最近體驗《天國：拯救 II》（Kingdom Come: Deliverance II）時，遊戲中礦工 NPC 的對話裡頻繁出現的一個詞「yacker」引起了我的注意。雖然同場景下的
kiddar（kid 的方言發音）、marra（夥伴）和 doylem（傻瓜）通過查證可以定位到英格蘭東北部的礦區方言（特別是 Pitmatic），但「yacker」的來源卻一時難以確定。它似乎並非中古英語，也與現代俚語的含義不符。
這次探究最終將線索指向了英國近代的工業方言，揭示了本地化過程中的一個有趣選擇。
初步排查：並非中古英語或現代俚語
面對這個陌生的詞彙，我首先嚐試在中古英語的語料庫中尋找線索，例如 The Middle English Compendium，但並未發現「yacker」指代礦工或相關職業的用法。同時，《牛津英語詞典》（OED）收錄的現代俚語 yacker 指的是「長時間講話的人」，這與遊戲中稱呼礦工的語境顯然不同。
排除了這兩種可能後，我曾考慮它是否為捷克語原文（如 kopáč，意為挖掘者）的某種創造性音譯或改造，但沒有直接證據支持。
關鍵線索：礦工話中的「pit-yacker」
真正的突破口來自於對英格蘭東北部，特別是達勒姆（Durham）和諾森伯蘭（Northumberland）煤礦區歷史方言——礦工話（Pitmatic）的研究。礦工話吸收了大量與煤礦相關的詞彙。
實際上，問題遠比我想象地簡單，答案就藏在 yacker 的派生詞 pit-yacker 中。在礦工話中，存在一個關鍵的複合詞：
pit-yacker (亦作 pit yacker)
這個詞在歷史上被用來稱呼煤礦工人，其字面意義接近「礦坑邊工作的人」或泛指「講礦工話的礦工」。詞源上，核心詞 yacker 可能與動詞 yark（意為猛力擊打、鑿擊）相關，暗示了礦工的勞動特徵。
因此，遊戲中使用的「yacker」極有可能是 「pit-yacker」的縮略形式。
19 世紀英國煤田地圖，右上方顯示大北煤田（Great North Coal Field），礦工話的發源地。
本地化策略：為何簡化為「yacker」？
知道了「pit-yacker」的存在，遊戲本地化團隊選擇使用更簡潔的「yacker」便顯得合情合理。可以推測，英文本地化團隊在翻譯捷克語原文時，希望選用一個既能體現礦工身份，又帶有特定地域和階層色彩的詞彙。
直接使用「pit-yacker」可能略顯冗長。通過省略前綴「pit-」，保留核心詞「yacker」，達到了幾個目的：
- 簡潔性：更符合口語習慣。
- 獨特性：創造了一個不同於標準 miner 或 digger 的稱謂。
- 文化暗示：為熟悉英國方言的玩家提供了關於角色背景的線索。
- 語感：保留了方言詞彙相對粗糲的質感。
方言證據鏈：marra 與 doylem 的印證
遊戲中與「yacker」一同出現的其他方言詞彙，如 marra（夥伴，礦工話（Pitmatic）/喬迪方言（Geordie）常用詞）和 doylem/doilum（傻瓜，達勒姆、約克郡一帶俚語），都屬於同一地理區域的方言體系。這進一步支持了本地化團隊參考了英格蘭北部礦區方言的推斷。
跨時空選擇的考量：礦工話與波希米亞礦工
使用近代英國方言來表現中世紀波希米亞礦工，這一選擇背後可能有多方面的考慮：
- 社會環境類比：15 世紀波希米亞礦業社區的某些社會特徵（如群體性、勞動強度、特定行話）可能與後世英國工業礦區有可類比之處。
- 玩家可理解性：直接使用當時的捷克方言或相關德語變體對現代玩家來說門檻過高。選擇一種既有歷史感又不至於完全無法理解的英語方言變體，是一種在真實性與可玩性之間的折衷。
- 文化功能對等：在原語言（捷克語）中，地方口音或社會方言可能用於區分角色身份。在英語本地化中，選用礦工話這樣的方言可以達到類似的效果，向目標受眾傳遞特定的社會階層和地域信息。
中文版的對應：「挖客」
順帶一提，簡體中文版將「yacker」譯為「挖客」，也體現了本地化的考量。它結合了意譯（「挖」）和音譯（「客」），既點明職業，又保留了一定的異域感和口語色彩，與英文版的策略有共通之處。
結語：遊戲中的語言細節探索
對「yacker」一詞的探尋，是從一個遊戲內的語言細節出發，最終觸及到真實世界方言歷史的一次小小的發現之旅。對於注重沉浸感和歷史細節的玩家而言，KCD 系列在這方面的用心是其魅力的一部分。它不僅在視覺上構建世界，也在聽覺和語言層面埋藏了值得挖掘的文化線索。下次在遊戲再遇到 NPC 礦工時，不妨在心裡回一句地道的礦工話問候：「Al reet, marra!」（一切都好嗎，夥計！）