許多作品一眼就能看出它的靈感源泉在哪。當我說出可愛的畫風、收集寵物、把它們培養出更強力的形態、再到各個地區“踢館”，你會自然而然地想到寶可夢繫列。而剛剛發售的《磁帶妖怪》也是如此，它在另一套設定下還原了這種玩法的魅力。
磁帶妖怪丨Cassette Beasts
開發商：Bytten Studio
發行商：Raw Fury
發行日期：2023年4月26日
平臺：PC
屬性：回合制
我幾乎在進遊戲的同時就發現了這款作品與寶可夢的共通之處，不是視覺效果上的共通，而是你召喚出的寵物也都是以動物或某種特定物件為原型，再施加一個古怪的名字。單獨把圖紙拿出來，恐怕這會被認為是寶可夢的同仁作品也未可知。
所有古靈精怪的寵物在本作中由另一個紐帶連接在一起，即“磁帶”。所有寵物都是磁帶，抓寵的過程是“錄製磁帶”。雖然我沒有明白為什麼非要用磁帶這個意象，這和你把它們直接視為野生動物也沒什麼區別——只是換了一種叫法，但某種程度上說也算是創造了一些基於都市傳說色彩的新鮮感。
遊戲的玩法是標準的回合制，訓練師在左邊，敵人在右邊。你可以在提前準備好的隊伍中召喚和替代寵物，狀態可以繼承，上場下場是一種策略。比如用個肉盾積累近戰和多重攻擊的Buff，換上個厲害角色一招秒殺，這樣的思路是比較開放的。
名為“融合”的戰鬥機制實際上是寵物合體，類似獅子爸爸老虎媽媽生出獅虎獸兒子的感覺。融合後的寶寶繼承雙方技能併疊加屬性，雖然這樣一弄讓場上的單位變少了，行動次數也減一，但也會產生新的優勢。比如我在打第二個Boss的時候卡關，就是因為兩個寵物總是被對方輪番秒殺，合體後因為屬性疊加，它無法秒殺我，我能奶回來，於是就這樣把對方耗死了。
戰鬥方式的選擇與寵物的技能（這裡叫“貼紙”）相關度很高，這是排兵佈陣和培養接班人主要考慮的方向。技能可以通過技能卡替換，通過探索或購買稀有技能卡來裝點自己喜歡的寵物、讓它們變得更強大，是遊戲過程中的主要樂趣。
寵物自身也有區分屬性，不同屬性間存在此消彼長的關係。有這個前提在，你很難在6個坑位中都填上類似屬性的寵物，不然無法應對不同的局面。但另一方面來說，屬性剋制關係是中後期才會考慮的事，因為前期無論如何都能“莽”過去，且前期收集到的寵物不一定符合心意，半途捨棄會有一種白培養的感覺。
當然，也有一些寵物依個人喜好可以一直保留。因為寵物自身會升級、進化，加上自定義技能，有很大的拓展空間。我就比較喜歡一開始抓到的狂歡蛇，甚至為此帶了兩隻，一路揪著它們上場，做成近戰輸出的主力。但到後面就不行了，總是換上來還沒說臺詞就被弄死。
日常探索保持了比較古樸的像素畫風，用可愛來形容或許有修飾的意味，但起碼看著不彆扭。流程以主支線任務結合的自由冒險氛圍為主，在城鎮裡接取任務，去到目標地點尋找；道館似的集章過程也在這裡體現。
本作的主線任務幾乎就是尋找各種能人強手與之對決的過程。在一片相對較開放的區域內，有不少人等著和你較量，它們手中的寵物風格迥異，有時需要想辦法才能應對，這就回到了剛才提到的屬性陣容。一次接觸後摸了底，哪怕失敗也可以去針對性的制定策略、換新的寵物來打，從這個角度來說，這款遊戲值得花心思琢磨。
冒險過程也時常伴隨著解謎橋段。謎題不難，幾乎是猜機關和飛越地形這樣的設計。有一些謎題與收集寵物的進度相關，比如拿到子彈頭之後，平常移動時的加速跑就會變成火箭噴射，擋路的石頭也可以用這招擊碎，擴展了探索的維度。
遊戲中並沒有強迫你去先完成哪些任務。支線任務很多，挑戰任務很多，主線也不只有一個，像挑戰集章本身就是一個開放式的任務，從這一點來看，遊戲節奏是很慢的。在遊玩的時候你大可不理會具體目標，只按照自己的想法去收集培養寵物，去自由地探索地圖邊界，過程中沒有門檻也沒有難度。
我聽朋友說本作的流程並不長，如果緊追主線十個小時就可以結束。這與我的感受不同，因為我已經玩了十個小時，以集章數量算的話還不到三分之一，地圖也有很大面積沒有開。誠然我玩得很慢，但也早已感受到這是一個類寶可夢型的遊戲。它雖不至於有動輒數百小時的容量，但也猶如一趟長途旅行。相信這樣一款作品對於那些喜愛寶可夢或傳統RPG風格的玩家來說是值得一試的。