最初起源于美国最底层黑人社区的“街头篮球”，因其运动的形式经常在自家的后院或是街边的篮球场所举行故而得名。且由于早期都是由黑人参与，也得名“黑人篮球”。后经过不断的演变与发展，成为了现如今，风靡全球的一种文化符号。代表了“自由、随性、洒脱、不羁”，充分表现着年轻一代人们，率性而为，无拘无束，崇尚自由的精神理念。
随着街篮越发的普及，在街篮中诞生出了许多人们所熟知的街篮球星。而今天我们要说到的，就是被人们誉为“先驱者”的传奇人物——“山羊”。厄尔·麦尼考尔特（1944年9月7日—1998年5月15日）出生于美国南卡罗莱纳州查尔斯顿，绰号“山羊”，曾因毒品入狱，出狱后在老家附近指导青少年打球，在1998年因心脏衰竭去世。被誉为“NBA之外最伟大的篮球员”。
出身1944年，“山羊”出生在纽约的一个单亲家庭中。由于特殊的家庭环境，从小缺乏管束的他，早早就踏入了社会。面对残酷的现实，彼时还是孩童的山羊，每天要面对着诸多的问题与诱惑。幸运的是，同所有的黑人同胞一样，“山羊”的家庭并不富足，这也使得即便有着再多的诱惑，“山羊”因为羞涩的钱包，只能望而却步。
但或许，也正是因为得益于此，少年时期的“山羊”没有沾染上任何的恶习，反而对当时只流行于黑人之间的“街头篮球”情有独钟。几乎每天晚上，在130号大街拐角，人们都能看到一个瘦小的黑孩子扣篮的身影。
1962年，成功考入高中的“山羊”，虽然身高只有1米85，但凭借着其惊人的弹跳力，经常会找人和他对赌，玩最擅长的抓篮板。这使“山羊”获得了一笔不菲的收入，直到后来全街区的人都不再敢和他赌时，“山羊”又想出了一招——连续反身扣篮，至今还有一些纽约人记得“山羊”连扣36次赢下60美金的场景。惊人，只能用惊人二字来形容“山羊”的弹跳力。而凭借着过人的弹跳力，“山羊”很快被校方发现并招进了学校的篮球队之中，和和卡里姆·阿布杜尔-贾巴尔相识，并联手扫荡了街头无数街篮球手，盛名在外。
1964年，在街篮“洛克联赛”中，“山羊”带球进攻，却遭遇了范恩·哈珀和费尔·李德讯的回防夹击，两人迅速占领并封锁了篮下空间，企图阻挡下“山羊”的攻势。然而，令人没有想到的是，“山羊”竟然无视两人的阻挡，凭着自身优秀的速度和弹跳力，径自起跳，飞向篮筐。也正是这个充满冲击力的镜头，让他的身影冲进了NBA的大门，人们知晓了“山羊”之名。随着“山羊”起跳，将手中篮球扣入篮筐，全场在刹那的寂静之后，爆发出了，雷鸣般的掌声，球迷们蜂拥入场，将其围坐一团。
1969年，春风得意的“山羊”一下子迎来了自己人生的转折点，因其吸食***而遭到了逮捕，锒铛入狱16个月之久。有意思的是，在他服刑期间，作家皮特.阿克瑟勒姆（Pete Axthelm）于1970年出版了《The City Game》一书，专门用来描述纽约街头篮球，其中就有一篇文章深入探讨“山羊”的传奇故事。而十分具有讽刺意义的是，当时关押“山羊”的监狱狱警还曾经拿着这边书，找到“山羊”并所要签名。
更令人惋惜的是，当时犹它星光队(Utah Stars)的老板比尔.丹尼尔斯（Bill Daniels）在看过《The City Game》之后，还曾经向其抛出橄榄叶，希望能够签约“山羊”，但奈何常年吸食***，早已掏空了“山羊”的身体，不复当年。
1977-1979年“山羊”再次入狱，出狱已过而立之年的他，终于大彻大悟。不仅摆脱***恶习，还跟黑街的朋友断绝来往，在昔日扬名立万的斗牛场推广基层篮球运动。除了当起义务教练外，也举办“山羊篮球锦标赛”，希望青少年能以他为借镜，靠篮球走出一条康壮大道，而不是像他一样自毁前程。1998年5月15日，“山羊”因心脏衰竭与世长辞，年终48岁。NBA巨星“天勾”贾巴尔（Kareem Abdul-Jabbar）曾称“山羊”是“未曾打过NBA的最伟大球员”，这句话对“山羊”是褒，也是惋惜，因为他的篮球天赋百年难得一见。
街篮精神“山羊”的一生既是传奇，也是悲剧。但他对于街篮的贡献和热爱，却是令人值得铭记。人们也更乐意记起“山羊”在球场上的风姿，而非落魄时的身影。对于“山羊”的致敬，我们可以从后世许多的作品中感受到，比如前文提到的《The City Game》，还有HBO自制的影片《Rebound》。里面着重讲述的就是纽约街头传奇“山羊”的一生。
而在游戏《热血街篮》中，我们同样也能感受到对于这位伟大球员和街篮精神的致敬。作为一款主打街篮3V3多人竞技体验的游戏，游戏秉承着街头篮球固有的“追求自我、解放自我和自由、不羁”等内核。为玩家们在手机上呈现了一幅幅生动的街篮画面，使得玩家们能够在掌指间就体验极为纯正的“街篮文化”，并能够使用极具视觉冲击力的扣篮动作，缅怀这位街头篮球的“先驱者”。