据说他确实经常穿背带裤。
马力欧……去世了，当然我们说的不是任天堂游戏里留着胡子的那个大叔，而是一位和他同名，叫做Mario Segale的人，享年84岁。他在上个月27号离世，但是直到最近几天才被媒体们注意到。
这位来自美国华盛顿州的地产大亨，从表面上看似乎和游戏扯不上关系，但他还有另外一层身份，任天堂游戏里那个我们所熟知的水管工马力欧的名字，正是来源于他。
关于宫本茂当年是如何创作马力欧这个形象的故事，想必大家已经听过很多遍了。而问到为什么会把Mario Segale与传奇的游戏人物“马力欧”联系到一起，则完全是一场意外。
1980年前后，任天堂在华盛顿州成立了其在美国的第一家分公司。到了第二年，宫本茂开始着手制作在日后家喻户晓的游戏《大金刚》（Donkey Kong），这也是马里奥这个形象第一次在电子游戏中出现。
当时，任天堂刚刚进入美国市场，资金非常短缺，宫本茂等人一度只能租用华盛顿州塔克维拉市里的一座仓库办公，而这所仓库的所有人正是这位叫做Mario Segale的人。
据一些知情人回忆，有一天宫本茂和他的同事们正在仓库里的会议室开会，此时房东Mario突然闯了进来，要求他们支付拖欠的房租。不知是因为被这个恼人的房东烦透了，还是因为房东Mario当时的身材和形象与已经设计好的马力欧形象有些神似，总之这个场景突然就启发了宫本茂，因此这个名字就这样确定了下来。
美国记者大卫·谢夫曾写过一本名为《Game Over: How Nintendo Zapped an American Industry, Captured Your Dollars, and Enslaved Your Children》的书，书中首次提及了马力欧真人原型的这个故事，图为大卫·谢夫和时任任天堂北美负责人的荒川实
在此之前，包括在一些已经印刷好的传单之中，马力欧的名字一直用“Jumpman”做为代替。而他的女友，也就是在游戏里被大金刚绑架的那位，则用Lady一词来代指，后来很快她也得到了自己的名字“Pauline（宝琳）”，灵感则来源于当时美国分公司一位雇员妻子的名字。
三十多年过去了，马力欧已经成为了电子游戏史上最畅销的系列之一，拥有几十部正统或支线作品，带着红帽子，穿着背带裤，续着意大利标志性胡须的形象，也已经陪伴了几代人的成长。而这位房东，Mario Segale，也无意中得到了一个走进电子游戏历史里的机会。
从玩家的角度来说，如果没有现实中的这位马力欧，这个角色或许也会被叫做汤姆，麦克或者彼得之类的名字，这并不会削弱这个游戏本身的魅力，但如果仅从这段历史来讲，这或多或少也为这个系列的诞生，添上了点戏剧的味道。
在了解了上面这个故事之后，玩家们对于Mario Segale感到好奇是很自然的，当年他真的长得像马力欧吗？他还给了马力欧制作人哪些灵感呢？很遗憾，这些问题在网上都很难找到答案，即使能与他本人亲自见面都未必能得到结果，因为Mario Segale生前性格极其低调，现在网上连他的一些近照都少之又少，对电子游戏和任天堂也并不感冒。
高中时的Mario Segale，从他的姓氏和名字就能一眼认出他的意大利血统
多年来，有很多媒体都曾试图就这段故事采访Mario Segale，但大部分都没能成功。在生活中，他拒绝跟任天堂与马力欧系列产生任何联系，“因为他担心这会干扰到他自己的生意。”
在普通公众的视野下，老马力欧是一名非常成功，但是行为及其低调的商人。由于意大利血统的关系，他非常重视忠诚，尊重与信任。他有一个很小的，而且相当紧密的家庭圈子，他很少把自己暴露在闪光下，生意范围也基本在当地展开。这看上去马力欧那种“合家欢”的感觉想去甚远，反倒有点像传说中黑手党的故事。
1993年，《西雅图时报》曾在采访中问起老马力欧，如何看待他的名字被用于一款总销量破亿的游戏之中，并让任天堂成为世界上最赚钱的公司之一。他打趣着答到：
难道你认为我还在等着他们给我支付版权费吗？
这可能是老马力欧第一次，也是最后一次回答有关游戏的话题，甚至在那之后，他再也没有接受过任何媒体有关所有话题的采访。
根据他身旁很亲近的人的说法，老马里奥一直试图避免跟任天堂和游戏里的马力欧扯上关系，尤其是在如今马力欧系列已经家喻户晓之后，依据普通的人的观点，商人面对利益总是会立刻扑上去，但显然这并不是老马力欧想要的。
“他非常重视他的隐私，而并非金钱，这就是他为什么排斥马力欧游戏的原因。他只是一个非常普通，富有且自制，脾气有点暴躁的老头，生活中的他一点都不如（游戏里的）马力欧充满活力，不过他确实经常穿背带裤。”他的一位朋友曾在采访中这样说道。
在他的讣告中有这样一句话令人深省：
他希望以他在现实生活中所取得的成就而闻名，而并非是那些外界所熟知的故事，当他以任天堂马力欧的灵感来源而出名之前的70年代，许多当地人已经住在由他建设的商业园区里了。
这可能是他第一次，也是最后一次对游戏里的马力欧的问题做出回答了。