《東方：平野孤鴻》是由西山居製作的一款高自由度的經營模擬類型單機遊戲，屬於是國內比較少見的遊戲類型。在西山居強大的建模技術和美術功底加持下，你可以確乎感受到一個古香古色的桃花源，加上豐富的建築系統和新穎的產業鏈系統，《東方：平野孤鴻》確實算得上
遊戲的一開始會有一段劇情動畫，大致講述了孤鴻縣縣令在上任過程中遭遇暗算，女兒為其復仇的故事。雖然不知道這段劇情和主要玩法有什麼關係，但這段過場動畫還是展示了遊戲較為強大的美術功力和一些基本的故事背景。
經過這段劇情動畫以後，主角就該“上任鴻城”了，玩家一到村口就需要簽證畫押蓋手印，這點還是非常具有中國特色的。
遊戲一般會給予三個階段性目標，每完成一期小目標，系統會從完成時間、建築豐富度、居民幸福度、財務開支四個方面來評估完成度，並用甲乙丙丁戊的評級方式裁定，根據不同評級給予相應遊戲獎勵，全完成後便可以開啟下一個地圖。
從大地圖來估算，遊戲約莫有十幾個不同區域。每個區域都有特色的區域地理環境和事件要素，比如西嶺靠近瀑布，經常會出現水漫金山、電閃雷鳴的事件，總之每塊區域都能給玩家新鮮體驗。
雖然給玩家設立遊戲目標，不斷解鎖新功能的模式可以幫助玩家漸漸進入遊戲狀態，但對於經營模擬類型的遊戲來說，高自由度以及豐富的建築體系才是遊戲受眾群體所追求的。
而無論是完整模式還是自由模式，都會要求去完成階段性任務目標，對於喜歡高自由度的建造玩家可能會有些拘束。不過對於新手玩家來說，這種任務系統反而能起到很好的引導作用，至少不用擔心被高難度勸退。
在適應遊戲玩法，正式進入第一個遊戲地圖西嶺以後，你首先要做的就是招賢納士。只需要支付謀士們一定工資，就可以保證你經營的區域獲得一些增產降息的buff。
謀士裡還會出現不少歷史彩蛋人物，比如秦檜，他的工資少，技能好，但是會偷偷摸摸順一些錢走，好在抄家以後能得到不錯的收入，也算是一種彌補吧。順帶提下，劇情動畫的女主也會在這裡出現。
想要保證自己能夠付得起謀士工資，你還得先建立產業鏈。一般的產業鏈都是“農副產品-手工-商業-娛樂”這樣的模式，只要有幾條產業鏈保底，就暫時不用擔心財政虧空，遊戲被迫結束。
除了資金之外，你還需要注意衣物、食物、水源、木材和礦物的儲存量，雖然這些資源平時看著很多，一點都不缺，但一到了冬季就會急劇減少（大部分的生產建築在冬季會縮減產能），要是沒有充足準備，估計一個冬季過去遊戲就基本要結束了。
或許這讓遊戲看起來很難，不過比起其他同類遊戲而言，《東方：平野孤鴻》已經算得上格外友好的了，只需要關注基本生存資源就行，對於道路建設、政策執行、建築佈局等方面沒有特別嚴格的要求。‘
當然了，想要守好這一畝三分地，保證基本資源供應也是需要一些運氣的。雖然遊戲中沒有大家喜聞樂見的“**要求”、“P社戰犯”、“堵車天際線”等要素，但你還可以享受到“無妄天災”、“隨機瘟疫”、“資源消失術”等等新要素。
在遊戲中存在著一些隨機事件，比如偷盜、火災、瘟疫等，這些基本可以依靠治安建築來解決。但如果出現天災比如地震、兵亂、起義、雷擊、洪災等等，恐怕只需要一瞬間你就要從頭開始了。
同時，每當這些事情發生後，你的鎮子各種角落還會出現荒冢，位置很隱秘，不拆除就會影響居民幸福感，屬實麻煩，所以“前有災情，存檔很有用”，多存檔才是王道。
整體遊玩下來，《東方：平野孤鴻》的體驗還是非常不錯的，如果說這遊戲有什麼槽點，那大概就是遊戲的UI設計上了吧。頁遊風以及2D頭像和3D渲染場景的割裂感是這款遊戲受到較多的吐槽。不過考慮到西山居經常被作為頁遊設計的參考對象，被評價為頁遊風多少有點無辜。至於2D和3D的割裂感就見仁見智了，畢竟遇到各種天災後也沒精力在意這些。
除此之外遊戲還有一個另外問題，便是它目前是鎖國區的（也就是還沒有拿到版號），如果想要提前體驗的話，恐怕只能拜託遠在國外的另一個自己了。
