作者 | 落日飛車
前不久遊戲新知介紹過深圳實豐網絡靠IAA小遊戲實現營收的暴漲，其實還有一家叫第一波網絡的深圳廠商，也通過小遊戲找到了新的增長點——今年上半年其營收同比增長81%並扭虧為盈，此外公司還登上了引力引擎「2024年中國小遊戲100強企業榜」，位居第32名。
有趣的是，第一波與實豐網絡的發展存在不少相似之處。例如它們的成立時間均超過10年，歷經手遊興起、大爆發及行業多輪洗牌，在手遊業務遭遇瓶頸時，轉向了小遊戲賽道並以此站穩腳跟。更巧的是，第一波的母公司鼎龍文化（曾用名：駱威文化）和實豐網絡的母公司一樣，過去也曾是大賺外匯的玩具生產商，且總部都在汕頭。
與實豐網絡不同的是，第一波的業務模式以代理運營為主，小遊戲收入主要來自IAP。
靠小遊戲翻身
如果你經常關注微信小遊戲暢銷榜，那麼你應該聽說過《少年名將》和《巨神軍師》。這兩款遊戲均與第一波有關聯，且都曾數次衝上暢銷榜TOP10。
其中《少年名將》是一款老產品，手遊版本由第一波獨家代理，2019年上線後取得過千萬月流水的好成績，但在兩三年前進入了運營末端。誰也沒想到這款產品會在小遊戲平臺翻紅。其小遊戲版本仍由第一波運營，自2023年7月加大投放力度，並一路攀升進入微信暢銷榜前十，而後排名雖有所浮動，但也在TOP20待了幾個月時間。
《少年名將》（圖源：微信圈子）
作為一款三國放置卡牌遊戲，《少年名將》（以下無特別說明均指小遊戲版本）的畫風偏向二次元，相對精美的立繪、角色建模可能是它得以突圍的原因之一。而其傳統的重度卡牌RPG玩法，在一眾憑藉「品類融合/輕量化玩法」闖入暢銷榜前列的競品中，也顯得有些特別。
DataEye數據顯示，第一波從去年年底逐步減少《少年名將》的投放，不過當時遊戲的表現還算堅挺，直到今年6月其暢銷榜排名才出現較大幅度下滑，並於8月掉出TOP100後再未迴歸。據媒體報道，《少年名將》也是在6月份從傳統內購轉型為混合變現模式。截至目前，其微信圈子聚集了近30萬人，發佈動態多達51萬條，官方賬號的關注數超過16萬。根據官方公告，遊戲仍在保持更新。
現在第一波的重心可能放在了《巨神軍師》身上。其小遊戲版本由深圳市超小娛網絡運營，版號、商標和軟著則登記在第一波名下。《巨神軍師》也是一款三國放置卡牌遊戲，核心玩法應該參考了《放置七騎士》，整體體驗偏重度。
《巨神軍師》（圖源：微信圈子）
某種程度上，你可以把《巨神軍師》當做《少年名將》的進化版。二者的主城招募、征戰玩法比較相似，美術和界面則有所區分。《巨神軍師》採用3D卡通Q萌畫風，角色給人一種手辦感。其投放素材也慣常展示各種角色卡牌，並配以「高顏值卡牌小遊戲」或「上線送英雄」之類的文字宣傳。
結合DataEye，《巨神軍師》自今年7月開啟大規模投放，並由多家廠商參與聯運。其投放力度相當猛，AppGrowing數據顯示，7~8月預估投放金額均突破億元，躍居買量榜前三，9月份更是登頂買量榜，超越4399《小小英雄》、大夢龍途《向殭屍開炮》、三七互娛《尋道大千》以及點點互動《無盡冬日》等競品。隨著推廣力度加大，《巨神軍師》在7月份空降微信小遊戲暢銷榜第31名，之後便一直保持在暢銷榜TOP30，最高來到第10名。
值得注意的是，這款產品有多個變體，包括《超凡三國》《漫戰無雙》《幻世天神殿》《紅顏知己》等，它們的核心玩法基本一致。比較特別的是《超凡三國》，在開篇加入了棋牌解謎的副玩法。《幻世天神殿》的表現相對較好，本月開始進入暢銷榜TOP100，目前位居第64名。當然就目前來說，《巨神軍師》仍是唯一跑出的爆款。
《超凡三國》
另據公開資料，第一波子公司名下還登記有《一念永恆：少年追夢》的版號，後者改編自騰訊視頻人氣動畫《一念永恆》，現已推出小遊戲版本，由深圳金鯤互娛運營，這是一款修仙題材的放置卡牌遊戲，主要玩法類似《巨神軍師》。
十一載沉浮
早在2018年微信開啟小遊戲的時候，第一波便通過子公司涉足了相關領域，並取得一些突破。但實際上在2023年之前，這家公司的業務還是以手遊為主。回顧過往，第一波通過IP改編手遊起家，而在相當長一段時間裡，公司也始終圍繞「IP運營」這門生意打轉。
2013年，動畫改編手遊《我叫MT》的爆火，讓整個行業認識到了IP改編的巨大潛力。第一波便是其中之一，這家由知名網絡小說作家唐家三少（代表作：《斗羅大陸》）和撒冷（代表作：《YY之王》《諸神的黃昏》）等人聯合創辦的公司，另闢蹊徑地選擇了網文作為切入點。
成立第一年，公司便一舉籤走了起點排名前十小說的遊戲改編權。當時，公司依靠作家通過微信公眾號、微博、論壇向核心讀者宣傳的模式，把忠實粉絲讀者發展為遊戲玩家。靠著這種樸素至極的推廣手段，公司製作的網文IP改編遊戲竟也取得了不錯的收益。其中，卡牌策略遊戲《唐門世界》上線首月流水突破1000萬元，ARPG手遊《莽荒紀》發佈20天內僅安卓渠道充值就超過750萬元。
《莽荒紀》
這個時期，上市企業鼎龍文化每年通過玩具業務可做到幾億營收和數千萬淨利潤，資金相對寬裕，於是它萌生了發展動漫影視遊戲領域的想法，希望藉此創造新的盈利增長點。鼎龍文化相中了第一波，先後分兩次以超過8.5億元的總對價將其收入囊中，雙方還簽署了對賭協議，約定第一波2014~2016年實現淨利潤分別不低於0.8億、1.04億和1.3億元。
受益於手遊行業的快速發展，加上自身在遊戲IP運營方面具有先發優勢，第一波連續三年實現營收增長，淨利潤則飆升來到上億元，超額完成了對賭。鼎龍文化的營收構成也逐步改變，玩具業務從原先佔比100%縮減至20%以下，遊戲業務及其他業務開始佔據主導地位。
然而三年對賭期一過，第一波的業績便出現下滑，當時鼎龍文化稱是外部環境發生變化所致。一方面，自2015年以來，大批熱門IP改編的遊戲（如《青雲志》《誅仙》《花千骨》）獲得不俗的成績，第一波的先發優勢有所減弱。另一方面，大量資本加入對優質IP資源的爭奪，進一步推高了遊戲的研發成本。而手遊行業經歷了3年左右的高速發展，在2016年迎來了大洗牌，整個市場的資源向大廠集中，騰訊《王者榮耀》、網易《陰陽師》等產品佔據了大部分市場份額，中小團隊的突圍難度很大。
第一波不得不調整經營模式，從原來的「自研+獨家對外授權」（靠少數產品佔據市場份額），轉變為「自研自發+代理聯運」。其中，子公司風雲互動承擔起了主要的研發任務，它從重度和休閒兩個維度進行遊戲開發，同時產品覆蓋多個平臺，包括網頁、手機端以及微信、QQ、今日頭條等渠道。
風雲互動便是第一批接入微信小遊戲的團隊。不過最初團隊並不太瞭解微信的推廣機制，按照重度遊戲的思路去做產品，投入頗多卻以失敗告終。好在及時調轉車頭，將研發人員拆分成多個小團隊，開始快速嘗試方向並不斷試錯。
而一款模擬遊戲《滾蛋吧負能量》的爆火，總算讓團隊對小遊戲平臺的用戶裂變和廣告變現有了新的感悟。本作於2018年上線，一週後遊戲相關視頻就在抖音引爆了，兩小時內收穫40萬點贊，當天就為微信小遊戲版本導入了100多萬新增用戶，且持續了一週多時間。正是通過這款產品，公司自此堅定了要做小遊戲發行。
不容忽視的還有「代理聯運」業務，在後續發展中也逐漸成為公司的營收主力。《少年名將》這款對第一波來說非常重要的產品，就是在2018年確定合作和立項的。遊戲經歷了一年的研發磨合、測試調優，於2019年3月首發，是當年小爆的三國卡牌手遊，單月充值金額接近3000萬元，全年為第一波創造了上億元營收。
《少年名將》
財報顯示，2018~2019年，第一波的遊戲營收連續增長，回到了之前的水平。不過由於加大外部聯運遊戲，公司的買量成本也大幅上升，淨利潤隨之減少，2019年更是出現首度虧損，虧損來到2.3億元。
所幸由於前期已投入足夠的買量成本，《少年名將》等主打產品2020年不需要再進行大規模買量，第一波在2020年又恢復了盈利狀態。這一年，母公司鼎龍文化的財報中還重點提到了小遊戲。原因是風雲互動2020年新增的「移動端IAA產品發行業務線」，表現還算不錯。
據瞭解，這條IAA業務線主要包括三個方向：
超休閒遊戲，指在小遊戲平臺發行的產品，遊戲開發週期短&體量小，主要面向碎片化的超休閒玩家，玩家人群是傳統遊戲人群外擴的新人群；
精品遊戲，在全平臺（包括小遊戲和移動端）進行發行，代表作《家長模擬器》，累計註冊用戶過8000萬；
網賺遊戲，是風雲互動在2020年的新嘗試，主要在手機QQ平臺發行，其中《王者泡泡龍》《黃金礦工》等均有過千萬註冊用戶。
資料顯示，2020年集團收入TOP5產品中就有兩款是小遊戲，分別為《熱血修仙》和《家長模擬器》。前者以IAP為主，收入約為940萬元。後者為集團貢獻了上千萬的營收，據悉遊戲在微信、QQ和抖音平臺均突破千萬用戶，其中在抖音推廣首日就斬獲3000多萬播放量和30多萬點贊，最後在累計2億的播放量中轉化出1252萬新用戶。
《家長模擬器》
可惜的是後面沒有爆款接力，小遊戲業務又啞火了。2021~2022年，手遊業務仍是第一波的營收主力，而由於公司較多采用買量運營模式及新興推廣方式，相關買量成本和推廣費用大幅上升，加上主力產品又逐步進入生命週期末期，對公司經營情況產生了一定影響，這個時期公司由盈轉虧，虧損不斷拉大來到上億元。
期間，第一波及其子公司出現人員流失，研發崗位尤為嚴重，原本規模就不算大，在減少了數十名研發人員之後，僅剩20人左右。等到2023年，公司全面轉向代理運營模式，研發需求減少，研發團隊的規模更進一步縮減。
但就在第一波的業務模式再次發生轉變之時，小遊戲重新出現在母公司的財報中。而功臣就是前文提到的《少年名將》，後者通過小遊戲版本實現翻紅，猶如救命稻草般及時拉了第一波一把。憑藉《少年名將》等產品的突出表現，公司在2023年的營收實現大幅增長，飆升至歷史新高的4.6億元，並於2024年上半年成功扭虧為盈。
不過話說回來，鼎龍文化在今年因每日股票收盤價連續低於1元而被終止上市，後續如果想要觀察第一波的小遊戲業務進展，大概只能藉助第三方平臺了。