上海Major如火如荼,Astralis的選手們卻早已因為從RMR中出局離開了大眾視線。cadiaN去到韓國散心,stavn和jabbi在社媒上消失不見,在家養病的device也音訊全無,Astralis,這支CS歷史上最成功的隊伍,再一次站在了抉擇十字路口,而這一次,他們的時間和選擇都已經不多了。
昔日四冠王:連續錯過四屆Major
Astralis是Major歷史上奪冠次數最多的隊伍,從2017年崢嶸初顯,到2018年建立王朝,再到2019年登上巔峰,這支丹麥隊伍在2年時間裡收穫了冠軍無數,再加上四個Major冠軍,在CS歷史上刻下了深深的烙印。但是在這之後,情況急轉直下,曾經的王者如今陷入低谷,Astralis非但沒能斬獲任何一項賽事的冠軍,而且連續四次未能晉級Major。
錯過Major的代價:經濟損失慘重
眾所周知,Major是CS各項賽事中的巔峰賽事,能通過RMR進入開幕賽階段的賽事,就能保證隊伍至少拿到10k美金的獎金。但最主要的收入來源還是通過銷售簽名、貼紙帶來的經濟分成。根據前Monte教練lmbt的說法,參加BLAST巴黎Major的隊伍,每支隊伍平均能分到400萬美元的提成,而哥本哈根Major的分成也有50萬。儘管存在差異,這些資金卻成為許多隊伍最為重要的經濟支持之一。
HLTB編輯Striker在點評Astralis連續錯過巴黎、里約和哥本哈根Major時曾做過相關統計,他說:“Astralis因為沒能參加過去三屆Major賽事,經濟損失慘重。BLAST巴黎Major每支隊伍平均的貼紙收入是350萬美金,如果選手和戰隊就貼紙分成55開的話,這樣就損失了175萬美金,IEM里約大概會少一點,就算100萬美金吧,戰隊拿一半就是50萬美金,再加上CS新版本首個Major的貼紙收入,保守估計和BLAST巴黎持平,Astralis因為沒能參加這三屆Major,貼紙上的錢就損失了300-400萬美金。”
另外,錯過Major意味著隊伍的曝光量驟減,勢必會影響下一年贊助商對於隊伍的投入。
全力一搏為Major:功虧一簣
在連續錯過BLAST巴黎Major和里約Major之後,Astralis管理層認識到了不能參加Major為隊伍帶來的經濟損失。於是,2023年10月,Astralis出售了旗下英雄聯盟團隊參加European Championship的席位給Karmine Corp,根據報道,這個席位折價約260萬美金。一個月之後,手握鉅額資金的Astralis把這筆錢砸在了jabbi和stavn身上,根據HLTV編輯Striker的說法,Astralis買斷這兩位選手的合同,花費大概在150萬-200萬美金之間。但這一投入並未收穫預期的效果,由device、jabbi和stavn組成的新三叉戟未能打出應有成績,再次折戟沙場。
device臨陣缺戰引發的思考:原地退役?
在上海Major前,device因健康問題宣佈將缺席RMR,這一決定為Astralis原本就並不明朗的晉級前景再添陰霾。如今,Astralis已經打道回府,各種討伐的聲音也開始此起彼伏。其中,要數kassad的觀點最為尖銳。
在參加一檔談話類節目時,這位前Renegades的教練旗幟鮮明地表達了自己的看法,說:“我理解device的身體狀況可能並不理想,但作為職業選手,在RMR臨近前幾周宣佈退出比賽,這個時間點實在值得商榷。device的健康問題並非一朝一夕,他過去也有過類似的困擾。在這樣的情況下,之前他仍要擔任隊伍的指揮,甚至曾表示自己能夠在這一角色上堅守很長時間,難道是過高估計了自己的身體條件?作為指揮,承擔的壓力是巨大的。更重要的是,隊伍已經連續三次錯失Major,他深知再次錯過Major對戰隊意味著什麼。在這個關鍵時刻,突然宣佈自己無法參賽,這將直接影響了隊伍的備戰成果,也重創了士氣,打亂了對未來的規劃。如果device真切感受到自己的健康問題,他應該考慮直接退役,放棄薪水,休養一段時間,而不是等到隊伍錯過Major之後,再選擇迴歸。”
Astralis的未來:撲朔迷離
毫無疑問,經歷了四次衝擊Major失敗,尤其是在為上海Major傾盡全力卻依舊鎩羽而歸之後,Astralis註定要承受沉重的打擊,尤其是財務方面的衝擊將尤為顯著。對於這支曾經的霸主,未來變得愈加撲朔迷離,誰也無法預測他們接下來的命運。下一個Major週期,Astralis的命運將會如何演繹,或許只有時間才能給出答案。