——稍早之前。
“老色狼！跑回來幹嘛？！”安娜雙手叉腰，把砍肉刀狠狠劈在身旁的木桶上，桶中烈酒隨即顫抖出一陣漣漪。
老狼直接跨過矮牆將雙手劍往插身一插，摟緊安娜的水桶腰強吻她蒼老幹裂的嘴唇作為回應。
安娜防備不及，被“色狼”偷襲得手，當即緊咬對方的舌頭以示抗議，但隨著舌尖的深入交流不甘的掙扎最終化為不捨的相依。
“我還以為你回不來了······”一滴淚水沿著魚尾紋墜落，兩人額頭緊靠凝視對方的雙眼：“歐文沒了，他們說我們的王沒了，我怕你也沒了。”
“放心吧，我可不會少了你的酒錢。”老狼摟緊了安娜，在她帶有加齡臭的泛白髮絲上深深一吻：“南方佬直接攻破城牆，他們的騎兵馬上就到，我們得隨機應變，防線準備的如何了？”
“烈酒和食物我都讓大家搬過來了，可惜姑娘們力氣不夠。都怪你，這回可把老孃的家低都掏空了！”
“掏空”這詞一語相關，又意味深長，瞬間讓周圍的人群禁不住發出一陣“善意”的微笑。
“笑什麼笑！還不快搬過去，趕緊的！”安娜往身旁的酒桶怒踹一腳，不料用力過猛酒桶被踢翻，明黃色的啤酒當場灑滿一地。
“哦！不！我的酒！”
她剛想俯身彎腰堵住缺口，卻被老狼一把拉回懷裡：“隨它去吧，灑得正好，算我欠你的。”
“那原本是我的嫁妝！還有，你欠我夠多的了！”
此時撤退的民兵們陸續趕到，在廣場中的人群漸漸圍上來詢問前方的戰況。男人們質問為撤退得那麼快，女人則詢問丈夫與兒子的下落······
老狼扶起酒桶，跳上半牆向眾人說明當前的戰況：
愛爾蘭人背叛了我們，僱傭兵也被對方收買，但我們在城門擊潰了他們，不再是威懾了。而傳言中被殺的蘇格蘭王只是一個替身，真正的王正在內城堡壘中指揮作戰。英軍毫無人性地直接轟碎一段城牆，踐踏著同伴的屍體攻破第一道防線。
我剛剛讓英軍的太子摔了個摔跟頭，差點就俘虜他了。那個小夥子正怒氣攻心，接下來必然會用騎兵冒然進攻。
“騎兵？”老狼話音剛落這個詞在人群中被反覆念及。有經驗的老兵是一臉疑惑，孩童們則是遇上童話中的神獸般興奮，而婦女們更多是不安與焦慮。
“所以你就放棄了第二道防線？！”人群中傳出一聲叫罵。
老狼看了眼屋頂上傳達的旗語，平靜地說出一字一句：“誰自認能擋下英軍鐵騎的——站出來。”
眾人面面相覷，剛才的叫罵也隱匿於人海的沉寂中。
冬日的寒風掠過街道，把戰旗撕扯得獵獵作響，眾人在風中撐不開眼，唯有老狼傲然挺立靜默如巖。他故意拉長這一段沉寂，站在半牆憑剩下的一隻眼掃視在場每一個人，直盯每一對或恐懼，或迷惘的眼睛。人群中有跟隨自己多年的民兵，有入城避難的農民，也有生活在城內各行業的工藝者，還有一群被安娜鼓動起來幫忙的婦女們。
“好了，咱們該怎麼辦？”南娜從酒桶上拔起砍肉刀：“你可別告訴咱們鬧了半天的，最後得撅起屁股求降吧？”
老狼的眼神最終鎖定某處，如獵鷹撲兔跳下半牆，直徑闖入人群中。所至處眾人紛紛避讓，不敢直視他不怒自威的眼神。隨著老狼的腳步漸迫近剛才發出質問的人兩腿間顫抖著滲出尿液，跪蹲在人群中挪動爬行企圖覓得一個能匿藏自己的高大身影。
所幸，他找到了，而老狼也找到了。
面對老狼的洶湧來襲，人群中有兩塊“巨巖”巍然屹立竟敢直視他的獨眼。老狼的腳步直衝他們而去，卻又在他們面前截然而止。寒風掠過三張被歲月風霜雕成的臉，三人無語相對而視，宛若諸神在裁定這片古老土地的命運。
忽然，老狼不怒反喜拉著兩人勾肩搭背，三塊“巨巖”肩並肩一同走出人群后方。左膀是德魯伊大祭祀，右臂是基督的神父，兩人各自拿著十字架與橡木圖騰隨老狼肅立在廣場中央。
“沒有嘗過女人滋味的，站在他們身後。”老狼回頭向眾人吶喊。
眾人不禁齊聲發笑，人群中的孩童與少年剛想發問便被成人連推帶踹趕往廣場的另一端。
“是家中獨子，沒有其他兄弟。或者是家中年紀最小的，走過去。”
這回是年輕人不願意了，父輩與兄長們隱約意識到什麼，強行收走武器把他們也推了過去。
“是家中的支柱，少了你就活不下去的，也過去。”
一些男人把頭盔與盾牌交給多年的酒友，低著頭默默走向另一端。
“想苟活多一陣的人可以走。”
此句之後，人群中就連剛才失禁的男人也沒挪動半步。
連串的提問後老狼眼前只剩下他想要的“戰士”，他伸手示意旁人遞上一面戰旗，握旗鼓足勁喊道：“最後，女士們！請你們也走過去。帶著孩子們從北面的街道進入堡壘，我們的王會庇護大家安全。”
“你還漏了一個問題。”安娜雙手叉腰擋在老狼正面。
“噢，別這樣‘老荊棘’，我已經很棘手了。 ”
“婆娘們，願意和自家男人死一塊的站出來！”
一聲吶喊之下人群中真的有幾個老婦默默留下，更有幾個寡婦與偷吃禁果的少女穿過人群，公開挽緊情人的手。
無論花前月下的誓言如何，世俗風評如何，對她們來說此刻便是一生一世。
“有你在我沒法專心作戰，而且······嚴格來說，我們算商業夥伴。”
——啪！
安娜當場扇上一記耳光，然後摟緊老狼的脖子深吻他臉頰緋紅的掌印。
“你不知道一個女人和男人合夥做生意，一做便是一輩子的嗎？”
魚尾紋再也藏不住滾燙的淚水，安娜拼命鑽入老狼懷中死死摟緊對方：“你別想再甩開我了，我不准你甩開我！求你別甩開我······”
老狼一時錯愕無措。撫摸著安娜泛的白髮想擁抱她，卻又放不下手上的戰旗：“我這一生錯過了很多，也失去了很多······”
說著，便拉起安娜走向聖物。
“不！不！”
“來吧，老荊棘。別讓彼此有遺憾······”
“不！你不能這樣！”
安娜連蹲帶跪拖著老狼，佔滿酒汙的褐色麻布圍裙在地上拖行像極了敦厚的樹樁。但終究拗不過被老狼連哄帶拽拉到聖物面前。鎏金十字架在冬日的陽光中泛著片片鱗金，古老的橡樹圖騰上掛著鹿角與皮毛投下長長的陰影，在此光影下便是以“愛”之名劃下的生死界線，一邊是為心中所愛慷慨赴死，另一邊也是為心中所愛負願而活。
“你現在信哪個？”
“什麼信哪個？”
“我還是舊教，但沒關係了。現在時間有限，我相信他們會祝福我們的。”老狼用盡全力總算把安娜這個樹樁拉到兩位神職人員面前。
“你這樣說是什麼意思？”安娜的淚花在將信將疑中凝結成含蓄的欣喜。
“是我欠你的，我之前一直覺得自己會在某個戰場上像瘸腿的狗般死去。”老狼把戰旗交給身旁的民兵，扶起安娜握住她雙手。
“我年輕時給華萊士當過幾回‘報喪兵’。在遞上安家費與遺物時她們都深明大義，不失禮節，我覺得自己的安慰純屬多餘。但當轉身離開的時，寡婦們的哭泣撕心裂肺，餘音不散，那一刻我才明白任何安慰確實都多餘。總有些淚水是外人無法拭去，我不想······也不敢讓你面對這個結局。”
“你憑什麼給我做決定！你怎麼知道我想要哪個結局！你真以為我稀罕你那兩酒錢啊······”
“老荊棘·····噢，不。安娜你願意嫁給我嘛？”
安娜定神看著眼前的男人，多年來的悲歡離合隨著淚水流淌而過。
“我······願意，我願意！”
沒有婚紗與花冠，也沒有嫁妝與禮金，只有餘生無悔的愛意。老狼與安娜首次在聖物之下親吻彼此，接受諸神與所有人的祝福。
人群中其他情侶紛紛仿效，成雙結對排在神父與大祭司面前，抓緊戰前寧靜的片刻完成此生最重要的儀式。
“可說好了，我不准你再拋下我！”
“我還能去哪？我還指望你給我搭把手呢。”
老狼抬頭又看了眼屋簷上傳遞信號的旗手，馬上示意民兵搬來一桶酒，敲開木塞用頭盔盛上半碗抿上一口，然後遞給安娜。
安娜接過頭盔一飲而盡，臉浮緋色豪邁之下難掩嬌羞：“老色狼，你讓我把酒搬出來原來是為了這個？”
突如其來的一問讓老狼錯愕片刻：“當······當然！快！讓大家都來嘗一口，別浪費了。該吃吃，該喝喝，吃飽喝足待會大幹一場。”
貧富，宗教，宗族此刻都不再重要了，在廣場的人紛紛撬開酒桶，分發麵包與香腸儘量享受這倉猝但仍算豐盛的集體婚宴。
老狼一手抓起醃肉幹用殘存的蹦牙撕扯起來，同時用頭盔盛酒往嘴邊灌。一道道夾帶肉碎與酒沫的命令讓民兵邊吃邊動起來，他深知餘下的時間已所剩無幾。
民兵邊喝邊把烈酒傾倒在半牆後，讓工匠趕緊吃上幾口便在半牆後的地面打上幾顆帶環扣的長釘，再把麻繩交給在場不願離開的婦女。
“等下開打，你和其他人躲在半牆兩邊，聽我的口令行動，見狀不對就趕緊跑。”老狼把手上的油脂往裙後抹了幾下。
“我哪都不去，別支開我。”安娜也沒閒著，抽出磨刀棒把砍肉刀磨得霍霍作響。
“好吧，跑回我身邊總行了吧？騎兵可不是死豬肉。” 老狼眺望旗手揮動的信號，白眉緊鎖，但愁容瞬間便被他壓下去，轉而又扭頭看了眼內城堡壘上的旗幟。情況比預想的來得更糟，只能提前傳令讓婦女與孩童退入內城，民兵們按年齡與手上的兵器重新站位，最後的時刻即將來臨。
安娜遞上戰旗，老狼與她深深吻別後再次站到半牆之上······