為什麼現在的SLG越卷越無聊了？
作為一個策略遊戲老玩家，我其實很少玩SLG——究其原因，大概是因為現在的SLG太無聊了。
我知道這聽起來有些繞，但這句暴論並不是前後矛盾的廢話。在傳統意義上，SLG是Simulation Game（模擬策略類遊戲）的縮寫，它囊括的遊戲品類廣袤無比，不管是歷史模擬類，小隊戰術類，還是以《席德梅爾的文明》（Sid Meier's Civilization）為代表的文明進程模擬類，都被包含其中。
這個品類如此龐大，題材與玩法千差萬別，但它們之所以都被一統在SLG的麾下，是因為它們都包含共同的特點——不論是哪一款SLG遊戲，其內核都是相同的，也就是從紛繁複雜的環境中，尋找並選擇符合當下情況的最優解。而尋找最優解的這個過程，就是SLG樂趣的最大來源。我們一般用“策略空間”這個詞，來概括尋找最優策略的這個過程，以及其中包含的紛繁選擇。
可以說，策略空間就是SLG的樂趣源泉。
然而，如今的許多SLG為了滿足在移動端實現多人共同遊戲的需求，都不約而同地選擇了簡化玩法——曾經作為策略空間重要組成部分的兵種、科技、政策等元素，都被整合進了單一的系統中，原本多維度的戰場變成了“一秒出戰報”，令整體的策略空間大打折扣，也讓這些遊戲的可玩性變得乏善可陳。嚴重點兒說，整個SLG市場都在朝著同質化的方向發展。
此處馬賽克可以自由填空市面上絕大多數的SLG
一部分新遊戲意識到了SLG需要積極求變，所以打出了“降肝減氪”的招牌，安降低一下五連金額，多給出一點福利，上線免費領個幾抽，進一步縮減養成的時長。可問題是，這種做法真的能讓SLG變得更加有趣嗎？不在玩法上下功夫，而只是在拉攏玩家這件事上內卷，或許能在一時之間為遊戲吸引流量，卻難以改變SLG可玩性不足的困局。
正因如此，在第一次看到由騰訊遊戲北極光工作室群研發，儒意景秀與小明太極聯合發行的《世界啟元》時，不少人都沒有對其抱有很大的期望——在這個大夥都只卷“降肝減氪”的環境裡，實在很難期待某款遊戲成為SLG的破局者。
然而，《世界啟元》卻讓他們的“期望”落空了。不僅如此，它還大大超出了SLG這個品類的當前水準——在同類遊戲都在拼命做減法，用盡一切手段降低門檻的時候，《世界啟元》卻意識到了當代SLG的病根所在，它不僅沒有將現有的框架進一步簡化，還反其道而行之，將那些被同行“優化”掉，被融進武將卡數值裡的策略空間，又還了回來。
不客氣地說，《世界啟元》首先突破了SLG品類身上的枷鎖，率先進入了維度更高的新紀元。
其最直觀的表現，就是“席德·梅爾的文明”系列標誌性的科技樹和時代系統，在《世界啟元》中都得到了完整保留。在遊戲最初，每個玩家都要從“水下生命的第一個萌芽，到石器時代的巨型野獸”開始，手頭擁有的兵種，也是從“席德·梅爾的文明”系列一脈相承的棒子勇士和斥候小狗。
正如“席德·梅爾的文明”系列一樣，研究科技可以為玩家帶來從兵種、建築，到戰略資源、行政資源的一系列優勢。先一步解鎖科技的玩家，就能對地圖上散落的蠻族與落後時代的玩家，形成兵種與戰術上的“降維打擊”，這是國土面積和生產力都難以彌補的巨大差距——當第一批手持火槍的戰士衝進還處在鐵器時代的城市中時，即便敵人有強力的英雄領袖坐鎮指揮，也難以阻擋騎士光榮的逐漸消亡。
這就要求玩家在確保糧食、石料、鐵礦產出的同時，積極建設科研區劃，佔領遠古遺蹟，從而保證科研點數的產出。而反過來，科技的發展也有助於生產力的提升，新解鎖的產能建築會讓生產力發生跨越式的進步，新解鎖的武器也有助於玩家通過武力擴張的方式獲得新領土，正所謂科學技術是第一生產力。
《席德·梅爾的文明VI》的老玩家對“虎蹲炮”肯定不陌生
而上述這些，充其量是理想狀態下的假設，實際遊戲中還有眾多的敵對勢力——蠻族、其他玩家，甚至野地上的土著，都會對玩家的統治產生威脅。將有限的資源全力投資科技，就意味著會在相當長的一段時間裡，玩家將不可避免地處於相對虛弱的空窗期，不僅擴張受到限制，甚至會被其他勢力侵佔領土。
沒錯，正如《群星》與“席德·梅爾的文明”等傳統4X遊戲一樣，《世界啟元》的玩家們也要面對這個策略遊戲界的千古難題——早戰，還是種田？這個問題是曾經困擾無數策略遊戲玩家的噩夢，也是他們操舵決策的樂趣來源。它曾經作為“提高上手門檻的元兇”被“新時代的SLG們”拋棄了，但現在……《世界啟元》又將這個難題迎了回來，讓所有的玩家一同思考。
值得一提的是，《席德·梅爾的文明VI》中的“科技啟發”設定也在《世界啟元》中得到了保留，如果滿足了某些特定的條件，就能為尚未研發的科技提供30%的進度加成——滿足這些條件，可以最大化地節省科技值。
但不論是選擇積極早戰，還是全力攀升科技，做出決定的權利都回到了玩家手上——這在戰略層面上，為所有玩家增添了一層“科技水平”的維度，向SLG遊戲死水一潭的策略空間裡，投下了一枚纏繞著雷管與LCD顯示屏的炸彈。
更可貴的是，《世界啟元》中隨著科技水平而不斷演變的戰場格局，並非許多人預料的那般“簡單換皮”，而是真正隨著時代發展，演進出了建築，攻城，空戰等多維度的玩法。
在《席德·梅爾的文明VI》中，城市的核心不止有市中心，還有諸多的特色區劃，這一特點也被《世界啟元》所沿用。玩家可以在城市中建造商業，科技，文化，社區等特色區劃，為控制的每一座城市分配其核心職能。而被佈置在戰爭前線的城市，則可以在城市中建造“衛城”區劃，並在領土周邊修築哨站和堡壘，阻擋敵方的進軍。
在遊戲的前期，這些堡壘與城市的高牆是普通單位難以逾越的阻礙，隨著科技的進步，投石機、射石炮等攻城武器將被解鎖，但這些兵器同樣有著移動緩慢，面對任何戰鬥單位都難以自保的劣勢。
於是，圍繞著建築、攻城武器和戰鬥單位的博弈，構成了鐵器時代的戰鬥鐵三角，而作為核心防禦設施的聯盟建築，更是能成為遊戲中的重要地緣爭奪點——到此為止，這套相互剋制的玩法也已經相當有趣了，它給了平民玩家一個用建築拖住高戰力玩家的機會，更讓所有人都有了迅速拿下戰略要地的方法。
然而，《世界啟元》並不滿足於此——別忘了，這是一款時代車輪滾滾向前的遊戲，當鐵器時代的餘暉散去，火器時代的黎明到來時，飛行單位將在這片土地上冉冉升起。
在最初，飛行單位還只作為“觀測氣球”這種偵察兵種，小範圍活躍在戰場的邊緣……但很快，它們就會在前所未見的舞臺上大放異彩——工業時代後，飛行單位的變革將正式開始。
首先登場的是直接摧毀戰場規則的運輸機。眾所周知，人族的節奏發動機、多線之王，就是運輸機。《世界啟元》中也不例外。
當落後時代的單位還在地面上面對層層疊疊的壁壘要塞發愁的時候，運輸機則能無視一切地形，將兵力直接投送到敵人防禦空虛的後方快速攻城略地，逼迫前線的敵軍做出苦澀的選擇——要麼放棄戰線匆匆回援，要麼坐等家裡的資源被洗劫一空。
不同於主打繞後包抄，出奇制勝的運輸機，轟炸機的作用則更簡單粗暴，它能精確地在敵方的單位和建築上空投下彈雨，造成無法反制的巨量傷害。
要想制衡這種從天而降的降維打擊，就只有同樣在空軍上發力，用速度更快、空中機動性更強悍的戰鬥機，去獵殺威脅巨大的運輸機和轟炸機。戰鬥機的對地能力較為孱弱，但當其成功奪取制空權後，由戰鬥機保駕護航的轟炸機小隊就可以為所欲為，讓敵方寸步難行。
當然，防守方也可以選擇修築防空建築，來彌補自己制空權的不足，保護自己的關鍵資源產區。此時，進攻方就需要讓地面部隊配合空中力量出擊，先一步削弱防空力量，從而順利佔據敵方領空。
於是，我們得以看到，在傳統的“騎步弓”剋制關係的基礎上，《世界啟元》還為我們額外帶來了“飛行單位-陸地單位-防空建築”的空戰剋制大循環，飛行單位之中又包含了“戰鬥機-轟炸機”的小循環，甚至戰鬥機內部還包含了“輸出-控制-防禦”的又一個博弈層面。在此之外，還有運輸機這樣一個隨時能改變戰場規則，出奇制勝的不安定因素。
玩家的策略空間，也由此到達了前所未有的廣度。
若是玩家的科技跨越了工業時代，抵達了我們現在所在的電氣時代，那玩家們還能看到製作組為所有人準備的驚喜——噴氣式隱形戰鬥機“殲20”來了。
沒錯，就是我軍已然大規模列裝，擁有高隱形性、高態勢感知、高機動能力的第五代雙發重型戰鬥機，國之重器。和現實中一樣，《世界啟元》中的殲20不僅擁有極高戰鬥性能，還額外擁有隱身和超視距打擊的能力——在策略遊戲中，視野戰一直都是重中之重，擁有隱形能力的殲20定然能在現代戰爭中發揮不可估量的作用。
想必有不少人擔心，作戰性能全面領先於老式戰鬥機的殲20，會不會以氪金收費的形式出現在遊戲中……好在，我們沒有擔心的必要，《世界啟元》官方從最開始就宣佈，不僅是兵種，包括遊戲登錄動畫、主城皮膚、賽季紀念卡、頭像、頭像框、聊天氣泡框、表情包、榮譽稱號等殲20聯動的內容都將全部免費，每個玩家都能在遊戲中建造殲20機隊，活用其空中優勢打擊敵人。
當然，看似十全十美的殲20也有其短板——數量。在《世界啟元》中，所有的“獨特單位”都有其數量限制，這決定了玩家不能死守單一策略，必須利用兵種之間的相互搭配，將獨特單位的優勢發揮到最大。
除了這些在本次“起飛測試”中放出的內容，《世界啟元》在未來還會為這個本就充滿策略博弈的戰場增添更多的變數。在此前的騰訊遊戲2024發佈會上，製作團隊還提到了氣候變化和海戰玩法，這不禁讓人浮想聯翩——如果我們“鋼絲”玩家祖傳的“澡盆偷渡”，能被用到《世界啟元》的戰場上，豈不能大有作為？
屆時，海陸空三軍體系完善，三軍配合齊整的《世界啟元》，也將徹底脫離傳統SLG的戰爭範式——在此之前，幾乎所有SLG中的戰爭，本質都只是古代傳統陸戰的換皮再演，或是基於想象的科幻空間戰爭，而《世界啟元》中的戰爭將遠超於此，它將在海陸空三個維度上，呈現出更為真實沉浸的現代戰爭模擬，說是“跨時代海陸空戰爭策略手遊”也不為過。
在SLG領域，這無疑是個大膽的嘗試——畢竟，再也沒有另一個IP，能像“席德·梅爾的文明”這般，完整展示出人類文明從古至今的發展歷程了。
當然，講了這麼久的“玩法深度”，或許也會有玩家擔心，這些額外的深度會不會給自己的操作增加困難，更多的兵種又是否會讓肝度和氪度暴增，將這些來之不易的策略空間扼殺呢？
答案是否定的，《世界啟元》沒有將它豐富的玩法和深度的策略空間當成門檻和額外付費點，反而將其作為降肝減負的底氣和資本——當一款遊戲有了足夠的內容支撐，再如何減負也不會讓體驗變得乾癟。
在《世界啟元》中，沒有“英雄綁定卡費”，不需要為了開荒額外培養後期雞肋的次級隊伍，也不需要消耗英雄卡去研究技能，所有的英雄都講究一個“即插即用”，就連培養的過程也被大幅優化，使用特訓經驗就能讓英雄快速形成戰鬥力。
佔地鋪路之類的不需要策略思考的流程，也被高度智能化與自動化，玩家的精力得以完全被用在關鍵之處，做到了策略性與護肝的兩全。
在最為關鍵的玩家福利這塊，《世界啟元》也毫不含糊。
在很早之前，官方就宣佈了《世界啟元》的抽卡詳情——橙將出率6.66%，20抽必定保底，沒有任何鎖卡設計，武將池不混戰法，無戰法加紅設計。
SLG老玩家們或許都能意識到這代表著什麼——這代表官方沒有像某些同類遊戲那樣，把玩家當成不會算概率的傻子。
在《世界啟元》中，所見即是所得，沒有文字遊戲，也沒有暗箱操作。
不難看出，當其他SLG還停留在“漫長中世紀”，互相卷減負的時候，《世界啟元》卻用獨一檔的策略深度與豐富玩法，大膽地揭開了下一個時代的篇章，在千篇一律的戰報之外，開拓了SLG更廣闊的新戰場。
或許，也該讓SLG迴歸這個名稱的本義了——玩家們真正需要的，不是無盡的打城上班，而是有策略、有深度、夠好玩的遊戲。
而即將在7月16日開啟不刪檔測試的《世界啟元》，正走在這個新紀元的最前列。屆時，每個上線的玩家都能免費領取100抽+2萬金幣，還能通過簽到的方式免費領取“藍牙王”等強力五星英雄，殲20的聯動也將如期而至，飛入每位玩家的機庫之中——是時候讓那些還停留在“鐵器時代”的傢伙們，見證一下真正的策略了。