評鑑遊戲史上最優秀的太空歌劇（上）
“太空歌劇”一詞，泛指那些將故事舞臺設定在外太空的科幻文學作品。此類小說誕生於上世紀四十年代，興盛於六十年代，其誕生與興盛可以說都是伴隨著美蘇太空爭霸而展開的。
到了現代，太空歌劇雖已不再流行，但仍舊是科幻最主要的分支之一。而且，太空歌劇的創作載體早已不僅僅侷限於小說。雖然仍舊有《三體》這樣優秀的長篇鉅著問世，但在影視和遊戲領域，星際戰爭之類大場面藉助更為直觀的圖像展現，往往能夠帶來遠超文字的震撼。
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例如盧卡斯的星球大戰系列、微軟的光環系列、日升的機動戰士高達系列都通過不同形式，將太空與人性結合，訴說著一個又一個引人入勝的故事。
而今天我們要探討的這款遊戲正是太空歌劇在遊戲領域的代表作，由CRPG巨匠BIOWARE（生軟）傾心打造的太空歌劇三部曲——《質量效應》。
遊戲在2007年一經推出就立刻征服了媒體和玩家，三部曲在狂砍千萬級銷量的同時，還分別拿下了三屆VGA年度RPG遊戲獎盃。IGN給三部曲分別打出了9.2、9.6和9.5的超高分，其中二代的9.6分刷新了IGN當年為PC平臺遊戲打下的最高評分。在綜合評分網站Metacritic上，三部曲的綜合評分為91、96和89分。其中終章因為受趕工影響導致首發問題極多，部分媒體打分較低。不過在後續版本及數個免費dlc補全下如今絕對稱得上是優秀的收官之作。其中質量效應2獲得的96分綜合評分即使放眼遊戲業誕生的五十年時間，也是足以進入歷史前20的傲人成績。
可以說，質量效應三部曲絕對是遊戲史上最優秀的系列作品之一，更是太空歌劇這個題材下毫無爭議的NO.1。
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但令人惋惜的是這麼優秀的遊戲卻因為始終沒有官方中文，在國內鮮有人知。即使是2021年發售的三部曲重置版，在登陸steam國區的同時依然沒有官方中文。雖然有3DM的民間漢化，但商品頁面掛著不支持中文的標籤會擋住多少慕名而來的路人玩家，EA你可長點心吧。
也就是這樣一部久負盛名的經典遊戲，卻在之後因為核心主創人員出走，導致留下一部狗尾續貂的”醜女座“。好事不出名，壞事傳千里的話一點沒錯，生軟原本只想把女角色做醜一點來討好女權，卻沒想到各種醜女GIF卻在互聯網上呈病毒式傳播。久而久之，玩家提到質量效應，第一時間竟然先想到那部藉著三部曲名聲圈錢的”醜女座“，以及一個個女角色目光呆滯、神情飄忽的詭異表情包。
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幸運的是質量效應4已經官宣了，最新的宣傳片似乎也在提醒玩家，新作延續了舊三部曲的故事線。想必無論是生軟還是EA自己也想借此抹去”醜女座”的惡劣影響。
不管怎樣，“醜女座”的平庸掩蓋不了三部曲的優秀，今天就讓我以一位質量效應和生軟雙料資深粉絲的身份，來帶大家評鑑下這部史上最佳的太空歌劇遊戲。
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英雄拯救世界的俗套故事？
歷史上，能被大眾廣泛接受的太空歌劇往往就是藉著深邃遙遠的太空背景講了個通俗易懂、老少皆宜的故事。例如星球大戰九部曲，究其根本不過就是帕爾帕廷和天行者一家的恩怨情仇；銀河英雄傳洋洋灑灑十部正傳五部外傳，也不過應了皇帝陛下在小說開篇的一句話：“我們的征途在星辰大海”；而高達系列則是藉著深遠的星空，描寫一群少年少女面對戰爭時的無奈和抉擇。
質量效應的故事，同樣並不複雜，而且在三部曲開篇就告訴玩家了，這是一個關於英雄薛帕德拯救銀河系的故事。
但其實，藏在能被普羅大眾廣泛認可的故事背後，僅僅“薛帕德”這個玩家無法改變的主角姓氏，就能透露很多信息。
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例如這個名字致敬了老美第一位登上太空的宇航員艾倫·薛帕德（Alan Shepard），同時也是聖經中“牧羊人（shepherd）”的同音詞。
牧羊人在聖經中通常指代那些受命於主，指引並保護人民的引路人。而現代西方教派的主要教職人員“牧師（Pastor）”，拉丁文中的本意也是牧羊人。
再結合遊戲中大量對聖經經典及原文的引用，不難猜測生軟給指揮官薛帕德選擇這個名字的本意也是想告訴玩家，主角就是一位名副其實的太空英雄。
在遊戲的故事背景中，22世紀中葉，人類通過挖掘火星上的遠古文明遺蹟，掌握了一種能夠改變物體質量的暗物質能量場。憑藉這項技術，人類得以擺脫相對論的束縛，建起超光速航行的飛船。
而這項技術的名字，對應的正是遊戲的標題：質量效應。
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在那之後地球上18個主要國家聯合建立起星系聯邦（以下簡稱星聯），開始攜手探索起銀河系。
但人類不知道的是，其實銀河系中的其他智慧生物，早在數千年前就已經匯聚在名為神堡（Citadel）的巨型空間站中，建立起一套宇宙秩序。
很快，盲目擴張的人類就在“山西”殖民地附近激活了一座休眠狀態的質量中繼器，而這座中繼器剛好是神堡議會在“雷克耐戰爭”後嚴令禁止開啟的。
神堡議會中的鷹派代表突銳不由分說就對不知情的人類發起了戰爭，人類後來稱呼這場和外星文明的首次遭遇戰為“第一次接觸戰爭”。
剛剛踏入銀河系的人類文明在第一次接觸戰爭中損失慘重，但還是憑藉著戰士們的英勇犧牲奪回了山西殖民地。就在突銳整軍肅武準備向這個無知的文明發起全面戰爭時，神堡議會叫停了這場可能會導致一個文明毀滅的戰爭序曲。
議會高層理事在談判中會向人類展示了更加廣闊的星際圖景，並承諾提供議會席位，以此促使人類和突銳議和。
也就這樣，人類從此不再是一個孤獨的文明，正式踏入到銀河系大圈子中。
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隨著格局打開，星聯內部開始反思面對太空作戰，舊戰爭體系已不再適用，人類迫切需要改變對戰爭形態的認識。
因此，一系列針對太空戰爭的改革計劃被推上議程，其中就包括培養適應太空作戰環境的特殊特工：N7計劃。
該計劃會遴選那些適應零號元素身體改造的兒童，從小培育他們的太空作戰能力。在畢業前還會對學員的各項能力進行考核，只有全部科目都拿到滿分的人才會被授予N7頭銜。
而我們的主角，薛帕德在遊戲初登場時，就已經是一名身經百戰的N7特工，並且還是第一代星聯和突銳聯合研發的隱形巡洋艦，諾曼底號的大副。
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彼時，人類的快速擴張已經引發了神堡議會其他文明的不滿，為了獲得擴張行為的正當性，人類迫切需要提升他們在議會內部的話語權。
而其中一條捷徑就是由人類特工加入到由神堡議會高層理事會直接管理的特殊機構“幽靈（Spectre）”當中,而這個人選，經過星聯高層的層層篩選，最終落在了我們的主角薛帕德身上。
所以在《質量效應》的故事開端，薛帕德將接受另一位幽靈特工的考核，在伊甸主星殖民地回收一座普洛仙信標。
這裡提一嘴普洛仙（Prothean），人類最早在火星發現的遺蹟就是一座普洛仙遺蹟。早在五萬年前，普洛仙就已經建立起橫跨整座銀河系的龐大帝國。但在接近四萬八千年前的時間節點上，整座普洛仙帝國轟然倒塌，普洛仙文明也從此銷聲匿跡，只留下部分遺蹟給其他文明的崛起提供了技術依靠。
普洛仙帝國的突然毀滅是當前考古研究領域的最大疑惑，而據說在伊甸主星挖掘出的那座普洛仙信標，就藏有這個問題的答案。
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當薛帕德一行來到伊甸主星時，卻發現這座人類殖民地已經遭到了桀斯入侵。
桀斯是一個機械文明，他們並沒有加入神堡議會，也從不像有機文明一樣對擴張和掠奪資源表現出熱衷。當他們將造物主奎利人趕出母星以後，就長久居住在銀河系邊緣的一座天然屏障“英仙座之幕”後，幾乎從不會跨過屏障進入神堡議會的管轄區域，或是界神星系這些銀河系其他文明的聚集地。
而現在，這個神秘的機械文明突然入侵了人類的殖民地，這一切似乎都和他們要尋找的那座信標有關。
事實上，桀斯聽命於一位名叫薩倫（Saren）的突銳幽靈，而薩倫似乎已經背叛了神堡議會服務於某位不為人知的存在。
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在伊甸主星戰爭的結尾，薛帕德不小心激活了普洛仙信標，這座從未被激活過的古代信標，將無數信息直接灌入到他腦中。
由此，薛帕德得知了普洛仙帝國毀滅的真相。原來在48000年前，有著數億年曆史的古老機械文明收割者（Reaper）突然降臨在銀河系，將普羅仙帝國給徹底毀滅。
根據信標給出的信息，收割者並非是心血來潮才要毀滅銀河系文明的，而是遵循每五萬年一次循環，完成對銀河系高等文明的收割。
從收割者誕生的數億年前至今，這種循環從未被打破過，即使強大到版圖遍佈銀河系的普洛仙帝國，面對文明的收割也同樣手足無措。
而現在，下一輪收割即將到來。薩倫真正服務的主子正是一架霸主級收割者，而桀斯也是基於崇拜，將收割者這種遠古機械視為機械文明進化的終點，才願意接受薩倫的支配。
面對這些足以壓垮普通人的信息，薛帕德卻可以從容應對。他在回到神堡後，正式成為第一位人類幽靈，同時也將收割者即將入侵的消息告知了理事會。
結果並沒有人願意相信他，但理事會同樣無法縱容薩倫的背叛，便將挫敗薩倫的任務交給了薛帕德。
於是，指揮官薛帕德也就這樣踏上了和收割者對抗的道路。
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在一代的結尾，薛帕德在普洛仙聖途得到了遺留VI的幫助，通過程序複寫永久關閉了神堡中繼器。藉此挫敗了收割者企圖通過中繼器直接來到銀河系文明中心並毀滅各大文明政治樞紐的計劃。
但這也僅僅只是將收割者的入侵往後推遲了幾年。
說到質量效應一代的結局，最有意思的點莫過於最終決戰收割者“霸主”時，議會旗艦天命超凡號損失慘重，幾近沉沒。
而當時星聯艦隊剛好加入戰場，哈克特上將也將艦隊指揮權轉交給一直身處戰場中心地帶的薛帕德。
這就意味著，我們的主角擁有了一次決定是否拯救神堡議會高層理事會的權利。是選擇讓星聯艦隊拼死救下理事會還是冷眼旁觀天命超凡號墜毀，都在玩家的一念之間。
最終結果無論救不救天命超凡號，人類都會受邀加入神堡議會高層理事會，一個相當於聯合國常任理事國的席位。
只不過如果你救下了理事會，人家是出於感激，邀請你加入。如果你沒救，天命超凡號沉沒，理事會高層全滅，神堡損失慘重，為了彌補損失的戰力，依舊會邀請人類加入理事會。
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英雄的叛逆和成長
無論怎麼看，質量效應1都只是講了一個正統且王道的英雄拯救世界的俗套故事。而真正將質量效應的敘事高度拔升到更高層次的，則是接下來的第二部遊戲。
在質量效應2的開局，諾曼底號照常在銀河系邊緣巡邏時，卻突然遭受到一艘巨大的神秘飛船襲擊，猝不及防下諾曼底號墜毀，我們的主角指揮官薛帕德也死在這場襲擊下。
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在展開二代的故事之前，先為大家介紹下賽博魯斯這個組織。
組織的建立者名叫幻影人，是貫穿質量效應三部曲的大反派，同時也是遊戲史上最具魅力的反派之一。
幻影人年輕時親歷過第一次接觸戰爭，從此對文明間的優勝劣汰有著自己認識。他堅信人類想要在銀河系中獲得更高的地位和權力，只有憑藉軍事和科技實力，而不是依靠軟弱的外交手段。
因此他建立了賽伯魯斯，採用激進的科研政策為人類勢力擴張提供技術支持。但在做下種種髒事的同時，他貫徹始終的初心都只是為了人類。可惜在銀河系所有文明都將融為一體的大環境下，幻影人和賽伯魯斯的種種激進行為都類似於現實中的種族主義者。
所謂種族主義，退一步是愛國，而進一步則是納粹。
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在質量效應1中，主角薛帕德雖然沒有和賽伯魯斯打過交道，但也挫敗過幾次賽伯魯斯的研究計劃，其中種種慘無人道的研究方式都給主角留下了深刻印象。
就在星聯以及神堡都將薛帕德定性為死亡狀態時，賽伯魯斯卻不惜耗費漫長的時間以及天價在漫漫星河中找回薛帕德的屍體，並且通過“拉撒路計劃”嘗試以技術手段復活已經死去兩年的薛帕德。
而幻影人做出這一切的初衷，僅僅只是因為他相信薛帕德，同時他也堅信除了薛帕德以外，銀河系中沒有第二個人能夠再次挫敗收割者。
於是，重生後的薛帕德接受了幻影人的委託，前往銀河系中心，執行一項堪稱自殺式襲擊的任務。
也是為了完成這項幾乎不可能完成的任務，薛帕德必須在界神星系各個角落，招募到那些願意為了偉大事業獻身的人才，並且還要不辭辛勞地為一個個星球做著大保健來升級諾曼底號的每一個配件。
一些昔日隊友還對主角加入賽伯魯斯為幻影人賣命的行為嗤之以鼻。對吧，登子哥/阿什麗姐。
其中，小S我縱觀三部曲全系列最喜歡的兩個隊友也是出自於二代。
其中之一是塞恩，一位赫赫有名的德雷爾殺手，卻有著異乎尋常的正義感，同時還是一位虔誠的信徒。只不過因為身患絕症已經準備隱退，在得知薛帕德的使命後，毅然決定加入諾曼底號，成為“自殺小隊”的一份子。
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另一位是桀斯“軍團”，上文已經說過，桀斯是一代的主要反派，雖然在薩倫死後，桀斯異端已經返回了英仙座之幕。但桀斯網絡開始對薛帕德感興趣，於是派出了一具“個體”來與薛帕德進行接觸。
請原諒我在介紹軍團時用了一些很繞口的詞彙，因為軍團作為無機生命網絡桀斯的一部分，在故事登場之初是不具備有機體生來就有的個人意識的。所以他在很多時候講話都顯得很不尋常，比如說軍團在自稱時從來不用“我（i）”，而是用的“我們（we）”，即使是在不得不稱呼自己這具身體的時候也會用“這個單元”這種意義不明的第三人稱來指代自己。
而關於軍團的故事線實際上會牽扯到質量效應3的故事主線也和三部曲所想表達的思想內核有著關鍵性聯繫，所以關於軍團身上的種種疑點，我們放到後面再聊。
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先讓我們將故事拉回到二代的主線。
在逐漸湊齊一支“自殺小隊”的同時，薛帕德也瞭解到那艘襲擊諾曼底號的神秘飛船真相。它的主人被稱為收集者，只在極少數目擊報告中出現在銀河系。而收集者的真實身份其實是收割者用普洛仙DNA改造出的傀儡軍團，他們受初代收割者“先驅（Harbinger）”直接控制，在界神星系各個角落攻擊人類殖民地，收集人類DNA片段來建造新的收割者。
劇情進展到這裡也是遊戲第一次公開收割者具體是如何收割文明的，他們通過收集該文明個體的生物樣本，從數以萬計的樣本體內提取出DNA片段，並將這些DNA整合進一座巨大的機器。當這座機器建造完成時，也就完成了對一個文明的有效收割，之後收割者大軍才會徹底將這個文明毀滅。
但收割者為什麼要費力不討好地先將一個文明收割，再將一個文明毀滅，其中的原因還要等到下一部遊戲中才會揭露。
薛帕德在執行一樁樁任務的過程中，和幻影人的矛盾以及分歧也在逐漸加深，他也在最終戰前決定徹底脫離賽伯魯斯。
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在銀河系中心地帶的恆星墳場，諾曼底號九死一生終於成功登陸進收集者飛船，而在飛船內部，薛帕德和他的“自殺小隊”還將面臨著整部遊戲最艱苦卓絕的戰鬥。
在整場戰鬥中，主角不僅僅要和海量收集者大軍交戰，還要安排一位位隊友承擔不同職能，任何一位隊友的忠誠不夠或是安排錯誤都會導致該隊友直接死亡。
而在戰鬥的高潮處，主角甚至還要直面一位新生的收割者，展開一場驚心動魄的boss戰才能結束掉一切。
在二代主線的最後關頭，幻影人最後一次聯繫主角，懇求薛帕德能留下這座收集者飛船，直到這時幻影人才真正暴露出自己的真實目的。
他想要通過研究飛船裡殘留的資料，以及新生的收割者來達成支配全部收割者的目的，那樣就能確保人類文明徹底壓倒其他文明成為銀河系的絕對霸主。
就和一代結尾一樣，是否摧毀飛船選擇權在玩家手上。但因為新收割者是用數以萬計的人類DNA片段建造出來的，想到那些慘死在這裡的人類，我每一次都選擇直接摧毀飛船。
不過就算你摧毀了飛船，賽伯魯斯也會不惜代價從飛船殘骸裡回收收割者碎片，並且研究明白收割者的能量系統是如何運作的。
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質量效應2除開主線以外，還有一部降臨DLC的結尾非常有意思。
過程就不提了，感興趣的可以自己購買遊戲體驗。結尾處，鋪天蓋地的收割者大軍降臨在這片星系，準備全面入侵銀河系。為了阻止收割者通過質量中繼器瞬間入侵到銀河系的每一處角落，薛帕德不得不炸燬了這團星系內的質量中繼器，來為銀河系換來寥寥幾個月時間備戰。
就是這幾個月關鍵的時間，薛帕德卻被巴塔瑞大使館投訴，原因是附近的巴塔瑞殖民地居民死在了他炸燬中繼器的餘波中。在薛帕德眼裡，這幾百萬人是為了銀河系的勝利不得不做出的犧牲。
但在理事會眼裡，他無論出於什麼理由，都無權對幾百萬人的命運做出審判。
因此議會要求薛帕德前往神堡接受審判，罪名是“種族屠殺罪”。
而星聯為了防止事態進一步發酵，先一步將薛帕德軟禁起來，並對他施行必要保護。
就這樣，薛帕德不惜揹負殺死幾百萬人的罪名，為銀河系爭取來的寥寥數月時間，就這樣被徹底浪費了。
而當他重獲自由時，銀河系已然走到了窮途末路之時。
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漫長旅途的終點，是一個選擇
薛帕德在被星聯軟禁數月之後，因為太陽系周邊發生的一些異常現象，星聯高層決定聽下薛帕德的證詞。
就在高層會議現場，無數收割者大軍如同漫天蝗蟲般降臨到地球表面，甚至直接襲擊了會議現場。
安德森上將和薛帕德在收割者大軍的圍攻中殺出一條血路，但在登上諾曼底號之前，兩人被迫分離。與主角而言，亦師亦友的安德森上將決定留在地球上率領眾多星聯戰士與收割者正面抗衡，薛帕德則臨危受命前往神堡尋求議會的協助。
在離開之前，薛帕德慷慨陳詞，發誓會帶著自己見到的每一支軍隊一起返回地球。
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質量效應3的故事，總結下來就兩個詞能夠形容：恢弘以及使命感。
其實主角的神堡之行並不順利也在我的意料之中，各種環節的節外生枝對於玩慣了美式RPG的玩家來說更是意料之中的發展。
但數十個主線/支線帶來緊張刺激的流程體驗，以及和前作環環相扣的劇情發展，還是讓人驚歎於這部遊戲當真是美式RPG的集大成作。
可惜的是受趕工影響，遊戲發售初期在結局的表現上實在過於羸弱，被玩家戲稱為“三光結局”的意識流表現手法，也讓首批通關遊戲的玩家感到自己在三部曲中耗費上百小時的努力都付諸東流了。
雖然生軟在之後也通過加長版結局以及神堡和利維坦兩部dlc補完了結局，但對於首批通關的玩家來說，受到的傷害依然是無法彌補的。
這也就不難理解為什麼現在看來各方面都最為優秀的系列終章，卻成了三部曲中評價相對較差的那一部了。
當然，所謂“較差”也是和系列前兩部遊戲相比較的結果，本身89分媒體均分的成績對比同年九成3A大作依然是絕對優秀的成績。做個橫向對比，近來熱度正高的架空三國題材動作RPG《臥龍：蒼天隕落》的媒體均分是82，相比當年“口碑不佳”的質量效應3也是被碾壓的水準。
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隨著主線進展，薛帕德輾轉於各個星系，救下了突銳人大君；幫克洛根人解決了基因噬體麻煩；在神堡保衛戰中救下了賽拉瑞大使......就這樣一步步將原本散成一堆泥沙的銀河系各個高等文明重新擰成一股繩子。
在完成了整個銀河系從未有人能夠達成的壯舉——讓所有高等文明團結一心並肩作戰以外，薛帕德也從遠古文明遺珠利維坦口中瞭解到收割者存在的真相。
在數億年前，銀河系中存在著一種形態接近收割者的巨型高等生命，人類在目擊報告中將其稱呼為“利維坦”。利維坦曾經像普洛仙一樣統治著整個銀河系，甚至還通過特有的教化能力支配著其他高等文明。
在利維坦漫長的統治時期，他們就像是神明般俯瞰著其他文明，觀察到無數有機文明的昌盛和衰敗，而往往這些文明的衰敗都和過度依賴機械造物有關。
也許是出於對有機文明最終會迎來衰敗感到恐懼，利維坦創造了超級AI“催化劑（Catalyst）”，為有機文明如何長盛不衰這一終極命題尋求答案。
而催化劑在經歷數十億次推導以後，得出的唯一結論就是有機文明必然會因過度依賴機械而迎來衰敗，要阻止有機文明衰敗的唯一辦法就是在文明演化到頂峰時，對該文明結下的碩果進行收割。
催化劑在得出以上結論的第一時間就控制了利維坦創造的機械造物，並將它們改造成第一批收割者。
而造物主利維坦也成為了第一個被收割的文明。
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之後數億年間，催化劑先後建造了神堡和質量中繼器，並且留下文明的種子促使銀河系的其他文明有序地進化、成長，最終迎來被收割的命運。
但在漫長的收割循環中，一代又一代不同文明也在嘗試打破這一塵不變的宿命。他們嘗試建造一種兵器，能夠和神堡連接並將某種能量通過質量中繼器瞬間傳遞到銀河系每一處角落。
人類將這臺機器命名為“擎天爐（Crucible）”，在薛帕德指揮官的不屑努力下，來自銀河系各個種族的科學家被源源不斷地輸入擎天爐項目，這樣才在最終決戰前將擎天爐建造完成。
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此時，被催化劑控制的神堡也出現在倫敦上空，收割者大軍源源不斷地將人類樣本通過量子通道運送進神堡，新的收割者將在神堡內完成建造。而在那之後，銀河系的所有高等文明都將迎來被收割的命運。
最終決戰的時刻已然到來，薛帕德指揮官履行了自己的承諾，他帶著全銀河系的艦隊回到了太陽系，人類、阿莎麗、賽拉瑞、突銳......所有文明團結在一起，將自己的未來和希望寄託於這場戰鬥。
戰鬥的關鍵就是要讓擎天爐和神堡（催化劑）進行連接，而神堡自從來到地球上空以後就一直出於封閉狀態。唯一有可能進入神堡的通道就是位於倫敦用來運輸人類樣本的量子通道，而在通道旁邊，看守著毀滅者級收割者。
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為此，薛帕德不得不再次直面收割者，在一番苦戰並獲得勝利後，誰料又有一架霸主級收割者從天而降，將眼看著就要進入傳送通道的星聯登陸部隊一網打盡。
殘敗的戰場上，瀕死的薛帕德奇蹟般地從廢墟上爬了起來，他的眼前幾乎看不清任何東西，只能依稀望見那道象徵著希望的光柱，於是他費盡全力向光柱爬去。
當他再次睜開眼時，已經來到了神堡內部，他在這裡見到了同樣在登陸部隊中的安德森上將，同時還有那張被收割者科技腐蝕後卻依然稜角分明的面龐——幻影人。
直到這時候，他依然堅信自己可以去支配收割者。
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據說，生軟原本計劃在這裡添加一場和幻影人的Boss戰，甚至連Boss外形和能力都畫在了設定集中。但最終生軟覺得幻影人這樣一位有著自己堅持的反派應該死得更加體面，而不是變成一隻醜陋的怪物。
於是，幻影人在瞭解到自己被收割者教化的事實後選擇了自殺。終其一生，幻影人為了人類能夠獲得光明的未來，選擇了孤身一人在黑暗中行走。感謝生軟沒有在最後讓幻影人這樣一位有逼格的反派變成一隻醜陋的肥宅。
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在一切結束後，薛帕德指揮官和安德森上將一起，看著遠處的戰場，緩緩陷入沉睡，但腳下的地板卻緩緩升起，將他送到了神堡的高臺之上。
在這裡，薛帕德見到了那位控制著所有收割者的超級AI，也是收割循環的始作俑者“催化劑”。
催化劑告訴薛帕德，在他們這次“循環”中，發生了兩個意外，第一個是他們建造完成了“擎天爐”，這是過去任何一個循環都沒有文明能做到的事情，擎天爐的完成意味著這個循環擁有通過引爆暗物質將某種能量以脈衝形式通過質量中繼器傳遞到銀河系所有角落。
正如催化劑所說，他早就知道一代代文明正在接替建造擎天爐，他也從未阻止過那些文明通過其他方法尋找打破收割循環的途徑。對於他來說，收割文明只是迫不得已的選擇，如果有更好的答案能夠解答數億年前利維坦給他定下的命題，他會選擇欣然接受。
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而第二個意外則在薛帕德身上。事實上薛帕德並不是一個普通的生命體，他的生命早在兩年前就已經終結，而現在的薛帕德是賽伯魯斯以最尖端科技復活的人類，他的體內由大量的機械和科技構成，但這一切又沒能改變他作為生命體的本質。
可以說，此時的薛帕德，就連催化劑也無法界定他的存在。在催化劑眼裡，薛帕德已經完成了有機體的終極進化，現在的他是一種全新的、完美的生命體。而如果所有的生命體都能被轉化為薛帕德如今的生命形態，那有機文明的發展將進入新的一頁，自然也就不用再通過收割文明的方式來保留文明的印記。
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在解釋完一切後，催化劑給了薛帕德三個選擇，對應的也就是質量效應3最臭名昭著的三光結局，無數玩家都被這三個過於抽象的結局弄得頭皮發麻，小S就在這裡以一位四次通關質量效應的資深玩家帶大家深入解讀。
首先，也就是銜接質量效應4最新預告片的紅光結局，薛帕德可以直接啟動催化劑，引發的強烈脈衝會迅速傳遞到銀河系每一處角落，並癱瘓構成收割者能源核心的暗物質引擎。在這個結局裡收割循環會被徹底打破，有機文明的發展又會進入不斷熵增並自我毀滅的既定結局中去。
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藍光結局，在這個結局中，薛帕德指揮官將徹底擺脫肉體桎梏，實現機械飛昇。擎天爐核心處的能量脈衝分解了他的身軀，並將他的意識上傳進入收割者網絡。薛帕德就這樣取代催化劑成為收割者的主宰，他的思維模式也徹底脫離了有機體的感性，僅剩下極端的理性。但過去的經歷和同伴的回憶依然保留在他腦中，使得薛帕德依然守護著銀河文明。在其他生命無法看到的地方，現在或是未來薛帕德和他的收割者大軍都在默默守護著文明。
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最後，也就是綠光結局。這個結局中，催化劑將通過收割者科技解構薛帕德的身軀，並通過擎天爐將這種進化過後的生命構造以能量脈衝形式擴散到全宇宙。於是，在一道令人心頭髮慌的綠光中，無論是有機文明還是機械造物，都被瞬間改造成一種介乎生命和機械之間的新生命結構，人人都將成為永恆不朽的存在。這個結局看起來也是所有結局裡最完美的，畢竟收割者都和其他生命一起建造新家園了，處處是一片其樂融融的樣子。
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事實上三光結局都不能算是完美結局，雖然看起來也不能算是壞結局，卻都有各自隱含的問題。就像紅光結局，遊戲裡都已經點明瞭不久的將來，有機文明的無序發展最終仍舊會毀滅自己；而藍光結局，千年以後，等到薛帕德的同伴們相繼離去，他的最後一絲感性也將隨之被拋棄，融合了催化劑的思想，只剩下絕對理性的薛帕德是否會再一次重拾收割循環，到時候又有哪一位英雄能夠拯救銀河系呢；而綠光結局看似是最完美的，但完美背後又隱藏著種種問題，像所有人都擁有了永恆不朽的生命，那隨著生命繁衍必將帶來種種問題，比如有限的資源將如何應對不斷膨脹的人口。
只不過結局所傳遞的，這種美好背後的不完美也算是CRPG的魅力所在了。
結語
這篇文章寫到這裡，已經上萬字了，其實我原本只想和上一篇寫三體的文章一樣，就著三部曲中的一些細節，做一些發散性思維。
但我逐漸想到作為一部如此經典的三部曲，中文互聯網上似乎還沒有哪位博主從頭到尾認認真真地把三部曲的主線給捋順了，B站乃至是百度上能找到的劇情解讀，肉眼可見存在著種種錯誤。
而我在五六年前B站某個解讀質量效應三部曲劇情的視頻下面做出的錯誤指正，從來都沒有得到過作者的肯定，卻至今每隔幾天都有人在給我點贊。
所以我想到在進行一些更深入的解讀之前，我需要把整個故事的大盤展現給讀者。
所以更深入的解讀就放到下一期了，但我會把下一期寫好了一起上傳，應該不會讓讀到這裡的讀者等太久的。
作者：SSS
封面：非逼
編輯：代浩C 空島
