即使是在漫天的風沙之中，也難以掩蓋遺留在此處戰爭的痕跡。
老人在這片廢墟中徘徊已久，汗水順著他飽經風霜的面頰滑落，浸溼了他的衣領。原本黑色的領口因為炎熱的天氣，結了一層富有層次感的鹽漬。
但老人並沒有就此罷手的意思，在他漫長的一生中經歷過不少的酷暑，天氣並不能成為他的阻礙。但由於前天夜裡的沙暴，曾留在這裡的痕跡幾乎全被抹去了，老人在這裡轉悠了有一陣子了，卻依舊一無所獲。
“你在找什麼？”
一個年輕的聲音在老人面前響起。老人抬起頭，陽光就算是透過帽簷也還是有些晃眼。聲音的主人年齡不大，穿著一雙做工考究的皮鞋，一身藏青色的西裝勾勒出了他年輕健康的身體，黑色的頭髮整齊的梳向了背後，前額的幾縷頭髮染成了淡淡的金色。
應該是剛到沒多久，還沒有體會沙漠的威力。不過，他家裡人就沒有提醒過他，出門穿衣要看天氣嗎？老人覺得有些好笑。
“沒什麼，”老人說：“不過是丟了點東西。”他繼續朝前走去，並不打算和年輕人多做糾纏。
然而年輕人卻並沒有放過他的打算，快步走到老人身邊：“你好，稍微佔用你一點時間，我是隸屬雷霆戰警情報部門的丹迪，來此調查最近沙漠中出現的異常狀況……”他喋喋不休的說著，一邊低頭在上衣口袋裡翻找證件。
“所以呢？你找我這個老頭子作什麼？”老人似乎是反感年輕人的行為，又似乎是原本燥熱的天氣在此時似乎更熱了一些，老人將帽子摘下，在胸前當作扇子搬揮了幾下，“協助調查？陪你玩特工遊戲？”
因為老人揮舞手臂的緣故，丹迪退了一步，乾笑兩聲，“不，並不是，我是說如果你有……”
“不，沒有。或者說如果你想具體的瞭解情況，不應該先去找報案的人嗎？”老人很不耐煩的打斷他的話，顯得有些惱火。
“抱歉，我並沒有那個意思……”年輕人辯解著，但老人並沒有理會。他加快了腳步，留下丹迪一個人僵在原地。
太過年輕，在確保年輕人並沒有跟上來後，老人搖了搖頭，明顯很不滿意剛剛那名年輕人的表現。不說他為什麼會在沙漠出外勤的時候穿西裝，就連在問話時也是破綻百出，生怕別人不知道自己的身份，如果說他就是獵鷹局派來的新特工，那隻能說明獵鷹局並沒有意識到這次事件的嚴重性。
他穿過一扇紅色噴漆寫著B的門，走進了一個拱門狀的過道，相對於外面太陽炙烤的地面來說，這裡算是不錯的休息場所。老人挑了個小箱子，輕輕拂去上面的灰塵坐下，點了根菸，打開了一直揣在懷裡的筆記本。
筆記本的靳口處夾著一張發黃的照片，年輕的老人和另一個面容模糊的男人勾肩搭背的站在一起，背後是剛剛建好的泰坦科技大樓。照片左下角用英文寫著“Leiter”似乎是老人的名字。
因為汗水的緣故，筆記本有些柔軟，但封面上的狼頭徽章依舊堅硬。雷特輕輕旋轉了一下狼頭，下面便沿著狼頭徽章的邊緣展開了四片薄薄的金屬版，用來支撐柔軟的筆記本。在泰坦科技發明了各種便利儲存設備的今天，他依舊保留著使用紙筆整理思路的習慣。
因為其不遠處就是官方進行新式武器開發的實驗基地，這裡常用來進行物資的中轉的戰略重地，所以又有個別稱，叫沙漠II。雷霆戰警和風暴聯盟曾因為爭奪新式武器而爆發過小規模爆破戰役，四周牆上的彈孔便是那時遺留下來的痕跡。但也自那之後，官方便將此處廢棄，將武器研發實驗轉移到了更安全的地方。直到最近不久前，這裡再次出現了有組織在此處活動的跡象。
但沙漠並不是一個適合調查的地方，單說隨時會掛起的風沙就會掩蓋掉一些人為留下的痕跡，給取證和追蹤造成一定的難度。加上此處曾是試驗基地，和城鎮距離較遠，就更難有在此處活動的目擊者了。
都在意料之中，雷特想。如果連這些都做不到，又何來秘密開發？
一陣疾風突然吹起，讓原本陰涼的過道平添了幾絲陰冷。但這風明顯不自然，更像是衝著這獨自坐在過道中的老人而來。
也就是那一瞬間，老人掀起衣角掏出別在腰間的手槍，雖然面前的疾風並沒有任何目標，卻下意識的連開幾槍。“終於來了嗎？”老人心想。
槍聲如炸雷般迴響在過道內，給原本死一般寂靜的沙漠II平添了幾絲活力，箱子邊緣的的灰塵簌簌滑落，顯現出沙漠II曾經的樣子。
“那麼，你願意配合一下調查嗎？”還是剛剛那個年輕人，不過這一次，他似乎有些得意，如同發現了什麼決定性事實一樣。
不，剛剛的疾風不是他，雷特緩緩將槍收回腰間。幾發子彈並沒有擊中目標的感覺，這在老人的一生中是很罕見情況，摸著跟了他大半輩子的M1911，他甚至有些懷疑，自己是不是真的老了。
雷特緩緩舉起雙手，轉過身去，丹迪正舉著槍站在他的背後，就像剛離開巢穴第一次進行捕獵的雛鷹一樣，眼神裡充滿著得意和興奮。卻微微有些氣喘，應該是在不遠處聽見槍聲然後馬上趕了過來，正巧把自己當作此處出現異常的罪魁禍首了。但從他的架勢上來看，依舊破綻百出，這讓老人有些頭疼。
至少，剛剛那個東西還沒有走遠。老人心想，剛剛那陣風也是他的試探，至少作為一個暗處的捕食者，比目前這個站在自己面前的傻小子合格多了。
“讓我瞧瞧，喲，風暴聯盟~”年輕人顯然很興奮，在老人身邊繞來繞去，“所以您來這種廢棄的沙漠基地找什麼呢？”
雷特沒有搭話，多年的戰鬥經驗告訴他，那東西的下一次進攻應該很快就會發起，他甚至能感覺到它的喘息聲，近在咫尺。
是的，近在咫尺。就在丹迪湊到老人身邊，想看看他手裡的舊筆記本上寫了些什麼的時候，疾風再次襲來。老人左腳探出，勾住年輕人的右腳，然後上身往前一推，將年輕人推倒在地，接著上半身向右微微傾斜。
一股腥風從老人面前一閃而過，如果再慢一些，腦袋應該就沒有了吧。老人心想。但那股腥風並沒有給他留下思考的時間，第二擊緊隨其後。
但老人終究是年紀大了，他的反應力不足以支持他在推開一個人後還有餘力掏槍反擊，只能步步後腿，場面多少有些狼狽。
“砰！”
又是一陣槍聲響起，但並不是老人所為。鐫刻於槍口的銀色鷹頭在陰暗的過道中強調著它的存在感，然而它的主人射擊姿勢卻並不好，左手手肘撐著地，右手舉槍，活脫脫的一副被敵人追上的逃兵樣。
儘管姿勢不雅，射擊水準卻無可挑剔，子彈準確的命中了敵人的腿部，它一個踉蹌摔倒在地，真身也出現在兩人眼前。
一個稍稍矮於常人，身體表面如同塗了油脂般光滑的怪物正掙扎著想要站起來，猩紅的眼睛死死的盯著面前的老人，尖銳的爪子抓撓著地面，用力撐起身子。剛剛聞到的腥風應該是從這個怪物身上散發出來的，老人心想，同時留意到變異怪物的左臂上隱約可見一串編碼，EX02。“這是你要找的東西嗎？”老人有些戲謔的問道。
這怪物顯然超出了年輕人的認知範圍，張著嘴不知道說什麼好，但眼前的怪物卻並沒有給他們喘息的機會，中彈的小腿也開始緩緩癒合，沒有受傷的那隻腳緩緩蹬地，再次朝著離他最近的老人撲了過來。
老人重新擺好架勢，但並沒有射擊的意思。反倒是丹迪，接連數槍，打在了怪物的心臟，手臂關節等處。怪物只是在兩人面前虛晃一招，便朝著過道的另一頭跑去。
雖然受傷的部位沒有影響怪物本身的速度，但從傷口滲出的血液還是暴露了它的行蹤。
如同一個經驗老道的獵人，老人重新換了個彈夾跟了上去，似乎並沒有理會丹迪的打算。而隨著老人的離開，過道里再次恢復了死一般的寂靜。
是的，非常安靜，靜的能聽見自己的心跳聲，丹迪心想。剛剛因為驚嚇而湧上腦袋的熱血還是沒有下去，鼓膜上傳來的心跳聲依舊急促。
剛剛的怪物，是什麼？是造成最近沙漠II異常的罪魁禍首嗎？丹迪的腦子運轉飛快：不，不可能，任務記錄上說是有組織活動過的痕跡，如果只是那一隻怪物，還達不到“組織”，除非有一群……
他甚至有些佩服自己的想象力，一群，也就是說我人生中第一次的任務需要面對一群這樣的怪物。他看了看自己手中的榮耀沙鷹，這是他以滿分通過射擊課考試後老師私下送給他的，這支槍比雷霆戰警標配的USP威力還要大，能夠輕易殺死一頭大象。沉甸甸的手感隨著自己多次練習已經熟悉的如同自身手臂的延伸，然而剛剛的怪物，吃了自己數槍，卻依舊沒有倒下的意思。
非但沒有倒下，反而還能逃離現場。依舊是炎熱的沙漠，丹迪卻突然覺得汗水順著他的脊背滑落，讓他打了個寒顫。
也就在這時，丹迪的手機突然收到一條短信：
“From：獵鷹局
定期聯絡：確認是否到達任務地點並與新搭檔匯合？”