苹果的存储容量升级价格策略一直饱受人诟病，不管是手机还是电脑，如果想要获得更大容量的内存或储存空间，往往要付出比安卓或Windows电脑更多的金钱。比如，最新的搭载M3处理器的13英寸MacBook Air，在其它配置相同的情况下，16GB内存版本比8GB内存版本贵了整整1500元！而现在大多数Windows电脑都是16GB起步（Surface除外），苹果如此定价属实让很多人不明白，也让想买更大内存的人无奈。
对此，网络上戏称苹果的内存比金子还贵，既舍不得用大容量内存，又在不同容量内存之间设置一个太高的差价。那么，苹果的内存难道就是和别家不一样吗？还别说，就搭载M系列处理器的电脑来看，确实不一样。
何为统一内存
在苹果电脑官网，那些搭载M系列处理器的Mac电脑规格表中通常会在内存那一栏中标注是“统一内存”。今天，我们就来聊聊这个统一内存。
当年，苹果决定抛弃英特尔处理器专用自己基于ARM架构设计的M系列处理器时，在科技数码圈引起了一阵不小的轰动，M处理器对于苹果的意义这里无需再赘述。而在M处理器上，有一个组件也发生了很大改变，它便是统一内存。
统一内存英文全称为Unified Memory Architecture，这一术语也被用来描述它的工作原理。简单理解，苹果的统一内存就是封装在SoC（片上系统）中，能被CPU和GPU同时取用，这样做的好处是能够提升SoC的效率。
统一内存工作原理
在解释统一内存工作原理之前，先了解一下传统内存架构的工作原理是有必要的。CPU或GPU主要利用内存来在处理执行指令时临时存储数据。以前CPU处理电脑执行的大多数任务的指令，而GPU执行与图形相关的任务，例如玩游戏或渲染3D图像。
然而，近年来，GPU已更广泛地用于处理与图形无关的数据，如挖矿等。其中，数据可以是计算中使用的变量、先前计算的结果或CPU、GPU执行任务可能需要的任何其它内容。此外，应用程序和进程使用内存来存储运行时所需要的数据，因为访问内存比在机械硬盘或固态硬盘更快。
因此，计算机的内存越大，可以存储的数据也越多，CPU和GPU读取和写入硬盘的时间就越少。但这只是从理论上来说，实际上CPU、GPU和内存之间的数据传输还会受其它因素影响，其中之一便是不同组件之间传输数据的效率。
不同于其它单独的内存组件，比如DDR5内存或LPDDR5内存，苹果的统一内存是和CPU、GPU封装在一整颗的芯片上的，这样既缩短了CPU、GPU与内存的通信距离，又减少了协议开销，还提高了内存利用率。缺点是目前仍有很多游戏或应用程序是针对专用内存的GPU架构设计的，因此在具有统一内存或集成显卡的计算机上性能发挥可能不那么好。
统一内存与常规内存
统一内存和常规内存有什么区别吗？本质上，它们都是由内存芯片制成的。不同的是它们的工作方式，简单来说，常规内存只和CPU进行数据传输，而统一内存相当于一个内存池，同时服务于CPU和GPU。
从苹果的统一内存介绍图可以看出，CPU和GPU均可访问两个内存组。
多大统一内存才合适
当苹果在2020年首次推出M1 Mac时，许多人都对8GB的起步统一内存感到惊讶，甚至到现在，搭载M芯片的Mac仍是8GB统一内存起步，升级到16GB则需要加一笔不小的钱。
苹果之所以只将8GB作为统一内存的起步容量，而同等价位的Windows PC通常至少有16GB内存，官方解释是其统一内存比大多数Windows PC上的内存要高效得多，因此不需要那么多内存就可以达到相同的性能水平。
事实上，如果你只是用来轻办公或者娱乐，8GB内存确实也够。但倘若平时要运行密集型任务，例如编辑非常大的图像和视频、3D渲染以及玩大型游戏等，8GB内存将会捉襟见肘。这时，16GB或以上容量的内存才是更好的选择，但对于苹果来说，之间的差价是在太多了点。
总结
苹果自M系列芯片发布后，采用的都是统一内存，它与CPU、GPU等被封装在一颗芯片当中，能有效缩短数据传输距离，同时能够同时服务CPU和GPU，提高利用效率。
但这并不能成为“苹果内存比金子还贵”的理由，或许是苹果的姿态和品牌调性在消费者的心中一直比较高，虽然有人看不惯，但喜欢的人并不在意。所以，或许可以说，不是苹果的内存比金贵，而是我们大多数人还不够资格成为苹果的目标用户。