由R星出品的《荒野大镖客2：救赎》为玩家们创造了一个真实自由的西部世界，在游戏里，玩家出于任务需要、制作物品需要、自定义家具需要、填饱肚子需要甚至是赶路途中都不可避免的接触和猎杀这些“可爱的生灵”，大部分动物在面对持有热武器的玩家时只能坐以待毙或者在激烈追逐后被一枪爆头，但总有些食物链顶端的动物依靠庞大的体格、灵巧的身体、伙伴的力量给那些拿着烧火棍子的无毛猴子一点小小的猛兽震撼。
- 泛滥成灾的短吻鳄
我们在蓝水沼泽、黑沼泽及圣丹尼斯城外都能见到这些大小不一的美洲短吻鳄，在远距离它们几乎没有任何威胁，只能一动不动的被玩家用步枪依次点名，但是一旦玩家需要进入沼泽深处，或者路过时马匹受惊摔落下马，这些平时看起来懒洋洋的鳄鱼会展现出惊人的移动速度靠近，只要玩家反应不及时就会被拦腰咬住秒杀接着就是看老照片等待重生。
而在现实中，不同于同时期一样泛滥而现在是保护动物的北美野牛，美洲短吻鳄仍然保有相当大的群体数量活跃在它们的快乐老家，在上个世纪60年代才由全猎杀改为受保育动物，但是至今在路易斯安那州、密西西比州等地政府每年都会开放鳄鱼狩猎季，在为期长达一个月的时间内，猎人可在公共水域狩猎鳄鱼，并获得政府奖励，由此诞生一批专业狩猎鳄鱼的“沼泽猎人”。
作为西半球的大型鳄鱼，美国短吻鳄一般长约257-437厘米，平均约350厘米；记录最长的是1998年在得克萨斯州杰克逊县发现的，长436.9厘米，重408.23千克。体重91-360千克，平均重150千克。同时美洲短吻鳄和我国一级保护动物扬子鳄是亲戚，也是世界上现存的唯二种短吻鳄，尽管它是一种现存鳄类中体型很小、行动最迟钝、性情最温驯的鳄类，但在美国由短吻鳄造成的人员伤亡也在出现逐年递增的情况，仅在2001至2006年间美国就有11人命丧鳄口。
- 印第安魔鬼—美洲狮
如果说当玩家子弹描边，被美洲狮秀一波走位后给轻松带走相比，更令玩家印象深刻的还是在丛林中苦苦寻觅它们身影和上网百度“三星美洲狮/山狮皮哪里出？”的经历。在游戏中，美洲狮/山狮/佛罗里达山狮数量非常稀有，除非刻意寻找否则极其少见，而且往往准备不充分的美洲狮 猎人大概率会变成美洲狮猎 人。
回到现实中，尽管美洲狮名字中有“狮”字，但同奔跑在非洲大草原和在印度吃玛莎拉的狮子相比仍有很大区别，两者虽都属于猫科动物，但是狮子是猫科豹属，而美洲狮则是猫科美洲金猫属的大猫猫，这也导致了两者显著的体型差距，成年美洲狮雄性头体长1.02-1.54米，体重为36-120千克，雌性头体长860-1310毫米，雌性体重29-64千克。虽然现实里存在家养美洲狮成为真正可以撸的大猫猫的情况，但是野生美洲狮仍然充满危险，它们会通过偷袭和伏击捕捉所有能看到的猎物，随着人类聚居区不断压占美洲狮领地，美洲狮袭击人类或宠物的新闻至今也时常出现。
有意思的是，我们在游戏中能够看到的美洲狮/山狮/佛罗里达山狮这三种动物，本质上都属于美洲狮，后两者是美洲狮的亚种。在现实中，美洲狮分布范围之广，从北美洲的加拿大育空河流域到南美洲的阿根廷和智利都能看到它们的身影，这也就导致了美洲狮的族群由于地域不同产生了多个亚种（例如威斯康星美洲狮、哥斯达黎加美洲狮、佛罗里达美洲狮等等），经过确定和描述，在上个世纪美洲狮拥有多达32个亚种，2005年重新进行合并为6种，2006年增加到7种。目前这种大猫猫由于生存环境、人类、遗传基因缺乏多样性、物种天敌等多个因素影响在美洲多个国家都属于濒危物种，而一些亚种数量则更加稀少，例如游戏中的佛罗里达山狮，目前现实在野外数量不足100只。
- 团结协作的灰狼
夜幕将至，当亚瑟骑马走在山间小路上时经常会遇到另一种致命的猛兽—灰狼。这些灰狼会团伙出现，在一声嚎叫后便会对玩家紧追不舍，玩家可骑马加速甩开或者开启死眼挨个爆头晚上加餐，亦或者不小心又坠马了，当玩家站起身想再次掏枪射击时会被狼咬住手腕，甩开时背后往往又会接上一只狼的撕咬，在没有伙伴或是致命空枪、灵活走位、爬石头的情况下，几回合下来便是被灰狼扑倒咬断喉咙的下场。
现实中，北美灰狼是北美洲灰狼亚种的统称，包含了在游戏中出现的灰狼和森林狼。北美灰狼是地球上最大的犬科动物，颜色以灰色居多，同时也有棕色、黑和白。成年公狼全长达2米，雄狼体型可达70公斤，雌狼50公斤左右；最大的北美灰狼甚至可达90公斤，肩高达90厘米左右。
同时北美灰狼也是北美洲最强大的掠食动物之一，作为群居动物，北美灰狼往往以5至10只组成一群，且具有森严的等级制度，在团体配合下，它们几乎没有任何天敌（前面提到的美洲狮往往也会成为狼口加餐），对人类的居住地及饲养的牲畜产生了极大的危害，这也导致了北美灰狼一度被当作有害动物遭到灭杀，从玩家所处的1899年到1930年，短短30年，这些灰狼便在美国销声匿迹，经过美国政府的多项保护举措，直到千禧年后灰狼的数量才得以恢复，但是现在面临的问题是由于狼群在法律的保护下快速繁殖，导致狼多成患，美国野生动物管理机构也在争取获得捕杀灰狼的更大授权，当时的特朗普政府也宣布将灰狼从美国48个州的濒危动种名单中除名，但此举又导致灰狼被狩猎过度，动物保护的松紧现在成为了一个摆在人类面前的现实问题。
- 美洲大仓鼠—美国黑熊/大灰熊
在格里兹山脉和高树地区游荡时，突然的一声咆哮能让所有玩家心头一紧，紧接着玩家要么策马扬鞭开溜要么紧张四顾的同时将中空子弹压进步枪。作为全游戏中最危险的动物，一旦被大灰熊近身扑倒撕咬，大部分玩家都是读档的下场，少数幸运儿能通过快速反应使用近战武器打断灰熊撕咬后用枪支完成丝血反杀，然后骂骂咧咧的边喝药回血边将打烂的一星熊皮扔到召回的马屁股上。相较于那恐怖的灰色巨兽，见到玩家后会优先扭头逃跑的美国黑熊反而显的“小小滴可爱捏”。
在游戏中出现的大灰熊其实是棕熊的亚种，也是体型仅次于北极熊、科迪亚克棕熊的最大熊类。同时，相较于普通棕熊而言，大灰熊拥有更加庞大的体型、体重，一般成年灰熊身高可达到2.5米，450公斤重，较大者可达到700公斤，由于体重原因成年灰熊会避免攀爬树木，但依然行动敏捷，能保持每小时50公里的奔跑速度。
作为地道的“老美州人”，灰熊活跃在北美洲的落基山脉和大平原区域，从堪萨斯州、蒙大拿州、华盛顿州、爱达荷州、怀俄明州、阿拉斯加都能看到它们的身影，而在阿拉斯加的科迪亚克岛上还有我们前面提到的比灰熊还有高大的亲戚—科迪亚克棕熊。由于灰熊在上个世纪70年代之前一直保持着数万只的种群数量，加上凶猛的特性和对人类的威胁，导致灰熊不断遭到人类捕杀，加之生存环境破坏，使得美国灰熊数量迅速下降，到了1975年美国境内仅剩下200余只灰熊，活跃区域局限在了黄石国家公园、蒙大拿州、爱达荷州和怀俄明州的分散点，经过一系列的保护措施，直至今日美国灰熊总数恢复到1000多只。
游戏中的美国黑熊，也就是现实中的美洲黑熊，它的体型同前面的灰熊相比要小，体长1.2-2.2米，雄性重量60-272公斤，雌性重量40-150公斤，较轻的体重使得美洲黑熊可以爬树、游泳，还能以每小时55公里速度奔跑。尽管前面都带有黑熊两字，但实际上美洲黑熊和离我们最近的亚洲黑熊并非同一物种，两者是独立出来的，最明显的区别就是我们的亚洲黑熊（就是“黑瞎子”）拥有非常明显的V或U型白色毛发，其次便是分布地域、毛发和体型区别，尽管亚洲黑熊体型要比美洲黑熊小一些，数量也更加稀少，但实际的袭击人类案例远超美洲黑熊，美洲黑熊性格要更加温和胆小（但并不意味美洲黑熊是无害的，前几天刚看过美洲黑熊一巴掌拍倒超市保安的视频）
相较于野兽派对中的各种濒危兄弟，美洲黑熊要更幸运些，2016年在美国的美洲黑熊数量经统计达到了49万只，且每年都在增长。尽管在欧洲殖民者开发美洲大陆时期，对自然资源的掠夺性开发导致了美洲黑熊数量快速下降，但凭借美洲黑熊的分布范围广泛、食物范围广泛、适应能力强，再加上后续跟进的保护措施与栖息地修复让美洲黑熊种群得以迅速恢复，而这也导致了黑熊不可避免的与人类产生更多的亲密接触，例如黑熊会进入城镇的超市、花园寻找吃的，或是翻捡垃圾桶，闯入民宅等等，而像今年加拿大的森林火灾也导致饥肠辘辘的黑熊下山游荡在人类聚居地觅食。目前黑熊在美国、加拿大、墨西哥都属于狩猎品种，当地政府通过每年的狩猎计划来控制黑熊的数量。
很显然这些站在食物链顶端的强者猛兽在面对人类时几乎没有任何办法反击，随着人类的无限扩张，它们的数量急剧较少，随着人类的反思与保护，有些得以恢复往日生机，有些得以苟延残喘，还有更多的动物则消声无息的灭绝了。如今国内外保护野生动物保护生态平衡已经发展的相当成熟，但是从文章中就不难看出仍有很多新的问题的等待我们解决，我希望大家能通过游戏激发我们对野生动植物保护的关注，也希望大家能通过品味第九艺术带来更多现实的思考，只有通过不断完善合理的管理与教育，我们才能在这个美丽的地球上创造一个更加和谐的共生环境