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去年E3，曾经开发了《DmC:鬼泣》和《地狱之刃:塞娜的献祭》的英国工作室忍者理论（Ninjia Theory）推出了一款非常出人意料的游戏：《嗜血边缘》（Bleeding Edge），一上来就拿到了包括Gamestop E3最佳游戏在内的好几项媒体奖项。
这款游戏里的角色实在是太过古怪滑稽，前无古人。有手持大铁球的82岁女巫老奶奶：
有会操纵机械大蛇的干尸：
甚至还有一个在惨无人道的动物实验中学会“开高达”，转而向人类复仇的海豚：
《嗜血边缘》登陆了XGP，前一阵刚刚举行了一次公开测试。从这次测试看来，这并不算是一款面面俱到的大作，更像是一款类似《中世纪骑士》或者《雷霆一击》这种以创意和游戏体验见长的中型作品。
游戏概念上和《守望先锋》有点相似：玩家操纵各种特异的英雄，在一个竞技场上为了各种目标搏杀。这个玩法说不上有多新颖，但是 “涂鸦忍者大战铁蛋女巫”或者“鸡脚肌肉妹勇斗海豚EVA”的场面，确实还是挺带感的。
我们和负责游戏动画的Warwick Mellow和环境设计师Aaron Elligott做了一个电话采访，简单聊了聊这款游戏出彩的角色设计和其他一些幕后故事。
Warwick（左）和Aaron（右）
两位主创告诉我们，游戏其实已经开发了四年半，但是团队的规模一直很小。最开始只有7个人，后来慢慢扩充，最多的时候也就是30多人。这其实比一些独立游戏的开发团队还要更小一些。
两位采访对象都是行业多年老兵，参与了忍者理论几乎所有的项目，包括早年的《天剑》和《奴役：奥德赛西游》。从大型单人游戏转战到一个中小型的多人游戏，对于他们来说是一个需要“紧绷神经”的挑战，但同时也给了他们许多不一样的体验。
“每个人肩上的责任都变得更重了，需要和其他团队成员有更多交流，处理更多的问题。但是反过来，这也让人可以很快成长。”
“作为一个艺术家来说，不断地完成别人交给你的任务，最后就会变得非常机械重复。一个艺术家最好的作品应该是他们为自己创作的作品。在小团队项目里面，艺术家有更多的创作自由，也会对自己的作品投入更大的热情。这也使得《嗜血边缘》成品的规模超出了我们最开始的预料。”Warwick和Aaron告诉我们。
这种热情可能也是他们能够设计出各种脑洞大开的搞怪角色的原因。游戏中角色设计的一大主题是人体改造。通常这种改造会集中在上半身，在手臂和胸腔上做文章。但是《嗜血边缘》的团队反其道而行之，用澳大利亚凶残的食火鸡作为参考，创作了一个下半身长着鸟腿的角色Cass。在一款肉搏游戏里，Cass以腿脚为主的攻击方式让人觉得特别新鲜。
而82岁铁蛋老奶奶Maeve的设计过程就更好玩了，原本设计师想要创作一个类似《白雪公主》里的皇后那样的高冷黑女巫形象，但是这个形象和游戏的主题实在有点不搭，反而是皇后变身之后又老又丑的样子激发了他们的灵感。铁蛋老奶奶的“铁蛋”其实是一个兼有拐杖功能的高科技坩埚，既是坐骑又是武器。
当然，想要在游戏当中体现这些角色的特点，动画是一个非常艰巨的挑战。游戏采用的第三人称视角，每个角色占据的屏幕面积都非常小。Warwick说，他特别设计了每个动作的剪影，确保在任何时间，玩家都能辨认出场上的局面。
如果你玩过《奴役：奥德赛西游》，会发觉它和《嗜血边缘》在色彩和风格的感觉上有不少共通之处。
包括《奴役：奥德赛西游》在内，忍者理论的游戏都有一种很特别的味道
Aaaron参与了两部作品的创作。他告诉我，当年《奥德赛西游》是一部很独特的游戏，尽管游戏的设定是在一个废土世界，但是他们希望游戏的色彩可以更加艳丽，给人一种充满希望的感觉，而不是单纯的压抑和愤懑。这种审美确实有一部分延续到了《嗜血边缘》中。
《嗜血边缘》将在3月13号开启另一轮封闭测试。游戏会在月底正式上市，到时XPG玩家就可以免费体验这款全新的独占游戏了。