（本文内容与雪鹤之章情节稍有不同，请谨慎阅读）
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（一）
（二）
（三）
（四）
夏季的白天真是足够长，走到花见坂的时候，天边依然能窥到一条落日的金边，像是一抹炭火的余烬，为即将入夜的影向山涂抹上一片深蓝的底色。街角的木南料亭点上了灯，他们刚做好一批新鲜的菓子，昏黄的映照在水汽上，招牌前一片朦胧。
木南料亭虽说是家小店，却已经在这家手中传承了几十年，常来此处的大多是些老主顾，二人决定在此吃些东西，再进城去。
“神里小姐您带朋友来啦，真是抱歉，正值夏日祭，我们正忙得团团转呢，连今天的预订已经都快做不过来啦！”
女店员一边说着，一边从蒸笼上取下菓子，整齐地堆放在柜台旁，挡住了大半个橱窗。蒸汽氤氲开来，在木制屋顶上凝结成水珠，纷纷落了下来，把店员一边的肩膀都打湿了。
“没关系，那我们也可以去别家看看。”
“今天啊，八成您去哪家都是这样的哈哈，快坐下吧，长年得着您家的照顾，还能不留您吃顿饭不成？”
绫华在靠右的第二个座位坐下，扑面而来熟悉的昆布汤的味道。
“这凳子好高啊，我都踩不到底。”小绫华荡着双脚，把胳膊伸开铺在桌面上。
“要好好吃饭，才可以长高。再说了，女孩子吃饭要坐正。”母亲说着，点了一碗汤豆腐。面前的汤锅里咕嘟咕嘟地冒着气泡，店员熟练地夹起一块豆腐，轻柔地放在锅中。小绫华盯着豆腐块在汤水中轻轻颤动，看得出神。
空翻着菜单有些茫然，绫华便细心地一道一道菜为他介绍。
“这家店从前可是在宫里服务的，逢年过节我家也常会向这里订些吃食，总之，味道是十分有保障的。”
“能吃到宫里的美食太幸运了，啊，原来寿司还有油豆皮的？”
天色已经渐渐暗了下去，坐在凳子上的两人，同凳子的影子化为一体。明亮的橱窗像一个相框，连同身后一片深蓝的夜的底色，把两人框在一张相片中。女店员看着面前的二人，既感到温馨，也充满了好奇。
井出旁有三个孩子正在玩耍，这个时间应当是刚刚放学回家吧。其中两个年龄稍大些的，掏出几只线香花火，点着了之后举在空中莎莎地响，划出一条条的金线。稍小的那个由于个子矮，跳起来挥舞着两只手，作势要夺。
“不可以！这个危险，小心天领奉行把你抓了去！”其中一个年长的孩子严肃地说道。
从前面的巷子口拐出来几个身着制服的人，后面几位拎着油桶，头里那位举着长长的点火杆。领头呵斥了孩子们几声，叫他们远离油桶，然后沿着石板路，依次拨开路灯的灯罩，一边给灯芯添火，一边和正往外搬东西的临街住户打着招呼，这条夜的长龙，缓缓苏醒过来。
来往的人渐渐密集了起来，二人这才意识到已经在原地待得太久了，向店员道别后，便随着人群向稻妻城走去。
刚一进城，就隐约听到敲锣打鼓的奏乐声。庆典的音乐并不复杂，一般是八首不同的曲目循环演奏。不过在嘈杂的人声之中却也无法听得真切，人们也只道，“对！这就是庆典的音乐！”
城内的居民很多，虽然属于天领奉行的重点管辖区域，但在祭典的日子里还是热闹非凡。此时正华灯初上，家家户户敞开着大门，摆上了屏风、彩绘等装饰品，串联起来直通到天守阁门外。其上大多绘制的都是稻妻的风景名胜与各式民间故事，当然也不乏各式国外的风物。这些展示一般会摆上半个多月的时间，从祭典的预热阶段一直到落幕的后祭。沿街的商贩更是令人应接不暇，即使是在锁国期间，这里也能看到不少舶来品，如璃月的霓裳丝绸、琉璃玉杯，枫丹的留影机、唱片机等。绫华虽从小生长在稻妻，也是第一次见到这般盛景。
一对枫丹穿着夫妇从一旁经过，停在了一家卖伞的商铺前面，店家连忙放下手中的活计，笑脸相迎。
“今天即使是在稻妻城里，也能见到别国的服饰呢！”
“不知神里小姐穿上他国服饰会是什么样呢？”
“因为社奉行的缘故，我从小就只穿过这样的衣服，倒从来没试过国外的。”
“我觉得可以先从璃月开始尝试，毕竟风格的差异相对没有那么大。”
“璃月的布料倒是见过一些，但做了好像也没有什么机会穿呀。不过真想去璃月港看看。”
绫华听说，璃月有言，“壶中有天地”，不知是否真的存在这样一个壶，其中能装着山川江河、日月星辰。在那里也许可以脱离尘世凡俗，进入另一个境界吧。想到这里，绫华希望自己也能在这样的一个壶里看上一看，甚至是住上一天，不，两天。
然而这多半还只是传说吧。
快走到大桥附近时，奏乐声变得更加洪亮，逐渐盖过了喧哗的人声，看来这里就是庆典的中心区域了。不远处伫立着的千手百眼神像脚下，一支游行的花车正在拨开人流，向街上行来。花车顶上左侧，三人手执长棍，不停变换着站位，舞动着一条巨蟒，另一侧立着一名女子打扮的武者，单手握住长刀，不怒自威。这应当是在扮演将军斩大蛇的桥段，据说这类演出都是由男童参演的，绫华的哥哥小时候就曾因为相貌俊美，而被挑选参加花车游行，不过后来他再也不许大伙儿在家里提及此事。此时花车已然穿过了大桥，人们纷纷避让不及，绫华也被挤来挤去，稍稍与空分开了一些。
“绫华！绫华小姐！”就在绫华回头寻找空的时候，忽然听到有人唤自己的名字。转眼一个火红的身影挤到了她身前，竟是长野原家的宵宫。
“你竟然也来看祭典吗，一个人吗？你穿这身衣服可真美啊！”
说着，绫华被宵宫握住了双手。周围一些观众也纷纷看了过来，不少人即刻便认出了她。绫华连忙收回了向后搜寻的视线，一时不知如何是好，只好笑了笑，简单应了宵宫一句。
“真不敢相信，从前怎么邀请你都不来的！”
“听说今晚有你的花火演出，我想左右也就一个晚上，其余事情我就……都交给托马了。”绫华说得吞吞吐吐。
“真是辛苦他了。那我一定要给你安排一个独家的位置。“宵宫把嘴凑到绫华耳边，低声说道，”人们啊都喜欢堆在大街上看烟花，这个地方保证大家不知道，跟我来，马上就要开始了！”
说罢，宵宫牵起绫华的右手，几个闪身，就把她带离了人群。匆忙间，绫华向空离去的方向瞥了一眼。
空也注意到了***的绫华，不过此时他已被游行的队伍冲开得太远了，再抬起头时，便只剩满眼的光与热，展翅的白鹭就像夏日的飞霜，一下便消失不见了。乐团簇拥着花车，台上将军手起刀落，大蛇败下阵来，夹道的观众欢呼不断。
空连忙从人潮拥挤的大街上挤出来，奔向绫华消失的街角，再下了坂道，一路追出了城门。他想抓住一个路人问一下，有没有看到一个戴着白鹭发饰，银白头发的女孩子？但在今天这样热闹的日子，人们来去匆匆，谁又会注意到一个一闪而过的姑娘呢？即便她是社奉行的大小姐。
坂道边整齐地栽种着一排银杏树，护城河沿着银杏林，向远离城门的方向去了。人少了下来，能听到潺潺的水声，透过稀薄的灯火，河面上倒映着银杏树的幻影。
就像果酒湖和云来海，城市总是和水脱不开干系么？这条河从不知何处来，在稻妻城的大街小巷里穿梭一通，然后又不知往何处去了。清晨，人们在河里淘洗衣物，傍晚又从河里打水造饭，而水仿佛有灵，这股灵气便顺着人们的生活依附在他们身上。
“用料，温度，湿度，储藏条件我都严格把关，怎么就是味道差点意思。”
“没有这果酒湖的水，你怎么能复制出上等的蒲公英酒呢？”
“那我总不能每周都大老远过来打水吧？”
“来都来了还打什么水？直接买酒回去啊。”
空盯着揉碎在水中的灯火，想起在蒙德听到过无数次的这段对话，那星星点点的亮光像从柴薪上飞出去的火星。
突然水面一下被点燃了，迸发出万花筒一般的光彩。空抬起头，一团盛大的烟花在他眼中炸开，紧接着，一连串的火焰盛开在夜空，点亮了整座天守阁。然而爆裂的声响却姗姗来迟，在遥远的人潮背景音中，听起来像是一颗投入沸水的石子。
空嗅到了空气中温暖的硫磺味儿，一下子心情舒畅起来，这的确就是祭典的味道。
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