兩情若是久長時…
#時間殺手遊戲#
看到這個標題，你的腦海中會浮現出什麼場景？
在兩性話題日益成為情緒宣洩的出口的情況下，我想多半會是一些不太愉快的，充斥著背叛，分手等詞彙的新聞。
但是話又說回來，今天要介紹的可是一款視覺小說——你也許不太熟悉這個標籤，它更為人熟知的分支是乙女遊戲和galgame，以盡全力滿足玩家情感需求為目標。
很難想象這樣類型的遊戲會出現有可能讓玩家感到不滿的劇情。就連最近的波蘭政府主導的中國遊戲行業受眾分析中也寫到，中國玩家不喜歡遊戲中的道德決定。
但從結果來看，它又頗受好評：這可是製作組近十年的持續更新，現在仍然拿到了9.7的高分（曾保持過數年滿分）。
所以這遊戲到底有何魔力，在乍聽下有些偏頗的劇情和多次跳票延期下，還能收穫玩家的好評？
讓我們把目光轉向遊戲的主角——幸歌。
幸歌是來自日本的法國留學生，主修美術專業，夢想是繪本作家。只不過他現在遇到了一些問題——他的合租室友把他的微薄積蓄與銀行卡順走了。無處可去的他只得尋覓一些看起來很可疑的兼職，比如家庭教師。
當家庭教師本不是什麼可疑的工作，只是地點和僱主都有些奇怪：地點是豐裕之角，居幸歌所知這是個偏僻的鄉下小鎮，似乎不需要一個日本的留學生教什麼東西。然後招聘要求寫著包吃住，只要熟悉人類世界即可。
但是請想想吧，身處異國他鄉的貧窮藝術生，又有什麼別的選擇呢？家裡的支持只能到他出國為止，他也不忍心向家裡索取更多。他只能抓住這可能的機會來賺錢繼續學業。
買好去豐裕之角的車票後，幸歌在候車區碰到了一位少女，長著角的少女。幸歌不確定這是否是一種當地的風俗習慣，或者這只是一種裝飾？恰巧她和弟弟一起出行，而她的弟弟也有一雙絕不屬於人類的獸耳。
雖然有些疑惑，但是他們的目的地也是豐裕之角，同行也變得順理成章。
到這裡就是遊戲的序章。相信你也能從敘述中感受出來，製作組選擇了慢熱的方式來處理開場男女主的相遇，而且埋下了很多問題等待回答：少女和弟弟頭上的東西是什麼？豐裕之角是什麼神秘的地方，以及僱主為什麼挑中了幸歌。
而且這部作品作為視覺小說的特點已經開始顯現了：如果玩家此時在和他們的對話中不夠尊重，或者前往的路上過多問及他們頭上的東西，就會因為冒犯而進入中斷結局。
豐裕之角的僱主會拒絕僱傭幸歌，因為他要負責教育的就是他們倆。
如果玩家足夠耐心，或是在選項中保持了善意與尊重，那麼幸歌會在接下來與僱主的對話中得知事實，並且因為足夠友好得到少年少女的支持。
而一旦接受聘用，幸歌就會發現自己與豐裕之角格格不入。
豐裕之角，實際上是世界上所有“神秘動物”的集會地之一。神秘動物是指動物幻化而成，但又無法捨棄人類生活帶來的富饒生活，自發留在人類世界的群體。豐裕之角就是它們的聚居地之一。
一般而言，普通人類是看不到神秘動物身上的角和尾巴的。幸歌因為父母血脈的原因，神奇地可以看到它們的動物特徵。這也是他能夠被接受的理由，作為知情者且是人類，很適合教授麟與哈提（少女和弟弟的名字）適應人類社會的知識。
作為教育者的生活很愉快，小鎮上的神秘動物們很快接納了這個新來的人類。麟和哈提學的也很快，雖然時不時會因為不懂生活常識鬧出笑話。
幸歌與他們的關係也在加深。對於自幼居住在深山老林的麟來說，幸歌是她除了弟弟之外能接觸的第一個同齡人，還是人類身份的老師。對於幸歌而言，麟作為天真爛漫的少女，也是他之前的生活中甚少接觸的，尤其是視為異性來說。
人們常說日久生情，殊不知，日久生情也是有階段的。從熟絡到信賴，從信賴到依戀，最後再從依戀轉化為感情的最終形式--羈絆。幸歌與麟朝夕相處的日常生活讓他們很快熟絡起來，漸漸的又對彼此感到信賴。
這時又到了劇情節點的地方。在擔任一段時間的教育者之後，豐裕之角會舉行一個一年一度的，只有神秘動物能參加的節日。雖然幸歌已經得到了鎮子裡大家的認可，但還是婉拒了幸歌想要參與的請求。
這算不上打擊，可排外的感覺還是讓幸歌有點失落。如果玩家在此前的日常生活中與麟互動夠多，好感度足夠高的話，麟會注意到幸歌的失落，並且在節日當晚不去參加聚會，而是陪幸歌度過。反之幸歌會因為孤獨傷感，不久後離開。
作為日夜陪在身邊的教師，幸歌知道麟有多麼期待這次的祭典：提早一月的準備，打工，製作手工。但麟仍然選擇放棄參加聚會，選擇陪伴自己。在感動的同時，淡淡的情愫也在心裡生根發芽。幸歌開始將麟作為異性看待了。
麟的反應更為直接，不諳世事的她在這樣的氣氛下，直接了當地問幸歌，是否願意一直陪著自己，永遠永遠這樣下去。尚且不懂何為戀愛的麟，也許沒意識到自己的話多麼直接，在得到幸歌略帶羞怯的肯定回答後吻了上去。
兩人的關係在今晚變為了青澀的戀人。對於彼此都是初戀的情況下，幸歌的教育責任又多了一項：教育麟何為戀情，並且這個問題需要他們一起尋找答案了。
戀愛故事中，二人確定關係的時候往往是故事的末尾，比如《輝夜大小姐要向我告白》《擅長捉弄的高木同學》等。但本作不是，幸歌與麟的戀愛雖然剛剛開始，悲劇與挫折卻已經早早埋下伏筆。他們的感情註定一波三折。
這並非是由人類和神秘動物的身份差別引起的，但確實是由他們的身份決定的。人類的壽命長則百年，短則數十載。神秘動物的壽命則悠久綿長，能達到幾百年到千年之久。這是一個事實，而幸歌與麟目前都不清楚這一點。
某天，麟在給家裡的盆栽澆水時發現植物已然枯萎。大惑不解的她跑去詢問幸歌，得到的解釋是這株植物的壽命只有數月，枯萎是註定的。
麟雖然不諳世事，但她非常聰明，她敏銳地意識到了這之前從未提起的一個話題，壽命。
她問幸歌，人類是否也會像這樣“枯萎”呢？幸歌只當是在答疑解惑，向她說明了人類生命的短暫以及脆弱，一場重感冒都有逝去的可能。他沒有注意到麟的憂鬱與擔心。
彷彿是一語成讖，不久後幸歌突然病倒了。也許不是什麼大病，但麟對於人類知之甚少，再加上前幾天幸歌剛剛說過的話，她焦慮地尋找辦法。
像人類和神秘動物結合這種事情，在漫長的歷史中肯定有過先例。但他們對於壽命差距的解決辦法不得而知。好在鎮上的花店老闆，也就是之前賣給他們盆栽的人，願意為麟提供建議。
他旁觀了之前關於人類壽命的對話，建議麟拿走自己找來的靈藥給幸歌服用。那是神秘動物的秘辛，能讓吃下的人類也變得長壽，長壽到能陪麟度過一生。
麟興奮地拿走了藥，只不過花店老闆沒有說的是，這藥是有副作用的，且副作用對於幸歌來說非常致命。沒有向麟說明是因為他不想讓麟過多糾結，同樣缺乏相關知識的他也把幸歌的高燒當成了垂死的疾病。
幸歌成了第一個知道藥的副作用的人。麟並沒有對他過多說明，只是在每天端來的藥物中加入了它，他就無意識地喝下了靈藥。
一夜沉眠，甦醒的幸歌發覺自己病似乎好了。他起床，打算畫張速寫來練練手，補上自己臥床幾天缺漏的作業。只是畫著畫著，他發現自己的水彩似乎都失去了顏色，抬頭望去，目光所及之處都是黑白的。鬧鐘響了，該去準備午飯了。自己只是畫了一張速寫，怎麼就從清晨到了正午？
不詳的預感越來越重，幸歌決定去找鎮上最見多識廣的鎮長問一問。鎮長在問清情況後臉色也愈發凝重。她告訴幸歌，這種藥物能讓喝下的人類長生不老，代價是失去五感以及永久性的色盲。失去五感會食不知味，感受不到疼痛；色盲就更嚴重，要知道幸歌一直以來的夢想就是當繪本作家，來這裡做家教也是為了賺錢上學。
知道了一切，幸歌面對麟時仍然沒道出實情。
因為他在忍耐，麟當時告白時所說的“和我永遠在一起”，幸歌答應了。只不過他沒想到麟竟然真有實現的能力。這換誰又能想到呢？
那應該責怪麟嗎？她不知道藥有副作用，永遠陪伴的承諾也得到了幸歌的回應。她只是沒有二次確認幸歌是否願意喝下這個藥。
看著麟的笑臉，幸歌只覺得一股無名火起。
麟還在為了幸歌長生而高興，幸歌也知道不能怪麟。但他就是悶著一股氣不知道往哪裡發洩。他今天早上還打了兩個電話：一個是媽媽的，想到自己將與親人朋友永遠訣別，幸歌差點哭出來。另一個是學校老師的，他的繪本作品被出版社看中，準備進行下一步的合作事宜。
這時與麟的故事就來到了重要節點（麟，哈提，僱主，鄰居各有自己的故事線）。玩家可以作出很多選擇，但都需要慎重判斷才能決定：
一是離開。夢想破滅的幸歌和麟道出了實情，麟在愧疚中哭泣，而幸歌離開了豐裕之角，不知所蹤；二是讓麟也喝下靈藥，雖然這並沒有必要，因為麟本來就是長生的種族，幸歌這麼做只是想讓麟一起承擔永生的痛苦。
也許你會覺得這些選擇太過扭曲，陰暗。為此製作組也放出了善意：遊戲是有好結局的。
沒有宣洩怒氣，也沒有逃避責任。幸歌告訴了麟實情，而麟也對自己的選擇追悔莫及。但是兩人並沒有因此分道揚鑣，而是一起努力尋找解藥。
只是很遺憾，世上的神秘動物本就稀少，村子裡最年老的鎮長也表示只是聽說過有靈藥存在，解藥更是聞所未聞。二人又陷入了困境中。
關鍵時刻，僱主亞瑪爾作出了決定。
亞瑪爾雖然負責收留麟與哈提，但其本身卻是獨角獸種族的神秘動物。獨角獸的角一生只有一根，斷了無法再長出。但是斷掉的角卻可以用來實現願望，作為交換的代價是把角扎入愛人的心臟，再吮吸溫熱的血液。
亞瑪爾為了幸歌與麟——一個人類，主動鋸掉了她最重要的角。縱使滿懷感激，幸歌也不願意把它扎入麟的心臟，風險自不必說，這行為本身也與殺人無異。他決定暫且不告訴麟，再去想想辦法，去找更多神秘動物打聽。
麟沒給他這個機會。在幸歌反應過來之前，等在門口，聽到亞瑪爾與幸歌對話的麟便握住他的雙手與角，拽向了自己的胸膛。抱歉的話還沒說完，麟已經倒在了地上。幸歌想去呼救，但是角品嚐到了鮮血，開始發揮作用。幸歌的身體猶如剛剛喝下靈藥一般灼熱，大腦神經快要被燒斷。
失去神智之前，幸歌選擇了爬向麟的身邊，並且用角劃開了自己的手腕，放在麟的胸膛之上。也許是一種直覺吧，他祈禱著角能二度發揮作用，或許他只是不想讓麟失血太多？沒有人知道他們能否活下來。
所幸上天也站在他們這邊。雙雙失去意識後，他們又都能夠再度醒來。幸歌恢復了正常的人類身體，即使生命短暫而脆弱。麟也沒有什麼後遺症，傷口很快就痊癒了。經歷了這次風波，二人更加信賴彼此，也決定對彼此毫無保留。
麟的故事到這裡就結束了。客觀來說，麟和幸歌的故事可能算是一個略顯老套的愛情故事，可遊戲的精彩之處正在於此：得益於編劇的起承轉合，伏筆呼應與明暗線交織，玩家的體驗舒緩而不失緊湊，你甚至找不到劇情上雞肋的設計。
遊戲的“短劇”設計也是一個亮點。系統在每個大的章節進度結束後，會開放幕間劇情/動畫以供玩家觀看。裡面的劇情多為日常，不看也不會影響對主線的理解。但結束整個遊戲後回頭去看，每個人的性格與形象在其中躍然紙上。
本作的製作組，是一個日本的同人社團。從遊戲的製作進度與宣發可以看出，他們的預算並不充足，也沒有請聲優來為角色配音。但他們卻做出了高質量的美術與音樂，實在是難得。
另外也要感謝撲家工作室——在國內有著高人氣的，玩家對他們有著極高信任的神奇工作室。他們的漢化又為我們帶來了一部優秀的AVG。
（steam上也有上架，喜歡的可以關注一下）