藍色刺蝟的重振雄風還是繼續沉寂？
1990年4月，為了抵抗任天堂的馬里奧對電視行業近乎壟斷的地位，世嘉決定設計一個全新的吉祥物。在一眾人物樣稿中，由大島直人設計的“針鼠先生”得到了大家的廣泛認同。時任世嘉第八軟件開發部的領頭人中裕司決定將其命名為“索尼克”。或許，就連大島直人和中裕司本人都沒有想到，這隻從他們手中誕生的藍色小刺蝟在日後會迅速風靡全球，收穫一批又一批動作闖關遊戲愛好者。從1991年至今，索尼克系列已經有了71部遊戲作品、5部動畫、2部真人電影，甚至包括了一些和曾經的死對頭任天堂合作的全明星系列遊戲。就連前世嘉美國CEO湯姆·卡林斯克在接受採訪時也說：在索尼克出現之前，我從來不認為我們有可能超過任天堂。
索尼克故事發生在一顆虛構的星球上。世嘉一直避免談到這顆星球的名字，但英文劇本里直接以地球稱呼，不過它其實就是架空的地球，不僅有多個國家，還生活著多種多樣的生物。我們的主角索尼克就出生在這裡，它擁有世間一切美好的品質……除了不會游泳。當然自古有正必有邪，蛋頭博士就是一個企圖破壞環境建立“蛋頭樂園”的大反派。在早期的作品中，蛋頭博士通常是在各個島上抓各種小動物改造成機器人，後來隨著技術的更迭，蛋頭博士的野心也越來越大，開始妄圖征服整個世界。他與正義的索尼克相愛相殺三十年，屢戰屢敗，後來聽說“混沌翡翠”擁有強大的力量能幫他打敗索尼克，於是新的故事又開始了……
這一兩年，看著隔壁老冤家馬里奧系列藉助ns的獨佔蒸蒸日上，財務狀況並不好的世嘉也坐不住了，終於決定不再吃老本了。他們決定痛定思痛深挖老ip的潛力（炒冷飯），希望藉助新遊《索尼克邊境》重振旗下頭號ip交椅索尼克的雄風。與以往的索尼克的空間跳躍玩法不同，《索尼克：未知邊境》這次創新的將跑酷與開放世界結合，勢要在新世紀換髮索尼克的雄風。雖然世嘉這次想法很大膽，但“競速”與“開放世界”兩個標籤的結合，讓很多人在發售前並不看好世嘉的這次新嘗試。是大膽創新？還是狗尾續貂？引人無限遐想。
速度與激情的冒險——我要成為family俠
在本作中，老朋友蛋頭博士又想出新點子來禍害世界，但非常不巧的是自己也被吸入到一個神秘空間之中。而追尋著混沌翡翠而來的索尼克與他的夥伴艾咪、塔爾斯也遭到了神秘力量的襲擊，三人失散。玩家需要通過索尼克的視角，在各個不同的島嶼中尋找同伴，並且查清蛋頭博士的邪惡計劃。
未知邊境沿用了以往的世界觀，但主線劇情發展並沒有值得令人稱道的地方。主要採用了碎片化片段敘事，這種敘事方式在開放世界類遊戲相當常見，劇情往往並不連貫，倘若沒有深度很難吸引玩家去沉浸進去。做得好的例如《黑暗靈魂3》，晦澀的劇情加上玩家參與解讀成為了最大亮點。
但索尼克的碎片化敘述顯然碎過了頭。本身劇情就偏向低齡化，竟然要把一段話分佈在不同的地方，玩家每次解鎖該地點只能聽到莫名其妙的一句話。玩家往往跑酷解謎完就忘記之前的劇情了，這種撕裂感很難讓新老玩家沉浸進去。這種太碎的劇情敘述，可能也是掩蓋劇情的文本不足
除了主線劇情以外，還有各種各樣的支線劇情，如幫小珂珂找回她的同伴等。在漫長的旅途中，不僅有金環和跑道，還有一些神奇的小生物在隱秘的角落悄悄注視著我。將它們帶回到珂珂長老身邊吧！家與溫暖將由我來延續。
邊跑酷邊解謎——大型遊樂場
速度，是索尼克系列永恆的主題。未知邊境作為索尼克系列在玩法上的新嘗試，也沒有放棄其傳統的競速闖關玩法。在一個個色彩鮮豔的電腦空間中，玩家能體驗到最原汁原味的“索尼克起源”。
遊戲將關卡巧妙地融合在了地圖之中，隨處可見的跑道與平臺，玩家需要利用速跑、跳躍、攀爬等實現記憶器等物品的收集。在不同的場景中跑道也是多種多樣，正如世界上不會存在兩片相同的樹葉一樣，未知邊境也沒有兩條相同的跑道。即便是同樣的跑道，索尼克前後不同的速度奔跑也能帶來不一樣的體驗，儘可能增強了隨機性與趣味性。
玩家可以在這些傳統的索尼克關卡中挑戰自己反應與速度的極限，完成不同的目標可以獲得相應的獎勵，例如收集到所有的紅星環、在一定時間內到達終點等。玩家不必要一次性完成所有目標，可以先達成時間目標再達成收集目標。注意，闖關並非是強制的，玩家甚至可以不必闖關也可以拿到解鎖混沌水晶的關鍵道具——翡翠鑰匙。
未知邊境可謂是將解密做出了花來，即便是小小的跑酷中也有各種各樣的解密。倘若玩家只知一味地往前跑，估計只會看著遠在天上的終點束手無策。有時候需要一筆畫，在一大片格子中規劃出合理路線，一次熄滅所有亮著的方塊；有時候需要“投籃”，計算出一個合理的角度，將球投進遠處的圓圈中……
這些解密核心大體上相同，但表現形式又各有變化。例如同樣是利用“牽引”到達空中終點，但有時候是階梯式一步一步拉到終點，玩家只需要精確找到下一個牽引點在哪；而有時候是直接把一排的牽引點擺在面前，但其中有些牽引點是陷阱，玩家需要迅速識別並躲避。
弱化收集性，強迫症福音
遊戲的主線玩法非常簡單，玩家每到一個島嶼可以打怪來獲得齒輪，用齒輪來打開電腦空間，完成電腦空間獲得“翡翠鑰匙”，足夠的翡翠鑰匙可以解鎖“混沌水晶”，玩家總共需要集齊七塊混沌水晶。也是想要獲得A必須先完成B的模式。但遊戲本身提供給了玩家足夠多的自由度，無論是齒輪還是鑰匙都能通過打怪獲得。甚至不需要刻意去收集，跟隨任務走不知不覺就已經收集足夠了。
未知邊境刻意弱化了收集性，遊戲中的很多收集都是不必要的。遊戲中最常見的收集物品即是金環，金環並不能作為一般等價物交易，而是作為生命收集。索尼克收到傷害之後會掉落大量金環，當金環數為0後再次受到傷害就會死亡。金環的收集到上限之後就不會增長，並且在收集過後一段時間還會再刷新出來，因此沒必要清掃整個地圖。此外，通過打怪你還能獲得記憶道具、紅色果實與藍色果實，還能獲得經驗用以升級技能。通過打破“箱子”等可破壞物品獲得的經驗遠多於打怪獲得。值得一提的是，遊戲中存在著一個疑似BUG的機制：玩家可以控制光環原地繞圈，能無限刷出金環、經驗和各種可收集物品。
遊戲與眾多rpg遊戲一樣具有豐富的自定義技能。技能不僅可以用於戰鬥中，還與解密和跑酷深入結合，作出更加炫酷的動作，甚至竊以為有些技能是為了讓索尼克跑得更帥而存在的。還有專門的演示關卡來讓玩家來熟練技能。
但技能樹的設計有個小小的缺點，即技能升級的耗費差過大，前一級只要5個技能點，下一級直接跳到了20個點，再下一級又變成了30個技能點。因為有些技能和任務掛鉤，甚至出現了為了做某個任務先去刷了很久的技能點的情況。
慢了你就輸了——越快越好的戰鬥
本作對於怪物的設計相當亮眼，也深刻體現了遊戲對於“速度”的重視。遊戲的戰鬥既強調速戰速決，也時刻凸顯出快速和酷炫連招。遊戲中甚少強度怪，大都是機制怪，玩家需要耐心觀察找出怪物的弱點。譬如這個球形怪，玩家直接硬莽只會反噬自己的攻擊，打得越狠自己傷得越重，須得在怪物停止電流後才能攻擊。若自己的節奏被打亂，怪物會回滿血從頭再來，強調速戰速決。雖然未知邊境戰鬥並不簡單，但相當注重玩家的“爽”感。遊戲本身的死亡懲罰幾乎沒有，死亡之後大可捲土重來。
我印象裡最深的就是這個長條形的精英怪。由於本精英怪在天上飛，很多人完全上不去，估計很少有人打到。但這個精英怪真正體現了索尼克對速度的詮釋，將跑酷與戰鬥結合在了一起，玩家需要先跳上怪物的身體，並且以此為跑道隨之一起跑酷。玩家需要一直跑至怪物的頭部才能攻擊，期間要躲避各種障礙物。怪物本身並不難，玩家更重要的是從戰鬥中體會的速度的美與炫酷的爽，緊張刺激之餘還能欣賞各種高難度的動作，獲得動作遊戲般的體驗。
遊戲的動作設計相當炫酷。在玩家獲得了足夠的經驗點數之後就可以升級解鎖新的技能，讓玩家獲得酣暢淋漓的戰鬥體驗。當然，手殘玩家也不必擔心，和《鬼泣》類似，遊戲很貼心設計了“自動連擊”功能，玩家只消狂點鼠標即可放出花式炫酷的戰鬥技能。不過這個設計目前還存在著一個小小的BUG：自動連招只會接你最新學習的那個技能。
遊戲的戰鬥配樂，點燃你對速度全部幻想，邊戰鬥邊聽音樂是一種享受。尤其在第一場boss戰中，索尼克重現了超級索尼克的經典場面，配以激昂的BGM實在讓人熱血沸騰。
自然與科技的巧妙結合
未知邊境的寫實畫風，在玩家第一次踏入克洛諾斯島時或許會對眼前黑漆漆的石頭失望，但若你站在高處遠眺四周，開闊的視野與風景定會讓你眼前一亮。
自然的風景很好地與超古代的遺蹟融合，並不會顯得突兀。隨處可見的跑道更是提升了遊戲跑圖速度與爽點。對於常規的開放世界來說，傳送點似乎是個“必備”存在，但未知邊境卻刻意淡化了傳送點的作用。大多數地方都需要跑步前往，甚至在第一張地圖全部解鎖之後才開放“快速移動”功能。
然而遊戲並沒有因為跑圖變得繁瑣，甚至因為索尼克獨特的“跑酷”性質而變成了一個爽點。在廣袤的平原上縱情馳騁，穿梭於藍天白雲之下，往返於樹林幽谷之間，我就是最自由的鳥兒！無論是否是速度愛好者，任何人都能在遊戲中享受到風馳電掣的樂趣。
是公式化開放世界？還是更自由的開放空間？
事實上，未知邊境並非常規意義上的開放世界。在2022年東京電玩展上，索尼克創意總監飯塚隆將未知邊境定義為一款“開放空間”類遊戲。注意是“空間”而非“世界”。這並不是簡單的字眼的不同，“開放世界”更強調的“世界”，即類似於現實一樣的體驗，更注重劇情、探索、場景、交互等的整體沉浸式體驗，玩家能更好的代入角色。
而“開放空間”更強調的是玩法，是讓索尼克擁有一個廣闊的可自由奔跑的空間，換言之整個地圖只是個奔跑的場地罷了。在此空間中加入了RPG開放世界與動作遊戲的相關玩法。劇情本身反而是為玩法服務的，因此本作在劇情方面的刻畫並不深入。
總結:
作為世嘉對開放玩法的一次新嘗試，《索尼克：未知邊境》可謂是表現得相當令人意外，在一片哀聲中他們還是交出了一份另粉絲們還算滿意的答卷。儘管玩家對它的第一印象可能會感覺很粗糙，也有很多人不習慣這種寫實畫風。但當他們全力奔跑的時候，才能深刻體驗到這款遊戲的樂趣。對於絕大部分系列粉絲來講，本作幾乎是必玩之作。
你奔跑著，拋去了生活的枷鎖，在藍天下展開了翅膀。你奔跑著，奔跑在原野上，奔跑在樹林中，你跑過了沙漠，跑過了幽谷，你跑過了山川，你跑過了朝暮。夜幕降臨，彩色的星落在你的身邊，夢的精靈聆聽你的夢囈，用你的故事點綴夜晚，繪成了整片星空。