庇護林地位於沼澤地帶的深處，是部族首領芬利斯·卡斯加德用於祭祀儀式與神秘學研究的場所。這名首領不但是這片林地部族的首領也是約克王國現在的實際掌權者。在黑暗降臨這片土地之後，部族便遷徙到這裡，侵略並佔領原先已經失落的王國， 在這之後的部族的首領便命令人們尋覓到這處隱秘之地並建立了庇護林地用於研究與探尋造成失落王國衰落的緣由。
坐立在馬背上的諾拉比起之前心情舒暢了許多，比起溼熱腐臭的沼澤地帶來說，通往庇護林地的空氣顯得尤為的新鮮舒適，據格里高利所說，他們現在已經很接近庇護林地的入口。
“為什麼在這裡的魚怪變得如此的溫順，這一路上我只透過淡淡的霧氣看到它們靜靜的注視著我們。卻沒有絲毫的敵意？”諾拉對著身旁的格里高利問道。
“是的，這片區域的怪物們都是這樣，這都歸功於芬里斯大人的研究成果。這次大人傳呼了公主殿下也說明您對於他來說尤為的重要。庇護林地除了攝政王與一些秘密學者教士以外還未曾有其他人踏足過，即使連瑪西婭與您的母親也不例外。”格里高利有些興奮的說道，這一路上他們沿著一條長長的小溪行進，行進中映射在溪面上的倒影顯得有些模糊與扭曲。
過了一會兒，格里高利驅馬停了下來，對於作為嚮導的他來說也只能將諾拉帶到這裡，隨後他便要離開她了。
“還是留下來吧，我還需要你在我身邊陪伴的...”諾拉有些不捨的對著轉身正要離去的格里高利說道。
“公主殿下，在這裡您不必害怕...在父親的身邊您會很安全的，況且王國那裡還需要我，請您保重，專心於這裡要做的事情，記住我告訴您的暗語。”說完他便消失在了霧氣繚繞的林地深處。
諾拉走下馬靜靜的站在遍地落葉的地面上一會兒，她的口中不斷念叨著一句神秘的暗語，是父親教授她的古約克王國的密教咒語，意思是：打開視界。沒過一會兒，在她面前的一柱高大的橡樹便如同被注入生命一般，從樹低的軀幹出打開了一扇發著白光的缺口，諾拉睜大眼睛注視著面前的這一幕，身體有些不自主的往缺口深處走去。
另一邊的景象讓諾拉的臉上呈現出舒暢的笑容，的確這是一處如童話中描繪的林間居所，遍佈翠葉的地面，陽光透過遍佈藤蔓與花草的牆壁出發翠綠色耀眼的光芒，空氣中瀰漫著花草的清香與散發著幽光的浮塵。
在諾拉的面前不遠處，一名男人端坐在由植物構成的座椅上，那正是他的父親芬利斯·卡斯加德，在他的身後是一群學者打扮的人，他們正上下打量著面前的諾拉。
“啊！我的女兒！相隔多年我們又見面了，多多感受這裡，不用急著說話，相信我，你會在這裡待上一段時間，在這之後，我們還有很多事情要去做...”芬利斯悠然的說道。
夜深了，經過與父親一天的交往，疲乏的諾拉靜靜的側躺在植被築成的床上，她雙眼注視著周邊飄飄然浮動的熒光生物。此時疲倦的並不是身體而是自己無法平復的心靈，她回想著母親一直以來對父親的厭惡，那一幅幅自己親眼目睹的畫面，父親對母親所施虐的暴行，那兇惡的面容，享樂的笑容在她的腦中不斷的閃過，母親痛苦絕望的哀嚎求饒的聲音在她的耳邊迴盪。如今的自己已然長大，而父親現已衰老，那股爆裂與蠻橫的汙濁也漸漸的從他的身上褪去，或許是時候接受這樣的父親，他或許已經變了，至少變得可以和自己靜下來好好的交流了，真的是這樣嗎...
諾拉不斷的審視著自己的內心，她發覺自己的人生從來沒有像現在一般擁有意義。一直以來作為勝利者的父親擁有她生活中的一切，勇敢善良的女兒瑪西婭，愛戴與追隨著他的族人，那支配一切的權力...母親的身體，不！那自己又是什麼，之前的她一直這樣問自己，難道自己的存在只是父親奪走母親的一切所烙灼在她子宮中恥辱的刻印嗎...除此之外自己就是一個柔弱，可悲，一無是處的雜種嗎...
“當然不是了...”一個親切的聲音說著，眼前的黑暗中浮現出另一個自己對著她說道。
諾拉目睹了眼前的自己露出了一絲莫名的微笑，這種幻象的出現已經跟隨自己一段時間了，她也漸漸的釋然；如今的她已經可以坦然的和自己的幻象交流，就如今晚一般。
“你的父親已經不如以往了，現在的他變得脆弱，他的利刃也已然鏽跡斑斑，民眾們漸漸的對王國的衰敗感到厭倦，他的身旁強敵環伺，如今的他只能將自己以往的榮光用和藹面容與虛偽的話語所掩藏，他所對你說的一切只不過是想利用你的能力，諾拉！我的孩子，現在正是我們行動的最好時機，這一天我們已經等了很久了...”在另一個自己的身旁又一次浮現出了母親的幻象，長久以來她一直都是靠著這些虛幻的叮囑去行事，由於現實的自己與母親與自己在父親的面前過於的“懦弱”與“無助”，她只能將自己堅強的內心與籌備的計劃用這些加以掩飾...
清晨之際，在用甘甜的晨露洗去昨夜的疲倦之後，諾拉被芬利斯傳喚到了他的房間。
這是一處由纏繞著枝葉藤蔓與鮮麗花草所編織成的植物小屋，芬里斯愜意的端坐在這生機盎然的自然之所中接待著諾拉，他悠然的品嚐著翠綠色的茶飲，面帶微笑，滿懷精神的向諾拉打了個招呼。
“又是一個美好的清晨，如今在這裡的每一天都是上天賜予我們的，因此我們更要珍惜眼前所擁有的這一切。”
諾拉聽罷只是回了一個善意的微笑與芬利斯面對面的坐著。
“可是父親，如今的局勢已經不樂觀了，我親眼目睹瑪西婭帶領的部隊被西方人所打敗，王國中的民眾也開始發生一些激變，而如今我們卻在此這裡躊躇感慨。”諾拉依舊笑著說道。
“哼哼，我的諾拉的確是長大了，開始學會數落你的父親了，從前的你可不敢這樣。”芬利斯微笑道。
“你告誡過我要變得堅強，和你一樣，不然永遠只能做別人的影子，是的，我不願一直只是瑪西婭的影子。”諾拉道。
“你的姐姐一直以來都視你為最親的人，從你出生那天起她總是保護著你，有時甚至為了你和我發生爭執與不敬，為什麼現在你還是有意疏遠她，視她為你證明自己道路上的阻礙。”芬利斯站起身，臉上的笑意漸漸褪去。
他打住了諾拉下面的話語繼續的說道：“我知道你一直以來都沒有將瑪西婭和我視為你的親人，或許是因為兒時的你一直待在你母親身旁，而我曾經對她做過不可饒恕的侮辱以及奪去她的一切的原因。我無法也永遠補償不了對你們的傷害，因此我決定給你和你母親最後一個禮物。”
諾拉聽到這裡有些緊張也有些懷疑的嘟囔著：“什麼禮物！？你要給予我們...”
“孩子，聽我慢慢的和你解釋；我們所處的這片幽靜之地中的秘密是這些年來我為之奮鬥的終點，據我手下學者與祭祀的研究發現，這裡曾是一個古代國度遺蹟的碎片，一個藏匿著驚人知識與秘密的圖書館，我和我的學者與祭祀們通過研究與這裡的亡魂達成了溝通，獲取與學習了古代國度的文字，並通過這些知識理解與翻閱了這裡的古書籍。漸漸的我們發現了這片沼澤林地許許多多的歷史與秘密，其中最讓我們不敢相信的，就是這片林地所處的土地原本並不屬於這片大陸，它是這個古代王國家園的一部分，一個原本坐落在這個世界海洋中心的一片島嶼中的一部分。而據書籍上的記載，這片土地原本是這些古人用於建造一艘名叫‘方舟’的巨型艦船的港口所在地，從書籍上的描述我們發現這艘船就如同漂浮在海洋之中的城市一般巨大，那裡有著千奇百怪的奇珍異獸，堆積如山的金銀財寶，高聳入雲，圍延百里的宏偉城堡，那裡才是我追求的真正的目的地，是的，無論它存不存在我都要去尋找這艘方舟。”
芬利斯抬著頭憧憬著說完這些後，他將視線轉向面前的諾拉說道：“而你，我可愛的女兒，你只需要用你的天賦幫我找到方舟的位置，那麼我就將放棄這裡的一切，將這裡留給你和你的母親，只要能完成這個目標，任何事情對我來說都不再重要了。
距離那次失敗的突襲戰已經過去了幾日，海瑟正拖著疲乏的身體漫無目標的徘徊在沼澤林地之中。在飢餓與疲倦的折磨之外，最讓他痛苦的就是此時此刻他不知道該走向何方。去瑪西婭那裡投降以求苟活，或者與傑拉德匯合等待讓人捉摸不定海爾根的判決。不！這些都不是他想要的選擇，他意識到自己需要...需要等待時機，等待這兩個陣營戰爭下摩擦生出端倪的火花，一個讓他明白他們都為何而戰的真相。最終他決定了從瑪西婭手中逃脫後自己的選擇，那便是再一次隱藏在這片腐朽林地之間，等待時機的成熟...
從前的約克王國並沒有被徹底毀滅，她的殘垣斷壁依舊苟存在這片東歐大陸之上，在被一個從北方出現，名叫安戈爾蠻族的侵略征服後所扶植上來的傀儡政權。表面上由原約克王國的末代君主莫莉·格林擔任女王所領導，實際上王國的權力則一直以來都由安戈爾族的首領芬里斯·卡斯加德所把持。這位傀儡女王常常被民眾們稱為“黑髮的莫莉”，這不僅僅是因為她那漆黑的長髮，更是對她每日可悲的境遇與憂傷的面容的痛惜。
又是一個對於莫莉來說漫長與陰鬱的一天，不過此時的莫莉已經不同以往了，在她的臉上除了憂愁之外還帶了一絲莫名的希望，那是一種只有在賭徒上所持有的少見的表情。她昨晚徹夜未眠，一直等待著王城之外，一個發生在一片沼澤林地間戰爭的消息，她將自己與女兒的未來都寄託在了這場戰爭上，無論戰爭的勝者是誰，她希望在王國內部發動一場政變以重新獲得王國的實際權力 。
在女王私人臥室之中，莫莉等待的消息終於來臨了，一名身材高大的騎士來到她的身旁附耳輕聲說道：“陛下，我們的時機已經到了，瑪西婭的軍隊剛剛經歷了一次慘敗，現在西方人的勢頭正盛，正準備向她的軍隊發起總攻，芬里斯佈置在王國之中的守軍很多也被抽調去支援前線，陛下！就在今晚吧，今晚在夜色之中，我們的人在擊敗這裡殘餘守軍之後便擁立您為真正的女王...還有，這是您女兒寫給您的私人信件。”騎士說完將手中的一小卷信札遞給了莫莉便小心的離開了。莫莉讀著女兒的信件，臉上露出了自信與釋懷的笑容，她彷彿感覺一切的值得了，隨後她打開自己的梳妝檯中上鎖的抽屜，從中拿出了一瓶透明的藥劑，並用梳妝用的刷子將藥劑中的液體塗抹在這卷信札之上。
黑夜漸漸到來，惱人的暴雨也隨之而至，海瑟捲縮在一處裂開的樹幹之中躲避著這潮熱的雨水，默默的忍受著疲乏與痠痛的身體，雙眼無助的注視著眼前的朦朧的黑夜。就這樣過了一段時間，漸漸的他聽聞不遠處傳來一陣陣馬匹的嘶鳴聲，隨後一群手持火把的騎手來到了他所在的位置。海瑟透過雨霧定睛注視著這些人的裝扮，他發現這幫人的裝扮既不像瑪西婭的部族戰士，身穿的甲冑紋飾也與海爾根的軍隊不符，此時的他大叫著從隱蔽的樹幹中走出，裝作瘋癲地對這些人叫道：“快！帶我去見你們的首領，我目睹了發生在這裡的戰鬥，我要把這裡的事情告訴給它，快！帶我離開這片受詛咒的地方！”
破曉時分，約克王國舊都城外，一小隊騎手正押送著海瑟向城內行進。隨著昨夜暴雨的漸漸褪去，海瑟的心中也漸漸有了計劃，通過詢問得知，這幾名騎手是從王都派往沼澤林地的偵查部隊，一直以來這些人都暗中監視著安戈爾蠻族與西方人的戰鬥，並將戰況結果彙報給王都。海瑟還得知，作為蠻族的傀儡政權，約克王都的女王一直以來都策劃著反抗與顛覆的計劃，隨著西方人的侵略，女王也察覺到了機會的來臨，因此她現在急需要可以提供詳細前方戰況的情報人員，因此海瑟也察覺到弄清楚這裡所有事情原委的初現機遇。他們穿過靜謐的護城河，走進了王城的內部。海瑟巡視著王都的四周，他發覺現今的約克王城的實力依舊不容小覷，這裡的土地依舊肥沃，人口也很可觀，城市中各種商貿來往與器械的生產也很頻繁，看來西方人和安戈爾蠻族在沼澤林地的戰爭只是一個開始，這裡才是蠻族的心臟地帶，不過似乎眼前的局勢已經開始出現了新的變化 。
“將蠻族趕出王都！女王萬歲！”在城市的中心廣場上一群激進的狂熱份子喊道。此時身邊押送著海瑟的騎手們見狀也發出了喜悅的笑聲，據他們所說，昨夜王都中發動了一次政變，效忠女王的反叛軍通過夜幕與暴雨的掩護，將城內為數不多的蠻族守備官員暗殺，並通過策反將原本受壓迫的約克軍團，重新將王都控制在了女王的掌握之下。經過一番的討論與交接，海瑟被守備王都的部隊秘密的帶往了王都中心，女王所在的宮殿。
“等一下！現在是御前會議時間，陛下正與各位大人協商很重要的事務，你們在外面等候，我去通報一聲。”門前的衛兵們攔住了押送海瑟的士兵。前去彙報的衛兵將華麗的大門打開走了進去，但卻沒有將門關上，只是半虛掩著，因此海瑟可以看到遠處會議中的情景，站在一群身穿甲冑軍官中間，一名有著烏黑披肩長髮，40多歲的嬌媚女王正側耳聆聽著衛兵的通報。很快女王就結束了會議，她傳喚衛兵們將海瑟作為客人帶進了進來並命令一些人離開。
“我是莫莉·格蕾，這裡真正的主人，據他們所說，你手上有我很想知曉的情報，這樣吧我們作比交易，我聽聞你是生存在那片沼澤地的一名流民，嗯，如果你所提供的情報屬實的話，爵位，土地，財富我都可以給予你，但如果你膽敢用無意義的謊言戲弄於我的話，你將會知道後果有多可怕。”女王冷峻的說道。
“我會告訴你我所知道的一切，不過你所承諾的這些我都不需要，我只想知道約克王國這些年都發生了些什麼，林地與蠻族的歷史，這些信息就是我來這裡的緣由。”海瑟說完注視著端坐在寶座上的女王，而此時女王也有些不解的看著面前這個滿身泥濘的男人。
格雷姆帶領的部隊分為幾個小隊尾隨著那些被釋放的俘虜，隨後他如期的探查出了分散在林地各處的一些蠻族的小營地，在洗劫與殺戮這些營地的抵抗力量之後，格雷姆命令士兵將營地迅速清理，並讓士兵們偽裝成原本的蠻族戰士依舊在那裡駐紮，被殺死的屍體則被紛紛丟進了沼澤之中成為魚怪的盤中餐。
瑪西婭帶領著部族戰士們向沼澤林地深處的黑暗沼澤地帶行進，那裡有他們佈置熟悉的各種隱秘陷阱與防禦措施。而她並沒有特意的引誘西方人向這裡進攻，因為她深知，如果想穿過林地攻打約克王都，西方人的大軍必須通過這片黑暗的沼澤地帶，只有這裡還有陸路通往那裡，其餘的地方已經完全被沼澤所淹沒，從那裡走只會成為魚怪的盤中餐。
“在黑暗沼澤的戰鬥，我們必須要擊退敵人，在那裡拖延越久，從王都所補充的兵員與物資就會越多，而西方人由於戰線過長，補給問題是他們致命的缺陷，最終的勝利將會是我們的！”就在她說完，此時周圍有一群人發生了騷動，他們發覺周圍的沼澤之中不斷的出現大量的魚人，只見這些魚人各個滿臉猙獰，可憎的大嘴發出擾人的嘶叫聲，很快部族的戰士們就被這些魚人所包圍，瑪西婭有些驚詫的看著面前的這些怪物，她沒有想到會一時間出現如此之多的魚人，原先這些怪物都是一些散兵遊勇的搞一些偷襲，可現在與如此之多的魚人短兵相接，這是她沒有計算在內的。
海瑟用一段時間將自己所知曉的情報向女王敘述了一遍，而女王聽完這些信息也一直興奮的點頭表示滿意。
“這些都是我所知道的原委了，我也不希望你食言。”海瑟說道。
“啊...那是當然，原來你不是一個普通的流民...你走近點，我來告訴你。”女王伴隨挑逗的示意海瑟靠近她，隨著距離的拉近，海瑟聞到女王身上發出的一股奇異的香氣，隨後他不自覺的昏厥了過去...
不知過了多久，海瑟漸漸的醒來，緩緩的睜開眼，發現自己原本的身上的泥濘已被沐浴乾淨赤裸著躺在一張奢華的大床上，面前的莫莉正侵犯著他...
“你這是幹什麼！”海瑟連忙拒絕的阻止了女王不潔的行為。此時的女王嬌媚的笑了一聲說道：“這是我給你的回報，像你這樣的一定很長時間沒有碰過女人了，哼哼，別擔心，你想要知道的我會在這裡告訴你的。”
女王脫去她身上的黑色睡衣長裙輕輕的說道：“我們的交易還沒有結束，我希望你成為我的一名密探，回到沼澤地去，為我收集更多的信息，並且按照我要求的去做，只要能為我得到有用的情報，我可以將這具肉體交給你，我希望你不要拒絕，因為拒絕的話唯有死亡...”
（未完待續）