黑暗之母
儘管瑪高格王國已經被嚴重腐化，但仍有一部分高格人拒絕誘惑，堅守著舊有的傳統。這些被其他墮落的同胞稱為狂熱者和異教徒的高格人稱自己為“阿瑪拉爾之子”，他們用盡一切可能的手段與墮落進行鬥爭。阿瑪拉爾之子對安於現狀的國王和女王發動了一場恐怖的叛亂，他們襲擊、縱火甚至謀殺，目的是為了讓其他的高格人意識到自己如今的醜態，告誡他們高格人是被巨靈王瑪高格選中的種族。儘管這場復仇行動迅疾而致命，但被俘獲的阿瑪拉爾之子成員會都會遭受酷刑，他們會在受盡折磨之後被肢解，儘管如此還是有越來越多的高格人加入了這場阿瑪拉爾之子。
阿瑪拉爾之子能夠獲得成功很大程度上歸功於他們富有人格魅力的領袖——一位名叫艾格萊迪婭的女性。艾格萊迪婭是一名兇狠的戰士，同時也是一名天才演說家，她能夠激發追隨者們的動力並讓他們對自己和阿瑪拉爾之子的鬥爭事業保持極高的忠誠度。艾格萊迪婭時常會哀嘆痛惜高格人的墮落以及高格人是如何誤入歧途的，她將自己的一生都奉獻給了重鑄高格人榮光的事業，而這麼做的代價就是成為瑪高格的頭號通緝犯。
艾格萊迪婭在創立阿瑪拉爾之子後不久生下了一個兒子，沒有人知道這個嬰兒是從哪裡來的，一些人聲稱艾格萊迪婭是從將死之人那裡偷來精液才懷孕產子的，而另一些人則聲稱艾格萊迪婭的兒子來自她從地獄釋放出來的靈魂。
在最初的幾年裡，阿瑪拉爾一直對兒子的身世守口如瓶並給他起名為阿什拉考，因為她始終堅信自己的兒子就是英雄王阿瑪拉爾的轉世。直到後來艾格萊迪婭才告訴其他人，在產下阿什拉考的幾分鐘後他就自己學會了如何向她打招呼，隨著年齡的增長，阿什拉考說出了更多他不可能知曉的事情。阿什拉考比同齡人更聰明、更敏捷、更強壯，他只需要一節課的時間就能完成任何佈置給他的任務。艾格萊迪婭堅信自己的兒子終有一天會成為高格人的領袖，但她絕不會在阿什拉考成年以前拿他的生命來試探這位未來的巫王的本性。
巫王誕生
艾格萊迪婭從未告訴過自己的兒子她對他身體內的靈魂的身份抱有疑問，而阿什拉考也從未聲稱自己是除了他自己以外的任何人。然而認識阿什拉考的人都對他過人的天賦感到訝異，他的才智遠超自己年齡應有的水平，戰鬥技巧可以和歷代最優秀的戰士相提並論，對所有魔法傳承的掌握也無人能及。事實上僅僅經過一年的學習之後，阿什拉考就開始糾正他導師的錯誤並在關於束縛惡魔和創造死靈的細節上提出自己的建議。
通常來說阿什拉考的才華和成就會四處樹敵，但他天生的人格魅力和謙遜的處事態度反而讓他獲得了許多朋友。阿什拉考能夠把怨恨轉變為忠誠和狂熱，他從來不會凌駕於同輩之上，只會幫助他們提高能力。阿什拉考本能的意識到，作為一名領袖，他需要為自己的未來早做打算，而且他知道，如果他想加冕為王就必須擁有強大的盟友。
隨著阿什拉考長大成人，他對現任國王梅德林的怠惰越來越失望和憤怒，因為這位國王沒能高既沒能結束高格人的流亡者身份也沒能完成應盡的使命。阿什拉考沒有加入母親的阿瑪拉爾之子的反叛者陣營，而是開始公開反對永智議會——那些在國王耳邊嘰嘰喳喳的死靈顧問。
阿什拉考走遍了瑪高格的每一寸土地，他的眼中滿是破敗的景象，腐化和邪惡已經在這個國家生根發芽，即將毀掉高格人數千年來苦心經營的一切。他將看到的一切以演講的形式告知公眾，隨著他演講次數的增加，聽眾也越來越多，最終引起了永智議會的注意，儘管議會的成員表面上同意演講中的基本內容，但他們已經將阿什拉考視為重大威脅。議員們擔心阿什拉考的追隨者數量會增長到擁護他登上王位的程度，取代現在坐在王座上的那個溫順聽話的統治者，於是他們決定要採取行動來消除這個威脅。
黑暗門徒
永智議會決定一勞永逸地解決這個年輕的領袖，刺客們帶著毒刃和絞索從陰影中現身，但他們都沒能殺死阿什拉考，於是議會派出了惡魔，但這些惡魔不是畏懼他，就是向他諂媚，敢於對抗他的惡魔要麼落敗後逃入虛空來躲避他的怒火，要麼被他說出隨口說出的一個具有威能的咒文撕成碎片。
永智議會在無數次失敗後決定直接用魔法來消滅阿什拉考，他們編織出了最惡毒的咒語，召喚出了最禁忌的枯萎者，用盡了他們所有的手段，但阿什拉考總能化險為夷並在經歷這些磨難後變得更加強大。
阿什拉考單憑自己就能抵擋住絕大多數針對他的襲擊，然而他並不需要這樣做，因為他已經有了一個強大的盟友：一個由十二名高格人組成的團隊，他們是在阿什拉考周遊瑪高格王國時期向他宣誓效忠的追隨者，這十二個人自稱是新王的門徒，他們每個人都在阿什拉考的身上看到了高格人光明的未來，發誓會為他們主人的事業鞠躬盡瘁。
阿什拉考的十二門徒守望者著他，保護著他，毫不猶豫地為他揮下屠刀；他們作為傳道者將阿什拉考反對永智議會及其支持者的消息傳播到瑪高格各地；他們告誡人們不要再繼續墮落，揭露隱藏在人群中的魔鬼並將他們和魔裔一同處死；他們已經準備好結束漫長的流亡旅途，開始他們荒廢已久的復仇之戰。
門徒們的真實身份從未被公開過，但當時的永智議會對他們十分憂慮併為此付出了諸多努力來查明他們的身份。阿什拉考因此給他的每一個門徒都賜予了化名，這樣他們就有了為外人所知的名號，防止他們的真名被敵人拿來施加魔法。在阿什拉考漫長的一生中，他的門徒們因自己功績和成就變得幾乎和他一樣出名。
這些門徒包括：【破敗】殭屍之父；【怨恨】與【低語】是一對在魔法天賦上幾乎能與阿什拉考匹敵的雙胞胎；【蕩滅】弒神者；【雪仇】；【殘虐】；【蝕毒】；【摧心】他的拷問技巧已經讓近千名受害者精神崩潰；【毀燼】巫王軍隊的最高統帥；【狂笑】在地獄和現世之間自由往返；【劫掠】；【苦痛】阿什拉考最喜愛的門徒。
雖然門徒們設法擋住了永智議會猛烈的攻勢，但即使是他們也在這些持續不斷的襲擊之下分身乏術，更糟的是他們周圍無辜的人一個接一個因襲擊而死去。門徒們紛紛勸阿什拉考發動對永智議會的反擊並徹底消滅他們，但阿什拉考知道他還沒有準備好，他的能力還不足以直面這個早已紮根於瑪高格王國的巨大毒瘤。然而永智議會並不會在乎阿什拉考怎麼想，他們依舊發動著無情的襲擊，儘管大多數攻勢傷害不到阿什拉考以及他的門徒們，但他們已經成功殺死了許多阿什拉考身邊的追隨者。
阿瑪拉爾之子的領導層在不久之後的一次交鋒當中幾乎全部被捕，他們遭到了慘無人道的折磨並被釘死在十字架上，隨後屍體被扔到樹上，在烈日的曝曬下腐爛風化。艾格萊迪婭在門徒們的幫助下勉強逃過一劫，她在阿瑪拉爾之子的領導層被包圍時躲了起來，而其他人則在此次圍捕中全部殞命。永智議會隨後將注意力轉向了為阿什拉考和他的門徒們提供幫助或是消息的人，這些人一旦被發現就會被立即逮捕，在嚴刑拷打之後被活體解剖。
隨著永智議會的暴行不斷加劇，阿什拉考意識到只要他還活著，只要他還沒有登上王位，高格人的自相殘殺就永遠不會停止。於是阿什拉考召集了他的追隨者，告訴他們他要去無盡荒原去完成他最終的試煉。而他的門徒們則謹遵他的指示，在他離開的這段時間繼續以他的名義傳道，與腐化和墮落鬥爭到底，為他的歸來做好準備。阿什拉考隨後離開瑪高格王國，獨自進入了已經埋葬無數挑戰者的無盡荒原，他的追隨者們絕望地認為這位年輕的王再也回不來了。
試煉歸來
只有阿什拉考自己知道他在這九年與世隔絕的荒原流浪生活究竟發生了什麼，就連第一個發現從荒原歸來的阿什拉考並將形如骷髏的他帶回來休養的【苦痛】也從未聽他的主人提起過關於這段經歷的任何內容。
由於缺乏可靠的消息，阿什拉考這段流浪的經歷演變出了許多傳說。
最流行的說法是阿什拉考離開了荒蕪之地，與南方土地上的人們一起生活以瞭解他們；最離奇的說法是他打碎了地獄之門，釋放出阿瑪拉爾的靈魂並向他學習；有些人說他和九個惡魔做了交易，每年都會有一隻惡魔寄宿在他的體內，這樣他就可以獲得惡魔的力量；另一些人則聲稱他征服了那八名與瑪高格一起造人的巨靈，以此獲得了他們的力量。
無論這九年發生了什麼，阿什拉考的確在歸來後發生了極大的變化，他的頭髮完全變為了白色，皮膚下幾乎沒有黑色的斑點，他的眼睛變為了純粹的黑暗，吸收而不再是反射光線。然而最可怕的變化在他的言語中顯露了出來，每當阿什拉考說話時，他的身體深處就會迴盪起低沉的聲音。這一切變化表明阿什拉考已經將魔法修煉到了登峰造極的地步，他所掌握的力量已經趨近於神明。
阿什拉考只需一個動作就能將太陽遮蔽，只需一句話就能召集一整支死靈大軍，揮揮手就能消滅他周圍所有的生物，阿什拉考已經和那些奴役人類的偽神一樣強大了。
加冕為王
阿什拉考歸來的消息野火燎原一般傳遍了整個瑪高格王國，所有的人都做好了準備來見證即將發生的歷史時刻。
阿什拉考在母親艾格萊迪婭和門徒們的陪同下沿著由上古時期的巨魔奴隸建造的黑曜石板鋪就而成的道路——暗影之徑，阿什拉考一行人無所畏懼，大步走向了永智王宮，這座宮殿如同一座雄偉的堡壘，幾個塔樓如利爪一般聳立在堡壘之上。
梅德林國王和他的九位由死靈國王和女王組成的宮廷顧問團就站在宮殿最高的臺階上居高臨下地俯視著阿什拉考、艾格萊迪婭和門徒們。這些宮廷顧問都是具有強大力量的吸血鬼和死亡領主，他們中最為強大的凱帕卡迪庫斯，也就是在阿瑪拉爾死後即位的那位國王，伸出乾枯的手指指向阿什拉考，隨後倒著念出了他的名字，從凱帕卡迪庫斯口中傳出的每一個音節都蘊含著本該能毀滅阿什拉考的威能，但這些音節在傳到他身邊時就消逝在了風中。
其他顧問見狀紛紛舉起魔杖和手杖，施放出了他們所掌握的世間最惡毒的法術，黃綠色的光束伴隨著風暴般的火焰以及呼嘯的狂風瞬間吞噬了阿什拉考，但當魔法散去之後阿什拉考毫髮無傷，他只是撣了撣肩上的灰塵然後繼續前行。
當阿什拉考走到宮殿第一級臺階前的時候，他向上方的敵人伸出雙臂，將手慢慢攥成了拳頭。梅德林國王和他的九位宮廷顧問頃刻間化為了齏粉，隨後阿什拉考當著所有追隨者的面，將這些已經腐化墮落的黑色靈魂拽過來，一個接一個吞了下去，梅德林以及他九位宮廷顧問的靈魂永遠被囚禁在了他的體內。
解決完前進道路上的最後一塊絆腳石，阿什拉考轉過身向聚集在他身後人群高聲宣佈：“高格人作為流亡者的日子結束了，奪回我們應得權利的時機已經到來，我們必將戰勝任何膽敢反抗的敵人，用他們的鮮血和死亡重鑄高格人的榮耀！”
阿什拉考說完這番話後人群爆發出了雷鳴般的歡呼聲，艾格萊迪婭捧著王冠走上前來，她讓自己的兒子跪下，然後以他們的造物主瑪高格和先祖阿瑪拉爾的名義，加冕阿什拉考為巫王，當王冠戴在他頭上的那一刻，天空落下了雨點，彷彿世界都在為之哭泣。
譯者註釋：文中巫王的十二門徒的名號均為意譯，作者實際上是直接使用單詞作為門徒的化名的，例：whisper——低語。