Mindcraft Software*, 1989, MS-DOS, Apple II, C64 and NES
* Mindcraft Software 由《神戒傳奇》（Rings of Zilfin）的作者 Ali Atabek 創立。該公司因其《魔法之燭》三部曲和《圍城》（Siege，1992）而聞名於世
《魔法之燭》（TheMagic Candle）
作者：OC
翻譯：FQ
《魔法之燭》是僅有的幾款各方面都很出色的 CRPG，能和《創世紀 5》（Ultima V）、《叛變克朗多》（Betrayal at Krondor）、《博德之門2》（Baldur’s Gate II）平起平坐。從背景故事、NPC 交互、謎題設計、到探索和戰鬥，《魔法之燭》面面俱到，最終形成了一款完成度頗高的佳作。
劇情仍是老一套，即“邪惡的惡魔/法師/軍閥威脅著要統治全世界，只有你能阻止他”。不同之處在於，在這個遊戲中，惡魔一開始是封印在一個魔法之燭裡的，但是這個蠟燭正在融化。遊戲的目標就是要阻止蠟燭融化而釋放出惡魔。你需要在有限的天數內完成目標，具體天數限制跟你選擇的遊戲難度有關。
所以時間的概念在《魔法之燭》中尤為重要。時間管理是本作和很多其他 CRPG 不同的若干點之一。從跑圖到記憶法術、工作賺錢、乃至技能訓練，所有的事情都需要時間。舉個例子，坐船航行要散三天之久，在此期間，你的術士可以記憶相當多的法術。
你的目標是找到一個阻止魔法之燭融化的方法，然後收集必要的道具。
另外一個讓我們耳目一新的設計就是隊伍的拆分。這個功能允許在某些角色探索地牢的同時，另一個角色在某個城市裡賺錢，還有一個角色在其他小鎮的酒館裡記憶法術。儘管通常情況下你會想要所有人都一起進入地牢，但探索城市的時候就可以只保留一個人（一般是魅力比較高的那個），其他人都去賺錢、休息、訓練、或者記憶法術。這種分頭行動在解決遊戲中某些問題的時候是很重要的方式。
《魔法之燭》看起來有點像《創世紀》的早期作品，都可以在一個俯視角的地圖上控制小隊或者單獨的角色。在本作中有不止一種地圖——大地圖、城堡圖和城鎮圖、以及地牢圖。戰鬥畫面會以兩種形式呈現，一種是以地牢為場景，另一種是大地圖遇敵時，遊戲自動切換到一個特定的戰鬥場景。
戰鬥系統算是設計得比較好的回合制系統之一了，不是很複雜，但也有很多獨特的地方，比如食用不同種類的蘑菇可以獲得不同的戰鬥加成，可以閃避攻擊敵人（如果敵人未格擋的話），還可以使用一支箭穿透攻擊多個敵人。這樣雖然簡單，但也兼具了策略性和趣味性。怪物則混合了多種常見的類型，比如獸人和侏儒，還有一些原創的獨特類型，像是瘟刺（hraffels）、妖僧（zorlims）、和電芒（bargs）[1]。
本作中一個很重要的方面就是要和 NPC 對話來找到阻止魔法之燭燃燒殆盡的線索。這個過程需要作很多很多筆記（或者截屏）。這裡的 NPC 們也像《創世紀 5-7》一樣有自己的作息時間，光是找到他們就已經是一件有難度的事情了。有些人甚至不會離開他們的房子，需要你直接去敲門，但在你喊出他們的名字之前也是不會給你開門的。
你的小隊以一個整體的形式移動，但是你可以把他們拆分成多個分隊，分別去探索、解決謎題、訓練、或者工作。
《魔法之燭 2》（Magic Candle II）加入了鼠標控制並且提升了畫質，然而也移除了拆分小隊的功能。
說到名字，你扮演的是盧卡斯（Lukas），一位年輕的遊騎兵（Ranger）。你可以在大約 30 個 NPC 中僱傭最多五名同伴，一共有五個種族和九個職業，他們各有利弊。角色擁有和大多數傳統 CRPG 類似的屬性值和技能，但也有一些罕見的設計，比如狩獵和鍛甲等技能，以及當時獨一無二的寶石切割、裁縫、和木匠等。
這裡並沒有經驗值和等級的概念；角色的屬性值和技能通過多種其他方式獲得提升，從最基本的實戰使用和訓練，到更加具有冒險性的方式等等。對於不同的屬性和技能，不同角色的天賦也大有不同。
與其說是一款 CRPG，《魔法之燭》更像是一款模擬器。你需要很多道具才能在野外生存下去，比如食物、箭矢、繩索、以及很多在地牢中要用到的特殊道具。遊戲存在晝夜更替機制，遊戲角色需要睡眠與休息，武器和護甲也需要得到妥善修理。商店有開門和關門時間，船只會在特定的日期離開。如果你喜歡這些模擬經營類設定，你就會喜歡上《魔法之燭》的。
戰鬥是回合制的，而且非常簡單易懂，但是你需要管理角色的彈藥、食物，並讓他們得到休息才能常勝。
《魔法之燭 3》（Magic Candle III）有很棒的畫面和劇情，但玩法上和當時其他RPG 相比稍顯陳舊。
如果非得說《魔法之燭》有什麼不好，那就是武器和防具的種類太少了，也沒有隨機掉落；遊戲流程有點長；而且在結尾的戰鬥有點過於密集。技能和屬性值在通關之前就加滿了，再加上沒有隨機掉落，導致後期的戰鬥過於枯燥乏味。
在結局的設計上，《魔法之燭》採用了一種比一般 CRPG 更獨特的方式：不是以一場戰鬥或者地牢探索來結束，而是讓你進行一個精心準備的儀式來重塑魔法之燭。
《魔法之燭》[2]有兩部續作：《魔法之燭 2- 四與四十》（TheMagic Candle II – The Four and Forty, 1991）和《魔法之燭3》（1992）。儘管故事情節還保持其獨特性，但玩法設定相較於前作大幅縮水，用大量戰鬥填補玩法上的欠缺，和像是《創世紀4》那樣的遊戲比起來就差遠了。
Mindcraft Software 還做了兩個同樣世界觀的番外篇：一款早期的動作 RPG《瑪拉蒙之鑰》（The Keys to Maramon, 1990），以及基於《魔法之燭3》的引擎打造的《血石：矮人史詩》（Bloodstone: An Epic Dwarven Tale, 1993）。隨後不久，這家公司就倒臺了。
[1] 譯者注：這三個名稱是根據遊戲說明書中對怪物的描述翻譯的。Hraffel 具有堅硬的羽毛，被攻擊之後會感染疾病，損失1/2 的能量；Zorlim 在手冊中就被稱為“goblin monk”；Barg 在接觸的時候放出閃電，無法被護甲和魔法護盾防禦。
[2]《魔法之燭》在 1989 年被計算機遊戲世界（Computer Gaming World）推選為“年度 RPG”，並在 1996 年獲得“最令人滿意的結局”（Most Rewarding Ending）獎。
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