對於在 命運 2 工作室 Bungie 工作的開發人員來說，本週的開端比大多數在疫情導致的遠程工作的一星期的開端更加非同尋常。週一一大早，員工們就收到了參加一個聽起來很不祥的緊急虛擬會議的請求。會議開始後，員工們和公眾一樣震驚地得知，公司歷史上的一個篇章即將結束。Bungie 已被日本電子娛樂公司索尼以 36 億美元的價格收購。
雖然 Bungie 的員工表示，領導層已經向他們保證 "絕對不會裁員"，索尼的交易完成後也不會有什麼 "重大 "的重組，但這次收購對於這家總部位於華盛頓的遊戲開發商來說是一個顯著的轉變。大約在過去的 15 年裡，Bungie 的商業交易一直以反覆推動重新獲得獨立為標誌，這在視頻遊戲行業是一種反常現象。2000 年被微軟收購後，這家遊戲開發商孕育了 光環 系列遊戲，之後於 2007 年與這家科技巨頭分道揚鑣。2019 年，Bungie 與 2010 年以來的發行合作伙伴動視暴雪達成協議，重新獲得了 命運 系列的發行權。對於一個在製作大製作電子遊戲的同時努力保持創作自由的工作室來說，索尼的收購是一個令人吃驚的轉折——儘管這與行業整合的趨勢是一致的，微軟今年 1 月以 687 億美元收購動視暴雪就是最好的例證。
Bungie 的員工在接受《The Washington Post》匿名採訪時表示，他們擔心索尼可能會束縛他們的風格，儘管索尼領導層承諾該工作室將繼續自行發行並保持 "獨立創作"。一些人指出，這些計劃可能會隨著時間的推移而改變，就像多年來被大型發行商收購的其他大型視頻遊戲工作室一樣。Bungie 曾多次退出發行協議，這表明其開發人員可能無法很好地適應別處的穩定環境。開發人員還對似乎旨在留住員工的股權收購計劃表示懷疑。
一位 Bungie 現任員工說："老實說，我現在不知道該作何感想。我絕對沒有預料到會發生這樣的事情。我對 Bungie 保持自主的願望很有信心，但未來幾年會如何發展，還真的有待觀察。"
"在我的圈子裡，我們持謹慎樂觀的態度，"另一位員工說，"如果我們能像領導層所說的那樣，在設計和方向上保持獨立，我認為這將是件好事。不過，索尼旗下的工作室並不以良好的工作條件而聞名。"
頑皮狗（Naughty Dog）和 索尼聖莫尼卡（Sony Santa Monica）等 PlayStation 子公司因在 最後生還者（The Last of Us）和 戰神（God of War）等遊戲中精良製作的電影化體驗而備受推崇，但前者尤其因用無休止的 "緊縮"（crunch）將充滿激情的創作者逼到絕境而聲名狼藉。Bungie 的開發人員擔心，未來索尼對不斷更新的在線服務遊戲的渴求會迫使他們裹足不前，儘管週一的會議讓他們感覺暫時一切照舊。
一位在職員工說："根據我今天聽到的一切，沒有跡象表明我們將改變 Bungie 的任何日常做法。“
即便如此，合併往往意味著隨著時間的推移而發生變化——在產品和文化方面——而這正是不確定性所在。
一位 Bungie 現任員工說："目前還不清楚隨著時間的推移，我們會在多大程度上融入索尼的人才生態系統。”
另一些員工則對與索尼其他工作室合作的可能性表示興奮。他們說："僅僅從我自己作為開發者的角度來看，我們能夠接觸到不僅索尼擁有的豐富知識，而且索尼旗下所有其他工作室[擁有]的知識，這讓我超級興奮。"我迫不及待地想知道 Sucker Punch 或 [索尼]聖莫妮卡 等工作室是如何運作的。”
就 Bungie 員工所知，這意味著改善 Bungie 文化的努力也不會受到干擾。2021 年 12 月，IGN 發佈了一份報告，詳細描述了長達數年的歷史問題，包括“緊縮”、男性俱樂部行為和其他系統性不平等。報告中提到的員工表示，雖然 Bungie 領導層已經開始引導公司向更好的方向發展，但仍有改進的餘地。從那以後，員工們告訴《郵報》，Bungie 領導層已經公開和私下承認了這篇報告，此外還定期召開傾聽會，讓開發者們分享想法。在索尼收購之後，員工們希望看到這種促進工作室健康發展的努力能夠繼續下去。
一位在職員工說："領導層在 12 月份做出了一些重大承諾，要改善員工的安全狀況，改善我們的企業文化，並要求如果沒有做到，就要承擔責任。我希望他們能堅持到底，不要因為（索尼）大把的鈔票而迷失方向。"
索尼互動娛樂首席執行官吉姆-瑞安（Jim Ryan）在接受 GamesIndustry.biz 採訪時稱讚了 Bungie 對報告的回應，但他並未就索尼將在工作室內部培養更好的企業文化方面扮演何種角色做出任何說明。
瑞安說："索尼非常重視這一領域。我們對整個組織以及與我們合作的企業都有極高的要求。從談話的開始，我就對這一點非常敏感。Bungie 的組織和行為方式給我留下了深刻的印象，我對他們給予了最高的評價。“
Bungie 的員工也有動力留下來：雖然工作室的許多員工之前都以限制性股票單位（RSU）的形式持有公司股票，但索尼計劃買斷這些股票。Bungie 的員工告訴《郵報》，由於股票 "雙重觸發"，既有買斷股票，又有定期存款，因此那些持有未歸屬股票的員工將迎來更豐厚的發薪日。一位員工說，他們的總薪酬大約相當於一年的收入。但有一個問題：索尼交易完成後，員工將獲得 50% 的股權報酬，而在未來幾年內，員工才會獲得其餘的 50% 的報酬。
對此，各方看法不一：那些持有尚未歸屬的 RSU 的員工對在不久的將來就能拿到報酬感到興奮，而另外有人則認為他們是被迫不得不在可能出現的動盪中堅持下去。一位員工將緩慢的股權支付稱為一副 "金手銬"。
另一位員工也有同感地說："我還不太瞭解時間框架或後果。[這]似乎是為了留住員工至少幾年。”
雖然這類做法在員工股權方面並不罕見，但在瞬息萬變的電子遊戲行業，經驗豐富的高級人才稀缺，這類做法尤其有意義。索尼和微軟都在為類似 Netflix 的訂閱服務重塑格局、內容為王的未來做準備。這些平臺不僅需要製作內容的人才，還需要專業人才。隨著行業向需要越來更多內容（多種類型）的模式轉變，索尼這樣的公司只負擔得起讓一部分的人離開。
紐約大學斯特恩商學院（New York University Stern School of Business）遊戲業務講師約斯特-範-德魯寧（Joost van Dreunen）在談到索尼的 "留人計劃 "時說："人才短缺的問題並沒有得到太多討論。該行業已經增長了四倍，但要成為一名經驗豐富的開發者還需要時間。索尼已經聲明 Bungie 將繼續在所有平臺上運營。......索尼肯定已經意識到他們需要加強內部能力，尤其是他們無法在基礎設施和雲服務方面與[微軟]競爭。"
雖然遊戲未來的大體輪廓逐漸清晰，但具體細節仍然模糊不清。不過，Bungie 的員工仍然希望，該工作室已經達成了一項協議，無論未來發生什麼巨大的變化，它都能制定出自己的發展路線。
一位 Bungie 的現任員工說："我對此感到非常樂觀，因為索尼在很大程度上對得起它的第一方工作室。保持我們的獨立性和在任何平臺上發行遊戲的能力是非常重要的，我很期待這對工作室的未來意味著什麼。"
Shannon Liao 對此報道有貢獻。
本文翻譯自《The Washington Post》在2022年2月1日發佈的新聞報道 Bungie leadership assures employees Sony deal will not result in layoffs, restructuring ，其作者是 Nathan Grayson。他本人在 Bungie 宣佈裁員220人之後也轉發了這篇兩年前的文章。
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