本文作者：霧鴉
2021對於遊戲玩家們而言，恐怕過得相當煎熬，年初《電馭叛客2077》掀起的風浪久久不能散去，年末的《決勝時刻先鋒》，《戰地2042》，《俠盜獵車手三部曲重製版》又接連翻車，彷彿玩家們期待的作品，在這一年都白等了。
但就有這麼一款遊戲，用了五年時間，力挽狂瀾，不僅傳承了為玩家稱道的部分，還為這個年邁的系列開拓出了一條新的道路——《破曉傳說》。
回首過去，今年已然是傳說系列的25週年了，這個年邁的系列雖然一直沒能達到《最終幻想》和《勇者鬥惡龍》的高度，但憑藉其獨特的遊戲系統，依舊有一大批忠實玩家。不過隨著系列作品越來越多，其揹負的包袱也越發沉重，甚至影響到了系列的進一步發展。就在玩家們對系列的未來憂心忡忡之際，《破曉傳說》出現在了玩家眼前。
對於《傳說》系列而言，《破曉傳說》有著非常特別的意義。
系列前作《狂戰傳說》已經是五年前的作品了，雖說遊戲口碑還不錯，但銷量十分“感人”。而更前一部作品《情熱傳說》則是因為製作人的騷操作直接敗光了玩家們的好感。五年前，在系列迎來20歲生日時，製作組就已經意識到傳統JRPG已經很難讓新生代玩家買賬了，低劣的畫面水平和拖沓的遊戲節奏已經與時下遊戲業漸行漸遠。正因如此，製作組花費五年時間，痛定思痛，做了大量的革新與嘗試，最終呈現在《破曉傳說》中。
正如它的名字一般，《破曉傳說》需要做的，就是在系列逐漸走向低谷時為其破曉，吸引更多的新生代玩家遊玩本作，為此製作組加快了遊戲節奏，縮短了遊戲流程，飛躍式地提升畫面表現，就是為了讓本作迎合更多玩家的口味。而它的表現也是不負眾望，不僅成為了史上評分最高的系列作品，還在steam上達成了6萬名玩家同時在線的壯舉，要知道前作的最高在線玩家數不過寥寥數千人。發售5天已有4500條評價，而三個月前的《緋紅結系》僅僅只積攢了5500條評價，這一切都說明著本作帶來了大量的新玩家入坑。
目前仍保持著極高的好評率
但所謂有得必有失，在迎合新玩家的背後，是對老玩家的固步自封，很多老玩家覺得本作素質一般。其實我非常理解他們的感受，因為本作無論是遊戲體量還是機制上較之前作，都可以說是毫無進步甚至是退步。
我們將時間撥到幾年前，《魔物獵人 世界》的橫空出世，一度讓原本相對封閉的《怪獵》圈一下子擴散開，時至今日已經達到了1600萬份的銷量，成為了卡普空歷史上銷量最高的作品。但在當時部分老玩家對本作依然有不少微詞，怪物太少，戰鬥機制沒有創新等等，與現在的《破曉傳說》何其相似，究極原因，莫過於製作組在目標用戶的選擇上進行的舍取。
正如前文所說，《傳說》系列憑藉著獨特的系統擁有著一批忠實玩家，但除了這批玩家外，鮮有新的玩家會嘗試系列作品。越來越小眾的受眾群體讓遊戲的銷量越來越低迷，而為了迎合這一批小眾玩家，製作組又必須以他們為藍本進行遊戲設計，讓系列作品更加小眾，造成難以挽回的惡性循環。
《狂戰傳說》的表現儼然是原有框架的極限了
《傳說》系列的銷量逐漸走低，在我看來，是由內在原因和外在原因共同導致的。由於JRPG在PS2時期的強勁表現，讓日廠在PS3時期一度忽視了技術力的重要性，反觀一眾歐美RPG，不僅在畫面上實現了飛躍，更是逐漸將即時制戰鬥融入到RPG中，《質量效應》《上古卷軸5》《巫師2》等知名歐美RPG都在這個時候脫穎而出，它們無不有著美輪美奐的畫面，豐富的劇情任務，廣袤的地圖，現代化的戰鬥系統等等。而日廠仍守著自己的一畝三分地，對畫面和系統毫不上心。
好在PS3時期的硬件水平還相對有限，玩家們也並沒有爆發出不滿情緒，但隨著PS4時期新硬件的到來，在業界已經出現《巫師3》這種畫面的RPG標杆時，回看JRPG無比簡陋的場景建模，單調的世界構造，毫無層次的細節，實在是讓新生代玩家望而卻步。
很難想象這種畫面表現力是同期的作品
在我看來，PS4時代堪稱JRPG寒冬之際，除了《勇者鬥惡龍》以外，幾乎沒有日子過得好的JRPG，龍頭產品《FF15》雖然技術力不落下風但內容卻墜入深淵，二線產品則根本沒有資金投入到技術力開發，只能靠著系列粉絲維持勉強度日。當然，老任平臺上的《異度之刃》仗著平臺整體技術力偏弱的環境，並沒有被過於詬病技術力表現，銷量也還算不錯；世代末期的《FF7RE》憑藉原作的底子打了個漂亮的翻身仗，《P5》則憑藉著出色的美術風格掩蓋了技術力的劣勢。不過這並不能拯救JRPG整體的頹勢，而《傳說》系列的製作團隊顯然也清楚地意識到了這一點。那麼，《破曉傳說》的特別意義究竟是什麼呢？
其實單說結論的話，《破曉傳說》的責任非常明確——打開受眾。
如果你是一名JRPG老玩家，不難發現《破曉傳說》的整體遊玩節奏較之同類作品快了很多，也少了很多“二次元”演出橋段，戰鬥，演出，畫面都更加現代化，劇本上也選擇最穩妥的王道劇情，就是為了兩件事——
- 不犯錯
- 讓玩家第一眼就被遊戲所吸引
製作組很清楚玩家的需求
而製作團隊竭盡全力的優化也側面佐證了我的觀點，《破曉傳說》絕對是我在PC上首發體驗最好的萬代南夢宮出品的作品，極低的配置要求也將遊玩門檻降到最低，除了國區的高昂售價，幾乎沒有任何勸退要素。但壓縮的流程並不意味著偷工減料，其實恰恰相反，本作的場景密度和情節刻畫都更加精緻，與其說本作時一款30小時流程的作品，倒不如說是製作團隊將一款50小時的遊戲壓縮成了30小時，奢侈的場景美術和過場演出，讓玩家全程保持舒適的遊玩體驗。
當然，作為系列作品，《破曉傳說》並沒有摒棄系列的精髓，而是將其以更現代化的方式呈現。這也是《破曉傳說》製作團隊最值得稱道的品質，在開發之前深度剖析系列作品的優缺點，併合理地進行取捨，針對性地解決問題，儘量保證在保留原作優秀的部分的基礎上再進行創新與改良。同時製作組也很清楚自己的能力界限，該砍掉的部分就砍掉，絕不拖泥帶水；做不到的地方就不做，用自己能做到的方式去解決問題。與其硬著頭皮去和歐美遊戲在技術力上硬碰硬，不如用自己擅長的美術風格做出另一種風味，無疑是十分明智的做法。
《破曉傳說》的畫面硬水平依舊有限，不過並不影響整體的觀感
對於萬代南夢宮來說，《破曉傳說》的存在是必要的，因為技術力的革新獲益的遠不止是《破曉傳說》一部作品，我們有理由相信，在之後的所有《傳說》系列作品都至少擁有本作的畫面表現力。在解決最基礎的技術力問題後，製作團隊才能放開手腳去進行進一步的設計革新，所謂基礎設施決定上層建築便是這個道理。
2021年9月16日，在遊戲發售僅僅6天后，萬代南夢宮就宣佈本作銷量突破100萬份，成為史上銷售速度最快的《傳說》系列作品。尤其是在2021年的大環境下，《破曉傳說》展現出的破而後立彌足珍貴，我們很難想象，在經歷突如其來的疫情與連續跳票之後，製作組是頂著多大的壓力去完善這部作品。儘管如此，他們依舊選擇投以全部的熱情與誠意獻給玩家。
反觀今年的幾個所謂的“年度大作”，且不說遊戲設計的優劣之分，單單是製作組的態度就很難令玩家信服，發售前信誓旦旦地宣傳什麼“史上最棒的二戰遊戲”，“前所未有的大戰場體驗”，“完全重製的美輪美奐的畫面表現”，發售後鋪天蓋地的Bug，胡編亂造的劇情，甚至一度出現隱瞞和欺騙玩家遊戲內容的情況，不斷地消磨著玩家的信任。
不過好在，2021馬上就要過去了，根據廠商們的發售預告來看，2022年的遊戲界將會迎來厚積薄發的時刻，出現更多讓玩家們覺得“沒白等”的作品——前提是他們不跳票。
就讓我們，拭目以待吧