（本篇為梓落劍長篇故事中《南疆探秘篇》第二章節的一個番外，故事為葉陵少年時的回憶。）
我叫葉陵，是暗影閣分舵的一名普通弟子。我忘記了四歲前的所有事情。我只記得在那一個雨夜裡，有一隻大手牽住了我，帶我來到了這裡。
他叫趙元承，是暗影閣的一名殺手。他告訴我我的名字叫葉陵，“陵”有著埋葬過去的意思。我不知道我的父母是誰，我也不能去想，因為一想到這些，我就會頭痛欲裂。
他說以後他就是我的師父，而我就在這裡生活。這裡是暗影閣的一個分舵，而暗影閣是一個殺手門派，在這裡的每一個人，只有會殺人，那才有存在的意義。
這裡很靠近京城，聽師兄們說，京城是個十分繁華的地方，那裡有著很多好玩新鮮的東西，當然那裡也有著豐厚的訂單。京城裡的達官顯貴們時常需要抹去一些東西，相對應的，他們也不會吝嗇自己錢包裡的金銀。每次師兄們完成了大單後總會給我帶回來一些新奇玩意。
有些師兄離開舵裡後就再沒有回來，師父騙我說，他是晉升去往總閣了，那時的我對此深信不疑，甚至還期待自己去往總閣的一天。直到我後來自己從南疆歸來後，我才知道，那些師兄們是永遠也不可能回來了。
六歲時，師父教會了我影劍法，這是每個暗影閣弟子最入門的一套劍法。師父說我學劍很有天賦，像他的一個故友。我那時沒有懂師父所說的話，直到十多年後的一天，我才知道師父口中的故友，那就是我的父親。
比起劍法，我更喜歡丹藥房裡的藥草味道，這樣的味道能使我沉靜。舵內的丹藥房很少有人使用，只有師父偶爾用來煉製一些歸元丹。所以那裡成了我的樂土。
暗影閣中有兩類人，一類是精通刺殺的劍客，另一類是精通製毒的藥劑師，不過他們都一樣，都是為了殺人。
師父對師兄們的劍法成果很是嚴格，對我卻總是格外照顧。師父說，當年成立暗影閣的前輩們中，就有一人極善毒理藥理。如若***後也能在這方面有所造詣，那也是不錯的。
我九歲那年，附近村鎮來了很多外鄉人，據說是邊關發生了什麼戰亂，大家都在往內地逃難，沿途還餓死了很多人。
後來的一天，師父帶回來一名六歲的小女孩，叫林秋。林秋的父母來自邊關，是戰亂中倖存的難民，因為瀕臨絕境，只能把她賣了換取一些糧食。而那個買主，不巧正是師父任務的目標。
林秋來到舵裡後，是我們最小的師妹。她看起來笨笨的，連劍也握不住。師父傳授給她一套陰縷劍法，這是入門女弟子所學的劍法。
她練了三個月，只學會了三兩個招式。師父倒也不生氣，讓她以後來丹藥房做我的助手。
她來的第一天就像個好奇寶寶一樣，還要和我玩什麼捉迷藏。當然換來的結果就是炸了一爐的蜂王露，踢碎了兩瓶歸元丹。導致我們兩人後來的一整天都被罰沒有飯吃。
林秋除了有時候會給我製造些意外，更多的時候卻是給空曠寂寥的丹藥房帶來了一些歡聲笑語。她總有一些奇怪的點子和想法，後來我回想起來倒是也給我的製藥思路提供了很多靈感。
我很喜歡這個比我小一些的師妹，也許是因為我們的興趣相投而又命運相仿。
“以後，我一定會是葉師兄最好的助手！”我一直記得這個小師妹說過的話，直到現在。
在我十二歲那年，師父允許我隨同師兄們一起去往京城。每次我要離開之時，林秋總是吵著要隨我同去。當然她的關注點主要不在我，而是京城小販手裡的冰糖葫蘆。
師父是不允許她一同前往的，畢竟她年紀還小，劍法也學的稀鬆平常。有幾次她偷偷的溜了出來，悄悄跟在我們身後，不過每次都被我當場抓獲。看著她可憐兮兮的樣子，有時就把她一併帶上了。
回來時她總是嘴角還帶著些許糖渣，手裡抓著一個布老虎，然後在舵口被師父逮住，罰去大堂打掃一晚上的衛生。當然，很多時候都是我代她掃的。
我出色的毒理藥理能力總能在各次任務中助師兄們化險為夷。而林秋作為我的小助手也逐漸開始獨擋一面，能夠成功煉製一些簡單的丹藥。
師父有一天和我們說，要是日後我與林秋若是都能進入內門，那就送我們去往總舵司寧師叔那裡學習。司師叔是製毒大師談瀛洲的親傳弟子，他所帶弟子每一個都是閣內最優秀的藥劑師。
暗影閣對內門弟子有著一種考核標準，那就是南疆歷練，所有年滿十五週歲的外門弟子，都可以申請去往南疆歷練。
南疆是一個危險的地方，那裡充斥著流民，馬匪與豺狼虎豹。活著從那裡歸來就可以晉升內門弟子，學習更上乘的功法。
有些師兄已到了而立之年甚至還沒有去往過南疆，他們或許永遠都只是一名外門弟子，但是畢竟能活著才是最重要的。
在我十四歲那年，舵裡來了一名中年男人。我聽師父恭敬的稱其為陸閣主。男人與師父的對話中我依稀聽到“內堂”、“青詩”這樣幾個字。這個男人在離開時留下了一份文卷，師父閱讀過後，眉頭遲遲沒有舒展開來。
文捲上要求明年各分舵所有適齡的外門弟子都必須參加南疆歷練考核，否則就將被逐出暗影閣。當然逐出並不是指普通的清出，作為一個殺手門派，逐出那就意味著將被抹殺。
明年的那個時候，我的年紀剛好滿足文捲上的標準，將會被派往南疆歷練。
那一天終究到來了，所有還在外門的師兄，包括我這個適齡的最小師弟，在分舵集結準備出發。
早在半年前，師父違規將上品功法“影子替身”教與了我，並叮囑我一定要活著回來。這套功法雖然沒有攻擊的能力，卻能夠釋放幻影以自保。
南疆的考核並不要求達到什麼標準，只要順利穿越那片考核指定的蠻荒之地即可。我想，對我而言，有著替身的保護，只是順利離開或許也不會太過困難。
出行不到半里地，我發現在隊伍的最後悄悄跟了一個小小的身影。
“林秋，你還小，趕緊回去！別胡鬧！南疆不比京城，那裡十分的危險。”
“要是我能在十五週歲前通過考核，那是不是很酷？”林秋向我比了一個鬼臉。
我很生氣，一把把她拽下馬來，厲聲道：“滾回去！”
她似乎沒有意料到我會表現的如此兇悍，竟被嚇得愣在了原地。
“可是…可是這次葉師兄順利歸來進入了內門，能夠去往總舵司寧師叔那裡學習毒理、藥理就沒有人陪我一起玩了。我還想做你最好的助手呢。還有…三年後，我不想自己一個人去南疆歷練。”
我摸了摸她的頭，語氣放的溫柔了一些：“回去吧，三年後還會有其他分舵的師兄弟與你一起去的。”
“我不想與他們同去！我就要和你一起去！”
我從沒見過她這樣果決的神情。
柳擎師兄走了過來，拍了拍我的肩：“帶上她吧，我們這次的人很多，保護她一個還是綽綽有餘的。這次只要大家能夠合作，是最有機會全員都活著回來的一次。”
“林秋，你考慮清楚了？往後的路會很危險，跟緊我，寸步不離。”我把她拉上我的馬，與我同乘。
如果問我現在最後悔的一次決定是什麼，那就是沒有堅決的把她趕回去。
這一年的考核，格外的難。南疆生出了一種不明瘴氣，如瘟疫一般，席捲之處，皆是屍橫遍野，很多弟子躲過了虎豹豺狼，卻倒在了瘴毒之下。
七個分舵外加總閣，此次考核出動共有數百人，無人能想到，最後只歸來了六個。
初入那片蠻荒之地時，我覺得有些不太對勁。似乎有一種很淡而不知名的霧靄在蔓延，直覺告訴我，那種霧氣，很危險。
柳擎師兄召集大家說：“在這蠻荒不毛之地中生出一些瘴毒十分普遍，大家將除瘴草藥揉碎，含入口中即可。”
林秋拉了拉我的袖管，脆生生的說：“那片霧氣，好像師父釋放的毒雲。”
“丹參，當歸，黃氏，甘草，你都帶了麼？”
林秋拍了拍隨身攜帶的小布包：“都在呢。看，還得你的小助手在吧？”
“沾水揉碎，塗抹於布上，捂住口鼻。”
林秋給自己圍上一塊的同時也遞給了我一塊。
我走到柳擎身邊，對大家說：“師兄弟們，這霧氣非常的奇怪，而且這塊地域向內沿伸似乎還有很長的距離，深處究竟如何還不知，我們最好快速穿過。”
“好！”
暗影弟子甲：“梁師叔，岑師叔和邊師叔分舵的弟子已經深入半個時辰了，沒有傳出任何一點消息。”
暗影弟子乙：“或許他們已經順利穿過了。”
暗影弟子丙：“那我們也要加快速度了。”
暗影弟子乙：“等等，前面好像有什麼東西在地上匍匐。”
暗影弟子甲：“過去看看？”
那是一個人，還在掙扎，但是身體已經完全潰爛，如果不是衣服袖口那朵黑色玫瑰標識，甚至不能看出他也是一名暗影弟子。
暗影弟子丙：“你的腿？”
一名弟子裸露在外的皮膚正在潰爛。
霧氣變濃了，隨後，這三個人倒了下去。
“我感覺呼吸有些不暢。”隊伍前方的一名師兄說道。
“我…”另一名師兄話未說完，就開始嘔吐，吐出了很多粘稠的血液，而後便倒了下去。
“所有人！閉氣！原地坐下運功。”柳擎師兄盤腿坐了下來。
又一個人倒下了，再沒有站起來，然後身體開始潰爛。
“快把剩下藥草都磨碎，塗在身體的暴露處，這個霧氣毒性極強。”我催促林秋把包裡的藥草全部倒了出來。
“葉師兄，我好累，我們會順利回去的吧？”
我看見她的手掌開始發黑了，而周遭的師兄接連倒下，連柳擎的嘴角也開始流出黑色的血液。
“葉陵，我走不了了，把我們剩餘的除瘴草藥都帶走吧，你和林秋是舵裡最熟悉毒理藥理的弟子，一定要活著出去。”柳擎師兄說完也倒了下去。
我拼了命的把那些藥草抹在林秋的手上，腿上。但是仍然止不住她的身體在潰爛。
“葉師兄，我還想去京城看戲，我想吃好多好多冰糖葫蘆，我還想玩捉迷藏…我們…會…順利…回去…的吧？”
林秋的嘴角開始流血了，聲音也逐漸小了下去。
也許今天，所有的人都會留在這裡吧。我感覺自己也逐漸無力，任由自己的身體開始倒了下去。
此時，歷練之地的盡頭僅有司寧舵主從屬的六名弟子還活著，其中有一人，似乎也不能算是活著了。
暗影弟子丁：“我們十八人的隊伍，現在只剩下六人了。”
暗影弟子戊：“其他隊怕是已經全軍覆沒了。許軒師弟已經半死不活了，怎麼處理？”
暗影弟子己：“沒救了，就扔在這裡吧，帶回去怕也已是廢人了。”
暗影弟子丁：“今日之事回去後必要立刻奏與師父，暗影閣的歷史上從未有過像這次一般慘烈的歷練考核。”
“這眉目，與他的父親簡直是一個模子裡刻出來的。我若是再晚到半刻，恐怕已經無救了。”
我隱約感覺身邊傳來一些話語聲，溫熱的氣息開始從背後傳入我的身體。
睜開眼睛，身後坐著一名的老人。
“小友，你是司寧的弟子？”
我沒有回答老人的提問，而是非常著急的找尋著林秋的身影。
“毒入心脈，那名姑娘已經無救了。”
“不可能！我答應要帶她回去的！”我表現的很激動。
“你若不是常年製毒煉藥，身體經受過各種藥物與毒物氣息的薰陶，在這種瘴毒下，根本不可能堅持這麼長的時間。這個毒，恐怕連藥王島的一些弟子都活不下來。”老人扔給我一塊暗沉的紅色石頭，“帶著它，你能活著離開這裡。”
這是一塊淬火玉，但是浸潤其的黑色藥液是什麼就不得而知了。不過，我發現周遭的瘴氣在玉石附近竟呈現出了退散之勢。
“如若有機會我們還會再見的。”老人留下了一道幻影，就消失了。
林秋的身體已經完全潰爛了，甚至已經無法移動。我只能把她永遠的留在了這裡。
回到分舵的我，師父差點沒有認出我來。我非常的憔悴，甚至不知道該如何和師父解釋現在的情形。
後來我也沒有去往總舵，甚至很長一段時間都只是坐在丹藥房裡發呆。沒有林秋存在的丹藥房，死氣沉沉的，讓人感到窒息。
我不再殺人，也不再製毒，僅僅只是在黑市接取一些護送類任務。直到前些日子，有個神秘人讓我送一個盒子去往一個叫做“悠悠”的酒館。
我那些塵封的記憶，至此開始逐漸顯現出來…