初版的米奇老鼠自1928年《威利蒸汽船》首映后，将在2024年，也就是95年之后，正式进入公有领域。然而，这次公有领域仅限于初版《威利蒸汽船》中的米奇老鼠形象，这意味着尽管米奇的版权将进入公有领域，但仍存在许多限制。
迪士尼公司以其对版权的严格管理而闻名。实际上，迪士尼曾积极推动美国版权法的延长，从而保护其旗下角色的版权。相关的一个笑话就反映了这一点：有人被困在无人岛上，决定在沙滩上画米奇老鼠来求救。一架直升机飞来，他以为终于得救了，但直升机上的人却喊道：“你不能在这里画米奇老鼠，那是迪士尼的版权！”随后，他被直升机接走了。这个笑话虽然表现的非常夸张，但是也说明了迪士尼对版权的看重。
米奇的造型经过多次变化，从现代来看，有多种不同版本的米奇存在。因此，虽然初代《威利蒸汽船》中的米奇即将进入公有领域，但迪士尼表示米奇将继续作为他们的全球大使，活跃在主题公园、作品及商品中。近年我们所看到的彩色“现代版”米奇仍将受到其他版权的保护。因此，迪士尼公司不仅会继续保护他们所拥有的权利，也会致力于防止消费者因未经授权的角色或标志造成混淆。