的韌帶也會在手術過程中重建。
肌肉受到改造的誘導生長，並被注入一種材料，使之能夠在不破壞骨骼的情況下更好的發揮作用。受試者還要接受肌肉移植。這種改造也可以強化肌肉記憶，使觀察和學習戰鬥技術變得更容易。
神經強化：
神經系統“超級髓鞘化”，以增加髓鞘質的產生，從而增加受試者的反應時間。神經系統受到各種元素治療，包括環磷酸腺苷（cAMP）循環反應的強化和神經內分泌細胞的重建。
器官植入：
除了大腦外，受試者的幾乎所有器官都被以某種方式強化或替換。一些器官為人造，比如肺部，並內襯有斯通威爾肺泡表面活性物質；而肺部加裝的聚合物處理器能夠增強氧氣的攝入，可以讓受試者在有毒環境下保持呼吸。胰腺則被一種未命名的人工培育器官所替換。受試者會接受另外的治療以防止器官發生排斥反應。
受試者加裝角膜植入物，改善視力並可以在黑暗之中看清物體。
循環和代謝改善
受試者經歷了多次循環改善。心臟植入了一種合成物質，可顯著提高其泵血能力。血液成分被修改，凝血速度加快並對大多數毒素免疫。還植入有循環分流器和智能適應纖維蛋白，可能有助於傷口癒合。
優化消化道菌落，使消化系統能夠從食物中吸收更多的營養。還植入了腸道生物反應器，並對受試者的腸道微生物群進行刷新。
基因強化：
接受廣泛的基因改造，包括延長染色體端粒和強化軟骨細胞的有效性。
其他：
受試者植入了一些微小、耐用的生理數據監測植入物，其中一部安裝在第四和第五腰椎附近，旨在協助醫療團隊遠程監測斯巴達戰士的健康和生理情況。受試者還植入了電子定位器，以便UNSC追蹤每一位斯巴達戰士。
封端強化（Endcap augmentation）：
斯巴達們會接受激素調節治療，並儲存自己的生物檔案。
《啟蒙》第二章，薩拉·帕爾默回憶自己的改造過程
程序
我在火星待了三個星期，反反覆覆進行手術和其他所謂的高級理療，這些改造旨在把我從頂級的地獄空降兵脫胎換骨為最接近神的人類。而這段過程令我痛苦不堪。
—愛德華·巴克回憶自己的改造過程
在ONI的監督下，強化過程於火星的專屬設施進行，且改造過程被認為非常痛苦。強化手術的至少在第一和第二階段需要花費三週時間，在此期間，對斯巴達進行手術和高級理療。在改造完成後，通常需要花費數月進行恢復和後期培訓。第一批斯巴達戰士花了大約兩天時間才再次在改造後恢復行走。在最初的訓練中，出現了明顯的定向障礙。強化的最後一步是確保激素調節和受試者生物檔案的存檔。
影響
我只是一名普通的26世紀女孩，他們發誓這三個星期的手術肯定物有所值。
—斯巴達薩拉·帕爾默
薩拉·帕爾默在回顧自己的手術歷程時表示，自己的心臟在強化過後，可以輕鬆跑贏一匹快馬。而對肺部進行的強化則可以讓自己呼吸甲烷一小時而毫無壓力。在營養方面，據說四期斯巴達可以吃下一棵大樹，並獲得相當於六頓飯的能量。據愛德華·巴克所述，視力改造可以讓他在黑暗中清晰閱讀從房間的一側看到另一側的文字。除此之外，受試者的聽力也大大提高。
然而，四期斯巴達的身體改造程度確實不如前幾代，為了彌補這個缺點，他們配備有雷神之錘GEN2護甲，其效用如上所述。至少在理論上，配備GEN2的四期斯巴達在力量和速度上與配備GEN1的二期斯巴達相同；但如果沒有護甲，四期斯巴達對比二期可謂天差地別。四期和二期斯巴達之間的身體差異被比喻為精英運動員和“近乎超自然的怪物”，巴克也將四期比作半神，而將二期和三期比作希臘神話中的泰坦和神。除此之外，四期接受的身體改造的穩定性也不如二期，他們需要不斷調整自己的身體以維持狀態。當巴克於卡迪西III墜落時，他都不敢保證自己就算有這身裝備還能活下來，雖然士官長也經歷過類似的著陸。因為他認為，就算自己接受了改造，但並不代表自己是無敵的。
雷神之錘GEN2護甲能夠極大增強四期戰士的能力
四期斯巴達戰士們必須嚴格遵守一套指導方針，以確保自己的身體維持在最佳狀態。其中包括每次任務前後的定期檢查，體檢包括有生理掃描、檢查和理療。為了保證最佳狀態，四期斯巴達每48個小時必須有兩個半小時的睡眠時間；他們還必須遵守UNSC標準體能訓練守則。但由於他們的身體經過的改造，他們擁有為斯巴達戰士定製的健身房及設備。他們的膳食也是專為滿足斯巴達專門的熱量、營養和藥物需求而制定的。每位斯巴達戰士的個人需求根據個人生理儀器記錄的活動數據進行測量。斯巴達戰士們可以通過服用輔助藥物來保持自己的最佳狀態，並降低潛在的植入物產生排斥反應的風險。雖然理論上講，大多數斯巴達戰士的壽命超越人類平均，且預計他們可以持續服役超過一個世紀，但他們所接受的改造對壽命的影響暫不清楚。
改造中使用的許多基因理療、器官植入等強化是不可逆的。UNSC和UEG很難預測當這些被改造的男男女女退役迴歸社會後會造成什麼影響。
表現力
他們中的絕大部分還行，穆薩。他們會越來越棒。還有他們中的一些人......他們中的一些人則要優秀不少。
—駿A226在首批五名戰士改造後對他們的評價
2553年1月，最初一批的五名四期戰士的訓練表現參差不一，項目的首席招募官駿-A226也承認了這點。部分原因可能是因為他們仍然在適應自己強化過的身體，以及該團隊之前沒有協作的經歷，即便他們都是軍中的佼佼者。五名戰士在訓練中大多數被陸戰隊擊敗，以至於項目負責人穆薩親自下場告誡他們團隊合作的重要性。在之後叛軍試圖佔領無盡號的衝突中，這批四期戰士在實戰中發揮了出色表現。
在2555年前往塔麗薩的任務中，愛德華·巴克和變節的邁克爾·克雷斯波進行了肉搏戰，通過多次重擊，擊碎了後者GEN2頭盔的面甲。而科喬·阿古在任務中通過投擲石塊擊敗了幾名敵人，並拾起敵人的武器來消滅其他敵人。隨後他單槍匹馬襲擊了一座反叛者據點，消滅了眾多敵人並解救了人質。
米奇背叛了A9眾人
在安魂星之戰中，加百利·索恩獨自在近距離作戰中殺死了數個桑赫利戰士，並在掙脫束縛後殺死了另外兩個敵人。他後來與格克'拉爾進行了戰鬥，拉爾本人曾殺死過數名斯巴達戰士，並在與索恩的對陣中佔據上風，隨後使用一塊巨石砸中了他的身體，使之行動不能。而保羅·德馬科曾在近距離戰鬥中擊敗了多個桑赫利戰士和一個普羅米修斯騎士。
伊倫IV之戰中，奈婭·蕾在近距離擊敗了一名桑赫利勇士。在一場模擬戰鬥中，薩拉·帕爾默赤手空拳與一個獵人戰鬥並擊敗了它。在詹姆森·洛克與士官長的格鬥中，前者釋放出了強大的力量，並似乎在對陣二期斯巴達的戰鬥中佔據上風。但最終，士官長用頭部撞擊取得了優勢，並洛克自己的護甲束縛器癱瘓了對方的護甲。值得注意的是，兩位斯巴達都沒有在這場對戰中下死手，特別是洛克接到的命令是活著帶回士官長。
洛克和約翰的格鬥
畫廊
343於光環4發佈前展出的四期戰士形象
光環4斯巴達行動，羅蘭與剛剛部署到無盡號的威嚴火力組打招呼
無盡號S甲板專門用於穿戴護甲的機架
加百利·索恩使用機架佩戴頭盔
著裝完畢走下機架的索恩
由無盡號部署，參與安魂星之戰的斯巴達火力組
愛德華·戴維斯在德雷修斯之戰誓死奮戰
《啟蒙》第三章封面，由帕爾默統率的無盡號斯巴達部隊
《惡化》結局，越來越多的四期戰士部署在無盡號
《惡化》第四章，威嚴火力組保衛無盡號
《惡化》23章，田中和帕爾默對陣兩位狂戰士
光環2週年版，領導奧西里斯火力組的洛克
光環：斯巴達打擊的無名主角
《狩獵開始》中的洛克和田中
光環5的奧西里斯火力組
搭乘鵜鶘機進入戰區的斯巴達火力組
UNSC派發的徵兵海報，表示所有人都有機會成為斯巴達戰士
如上
《神話》插圖，帕爾默率領的斯巴達火力組
光環無限概念藝術，一批四期戰士們聚集在機庫
光環無限概念藝術，四期戰士正在進行戰鬥
光環無限，阿格里娜指揮官在對一批戰士進行訓話
光環無限中進行的戰爭遊戲
