谈到“万字符”，或许很多人第一时间会联想到佛教文化，或许它的形象也曾在寺庙中见过，甚至在一些西方历史文献中，也有提到过这个符号的出现。从东亚到欧洲，再到美洲，几乎所有古代文明都用过这一符号，而它所传递的意义，也从未随着历史的变迁而褪色。
从字形上看，万字符（卍）四条横向的线条紧密相交，形成一个旋转的图案，既简单又富有象征性。有人会认为这一符号直接源自佛教，或与佛教的历史文化紧密相关。事实上，“卍”符号的起源可以追溯到数千年前，且不仅仅限于印度和中国，世界各地的古老文明都有它的踪迹。在印度，卍字符被称为“Svastika”，意为“吉祥、幸福”，常用于祝福与祈求长久的幸福与平安。
根据佛教经典中的记载，卍字符象征着佛教的永恒真理与无尽的福德，而在印度，卍字符作为吉祥的象征，早在公元前2000年左右便开始使用。在佛教图像中，常见万字符被刻在佛像的胸部或脚部，代表着佛陀无尽的智慧与慈悲。这一符号在佛教艺术和文化中的重要性，无疑让它成为佛教徒心中不可或缺的符号。
不过，万字符的影响并不局限于佛教。在古代中国，卍字同样具有重要的象征意义。它不仅仅是佛教传入中国时的一个标志，它在中华文化中早已根深蒂固，早在史前时期便有所记载。对“卍”符号的早期应用，一方面表明了它在各文化中的共同性，另一方面也揭示了这种符号具有跨越不同宗教、文化背景的巨大能量。
要探讨万字符的深远历史，不能忽视中国的贡献。尤其是在中国的考古发掘中，早在新石器时代的浙江义乌、湖南高庙等地，便发现了许多带有万字符的文物。这些符号不仅出现在陶器和铜器上，还出现在古人使用的工具和装饰物中，证明了万字符在中国早期文明中的普遍性。
浙江义乌的桥头遗址出土的万字符，距今已有九千多年。考古学家通过分析这些陶器上的卍字符，发现其中不仅有微生物和植物的遗存，甚至还揭示了早期人类对酿酒技术的掌握，这一发现打破了我们对古人生活方式的固有认知，让我们更加敬畏古代文明的智慧。更令人惊讶的是，这些发现表明，古人不仅仅是通过观察天象、自然现象来获取智慧，甚至连发酵、酿酒等看似现代的技术，也在几千年前便有所应用。这无疑为我们理解古代人类如何创造出万字符这一符号提供了更加深刻的视角。
除了中国，古代文明中也普遍使用了卍字符。在古埃及，卍字符被用作装饰图案，体现了古埃及人对永恒、再生的信仰；而在古罗马，卍字符被用作护符，象征着力量与保护。更令人称奇的是，在玛雅文明和美洲土著文化中，万字符的出现并非偶然。无论是在美洲的陶器上，还是在古代的遗址中，卍字符的形态都显现出某种共通的文化表达，似乎在人类的集体潜意识中，存在着某种对吉祥、永恒、秩序的深刻认知。
万字符的跨文化出现，引发了一个有趣的问题：为什么世界上各大古代文明，都在不同的时间、地点独立使用了类似的符号？这背后是否是某种自然规律或者人类共同的文化心理在起作用？
从天文学的角度来看，万字符的四条线条旋转形态与天体运行、银河结构非常相似。事实上，许多天文学家认为，银河系的结构极其类似于万字符的形状——其中有着一系列旋转的星系和星云，这种螺旋结构恰如万字符的旋转形状，仿佛是宇宙深处的符号。而古代人类对星空的观察，以及对自然界秩序的尊崇，显然影响了万字符的形成。在那个科技尚未发达的时代，人类无法通过现代的天文学工具来揭示宇宙的奥秘，却通过这些简单却深刻的符号表达了对宇宙的崇敬与敬畏。
更重要的是，万字符的象征意义并不局限于宗教，它与自然的联系尤为紧密。在中国古代的哲学中，天人合一的观念深入人心，万字符的四个角象征着天地四方，代表着人类与宇宙的和谐关系。通过这些符号，古人表达了对自然规律、天体秩序的理解，并通过这些符号加深了与自然的联系。