製作一款國產獨立遊戲猶如螺螄殼裡做道場，味不對只會讓本就來者不善、氣勢洶洶的食客詈語不休，而即便做好了也不過是讓行色匆匆的食客撥冗一笑。
所幸還有人願意走出“舒適圈”。最近的國風水墨橫版卷軸敘事遊戲《江華號》就讓我玩完之後有了一番饜足的飽腹感。食髓知味，而這個味正是純正的“老武漢風味”。
碼頭文化、洋行貿易、帶點翻譯腔且看起來足夠洋氣的廣告海報、芝麻醬與鹼水面的結合、童謠或是碼頭號子中的武漢方言……回到百年前那個熱血與奮鬥激盪並存的舊社會，在積貧積弱的國度以一己之力面對有帝國主義背書的企業，最終將個人身世和民族大義一同揭曉於世。整場遊玩體驗，彷彿就像親身經歷一場諜戰風雲劇，又或者是在10年前的午後慵懶地躺在床上，連著翻閱完三兩本《知音漫客》。
而既然是知音動漫製作，玩家便可以從畫風上感受到那股濃濃的“知音味”。《江華號》將水墨元素和厚塗寫實風格結合，Q版軟萌的人物立繪，在極具復古質感下，竟然如此相得益彰。在遊戲劇情推進時，場景中細緻構建的西洋建築，以及CG動畫中如同電影般推拉搖移升降的敘事感和鏡頭感，隱約讓我有了在看前兩個月很火的青春諜戰劇《梅花紅桃》的恍惚感。
作為一款AVG遊戲，劇情驅動自然是其成敗的關鍵。《江華號》這次將筆墨著力在民國的眾生相上，描摹出了一幅行色匆匆的各式“各懷鬼胎”人物的浮世繪。遊戲劇情也不復雜，玩家操控的女記者虞慧齡在擁有民族工業關鍵技術的“江華號”上，逐步揭露兩個帝國主義勢力的擴張陰謀，併為父親之死和民族大義伸張的故事。
就如同最近最火的影視劇《新聞女王》一般，《江華號》著重描繪女主虞慧齡的成長與努力。這些年，開發公司越來越將敘事焦點放在女性之上，力圖吸引潛在的消費群體的藍海市場，從這個角度來看，很難不說知音漫客不對這擁有龐大女性讀者及其消費潛力的玩家市場心動。
但從實際上手體驗來看，虞慧齡作為那個舊時代女性，卻敢於成了一個追求真相的記者，這種有著一些超越時代的先鋒精神，也足見製作組塑造出一個有點莽撞但是獨立且勇敢的女性的筆力。
與之相匹配的是，為了讓女主虞慧齡的角色弧光盡顯，《江華號》劇情中有好幾個做局的陰謀，人物關係錯綜複雜，甚至有臥底和局中局的情況，有許多難懂、但值得稱讚的推理橋段。另外，遊戲劇情末尾也有一個大反轉，楊登堂之死和“張維年之現”後真實身份揭曉時，亦不禁讓我驚呼“哇塞”，不過這裡囿於劇透所限便不再贅述。對此感興趣的玩家不妨上手一試。
不過站在筆者的角度，在這場幾小時的冒險之中，依然不免對劇情有所腹誹。經歷了處子作中式恐怖遊戲《我有一座冒險屋》被玩家吐槽劇情後，知音動漫在本作《江華號》的敘述上有所進步（從Steam56％的“褒貶不一”到82％的“好評”也足以窺見開發商的小進步）。但顯然還不夠。在前期稍顯漫長的鋪墊且一些常規的劇情轉折後，中後期幾章的起承轉合實在是過於生硬，特別是最終反派的出現會讓我有一種為反轉而反轉的突兀感。
雖然《江華號》對兒女情長力求一個點到為止，而著筆於以小人物呈現時代風雲激盪下人物的抗爭，但在筆者的觀感上而言，確實沒有很好地完成“以小見大”的夙願。家國情仇，最終只是落得個蜻蜓點水般的“小家”上的割裂來。
這種割裂還體現在配樂上。作為一部橫版解謎遊戲，遊戲中穿插了調酒、點唱機、印刷機等小遊戲點綴之外，還有不少解謎玩法，讓整部AVG有了更多外延和拓展。
當然本作的解謎也不會特別刁難玩家，很多時候玩家只要跟著報紙等提示走，還是很容易找到解謎之後的真相。只是原本在解謎時伴隨的懸疑味兒十足的配樂，卻會在一曲終了後戛然而止，沒有循環播放或者續接新配樂，很容易導致玩家原本興趣盎然的解謎懸疑感戛然而止。
《江華號》的交互方式也是頗為簡約。常規地操控“↑”“↓”“←”“→”移動，靠近物品即可觸發交互。只是簡約到極致有時候就會適得其反。像是有時候會經常出現經過後再返回觸發不靈敏的現象，退出對話時需按下“ESC”而不是右鍵會讓我有一種累贅的繁瑣。另外和太多人對話後還會同時接上主線和支線，若是不回去和人物對話，那麼那些不是一氣呵成通關的玩家很難不出現因為劇情遺忘而出現的抓狂——偏偏遊戲還設置了《古董》《玩偶之家》《瘧疾》等支線，且玩家.通關後無法回到特定的章節回收支線，錯過了就只能重開二週目，可謂對成就黨很不友好。
總的來說，如果是《知音漫客》曾經的死忠粉，或者對近代史和家鄉（武漢）非常感興趣的玩家，那麼這麼一款水墨橫版卷軸解謎AVG會是一次不錯的上手之旅。首發優惠34.2元的價格，也值得“交個朋友”。不管怎麼說，在新賽道、新題材能夠有脫穎而出製作的勇氣，《江華號》就值得我給出一箇中上水準的好評。
