《申根协议》于1985年6月14日，最初由5个欧洲共同体国家（西德、法国、荷兰、比利时、卢森堡）在卢森堡的一个小城市申根签署
其签约目的是取消成员国之间的边境检查点，并协调一致对申根区之外的边境控制。即在成员国相互之间取消边境管制，持有任一成员国有效身份证或申根签证的人可以在所有成员国境内自由流动。根据该协定，旅游者如果持有其中一国的旅游签证即可合法地到所有其他申根国家。
1985年6月14日签署的申根协定
现如今的申根区范围，持其中一国签证，即可畅游蓝色区域
到现在保加利亚、罗马尼亚也相继加入
图注：绿色为梵蒂冈、圣马力诺、安道尔、摩纳哥：对申根区开放边界的国家
黄色为塞浦路斯，塞浦路斯虽已签订加入申根协议，但塞浦路斯因北塞问题而推迟加入申根区
后来有几家国际性的签证中心看准了时机分别包揽了各国签证申请的业务，以减少大使馆的签证受理繁忙度，又提供了申请者递交签证材料的服务质量
签证受理中心
1.VFS Global/威孚仕
包揽了绝大多数的申根国家的签证处理业务
奥地利、比利时、保加利亚、克罗地亚、捷克、丹麦（可前往法罗群岛、格陵兰岛）、爱沙尼亚、芬兰、德国、匈牙利、德国、意大利、拉脱维亚、立陶宛子、卢森堡、马耳他、挪威、波兰、葡萄牙、斯洛文尼亚、瑞典、瑞士
同时还有加拿大、爱尔兰、英国、南非、乌克兰等非申根国家
2.BLS 国际
西班牙、斯洛伐克
此外还运营巴西和印度的非申根国签证业务
3.TLScontact
法国（前往海外领地需事先申请法国签证）、荷兰（前往海外领地需事先申请荷兰签证）、塞浦路斯（貌似已关闭）
以色列等非申根国家
申请材料
申根签证的材料都需要事先准备好纸质材料本人前往签证中心递交
初次申请都需要本人去递交，有过申根国记录5年内则无需本人递交，可以选择代送。
1.预约
在申请之前需要准备好一个邮箱用来注册网站的个人预约账号，部分国家需要搭配手机号来注册，每个手机号只能注册一个国家，所以切不可胡乱注册，以免带来不必要的麻烦（遗忘无法找回）
申根签证分长期（D类）和短期（C类）
大部分旅游都是短期，申根签证很抠，会根据你的行程安排只给你一小段时间的有效期，比如你想2月20号去3月5号回，大使馆可能会给你一个2月初生效，3月中旬失效的一个签证。
目前管制最松的当属西班牙了，基本都是半年多次，法国会在第二次申请的时候适当延长有效期限
初次注册的时候通常会往邮箱发激活验证码
输入即可
选择一个距离你最近的省份的签证中心，合适的时间点击预约即可
预约成功后下载打印出来
2.申请表
使用对应国家的语言或者英文填写，填写完整并签字，填写完打印出来
3.护照原件和复印件
有效期内护照和复印件（首页+之前如有申根签证的签证页和出入境章）
4.境外旅游意外保险单复印件
保险额度至少3万欧元
5.往返机票预订单复印件
包括涵盖本次行程的机票；至少需要体现出日期、航班号
6.酒店预订单复印件
可以在booking上使用信用卡找免押金预定的酒店，根据行程安排预定完下载预订单英文版，打印出来
7.在职、学生或退休证明
有公司抬头的在职证明原件，营业执照复印件
在职证明（包括：薪水、职务、工作年限、返回后职位保证）
在读证明（包括在读学校的电话、具体地址，准假确认以及批准人的姓名和职务）
退休证明（退休证、退休金流水）
无职业人员: 已婚人员:配偶的资助函和结婚证/未婚、离婚或丧偶人员:任何固定收入证
8.银行卡流水
提供半年的流水账单，能证明申请人近三个月的工资/退休金等固定收入情况，最后一笔余额大于5万元
9.户口本和身份证（复印件）
10.行程安排
这个行程根据自己的真实意愿，如果有做攻略路书的话
搭配地图软件给自己排一个合理的欧洲行程即可，途径的地点可以串起来
注意不要给自己挖坑，不如说自驾，自驾大使馆可能会要求提供相关证据：驾照、租车协议等等。
准备好了，就可以尝试去递交签证材料，一定不要迟到了，迟到只有两种选择，缴纳VIP费用，重新预约时间