近期，拳頭遊戲因在《英雄聯盟》中推出了標價高達500美元的阿狸皮膚而陷入輿論漩渦。
在夏季遊戲節的問答環節中，遊戲總監Pu Liu接受了外媒的採訪，期間，關於天價皮膚的話題成為了焦點，而Liu的言論似乎表明，拳頭遊戲並不打算將此類高價商品的推出變成常規操作。以下為報道部分翻譯：
“我明白很多人對這款阿狸皮膚的定價感到憤怒，”Liu坦言，“這種反應情有可原，畢竟對於一個已經運營了14年的遊戲而言，突然推出如此昂貴的皮膚，當玩家們已經習慣了某個價位內的商品時，這種突如其來的變化確實讓人難以接受。”不過，他並未詳細解釋為何該皮膚的定價會如此之高。面對爭議，拳頭遊戲發佈了一段視頻，其中幾位開發者試圖解釋，高昂的價格是為了彌補電競賽事的成本，並向傳奇職業選手致敬。
外媒表示《英雄聯盟》中的大部分捆綁包與皮膚的定價還是相對合理的。儘管這些價格並不算便宜，但與《鬥陣特攻》和《Valorant》等遊戲中類似商品的價格相比，倒也在可接受範圍內。這並不是說超過20美元的皮膚就應當免受質疑，但這樣的定價在業界內也算不上意外。
拳頭遊戲也重申了他們的原則：在《英雄聯盟》這款競技遊戲中，他們僅銷售外觀裝飾品，“我們絕不允許任何可能涉及付費取勝或付費提升實力的物品存在，”Liu強調道。然而，有時候，一款皮膚可能會在不經意間賦予玩家微小優勢。儘管這些問題皮膚已被職業比賽禁用，但這種情況仍屬罕見。
事實上，像500美元的阿狸皮膚這類奢侈商品，購買者往往是極少數，被戲稱為“鯨魚”。這群人樂於在皮膚、禮包和周邊商品上揮金如土。很多時候，遊戲公司並不依賴每位玩家都購買商品，只需少數“鯨魚”就能確保收入穩定。
“每年，有絕大多數玩家享受著《英雄聯盟》帶來的樂趣，觀看電競賽事，沉浸在豐富的內容、音樂和動畫中，而這一切都是完全免費的，”Liu說道，“所以，絕大多數玩家在免費遊戲中分文未花。正因如此，我們的大部分收入來自一小部分，僅佔玩家總數個位數比例的用戶。”
Liu進一步闡述：“從道德考量的角度講，我們真正關注的是那些每月願意在自己愛好上投入200美元的玩家群體。”他笑稱：“我自己在戰錘模型上究竟花了多少錢，連上帝恐怕都難以估算。但更為關鍵的是，我們要精準把握住玩家願意且有能力消費的慾望。”
成年人有權自由支配自己的金錢，將其投資於個人愛好，這本身並無爭議。然而，此次阿狸皮膚事件的癥結並非於此。儘管提供了40美元的Faker紀念皮膚作為較為親民的選擇，但這一價格依舊將不少忠實粉絲拒之門外。
“幾乎每一位《英雄聯盟》的玩家都對Faker懷有深深的敬意，我們都渴望擁有那款以他為名的阿狸皮膚，”一位Reddit論壇上的粉絲表達了心聲，“拳頭遊戲將完整皮膚置於500美元的高昂門檻之後，對我們而言，這是莫大的侮辱。拳頭利用我們對Faker的熱愛，僅僅為了自身的利益，這種行為令人痛心疾首。”因此，在這次捕捉“鯨魚”玩家的過程中，拳頭遊戲或許失策地撒下了過於寬廣的漁網。
Liu本人對這一問題有著深刻的認識：“如果眾多以往未曾涉足《英雄聯盟》消費領域的玩家突然購買簽名捆綁包，我們會不禁自問：‘我們到底做了什麼？’但如果這些歷史上曾為皮膚慷慨解囊的玩家，現在有了新的渠道去支持電競生態系統，那麼情況便截然不同。我們堅信，對於一款免費遊戲而言，如果過多玩家進行消費，實際上是一種警示信號，這意味著相較於付費體驗，我們的免費體驗做得尚不夠出色。”