AI 看病、 AI 编程。。。类似的 AI 改造各行各业的新闻相信大家都听了不少了。
眼下，似乎AI 的功劳簿上又要多加一笔了。
今年初，一家名为 KoBold Metals（以下简称 KoB ）的公司在最新 C 轮中融资了 5.37 亿美元（约合人民币 39 亿元），
截止到目前，这个 KoB 公司估值已经达到了 29.6 亿美元（约合人民币 216.5 亿元 ）。
不仅估值高高的，它的投资人也是星光熠熠，包括微软联合创始人比尔 · 盖茨、亚马逊创始人杰夫 · 贝佐斯、阿里巴 OpenAI 创始人山姆 · 奥特曼。
甚至我们还看到了马云的身影。
而这个 AI 公司的主业，其实是挖矿。
人家也不是出来干骗钱的，就在去年初， KoB 还真的在赞比亚的明戈巴项目（ Mingombacopperproject ）上发现了世界级巨型铜矿，成为了该国一个世纪以来最大的铜矿，预估每年可带来十亿美元的收益，持续数十年。
要知道，这是建立在世界范围的矿产勘探成功率急速下滑的时候，目前，找矿的效率大概在千分之三左右，连原神出金的概率都是它的 5 倍多了。
KoB 的出现对于这个行业是颠覆性的，他们虽然名为找矿的，但三分之二的员工都是搞数据、搞研究的等等其他跨行业者，只有三分之一是勘矿老手。
而且据了解，他们利用 AI ，能够把找矿的效率提升 10 倍，成本降低足足 75%。
江江也去了了解一下，和咱们想象中一个个地质工作者拿着铁锹钻头，漫山遍野挖石头不同，现代找矿已经是 “ 空地结合 ” 的了。
他们会采用磁力仪、重力仪、 X 射线荧光光谱仪等设备快速分析岩石元素组成，结合卫星遥感技术进行大范围矿藏分布预测。
另一边通过地磁、地震波、放射性测量等地球物理手段探测地下构造，结合地球化学分析（ 如土壤微量元素异常 ）定位矿体。
但这些数据最终还要汇总给人来进行识别，通过人工经验分析这些地质报告、钻探数据及物理样本，找到一个矿往往耗时高达 5-10 年，单次重大发现平均成本要超过 30 亿美元。
而 KoB 则是在前面说的现代找矿步骤里，加进了 AI 的帮助。
KoB 先搜集了世界各地一堆数据，把那些各地可能都已经布满蜘蛛网的地图、报告们全部数字化，再加上自己到处派人探测搜集，搞出了一个TerraShedSM 的综合数据库。
据 KoB 的 CEO KurtHouse 表示，截至目前， TerraShed 数据库蕴藏了全球约 3% 的可用地质数据，按照官方说法，这个数据相当相当 big 。。。
不仅如此，这个数据库在他们的工作人员不断努力下，还在不断成长。
有了这个数据库， KoB 能够创建更详细的地图并做出更好的预测。
而且他们的员工还可以通过这个数据库，把各种二维数据转化成三维空间模型，这是行业内的一个领先技术点，大家之前从来没想过还能这样。
和这些新数据库配套功能的，是一个 “机器勘探者（ Machine Prospector ）“ 的 AI 大模型，这个模型专门帮忙分析大数据预测的矿床，用啥角度最方便打钻孔，从而得到最好的数据样本。
要知道，光是打个钻井取样就得花上几百万美元，所以这个 AI 的加入能为这个环节大大节省成本。
KoB 在确定矿床的精准位置之后，使用μ子探测器给大地拍 X 光，更方便工作人员推断出地下物质的密度分布。
要知道，这个μ子探测器之前主要是用来探测宇宙高能粒子啥的，民用也只是用来确定埃及金字塔中墓室的位置，定位非法跨境隧道这些活，用到勘矿上还是 “ 遥遥领先 ” 的。
所以在这次识别出世界级铜矿之前，我们已经能看到 KoB 到处 “ 点石成金 ” ：
2022 年 Kob 就在加拿大北部魁北克， 10 个钻孔中有 8 个命中硫化镍矿化，成功率约为行业平均水平的 10 倍。
2023 年时， KoB 在世界各地又多次识别出潜在锂矿床。
这么看起来， KoB 看起来有点无敌了。但与此同时，它也遭受了一些质疑。
首先，这次大铜矿虽然很牛，但 AI 到底在这次发现之旅里起到了什么作用， KoB 压根没说。
而且 KoB 找到的铜矿床，可能只是赞比亚另一个大铜矿的延伸，只是碰巧给 KoB 撞上了。
甚至在所有的勘探环节中，人类的作用依旧是不可或缺的。
和我们想象中数据喂给 AI ，然后对着来一句，魔镜魔镜，世界上最大的铜矿在哪里， AI 就能把正确答案告诉你不一样。
实际上，在现阶段，哪怕已经确定了某个大铜带，在这个地区哪个位置集中精力，如何选择进一步实地调查的目标，以及如何设计勘测，还是得人来判断。
但说实话，对于很多人来说，可能全知全能的 AI 并不是什么好事，相反，如果像 KoB 这种，更加工具化，帮人类搞定一些繁杂的事，关键时候还得靠人的 AI ，反而可能更被大家接受一些？
毕竟，谁都只是想让 AI 帮自己，而不是让 AI 干掉自己。
撰文：八戒
编辑：江江 & 面线
美编：焕妍
图片、资料来源：
KoBold Metals：KoBold Metals Takes Charge of the Li-Battery Metal Supply GapKoBold Metals
Financial Times：Mining start-up backed by Bill Gates and Jeff Bezos valued at $2.96bn THE9
NewYork Times：A.I. Needs Copper. It Just Helped to Find Millions of Tons of It.
Afric Vantage：Jeff Bezos and Bill Gates Backed Venture Eyes $2 Billion Zambia Copper Mine Investment
Electric Grid Gossip：KoBold Metals Takes Charge of the Li-Battery Metal Supply GapKoBold Metals
乌鸦智能说：3年融7.32亿美金，用AI挖到世界级巨矿，硅谷第一家AI挖矿独角兽诞生
