（第十三章 義勇軍城堡）
我和尚恩趕緊跑了過去，這才發現尼克在岸邊停靠了一條船。
無需多說，我們兩人立刻上船，尼克開動馬達，很快就與身後的戰鬥拉開了距離。
砰砰砰——
岸上有人朝我們開槍，但只擊中了水面。
伴隨著馬達的陣陣轟鳴，我回頭望著越來越遙遠的海岸和依然火光沖天的機場，不由得長舒一口氣“尼克，你怎麼在這裡？”
尼克站在前面開著船，他點起了一根菸。
“本來我今晚的安排是跟伊瑪好好敘敘舊的。”
“伊瑪？”
“哦，她是芳鄰鎮記憶保管庫的老闆娘，你倆應該沒有見過。”
“哦嗯，確實，抱歉，看來我打擾了你的約會。”
“沒關係，我接收到了X6-88的集合廣播，就知道你們要幫忙，正好趕上了。”
“謝謝你尼克，對了，關於那個隧道的事情…”我簡單地跟尼克講述隧道和114避難所接通的情況，又說明了克拉克和他養屍鬼的愛好。
“新聯合的克拉克？從沒聽說過…”尼克沉默了一下：“有個人或許知道，正好，我們正要去她那裡。”
“是誰？在哪裡？”
“她叫派普，派普萊特，現在正在義勇軍城堡，她應該也很想見你。”
派普萊特，我記得這個名字，鑽石城報社的記者，她怎麼在義勇軍城堡，不對，主要問題不是這個。
“為什麼我們要去義勇軍城堡？”
“因為義勇軍需要你還他們的人情，畢竟大炮可不便宜。”
我意味深長地看了眼尚恩，尚恩點點頭“這是我從司特吉的房間裡順手帶出來的。”
好吧，我就說義勇軍應該還沒有和學院緊密合作到這種地步。
“尚恩，下次順手帶什麼東西前或許可以跟我商量一下…”我數落著尚恩，尼克卻道：“這是好事，說明他跟其他合成人不一樣，會動腦子。”
合成人會動腦子，聽起來有些奇怪，但在這船上的另一個合成人還在抽菸呢。
我想想覺得尼克說的沒錯，如果不是尚恩這種小聰明，可能我們還沒辦法這麼順利地逃出來。
船隻在海面上駛過，遠處波士頓機場那裡的戰鬥明顯還沒有結束，不知道X6-88能否順利擊退那些槍手，或許還需要呼叫一些支援。
但仔細想想，這次的戰鬥是因我而起，我現在可不敢主動跟菲爾摩老師他們聯繫，只保佑他們不要讓合成人把我帶回學院就好。
夜裡的風有些涼，我感覺自己的頭腦清醒而又平靜，這幾天發生了太多事，聯邦的生活遠沒有我之前想象的那樣和平安穩，就算鋼鐵兄弟會和鐵路已經不復存在，他們遺留下來的威脅卻還影響著很多地方和很多人。
類似於新聯合克拉克這樣的瘋子難道只有這一個嗎？
我不知道，我需要更多的時間去找出他們，摧毀他們。
我和尼克閒聊起來時才發現他的手臂已經接好了。
“在你和尚恩下去之後漢考科就付清了尾款，現在我的兩隻手又整齊劃一了，除了偶爾會有點僵硬以外，還不賴。”
“如果你需要學院的技術幫你再調整一下，請不要客氣。”
“目前還用不上，雖然我這樣的老式合成人在外形方面跟新一代的沒法比，不過內涵可豐富多了。”
正聊著，我看見遠處黑濛濛的一片中隱隱有燈光閃爍，隨著船隻的靠近，這燈光更加明亮起來，而且城堡外牆上那些小型探照燈也可以看清了。
“我們到了，義勇軍的城堡，普雷斯頓加維是現在義勇軍的將軍，哦對了，奈特有沒有跟你說過，他是上一任義勇軍的將軍？不過後面辭職了，這件事還被派普當年報道了一番。”
我搖了搖頭。
我想父親還有很多事沒告訴我。
岸邊已經站了幾個人，靠近後，我看到一位戴帽子的黑皮膚男人，他穿著一身乾淨的制服裝，領口的義勇軍徽章在黑暗中反著光，明顯是有人天天擦拭它。
“嗨，普雷斯頓，是我。”
尼克朝普雷斯頓喊著，來人這才收起了槍支，讓城堡牆上對準我們的大炮也調轉了炮口。
尼克給普雷斯頓介紹了我和尚恩，出於禮貌，也沒有隱瞞直接說明了我們身份。
“這位是尚恩，跟我一樣。她是凱特，奈特的女兒。”尼克說著，又給普雷斯頓耳語了幾句，普雷斯頓先對尚恩點了點頭表示禮貌，脫下手套對我伸出了手，我回握了他。
“你好凱特，對於你父親的事我很抱歉。”
“沒關係。”每次面對這種話題，我除了沒關係還能說什麼。
氣氛眼看就要陷入尷尬，我們應該還有很多話題要聊，不過誰都不知道此時此刻該說什麼好了。
就在這時，一陣響亮的聲音打破了沉默。
“謝天謝地！瞧我發現了什麼！普雷斯頓！你大半夜的是在接見哪位大人物？”
聲音先一步從城堡門後傳來，緊接著就看一個女人風風火火地從中跑出。
她穿著一身長款的棕色風衣，頭戴一頂報社帽，肩上斜挎著一個小巧的皮包。
“你是…派普萊特？”我試探性地開口
“哇哦，看來我這些年的聯邦採訪沒有白費功夫，名號竟然已經如此響亮了！”派普高興地拍著普雷斯頓的肩膀。
“聽我說，為什麼咱們不先進去呢？兩位看起，嗯…”派普虛指了一下身上，我知道我和尚恩看著估計像流浪人，畢竟誰也不能在鑽完隧道和被人綁架後還乾乾淨淨的。
多虧了派普的提議，我們不用站在冷風裡繼續敘舊。
夜裡看城堡的外圍確實並不能直觀地發現它的龐大，但根據我們在內部的通道走了好幾個拐彎，以及坐在了一間並不小的會議室裡推測，這座城堡應該可以用宏偉來形容。
會議室裡的燈光明亮，正中間的牆壁上掛著義勇軍巨大的旗幟，一些角落零星散佈著一些工貨架和工具，儘管這裡的整體環境依然不能和學院相比，但也可以看出來是精心收拾過的。
一張長條桌，我們幾人分開坐在桌子兩側，等我喝了一口別人給我遞過來的熱水後，派普終於安耐不住開口詢問了。
“你好凱特，剛才我已經聽尼克跟我說了一些你的事，奈特他是一個很不錯的人，我知道…”
派普面露悲傷，她似乎和父親的交情比兩位兩位都要好一些。
“總之，我們得向前看，為了方便咱們家下來的溝通，當然，我也是想多收集一些素材，不建議我問你幾個問題嗎？”
“可以的。”
“很好。”
“那讓我們正式點…”她掏出了紙和筆，清咳兩聲“再次介紹一下我自己，我是公共事件報社的派普萊特，我旁邊這兩位分別是鑽石城鼎鼎大名的合成人偵探尼克瓦倫坦先生和義勇軍城堡的領袖普雷斯頓加維將軍。”
我從來沒見識過這種場面，就好像真的是一場嚴肅的採訪一樣。
尼克頗感無奈地揮揮手“得了吧，讓我們放鬆點，你快嚇到這位小姑娘了派普。”
“我想也是，以及修正一點，我是普雷斯頓加維上將。”普雷斯頓在旁邊附和。
“還沒有問到兩位，別打斷我的採訪謝謝。”派普很有氣勢地讓另外兩人閉上了嘴然後她對我致以一個抱歉的微笑。
“讓我們繼續，嗯，第一個問題，請問你確認是奈特的女兒嗎？”
這是什麼問題？
“...我確認，我的名字叫凱特，這是我父親奈特給我取的，我母親的名字也叫凱特，如果你們覺得我長得很像某個人，沒錯，因為她是我的母親。”
“原來如此，凱特…那你母親她現在還好嗎？她一直住在學院嗎？”
“沒有，她在生下我後就去世了，我不知道她有沒有去過學院，應該有吧。”
“我很遺憾…那你和你旁邊這位，額，是叫尚恩吧，兩位這次來到聯邦是為什麼呢？學院最近有沒有什麼要針對聯邦的大行動呢？”
“…嗯學院..不，沒什麼，沒有什麼明確的目的，我只是想離開學院一段時間，尚恩負責保護我的安全。”
“好的好的，那對於這次突發的事件，波士頓機場的爆炸和交戰，學院方面有什麼需要解釋的嗎？”
“在波士頓機場駐紮了一群壞蛋，一個叫克拉克的瘋子博士綁架了我倆，他在養輻射屍鬼和超級變種人，並揚言要用這些怪物同意聯邦。這是一場不可避免的矛盾。”
“那你們是怎麼會從芳鄰鎮被綁架到波士頓機場呢？”
“說來話長，總之芳鄰鎮地下有一條隧道，在我倆進去後才發現隧道已經和114避難所接通，一群槍手，也就是克拉克的人，他們在那下面養了一群輻射屍鬼，之後，我倆就被抓了。”
“芳鄰鎮下面的隧道跟學院有關嗎？這個克拉克到底是什麼人？他和學院有什麼矛盾嗎？”
“算是吧，在我看來他就是一個瘋子，僅此而已。”
“據我瞭解，波士頓機場在戰鬥時有好幾架飛鳥盤旋而過，是有鋼鐵兄弟會的人在場嗎？”
“不，都是槍手和那些掠奪者僱傭兵，我們目前也不清楚為什麼他們會有鋼鐵兄弟會的裝備，不過…我想起來，克拉克說過自己曾經是鋼鐵兄弟會的人，應該是他搞的鬼。”
“好的好的，聽說你之前沒怎麼來過聯邦，請問你這次從學院出來後到現在，對聯邦有什麼感想嗎？”
“還可以，大家…額，大部分人都比較友善。”
“那麼，你認為，學院這些年對於聯邦的壓…我是說，管理，是否符合你們的預期計劃？”
“…或許吧，老實說我知道還有不少人對於學院存在偏見。”
“小姑將…那可不是偏見……”
“什麼？”
“不，沒什麼，咳咳，那麼下一個問題，請問學院方面是否有意讓你成為下一任領導人？如果是，你準備如何處理學院與聯邦的緊張關係？你是否支持合成人替代人類？”
問題太尖銳了，我頓時失語，尚恩發現了我的窘迫，代替我簡潔地回答了這些問題。
“無可奉告。”
“你是合成人嗎？”
“是的。”
“好的，謝謝，我想我的採訪結束了，非常感謝兩位的配合，下一期的報紙你們可以免費領取。”
老天保佑我剛才沒有說錯話，這比讓我從波士頓機場逃出來還要令人緊張。
普雷斯頓見我們結束了對話，他才緩緩開口：“採訪結束了，不過我相信咱們還有一些問題沒解決。”
“是的，上將先生，對於這次事情我想是個誤會，請你相信，我們本不想用這個信號器。”
“我寧願你們使用了它，而不是另有別的目的。”
真令人尷尬，我瞥了一眼尚恩，他這會兒又像沒事人一樣在位子上端坐著了。
“我相信你也清楚，義勇軍大炮是義勇軍的私有財產，作為非常重要的戰略部署，每一枚炮彈的成本都十分高昂，它們更應該被自己人所使用的。”
“是的，我很抱歉，如果你們需要賠償，我會聯繫學院…”
“事已至此，幫我們些忙遠比簡單的賠償有用的多。”
“好吧，如果有什麼我力所能及的事情，願意效勞。”
“不會吧普雷斯頓，你又要像當年一樣使喚人了嗎？”派普打斷了他：“她可不是奈特，而且身份也…總之，你這樣讓一個小姑娘給你跑腿，實在不合適吧。”
“不是什麼難事，只不過我們最近正好需要一個閒人幫幫忙而已，放心吧派普。”說著，普雷斯頓轉頭看向我：“就是需要你去一趟昆西，你知道那個地方嗎？”
“是的，聽說過。”
“沒錯就是那裡，我們最近收到了好幾次那裡發出來的電波信息，不過對面的設備太老舊了，所以並不能完整的辨認，初步推斷應該是有流浪者請求幫助，關於安全你可以放心，一個月前我們剛剛巡視過那裡，應該沒有什麼危險。”
“應該？好吧，所以我只是需要過去，找到發信息的流浪者，然後讓他們投奔你們，就這樣？”
“就這樣。”
這有什麼難的。
但每次都是，事情本身聽起來一點也不難，但總會在路上發生意想不到的狀況。
可我沒辦法拒絕，與其讓我聯繫菲爾摩老師給義勇軍們賠錢，我寧願多跑兩步路。
非常順利的達成一致後，尼克又跟普雷斯頓聊起來114避難所的事，義勇兵對於幫助他人這種事向來義不容辭，兩人聊的熱火朝天，甚至已經開始商量該從哪裡包圍這些人了。
“我看你需要休息了，對了，要不要軟糖？。”
派普除了在採訪的時候顯得有些咄咄逼人，其他時間還是比較溫和友善的，我在她的帶領下來當到了房間休息，尚恩被安排外面自行解決，根據她的話來說就是——
合成人為什麼需要床？