譯介丨《魔王之影》世界設定:神之國度【3】


3樓貓 發佈時間:2022-07-21 14:49:48 作者:大蔥蘸醬 Language

聖城塔拉

聖城塔拉如同瀑布一般從孤山的東側傾瀉而下,山頂處是王宮和七塔。從山頂下的斜坡一直到山腳處是由紅頂白牆的房屋和蜿蜒曲折的狹窄街道組成一個個小社區,一道的高牆從山頂一直延伸到山腳,將整座城市包圍起來。山頂的七塔向遊客不遺餘力地展示著新神教會的神聖,城市裡隨處可見各種信奉新神的聖人、神殿和教堂的圖案。不同教團的成員以單人或組隊的形式沿著擁擠的街道前行,或是稍作停留給予新神的祝福,或是質疑外來者的信仰。如今的七塔城並沒有留下多少曾經的塔拉遺蹟,這座城市的高牆內只存在唯一的宗教信仰--新神教會。
聖城的居民大約有十萬人,一半人聲稱自己是居住在這裡的塔拉人後裔,另一半人來自帝國各地,他們被新神信仰吸引到了這裡。幾乎每一個居住聖城中的人都在從事與新神教會有關或為源源不斷的朝聖者們提供服務的行業。聖城與帝國的其它城市不同,這裡的大部分城區相當整潔,街道一塵不染,空氣相當清新,沒有其它城市那樣令人不快的煙塵和臭味。新神教會僱傭了大量的清潔工來維護聖城的同時頒佈了相關的法律,禁止亂扔垃圾、隨地吐痰或其它可能玷汙這座城市的行為,違反者將會被施加嚴厲的懲罰,輕者鞭打,重者監禁,有時甚至會被處以死刑。
七塔城整潔有序的市容市貌並沒有延續到去年在城牆外建立起來的“迷宮”。來自凱克拉斯和其它地方的難民發現聖城對他們關閉了大門,難民們沒有繼續前進,而是在聖城的大門外建造了第二座“城市”,散發著惡臭的棚屋、帳篷和茅舍擠作一團,來自其它地方的流浪漢和流亡者居住在這裡。這座第二城市已經成為了新神教會的汙點,儘管教會在努力照顧這些難民,但強硬派一直在向教會施壓,要求將城外的難民抓起來並安置在野外的營地當中,然後把這座骯髒的“城市”付之一炬。
十一個相當大的村莊環繞著聖城所在的孤山,為這座城市提供著食物、衣服和其它原材料以維持城內的各種宗教產業。這些村莊位於綿延數英里的農田和牧場的中心。豐收時節的農民們會把整理好的貨物運到村裡,然後再從村莊運送到城裡。作為提供貨物的彙報,每一個村莊都會得到一支由教會士兵組成的衛戍部隊。

好望城

作為神聖王國的第二大城市,好望城在顫慄毒疹爆發後最絕望的時期裡迅速發展起來,因為第一個治癒樞機院是在這裡成立的。紅斗篷創造的奇蹟最初吸引了國內的民眾,後來又吸引了臨近的行省以及更遠地區的人。後來建立的其它治癒樞機院幫助當時還是個小鎮的好望城減緩大批病患湧入的速度。幾年之後,許多得到了治癒樞機院幫助的人選擇定居在好望城以防止其它可怕的瘟疫發生。正因如此,好望城在人口上幾乎能與七塔城相比,將近七萬人把這座城市當做了自己的家園。
最初的好望城既沒有資源也沒有住房來容納不斷湧入的居民,因此好望城的第二個社區建立在了輝光河的對岸。新的社區又髒又破,除了屍體和疾病,這裡的居民沒有得到任何東西。好望城盡最大努力為新的居民提供著服務,但由於缺乏資金和原材料,第二社區只是被改造成了一個雜亂無章廉租房區,其中還夾雜著如雨後春筍一般湧現出來的小商鋪。即便是在幾個世紀後的今天,東城區與新神大教堂、治癒樞機院的高樓、聳立在雜亂街道之上的塔樓與尖塔相比仍然顯得破舊不堪。與河對岸整潔有序的社區相比,東城區以貧困和絕望而聞名,西城區的居民並不願意與河對岸的鄰居打交道。
好望城的現任市長羅比尼·哈特已經任職了五年,他與新神教會有著很密切的關係,尤其是阿斯特麗德之劍。遍佈全城的間諜會為羅比尼收集可疑人物的信息,無論這些人居民還是遊客,他們往往會在不久後消失。一群被稱為“寥寥義士”的惡棍在東城區的街道上維持秩序,他們明確表示這裡不歡迎任何宗教裁判所的成員。

聖地

近年來,神聖王國許多的地方都被教會定為了聖地,幾乎任何一尊豎立在空地上的古老鵰像都有可能會成為聖地的標誌,即便這些地方曾經是其它宗教信仰的聖地。當地人會開玩笑說聖地的每一根木棍和每一塊石頭都會有某些所謂的宗教意義。儘管大量的聖地意味著新來的朝聖者會經常穿越田野和城鎮,但這些旅行的確帶來了大量的利益。朝聖者們來來往往四處跋涉,去瞻仰那些可能有也可能沒有宗教意義的建築或是將腳趾浸在阿斯特麗德曾經引用過的水中--至少他們的導遊是這樣說的。多年以來所形成的朝聖產業讓神聖王國已經開始依賴這些虔誠的遊客來支撐經濟,民眾們也靠他們賺得盆滿缽滿。因此不管來到這裡的朝聖者有多麼討厭,塔拉人都會對他們表現出極大的尊重並迅速為他們指出通往下一個聖地的道路。
使用下表來生成朝聖者或角色在穿越神聖王國時可能會感興趣的聖地。聖地表描述了不同的地點,聖人表描述了在那個地點創造或見證了奇蹟的人,奇蹟表描述了聖人創造或見證了怎樣的奇蹟。
【聖地表】
D20     聖地
1 阿斯特麗德受難的雕像佇立在森林裡 2 曠野之中供奉著新神鵰的神龕 3 地上有一塊文字被風雨侵蝕的石碑 4 藤蔓覆蓋的石冢 5 巨大的橡樹 6 被鐵柵欄圍起來的小墓地 7 廢棄的房子中的臨終病榻 8 山坡上的石階 9 巨型怪物的骨頭 10 滿是野花的田地 11 劍、盾和女人面龐的雕塑 12 刻著銜尾蛇的方尖碑 13 一座供奉著被遺忘的神袛的古老廟宇 14 散落著燒焦木樁的田野 15 掩埋萬人坑的土堆 16 石板上的腳印 17 石拱門 18 河中石子鋪成的小路 19 巨大的花園 20 白石築成的高塔
【聖人表】
D20      聖人
1 羅蘭國王 2 信仰之敵 3 無信者 4 奇蹟締造者 5 信仰守護者 6 智慧的隱士 7 懺悔的邪教徒 8 被人誤解的牧師 9 普通人 10 忠實的擁護者 11 和平修女會的成員 12 貧難苦修會的成員 13 正義之錘的成員 14 聖殿騎士團的成員 15 阿斯特麗德之劍的成員 16 信仰傳頌者的成員 17 知識守護者的成員 18 獻身於信仰的士兵 19 以前的女教主 20 阿斯特麗德
【奇蹟表】
D20      奇蹟
1 被閃電擊中 2 治癒了六十六個人 3 看到了阿斯特麗德升入天堂的幻象 4 被天使拜訪 5 被邪教徒捅死 6 燒死了十三個侍奉黑暗的人 7 在民眾前佈道 8 驅逐或消滅了惡魔 9 抗拒了邪惡妖精的誘惑 10 懺悔罪行並被寬恕 11 自焚 12 背誦了三天三夜的《真理之書》 13 看到阿斯特麗德肖像出現在一片吐司、一棵樹、一片雲上 14 被一圈火焰帶走了 15 得到了新神的賜福 16 被新神派來的獅子吃掉了 17 用殘羹剩飯餵飽了一群人 18 收回了阿斯特麗德的一塊骨頭、一片衣物或她的作品殘頁 19 禁食三十個晝夜 20 為信仰而死
拜訪聖地

拜訪聖地

塔拉人

第一批塔拉人有著伊甸人的血統。他們和生活在這一地區的大多數人一樣,有著橄欖色的皮膚,深棕色到赤褐色的頭髮以及棕色的眼睛。雖然這些外貌特徵仍然可以在許多土生土長的本地人身上看到,但隨著新神教會的建立,大批信徒的湧入使帝國各地的人們以新的方式進行宗教活動並接受新神的祝福,神聖王國的人種變得如凱克拉斯那樣多樣化,許多民族和文化的代表都聚集在了七塔之下。
人類佔據著神聖王國人口組成的主宰地位,這裡幾乎沒有妖精以至於很多人認為他們只是神話生物。當地人認為羊蹄人、換身靈和其他類似的生物是地獄派來誘惑人類走入歧途的魔鬼。機關人、元素裔和其他非人類種族也沒有在神聖王國的領地內出現過,因為新神教會很清楚地表明過態度:這片新神賜福的土地上沒有留給怪異種族的位置。
神聖王國惡劣的態度使得很少會有非人種族花費精力前往這裡,即使他們來到了神聖王國,通常也只是路過罷了。少數半身人的飛地仍然分佈在舊伊甸的邊境附近,偶爾也會有矮人在城市的店鋪中工作,但這樣的人非常少見。神聖王國在過去曾供養著一些獸人士兵,但這些獸人已經消失了,一些人懷疑是新神教會為了防止他們加入同胞反抗人類而將他們秘密處決了。

獻身精神

神聖王國的普通民眾要在土地上辛勤勞作來供養勢力範圍遠超國境線的新神教會。由於每個具有公民身份的人都努力工作以支持神聖王國的而世俗和宗教征服,因此民眾之間的階級和地位的差別基本已經消失——農民和商人是平等的,商人和讓政府正常運作的律師和官員是平等的。從本質上來說,任何沒有貴族頭銜、沒有教會職位和神聖軍團軍銜的人和其他所有的人一樣,他們的努力會得到回報,但幾乎沒有自由去追求工作和信仰之外的東西。
大多數普通人的生活十分簡單,他們不會對複雜的未來做出任何考慮。當下再試最重要的,為了所有人的福祉,需要去做的事情一定要完成。平民們不遺餘力地工作以證明自己對新神信仰的忠誠,他們從不會批評教會的領袖,也不會對去權力濫用發表任何看法。在這片土地上,被與黑暗力量為伍得指控就是最好的證據,不會有人想要引起異端裁判所的注意。民眾的觀念十分保守,他們會嚴肅而專注地完成任務,不辭辛勞地為朝聖者提供住所、食物以及其它的所需物品,即使這樣做會損害自身的利益。所有的塔拉人都相信他們生活在由神袛選擇的土地之上,這裡是整個厄斯最接近天堂的地方。每一個人都由義務滿足信徒的需求並在所有事務的處理上表現出新神教會的美德。

虔信者

新神教會已經從一個受王室保護的溫和宗教發展為了為了王國的統治機構,女教主比女王擁有更多的去哪裡。舊有的世俗法庭已經被關閉,取而代之的是宗教法庭。塔拉王國軍現在被稱為神聖軍團,直接聽命於女教主和大主教。即使是貴族也要站在大教堂的陰影之下,他們的許多地產都被教會收走並用於農業和畜牧業。正因如此,神職成員在神聖王國擁有相當大的去哪裡,他們可以在王國各地自由行動。
儘管一些教會官員已經過上了貴族們曾經的奢華生活,但並不是所有的教會成員都能如此迅速地利用宗教影響力來獲取利益。尤其是貧難苦修會和和平修女會,他們一如既往地過著依靠他人施捨的簡樸生活,向需要幫助的人提供建議和安慰。事實上這兩個教團是的確是教會的例外,帝國其它地方的人開始認為教會內部產生了腐敗,這表明新神信仰已經迷失了方向。這種批判性的觀點在神聖王國內部從未獲得過支持,因為新神教會在這裡擁有著絕對的權威,異端審判官認為任何對教會的批評都是對新神信仰的褻瀆。
除了神職人員,新神教會還擁有許多為教會服務的信徒。這些人是職員、官僚、文書和僕人,他們維持著阿斯特麗德的宗教運作。新神教會是神聖王國最大的僱主,大多數家庭中至少有一個人是為新神教會工作的勞動力。

神聖軍團

死靈入侵北境的舉動最終導致了聖戰邦形成和帝國對該地區的吞併。這場戰爭也給了新神教會奪取塔拉王國軍隊控制權的理由。當來自荒蕪之地的死亡之風正在向南蔓延的消息從北境傳播到帝國境內時,神聖王國的王室並沒有採取任何援助行動,女教主發現國王不僅沒有援助北境的戰爭,反而還開始鞏固王國的北部邊境防線。於是她直接向人民發出宣言,號召民眾對死靈大軍發場一次偉大的聖戰。
新神教會為這場生產傾注無數的鮮血和財富,他們在神聖王國境內集結起了龐大的軍隊,害怕教會報復的塔拉王國士兵紛紛加入了所謂的神聖軍團並聽從指揮一路向北擊退了死靈大軍,為北境的人民帶來了安寧。
神聖軍團在完成使命之後返回了神聖王國,但他們並沒有停止戰鬥,而是繼續保護聖地免受外敵的侵犯。隨著獸人起義軍在凱克拉斯的廢墟中集結,神聖王國所面臨的威脅也越來越大,如今的塔拉王國軍隊已經基本瓦解,淪為了用來維持王權威嚴的儀仗隊。

褪色的貴族

新神教會多年以來一直在強調,神明眼中的世人是平等的,沒有任何人能在涉及不朽靈魂的問題時凌駕於其他人之上。世俗的財富和地位區分是虛幻的,所有人都會生老病死,進入輪迴然後再活一世。最富有的貴族並不比最低賤的掏糞工高級。貧難苦修會的成員尤其擁護這一觀念,他們通過努力發起了一場反對神聖王國乃至全帝國貴族成員的聖戰。
新神教會已經剝奪了神聖王國內貴族階層的特權。教會收走了貴族的地產並把它們變成了公用農場,解散了王國議會(向王室提供建議的貴族機構),在必要的時候通過敲詐勒索迫使貴族“慷慨解囊”,用這種方式將他們的財富一點一點蠶食殆盡。當貴族階層意識到社會輿論開始反對他們時,許多貴族帶著剩餘的財富舉家遷往了舊伊甸和凱克拉斯。而那些忠於教會並留在神聖王國內的貴族如今的生活並不比曾經處於他們統治之下的平民好多少。

難民

隨著凱克拉斯發生的叛亂和獸人軍隊的不斷壯大,人們紛紛逃亡臨近的地區以尋求庇護。神聖王國接納了大多數的難民,因此這些人將邪教視為一股維護正義和秩序的力量。大多數背井離鄉的難民都一無所有,他們只能依靠教會的慈善事業過著一貧如洗的生活。首都凱克拉斯爆發獸人叛亂之後,帳篷城市和棚戶區開始越來越多地出現在神聖王國主要城鎮以外的地方。
雖然新神教會盡其所能地滿足著難民們衣食住行的需求,但也有一些大主教擔心難民會大量湧入。他們認為這不僅會過度消耗神聖王國的物資,還會為黑暗勢力滲入聖地提供新的方式。異端審判者會在新的難民之間遊走以探查任何可能墮落腐化和可能破壞教會權威的人。此舉導致難民群體中關於巫術、魔鬼崇拜以及更糟糕的異端指控越來越多,隨之而來的公開處決給難民帶來了深深的恐懼。儘管他們畏懼異端審判官的做法,但無家可歸的處境迫使這些流亡者默默忍受著一切暴行。

分裂的國家

新神教會幾乎是貪得無厭地控制著神聖王國的方方面面,這使得王國的世俗政府淪為了傀儡。塔拉現在是一個名存實亡的王國,神權是這個國家的主宰。儘管許多普通民眾都支持新神教會完成徹底的權力變革,但並不是每一個人都願意看到塔拉的歷史斷送在宗教手中。不滿的浪潮已經開始在聖地掀起,反對異端審判官暴行的新派系正在形成。
在凱克拉斯淪陷之前,對神聖王國野心的擔憂就已經蔓延到了臨近的行省。而事實上王國已經通過武力強迫提爾低頭——若想獲得援助就必須滿足教會的要求,王國還利用聖戰軍將影響力擴散到了北境,在此之前,這個地區的主流宗教是舊神信仰。此外,王國與舊伊甸關係變得愈發緊張,因為教會正在試圖收回逃入鄰國貴族的財富並加大了阻止公民移居國外的力度,有些人甚至因此而被逮捕。有傳言說帝國皇帝在被德魯奇殺害之前就已經對新神教會持冷淡的態度,甚至還打壓過教會的影響力。因此人們開始私下議論說新神教會可能是導致帝國崩潰的幕後黑手。
如今的凱克拉斯已經淪陷,來自帝國各地的民眾開始期待神聖王國為他們指明度過這段動盪時期的道路,泱泱民願壓過了質疑的聲音,神聖王國獲得了更高的政治地位。然而女教主的下一個決策仍然是一個懸而未決的問題。儘管王國在與凱克拉斯交界的邊境集結軍隊並修建防禦工事暗示著戰爭即將爆發。但一切的戰鬥準備都有可能毀於王國的內部矛盾,因此許多人想知道神聖王國能否在獸人大軍進攻之前即使解決國內的不穩定因素。

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