「種田」，一直是在坊間有諸多擁躉的一個遊戲類型。一方面是中國自古以來就有著小農思想，中國人是從土地上生長起來的；另一方面，種田遊戲以起輕鬆、休閒（扶我起來，我還能肝）的特性，相較於激烈的車槍球之外讓玩家有了放鬆身心的選擇，因此成為了以廣大女玩家為首的輕度玩家群體入坑Steam的不二之選。
但是這款由國產製作組打造的《牧野之歌》雖然有著閒適可愛的畫風，它的開頭卻非常地二次猿範——世界最強勇者的我，退役後過上慢生活？！不過在“緊張刺激”的捏人環節以及幾段播片之後，我們就逐漸跟故事背景說再見，投入到「悠然現南山」的田園生活之中。雖說在遊戲的後續劇情裡還會有許多暗示我們勇者身份的小驚喜，而《牧野之歌》除了「集百家之長」的農場玩法以外，在敘事上也表現不錯，成為一款綜合素質上佳的種田遊戲。
種田集大成：從今天起做一個幸福的人
《牧野之歌》的開場簡單而又獨特，除了先前我們提到的「最強勇者退隱成為村民A」以外，遊戲的開頭就為玩家準備了不少驚喜。我們進入小鎮的第一天會在鎮長秘書的陪同下在地圖上閒逛，與牧野鎮居民們打個招呼——不要小瞧了這個過程，因為牧野鎮裡沒有居民是吃乾飯的，每個小鎮成員都會在鎮上經營某個產業，會與玩家日後生活中的方方面面產生往來。
雖然遊戲在開頭就設置了方便快捷的工具輪盤，不過遊戲開局只有一把耕地用的鋤頭，其他工具的解鎖需要你一一拜會相應的居民才能獲得。這並非製作組有意刁難玩家，而是用一種無痕引導讓玩家們熟悉地圖、瞭解各個關鍵地點的位置以及村民們各自的營生。當然，第一天記不住也沒關係，遊戲的地圖標識非常清晰，而我們在日後不斷的業務往來中也會逐漸對流程熟絡。
收集完了工具以後，便可以自由地開始田園生活。採集、種植、畜牧、釣魚這些農場玩法應有盡有，烹飪、花卉、閱讀等生活內容也無比豐富；完成居民的委託、提高自己在城鎮中的聲望等級最後接過鎮長的重任，從宏觀角度對城鎮進行管理，帶領牧野鎮再傳輝煌；與此搭配的是社交系統，打理好跟每個居民的關係，順便解決自己的終身大事。
一言以蔽之，《牧野之歌》是一款種田遊戲的”集大成作“，你在其他遊戲裡見過的玩法這裡都有，並通過3D的圖像技術展現，帶給玩家一段愜意的田園時光。
真正意義上的「悠閒系」：極簡的操作，高自由度的玩法
前文提到本作是一款”集百家之長“的作品，但核心的流程管理還是《星露穀物語》。不過《星露穀物語》某種意義上可以看作是《牧場物語》的像素版，而本作也借鑑了一些《符文工坊》的內容，因此不好說具體是哪位老師，總之《牧野之歌》在學習前人的基礎上去粗取精，總結出了一點自己的東西：種田，第一要義是輕鬆。本作以「悠閒」為核心，在許多方面都圍繞著這個目標進行努力。
遊戲的進度主要通過日期來體現，不過雖然有著主線、支線和委託三種目標，卻並沒有時間期限，這為本作定下了輕鬆的主基調，不必像另一款國產種田佳作《沙石鎮時光》那般奔波於訂單和工坊聲望之中（什麼《符文工房》）。雖然沒有了時間限制，不過每個季度的節日慶典仍舊得以保留，讓玩家有了週期計劃，跟隨日曆來管理遊戲進程。
不僅如此，《牧野之歌》的操作也極盡簡化，並在遊戲過程中給玩家提供了大量的正反饋。比如方便快捷的工具輪盤、明晰的地圖指示和信息UI，讓玩家對流程快速上手；在耕種時只需要耕地、播種、澆水三個步驟，之後無需再進行後續培育，作物的生長階段也會從視覺上直觀呈現；釣魚系統也對《星露穀物語》中繁瑣的QTE進行簡化，手殘玩家也能輕鬆化身釣魚大師，並且每釣上一條新紀錄都會有一個佔滿屏幕的高亮提示，成就感拉滿；遊戲還為同一目標安排了不同達成路徑，例如牧場養殖可以購買也可以從野外抓捕，資源可以手動採集也可以委派訂單，總之突出一個自由和隨心所欲。
此外，本作還鼓勵玩家自由探索地圖，前期甚至可以放棄種植完全用來跑圖，帶來的回報也非常豐厚：一方面是解鎖了更多快速旅行點以後大大提高了跑圖效率，對每個地點拿捏於心也方便日後的經營管理；另一方面是在地圖中還隱藏著許多獎勵可以讓玩家快速畢業，比如鐵匠鋪門口的精鐵斧頭、修復斷橋以後的食人花噴水壺都可以提高生產效率。而地圖中的大量交互非常有「所見即所得」的B社風味，再加上無縫加載房間，讓遊戲甚至有了點大作質感。
簡而言之，在《牧野之歌》裡的體驗主打一個廣袤而自由，海量的內容、超高的自由度，玩家可以拒絕黑奴式早起貪黑的工作，不再受苦受累、讓種田遊戲變得比上班還肝。這裡的任務沒有期限，地圖探索遍佈細節，人物對話充滿彩蛋，你可以肆意選擇遊玩方式，全心全意享受田園生活的舒適。
一點小缺憾，但未來那個可期
不過遊戲也存在一些不足。雖然這個世界有著超高自由度，但也許是自由度高過頭，導致遊戲的目標並不清晰。這算是個仁者見仁的問題，而《牧野之歌》這種探索鼓勵落到一些具體的任務上，對部分玩家的體驗可能就有些折磨了：由於任務提示不明顯，又沒有截止日期，雖然一些任務可以追蹤，但也有些任務完全不知道該如何展開，儘管製作組希冀著在城鎮的某個角落閒逛時不經意間觸發任務鏈，不過種田遊戲的內核始終還是有一大堆生產任務要完成，很可能因為引導和提示的缺失就將這些令玩家一籌莫展的任務拋之腦後。
另一方面是遊戲令人詬病的優化，也是本作目前評價沒有超過90%的一個重要原因。坦白說我覺得本作的綜合素質相當優秀，糅合了大量種田遊戲的優點並且真正貫穿了「休閒」二字，但在遊戲裡時不時會有卡頓的感覺，啟動讀盤也非常慢，在內容已經比較紮實的情況下，做好優化工作是重中之重。
不過製作組也知道更新的重點，遊戲的優化補丁一直在努力修復，最新的V0.7又對遊戲的底層代碼進行改進，除了遊戲優化以外，0.7版本還對生活內容進行了大量更新，並且在新版本上線後的兩週內又馬不停蹄地發佈了足足六個更新補丁，雖然優化問題並沒有明顯解決，不過沖著這份持之以恆的更新態度就足夠讓玩家保持期待。