不久之前，SE官方宣佈《聖劍傳說3重製版》銷量突破100萬份，遠高出公司預期。一款古老的動作角色扮演遊戲會在首發銷量只有15萬份左右之後持續堅挺，跟重製版遊戲素質和原版《聖劍傳說》的影響都有很大的關係。原版《聖劍傳說3》是史克威爾在1995年發行在超級任天堂平臺上的遊戲，今天的玩家也許對這個系列知之甚少或者無法理解為什麼要重製《聖劍傳說》這個系列，今天就跟大家一起回顧一下《聖劍傳說》系列的誕生和史克威爾曾經的輝煌。
動作角色扮演遊戲ARPG（Action role-playing game）是比較晚出現的遊戲類型，跟早期的遊戲玩家們更熟悉的指令RPG類型相比，強調動作性和實時戰鬥是它與傳統RPG遊戲最大的區別。
1979年的遊戲《阿帕莎神廟》（Temple of Apshai ）是我們能查到的，最早的ARPG遊戲，但當時並沒有ARPG這種叫法。後來知名遊戲媒體USGamer的編輯帕裡什在介紹當時雅達利遊戲《冒險》（Adventure）的時候，第一次將遊戲定義成了ARPG。
雅達利平臺上的古早遊戲《Adventure》
實際上動作RPG這種遊戲類型在早年間算是一個小眾類型，因為歐美玩家更喜歡以DND擲骰子等規則為基礎的RPG遊戲，而DND龐大複雜的規則讓日本玩家更是連RPG是什麼都搞不太明白。
這種情況到了1986年出現了巨大的轉折，ENIX新入社的程序員兼漫畫家堀井雄二和任天堂傳奇製作人宮本茂在這一年分別製作推出了《勇者鬥惡龍》和《薩爾達傳說》兩款神級遊戲大作，讓日本甚至全世界的玩家再一次認識了RPG遊戲到底能有多少創新的玩法，RPG也成了最受追捧的遊戲類型。
FC《勇者鬥惡龍》
FDS《薩爾達傳說》
RPG遊戲的東風拯救了一批瀕臨破產的遊戲公司，這裡面就包含另一個日式經典RPG遊戲系列《最終幻想》的開發廠商——史克威爾。相信大家也都聽說過關於《最終幻想》這個遊戲名稱和史克威爾破釜沉舟的決心之類的傳聞。不管這些傳聞是真是假，史克威爾確實因為87年末推出的《最終幻想》1代一炮而紅，在這之前開發的遊戲即使說出來估計也沒人聽過。
史克威爾1986年發售的遊戲《King's Knight》
《最終幻想》1代在日本大賣50餘萬份，嚐到甜頭的史克威爾全力投入到了RPG新作的開發當中。
《最終幻想》初代
石井浩一在1986年《最終幻想》1代的開發過程中並不是史克威爾的正式員工，只是受邀加入《最終幻想》的團隊，在《最終幻想》1代開發結束之後石井浩一正式加入史克威爾。加入之初，石井浩一就拿出了一份企劃，打算製作一款全面超越《薩爾達傳說》而且動作要素更強也更強調敘事的RPG遊戲。雖然之前的工作完成得出色，但畢竟是剛剛加入公司，新遊戲的企劃看起來和《薩爾達傳說》太過相像，再加上當時史克威爾計劃開發的項目非常多，石井浩一的這份企劃並沒有受到重視被埋沒在文件堆裡。
石井浩一&田中弘道
在眾多的項目企劃當中，一個叫做《亞瑟王神劍的出現》的項目受到公司領導層的垂青，史克威爾還為這個項目還註冊了另一個新商標：《聖劍傳說》。項目的負責人是公司元老青木和彥，他和《最終幻想》的製作人坂口博信同時加入公司，並且一直擔任坂口博信的助手。對於管理層來說，公司壯大之後讓首席製作人的助手出來單獨負責一個項目遠比一個新人靠譜。在早期的廣告中，這款遊戲計劃將在FC磁碟機上推出，並且會空前的使用五張軟盤，可見這是一個多麼龐大的企劃（FC磁碟機最終也沒有超過兩張軟盤的遊戲）。不過，史克威爾對這款遊戲的信心被一封帶著退款通知的取消預定函打碎，在信中，經銷商明確地告訴史克威爾，它們應該繼續做一款類似《最終幻想》的遊戲，或者乾脆開發《最終幻想》的續作。
早年間史克威爾為任天堂磁碟系統製作了大量遊戲
畢竟消費者才是上帝，史克威爾無奈放棄了這項企劃之後，成立了三個製作組，其他兩個組分別由坂口博信和田中弘道（後來參與了《聖劍傳說》2、3代製作）帶領，而青木和彥領導的第三開發組也馬上開始著手製作下一個項目——《半熟英雄》。
FC《半熟英雄》
87年到90年，史克威爾居然發行了10多款RPG遊戲，這中間包括《最終幻想II》《最終幻想III》《半熟英雄》《SAGA-魔界塔士》《沙加2秘寶傳說》等等多款超級大作，即使是公司大力擴充了開發隊伍，效率也是奇高。本該是我們這篇文章主角的石井浩一也穿插在這些項目當中擔任產品設計、遊戲設計、劇本等重要職務。
隨著任天堂引領的家用機市場越來越成熟，再加上游戲手柄更適合玩動作遊戲的關係，早年在電腦上比較少出現的ARPG在這幾年也出現了相當多優秀的作品。《薩爾達傳說》《七星魔法使》《伊蘇》等等系列作品，都已經是推出了2款以上的動作RPG名作。史克威爾也看到了這種動作要素非常強的RPG遊戲也有很大的市場，他們終於想到了石井浩一在多年前提交的企劃好像看起來比上面那些遊戲還要更厲害一些！
《伊蘇》一出現就成為動作RPG名作
好飯不怕晚，石井浩一策劃的動作RPG遊戲在幾年後終於以《格瑪騎士》為題被提上了日程。不過考慮到本社的作品一直是傳統的回合制RPG遊戲，貿然推出一個動作RPG遊戲，粉絲可能會不買賬。所以史克威爾再一次使用之前註冊過的遊戲名稱《聖劍傳說》，為了吸引粉絲還在後面加上了副標題《最終幻想外傳》，並且計劃遊戲發行在任天堂的磁碟系統上。其實遊戲發售之後玩家們就會發現，除了一些強加的世界觀和遊戲後期的陸行鳥坐騎之外，遊戲和《最終幻想》並沒有什麼關聯。
《聖劍傳說》的美版標題
1989年，由任天堂的天才設計師橫井軍平設計開發的便攜式遊戲機GAMEBOY橫空出世，在GAMEBOY問世之初，業界對這個性能孱弱的平臺並沒有太多期待，因為不論是NEC、世嘉還是雅達利等眾多競爭對手的產品在性能上對比GAMEBOY都有著絕對的碾壓優勢。
同時代的雅達利掌機LYNX
但當初正是橫井軍平從中撮合，任天堂才會安排坂本賀勇（《拆屋工》《氣球大戰》《銀河戰士》等遊戲聯合制作人）與史克威爾的坂口博信共同合作開發了磁碟機遊戲《中山美穗高校冒險》，拯救史克威爾於水火，這才有了《最終幻想》的製作經費。
FDS《中山美穗高校冒險》
所以在GAMEBOY不被看好的時候，史克威爾知恩圖報，毅然決定將正在開發中的兩款新作《SAGA-魔界塔士》和《聖劍傳說 ～最終幻想外傳～》轉移到GAMEBOY平臺製作發售。
GB《SAGA 魔界塔士》銷量超過百萬
1991年6月28日，《聖劍傳說》正式發售，雖然是發售在GAMEBOY這個黑白畫面的掌機上，但石井浩一創造出了一個繽紛繁複的夢幻世界，他的靈感有很多來自於童年記憶中的抽象畫面和在孩童時就入迷了的電影和奇幻文學，在他看來《聖劍傳說》並非是一部電子遊戲，而是描繪出了通過手柄探索的全新世界。
遊戲以中世紀為背景，圍繞著由瑪娜女神創造的正義之劍——瑪娜聖劍和瑪娜之樹這兩個核心元素展開的冒險。遊戲開場就要在競技場挑戰身形巨大的BOSS，一上來就給了玩家足夠的震撼。隨著遊戲的深入，玩家會醉心於各類武器的效果和謎題的精巧設計，不輸動作遊戲大作的暢快操作結合引人入勝的劇情更是全新的體驗。
《聖劍傳說》中各種武器有不同的效果
遊戲一經推出就受到了非常高的評價，很多人認為《聖劍傳說》初代是GAMEBOY平臺上唯一能夠與《薩爾達傳說 夢見島》平起平坐的動作角色扮演遊戲，GameDaily稱這款遊戲提供了數小時讓人激動的遊戲體驗，甚至讓你忘了是去牙醫診所還是去祖母家。1UP稱這款遊戲獨特的系統代表了俯視角動作角色扮演遊戲的進化，RPGFan稱讚這款遊戲為史上最佳的GAMEBOY遊戲，《聖劍傳說》初代也是作者個人最喜歡GAMEBOY遊戲之一。
由於1代的成功，《聖劍傳說2》的開發很快提上了日程，並於1993年在超級任天堂發售。這一次遊戲徹底脫離了《最終幻想》，並且在歐美首次使用了《Secret of Mana》這個遊戲名稱。
《聖劍傳說2》在石井浩一和田中弘道共同領導下開發，團隊希望在1代的基礎上進行了大量的創新，還參考吸收了不少史克威爾其他暢銷遊戲的要素。除了大幅提升圖形和音效質量外，動作系統也進行了全新的設計。遊戲還升級了1代的同伴系統，在2代中同伴不但變成了永久的角色而且還可以由其他玩家操作。
遊戲中很多的戰鬥系統機制最初是為《最終幻想IV》設計的，但因為種種原因並沒有完全使用，所以《聖劍傳說2》中一些未使用的功能被另一個日式RPG永恆的經典《超時空之輪》採用並且獲得了更大的成功。
日式RPG No.1《超時空之輪》
最初的《聖劍傳說2》本來計劃作為超級任天堂CD外設首發的遊戲製作推出，在任天堂和索尼的合作計劃告吹之後，史克威爾只能臨時將原本面向CD的大容量遊戲內容進行大量刪減。本來遊戲有多重的分支和多重結局，這些都在最終作品中被砍掉，成品的劇情和原來計劃的也有很多不同。石井浩一在後來的採訪中說到，最初遊戲企劃中有至少四成的內容因為容量的關係被放棄。正是由於《聖劍傳說2》開發的艱難過程，才堅定了史克威爾轉投索尼Playstation主機陣營的決心。
計劃發售的超級任天堂CD外設
雖然企劃中的內容不能完全呈現，但遊戲鮮豔的圖形、龐大的劇情、和革新的即時戰鬥系統、多人合作要素和迷人的音樂還是獲得了廣泛的讚揚。《聖劍傳說2》的日版發售當天就出現了斷貨現象，最終銷量達到了驚人的150萬份，遊戲還獲得93年“最佳角色扮演遊戲”大獎。之後很多媒體也給了這款遊戲非常高的評價，《Edge》雜誌稱《聖劍傳說2》是“16位時代的頂峰”，很多媒體將他列為超級任天堂平臺最值得玩的10款遊戲之一，IGN和《Fami通》評選的歷史百大遊戲榜單中《聖劍傳說2》均榜上有名。
《聖劍傳說2》的美版也就是《Secret of Mana》英譯採用了特殊的定寬字體，造成了同屏幕文字量過短無法完整表達原文含義，再加上為了趕上假期銷售翻譯時間不足甚至匪夷所思的砍掉了一部分劇情，所以遊戲在歐美的銷量不佳。
隨著94年底索尼Playstation和世嘉土星的正式發售，32位衝擊波席捲整個遊戲業，《聖劍傳說3》也成了史克威爾在超級任天堂平臺開發的最後一批作品之一。雖然跟2代不同，3代一開始就按照卡帶的規格容量開發的，但是因為土星和Playstation的崛起，超級任天堂平臺的利潤大幅減少，史克威爾為了保證《最終幻想7》在轉向PS平臺之後的巨大開發預算，所以從《時空之輪》之後的超級任天堂平臺上的項目，包括《聖劍傳說3》《前線任務》《浪漫沙加3》等多款遊戲的預算都有著不同程度的削減。即便如此，這些遊戲最終也都呈現出了超高的素質。
1995年E3發佈會PS正式進入歐美
《聖劍傳說3》於1995年9月30日在日本正式發售，遊戲有3條主線和六名可選角色，每個角色都有自己的故事。同時遊戲繼續支持多名玩家同時遊玩，只不過從2代的三人減少到了兩人。在系統上也比2代做了不少強化，並且加入了晝夜與星期時間系統。每個角色的職業選擇也更為多樣並且每個角色都有自己獨特的技能和成長設定，比如有一名角色的設定是晚上戰鬥時變身成狼人，攻擊力會大幅提升，這樣的設定也讓玩家更有多周目遊戲的動力。
《聖劍傳說3》依舊是由石井浩一與田中弘道合作設計開發，這也是田中弘道最後一次參與《聖劍傳說》系列的開發，之後他以製作人的身份參與了另外一款經典RPG遊戲《異度裝甲Xenogears》的製作。
對於《聖劍傳說3》的評價有些褒貶不一，《Fami通》也只給了這款遊戲31分。除了一些BUG之外，最受人詬病的就是多達6位主角讓劇情變得難以理解，不同角色之間的互動也有不少漏洞，雖然各自獨立的故事還算有趣但是經常使用一些老梗。不過還是有很多玩家給與了這款遊戲很高的評價，不論畫面、音樂還是劇情都算是16位平臺上最好的遊戲之一，尤其是遊戲畫面可以說達到了2D遊戲的巔峰。
《聖劍傳說3》之後，遊戲業界浮浮沉沉，史克威爾先是因為《最終幻想7》等作品躋身國際一線廠商，後來因為投資電影事業失敗，與久久不能推出新作的艾尼克斯合併。《聖劍傳說》系列遊戲的核心製作人石井浩一與田中弘道（2012年從SE退休）也分別離職，直到2007年《聖劍傳說》系列在Playstation1、2和任天堂的掌機平臺GBA和DS上陸續推出了五款作品，但都沒有最早的三部作品成功，而最後一部發售在NDS上的《聖劍傳說 瑪娜英雄》甚至變成了一款即時戰略遊戲，《聖劍傳說》這個系列在遊戲主機上就此沉寂了將近十年。
一轉眼，時間來到2016年，JRPG熱潮再起，經典遊戲的重製也開始流行起來。SE官方突然宣佈《聖劍傳說》誕生25週年紀念，隨即而來的《聖劍傳說1重製版》發售平臺是瀕死的Playstation Vita和移動平臺，很多玩家以為SE只是一時興起炒一波冷飯，雖然全3D化的畫面早已和GamBoy版相去甚遠，但不論是新老玩家都對這款遊戲給予了不錯的評價，我也因為這款遊戲拿出了塵封已久的小V。
《聖劍傳說 最終幻想外傳》
兩年之後的2018年《聖劍傳說2重製版》登錄PS4/PSV/PC平臺，重製後的手感和打擊感欠佳、難度偏新手向加上不夠細緻的3D化遊戲畫面完全看不出當年《聖劍傳說2》的輝煌。
《聖劍傳說2 瑪娜之謎》
不過SE並沒有輕易放棄，2020年繼續推出了《聖劍傳說3》重製版《聖劍傳說3 瑪娜試煉》。對比原作，這次3代除了完全3D化的重製，還對視點等系統進行了修改，全部角色的繪製都接近於相對成功的《DQ11》的色彩風格去製作。在玩法方面更注重劇情方面的體驗，完善並且延伸了原版不夠細緻的主線故事情節和人物關係，追加了原版沒有的二週目元素，成為《聖劍傳說》系列的重製版當中最值得玩的一部作品。
《聖劍傳說3 重製版 Trials of Mana》
我們一起回顧了《聖劍傳說》系列的誕生，和出道即巔峰的輝煌。看完本文之後，是不是感覺手裡的《聖劍傳說3重製版》更香了。系列前三作都已經重製完成，接下來應該就是《聖劍傳說》的新作了吧，曾經能與《聖劍傳說》一較高下的日式ARPG遊戲的代表《薩爾達傳說》《伊蘇》和《英雄傳說》等系列經過多年的沉澱，或遵循或創新的無數經典早已經爬到金字塔頂端，如果SE發力的話，《聖劍傳說》是否還能和它們平起平坐呢？
下一部《聖劍傳說》將以怎樣的形態出現呢，還真的是非常期待呢！