說在前面:本擴展為本人獨立翻譯自施瓦布所著的《Kingdom of God》,旨在為對《魔王之影》感興趣的朋友們分享關於世界觀的詳細設定。文中具體怪物的數據設定不再列出,方便大多數讀者閱讀。
隨著帝國的崩潰,邪教徒紛紛從陰影中現身,在光天化日之下開展他們的邪惡活動,荒蕪之地的死靈大軍開始蠢蠢欲動,末日來臨的跡象變得愈發明顯和頻繁,在這個風雨飄搖的時刻,所有普通民眾都將希望寄託在了神聖王國的身上,等著他們給這個岌岌可危的世界帶來救贖。
幾個世紀以來,神聖王國一直都是帝國精神信仰的中心,像燈塔一樣在日漸濃郁的黑暗中散發光芒。在茹爾大陸所有的勢力中,這片聖地是對抗世界末日的最大希望。神聖王國毫無疑問會舉起旗幟,號召其它勢力來鎮壓獸人起義,重新恢復大陸的秩序,不過事態的發展也許並不會如他們所願……
【神之國度】描述了帝國最重要的行省之一的歷史、土地和人民。此外這一資源書還為玩家角色提供了新的道途選擇,供他們侍奉新神或是抵抗邪教。
神聖編年史
早在一千多年前,伊甸征服者在茹爾的東海岸登陸,宣稱這片新大陸屬於他們時神聖王國就已經奠定了基礎。在貪婪的神後烏梅薩的帶領下,伊甸軍隊用它們的青銅劍和迅捷的戰車將先民趕到了邊緣地區。伊甸人在擊敗並奴役先民之後佔領了包括納爾自由領西部到深谷以及如今的低地之國在內的所有土地。隨著邊疆逐漸穩定下來,伊甸人開始開墾土地,建造城市和道路,他們所做的這一切都是為了在這片新的家園上建立一個前所未有的強大王國。
烏梅薩將領土的邊遠地區劃為十個公國並將這些土地分封給了她的情人和同伴們,每一個公國都宣誓效忠於強大的伊甸王國。十位公爵中最年輕貌美的女子名叫塔拉,她是一名天才戰士,也是女王的情人和盾女。雖然塔拉必須效忠伊甸女王,但她可以自由支配自己的財產。
塔拉向她的子民展現了自己的善良和公正,人民眼中的塔拉是一位致力於與被征服的先民建立和諧關係並讓他們願意臣服於她和她後代的統治者。塔拉公國因這位初代女公爵的名字而得名。
王國的瓦解
隨著時間的退役,烏梅薩清楚地認識到將王國的土地分割成公爵領會產生與她本意相反的效果,公爵之間不再通力合作支持王權,而是開始相互競爭。他們在貿易、領土和其它問題上的爭端導致了小規模的衝突,隨後愈演愈烈,直到演變為全面的戰爭。公國們一個接一個從伊甸王國中獨立出來,直到整個王國只剩下神後留給自己的領土。烏梅薩最初試圖用武力讓這些頑固不化的封臣臣服,但十個獨立的公國意味著伊甸軍隊需要多線作戰,而這將導致王國境內空虛,極易受到公國的反擊,一旦遭到進攻,王國最後的領土甚至都可能會被佔領。於是伊甸王國最終放棄了對獨立公國的主權要求,將重心放在了維護自己的土地上。
塔拉公國是最後一個脫離的公國,在伊甸王國的分裂過程中,塔拉始終是烏梅薩最堅定的盟友,一直在為神後的戰爭支援著軍隊和物資。由於伊甸王國無力控制那些獨立的公國,塔拉和伊甸王國之間的關係最終還是產生了裂隙。塔拉公國的批評者聲稱是伊甸王國的計劃不周和統帥無能才導致塔拉公國的士兵白白送掉了性命。伊甸王國在塔拉公國的人民拒絕支持戰爭之後派遣了軍隊武力奪取物資和士兵,塔拉公國因此爆發了起義。
由於塔拉公國對伊甸王國的忠誠導致沒有幾個獨立王國願意支援起義,因此塔拉只能獨自與伊甸王國戰鬥,而伊甸王國也趁機向塔拉公國派遣了大量軍隊來鎮壓起義。塔拉公國的起義軍寡不敵眾,他們被迫轉入了地下,塔拉公爵和他的家人則流亡到了國外。起義軍的戰士們用劫匪和游擊隊的形式不斷騷擾著佔領公國的王國軍隊,試圖把他們驅離自己的家園。儘管起義軍一直在奮力抵抗,但伊甸王國並沒有輕易放棄最後一個公國的主權,因為王國的統治者已經無法再忍受失去領土的恥辱了。塔拉公國的人民在王國枷鎖的壓迫之下流血犧牲了一個世紀,直到一個意想不到的救世主出現在這片飽受蹂躪的土地上。
黑暗時代
當高格人,或稱瑪高格從荒蕪之地侵入大陸的中心地帶準備征服整個茹爾之時,伊甸王國對塔拉公國的佔領終於迎來了結束。遭到襲擊的伊甸王國根本無法組織有效的防禦來抵抗高格人和他們的惡魔以及死靈大軍的入侵,混亂的伊甸軍隊幾乎一觸即潰,伊甸王國很快就向巫王和他的軍隊投降了。沒有了駐紮軍隊的威脅,起義軍迅速粉碎了伊甸領主的統治,但他們的勝利只是幫助巫王大軍在前進的過程中更加輕易地佔領了塔拉公國。
然而巫王阿什拉考卻做出了讓所有人都大吃一驚的決定,他恢復了流亡公爵家族在塔拉公國的統治地位且允許其享有一定程度的自治權。阿什拉考之所以這樣做主要是因為流亡公爵的後裔,即現任塔拉女公爵迷戀上了他並認為自己是巫王最堅定的支持者之一。傳說阿什拉考最終讓塔拉女公爵成為了他的新娘之一,為了控制這位可憐的新娘,阿什拉考還把她變成了一隻戈爾貢。無論上述傳說是否真實,塔拉在黑暗時代延續著安穩的統治都是無可否認的事實,除了有高格人的軍隊駐紮以維持和平之外,這裡的日常生活幾乎和伊甸人佔領時期的生活一樣。
黑暗中的光芒
卡拉珊人在與高格人的戰爭中所取得的勝利讓塔拉在近兩百年的黑暗統治下重新獲得了自由和自主權。在清洗了塔拉公爵家族中支持巫王的人後,卡拉珊人把統治地位交給了塔拉公爵家族的遠親艾蕾瑪。艾蕾瑪一直與她那些墮落的親族保持著距離並參加了反抗伊甸王國和高格人的戰爭。艾蕾瑪在成為女王之後宣誓效忠新建立的凱克拉斯帝國,以雪花石王座下的一個行省的身份開始重建她的國家。艾蕾瑪在帝國的援助下率領軍隊努力清除著領土內部的敵人,數百名罪犯被她送上了斷頭臺。對艾蕾瑪來說,與重建國家同樣重要的是破除巫王黑暗遺產的陰影,重振塔拉公爵家族之名的榮光。為了表示對終身的虔誠,艾蕾瑪召集了一個信仰議會,邀請了舊神信仰的大祭司以及秩序之光的大主教,秩序之光是卡拉珊人帶到茹爾的新宗教。在艾蕾瑪的支持之下,塔拉各地的神廟和教堂如雨後春筍般湧現,幾乎所有的信仰的信徒都會受到歡迎。
羅蘭與阿斯特麗德
一個世紀後,塔拉的王位傳給了一個名叫羅蘭的男人。羅蘭是艾蕾瑪的孫子雷金納德四世是的此次,他最初是一名秩序之光的牧師。由於兄長死於顫慄毒疹,羅蘭才意外繼承了王位,他極不情願地接受了王冠並宣誓效忠於舊神信仰和秩序之光。作為一位非常虔誠的國王,羅蘭在幾乎所有的事務上都遵從信仰議會的提議,這使得他成為了一個平凡而無為的傀儡。然而當羅蘭遇到阿斯特麗德時,他的生活發生了巨大的變化。
阿斯特麗德,一位所謂的新神信仰先知,曾經是一名秩序之光的年輕侍僧,直到她獲得啟示——看到了即將成為新神的無上存在。雖然阿斯特麗德在她的新教義中保留了許多秩序之光的基本教條,但她佈道的重點變成了事物的正確秩序,凡人如何度過此生來世,人們如何生活在光明之中以及避免邪惡行為帶來的腐化侵蝕是多麼重要。此外阿斯特麗德還宣揚反對宗教制度,指責秩序之光因為迷戀權力和名譽而對世界上的邪惡視而不見。上述這些理念使得阿斯特麗德不管走到哪裡都擁有不少的追隨者,但她同樣也樹立了許多敵人。無論阿斯特麗德走到哪裡,秩序之光都會派刺客暗殺她,因此她不得不四處奔波,這反而使她的理念比之前獨自一人宣揚時傳播地更遠。
阿斯特麗德最終來到了塔拉並開始在塔拉境內擔任牧師。羅蘭被環繞在她周圍的爭議所一新,參與了一次佈道並在這個女人身上看到了神明,準確的說是一個新的神明,一個未知的新神。阿斯特麗德的佈道影響了羅蘭的同時也激起了其它宗教的反對。不久之後,阿斯特麗德佈道的廣場上爆發了騷亂。為了避免這位先知遭遇危險,羅蘭派遣他的私人衛隊將她護送到了王宮,得到庇護的阿斯特麗德就這樣與羅蘭結識,開始了一段改變世界的友誼。
新神信仰的成立
羅蘭成為了阿斯特麗德最堅定的支持者之一,他用自己的力量保護著先知免受敵人的傷害。羅蘭對異教徒的庇護自然也使得他和秩序之光以及那些與秩序之光保持良好關係的行省發生了衝突。一些人認為羅蘭和阿斯特麗德之間將會綻放愛情的花朵,而另一些人則認為他們的關係純粹是神交。不過無論兩人的關係如何,他們的力量都不足以讓先知留在塔拉。阿斯特麗德也知道自己的命運並不在此,她在塔拉待的越久,羅蘭所面臨的局勢就越不利。於是阿斯特麗德離開了塔拉王國,離開塔拉後不久她就遭到伏擊並被殺害,死亡讓先知得到了解放,她的靈魂得以飛昇到新神的身邊。
羅蘭和許多人都為阿斯特麗德得死而悲痛不已,而這也讓他更加堅定了宣揚阿斯特麗德理念的想法。在羅蘭的努力之下,一些認同阿斯特麗德理念的宗教在一次名為“第一聖約”的會議中聚集在了一起,正式成立了一個新的信仰學說,這次會議也為新信仰的發展方向提供了指導。隨著新神教會逐漸成形,羅蘭將秩序之光趕出了塔拉王國,他驅逐了秩序之光的祭司並把他們的神廟交給了新神教會。羅蘭在餘下的統治期間內不斷扶持著新神教會的發展:他監修了新神信仰的聖典——《真理之書》的編寫,他還在王宮周圍建造了七座尖塔以表明塔拉王國永遠庇護著新神教會。羅蘭去世時,塔拉城被重新命名為七塔,塔拉王國也改名為神聖王國。
羅蘭和阿斯特麗德
顫慄毒疹
顫慄毒疹自帝國曆1年以來就一直是困擾凱克拉斯帝國的難題。帝國曆356年,顫慄毒疹突然開始肆虐,這種可怕的疾病在短時間內就奪走了無數人的生命,許多民眾都認為世界末日即將來臨。瘟疫幾乎清空了城鎮,屍體在柴堆上燃燒所散發出的煙氣染紅了整片天空。控制疫情是完全不可能的,因為沒有人知道顫慄毒疹是如何傳播的。城市封鎖了所有入口,將四散奔逃的難民拒之門外,然而瘟疫早已在城內悄然紮根。為了根除這種疾病,居民區被燒燬,但火勢和瘟疫一起向外蔓延,吞噬著一個又一個臨近的城區。此番末日景象看起來像是死亡之父想要淨化掉世界上所有的人一樣。
儘管新神教會用盡全力遏制著瘟疫的擴散,但教會貧難苦修會們逐漸意識到僅憑他們的力量無法完成這項艱鉅的人物,因此他們在塔拉王國的第二大城市好望城建立了治癒樞機院。雖然治癒樞機院是由新神教會資助運作的,但治癒樞機院向許多其它信仰和身份背景的治療師發出了合作的邀請。正因如此,許多巫師和舊神信仰的信徒和其它宗教的成員都加入了治癒樞機院,一同投身到將帝國從瘟疫中拯救出來的偉大事業當中。在治癒樞機院成員們的通力合作之下,好望城的瘟疫最終在帝國曆361年被成功消滅。塔拉王國的其它地方也在隨後的幾個月內消滅了瘟疫。在接下來的五年裡,其它的治癒樞機院在大多數主要城市內建立了起來,幾乎任何地方都能看到治癒樞機院成員所穿的紅色斗篷制服。
君權褪色
神聖王國在大瘟疫結束之後的年月裡逐漸成為了帝國的宗教中心,一個致力於推廣新神教會信仰的土地。隨著新神信徒的數量不斷增加,新神教會的影響力也在整個帝國內越來越大。帝國曆483年,帝國皇帝宣佈將新神教會定位國教,不久之後,教會的代表開始在國王、女王和其他行省領導人的宮廷當中擔任顧問職位。
塔拉的歷代女教主們隨著教會勢力的不斷增長,野心也愈發膨脹,她們開始利用手中的權力和民眾的支持頒佈法令以奪取王權併為己所用。世俗的地方行政官由新神教會的候選人擔任,執法權被教會貧難苦修會接管,稅收也轉變為了什一稅。到了帝國曆七世紀末,塔拉的君主已經變成了一個傀儡,真正的權力掌握在女教主和支持她的大主教手中。
淨化和聖戰
隨著君主幾乎完全被架空,新神教會開始將塔拉變成一個真正的神聖王國。當北方蠻夷之地的消息傳入塔拉時,新神教會展開了一個名為“大淨化”的行動。為了得到廉價的土地和豐富的資源,帝國的民眾多年以來一直在向北開拓著北境的土地。雖然北境並不是帝國的行省,但有許多帝國的民眾居住在這片土地之上。因此當死靈大軍開始從荒蕪之地南下侵入北境之時,帝國開始將北境作為一個行省來調動軍隊保護居民並組織死靈大軍深入帝國的領土。然而帝國的政令實施實在過於緩慢,帝國軍隊還未準備死靈大軍便已經侵入了北境,新神教會在這時挺身而出,為抗擊死靈大軍做出了巨大貢獻。
女教主派出了一支軍隊北上援助被圍困的守軍,他們合力擊退了死靈大軍。當帝國軍隊終於抵達北境時,新神教會已經在這片土地上建立了他們自己的據點。此外,數千名帝國公民被遷移到了北部,其中大多數都是民兵和警衛,驚恐的北境居民受到了獵巫人沒有依據的指控——敵人就隱藏在他們之間,而這些敵人恰巧囊括了舊神信仰的追隨者、巫師、法術師以及黑魔法的使用者。於是所謂的敵人成為了需要清除的目標,一些人被驅逐,一些人被憤怒的暴民處決,另一些人消失在教會的地牢中,他們遭到了嚴刑拷打,被逼承認自己與魔鬼交易或崇拜惡魔。受詛者被扔進火堆裡焚燒,那些拒不認罪的人爛在了老方里。持不同宗教信仰的人紛紛逃離了神聖王國,到對宗教更為寬容的九城同盟尋找安身之處。那些留下來的人則被迫皈依新神教會,即便只是名義上的也仍需如此。
教會的陰謀
帝國曆751年,提爾的荷魯斯為了抵抗無主之地的野獸人和怪物而尋求幫助。此時的新神教會已經鞏固了自身在神聖王國的統治地位並打算將其實際的影響力擴散到其它的土地上。然而荷魯斯並不知道神聖王國曾向西部大公國施壓,要求停止對提爾提供援助以迫使提爾向新神教會尋求幫助,於是神聖王國成功用援助使提爾欠下了債務(參考【提爾的無主之地】)。
在提爾和西部大公國取得成功之後,新神教會將注意力轉向了其它可以增加其影響力的土地並繼續朝著最終目標前進——將這個偉大的國家變成一個神聖帝國,就像新神教會現在統治的塔拉一樣。七塔為此派遣了特使到各行省的宮廷向貧難苦修會們施壓,要求他們接受教會的建議以保持良好的宗教聲望。傳教士們一路向南,越過低地之國進入破碎封土和永凍荒原,將新神的光芒帶到了那些愚昧的土地上。儘管教會的做法給傳教士們帶來了災難,他們遭受了酷刑、監禁和謀殺,但教會的確加強了對行省貧難苦修會的控制,教會的代表在北境、低地之國、巴爾格倫迪亞和其它地方獲得了相當大的影響力。
然而新神教會在凱克拉斯的陰謀導致了災難性的後果。女教主認為帝國的獸人更適合為成為教會的僕從,他們可以解除獸人身上的黑魔法並將他們轉化為虔誠的新神戰士。剛即位不久的年輕皇帝既愚蠢又愛發脾氣,很容易被躲在雪花石王座背後為他出謀劃策的大主教所操控。教會試圖在離間皇帝和獸人王德魯奇之間的關係同時拉進與獸人之間的距離,以提供新的自由權和安全保障來獲取它們的忠誠。比起皇帝喜怒無常的行為,德魯奇的確對大主教更有好感,儘管如此,他也不願意讓自己的同胞與他眼中的另一個偽神為伍。
大主教對頑固的獸人王感到心煩意亂,於是他在一個不明智的時刻透露了那些退休獸人的遭遇——他們成了其他獸人的食物。這一信息讓德魯奇擺脫了他對雪花石王座許下的誓言,當德魯奇直面年輕的皇帝並確認他沒有否定這一事實時,獸人王大步上前走上臺階,親手掐死了皇帝。德魯奇做完這個驚人的舉動之後,砍下了大主教的頭顱並宣佈自己為新的皇帝。由於女教主拒絕向獸人王臣服,幾個月後神聖帝國宣佈脫離帝國成為一個獨立的國家,其它的行省也已經開始考慮是否宣佈獨立。這位女教主是否知曉她的代理人在這起災難中所犯下的罪責還不清楚,不過她已經收到了獸人軍隊正在以恐怖的方式屠殺新神代表人的消息。
女教主想要遏制這一威脅並一直在努力與其它行省簽訂盟約關係。然而神聖王國內部有一個問題始終困擾著她:莫伊拉,塔拉的現任女王。自從繼承了父親的王位之後,她就一直在與新神教會作對。